CHAPITRE VI Guérîn poète

Les poésies de Maurice. — Comment elles nous ont été conservées. — Ch.-A. Chopin. — Une lettre de d'Aurevilly. — Caractère des œuvres poétiques de Guérin. — Trois jugements littéraires : Barbey, Marzan, Sainte-Beuve. — Une publication d'ensemble est-elle désirable ? — Le chef-d'œuvre poétique de Guérin. — Quelques pièces inédites. — La Promenade dans la Lande. — Hippolyte de la Morvonnais. — Son caractère. — Le foyer du Val. — Marie. — Hippolyte et les questions sociales. — Son rôle de précurseur. — Vœux émis à son sujet.

Le poète que Guérin portait en lui depuis les années du Cayla se révéla décidément à partir de son arrivée à la Chênaie ; tout l'y invitait : les conditions de sa retraite, une passion récente, le voisinage d'une nature grandiose et inconnue. Ces productions sont peu connues et injustement dédaignées. Trébutien n'en a publié que onze, auxquelles il faut ajouter le Crucifix, publié à part par la famille, et la pièce intitulée Sur les cendres de Varsovie, donnée dans le journal de Lamennais et qu'on trouvera à la fin de notre volume. Il en subsiste au moins vingtsept autres, dont quelques-unes très étendues, qui nous ont été conservées dans l'important manuscrit de la bibliothèque de M. de la Sicotière ^ Nous en

I. Un manuscrit analogue doit exister à la Bibliothèque municipale de Gaen.