BROUILLARD DU MATIN, LES NUAGES DITS : QUEUES DE CHATS

perdant parmi les clapotements de la mer avec de lumineux crépitements. Le rendu seul de cet insaisissable effet était une trouvaille. Les autres toiles montraient des solitudes de la mer, ou bien des solitudes de route, ou de sévères bocages. Parfois un village apparaissait entre des arbres touffus ou parmi les replis du terrain. Tout était exprimé

avec une couleur robuste et sobre, souvent sonore lorsque c'était nécessaire, austère lorsque l'artiste avait ressenti et évoqué de graves pensers.

Mais en outre du succès de ces peintures, celui des dessins n'avait pas été moindre, ni moins justifié. Un critique d’alors en disait les mérites en ces termes : « Ces dessins sont cursifs et complets, enlevésvet afhrmes hs sont l‘expression entraînante d'une patience Cenieste qu'une longue et acharnée patience de Breton qui permet d'acquérir tant d'autorité dans l'improvisation, de jet dans des choses si complètement écrites. Ils sont rehaussés de crayons de couleur ou d’aquarelle. Les terrains y sont étudiés dans la forte anatomie de leurs croupes et de leurs vallonnements, et ces sortes d'organes de la terre se trouvent eux-mêmes, par l'horizon, en relations étroites avec .le :éiel :concavé et mouvant--Le ciéRMes PAS supérieure des sols comme les terrains eux-mêmes, dans l'œuvre d'un vrai paysagiste, sont la base des ciels.

€ À Paris, sur les falaises bretonnes, dans les grandes criques ou dans les vastes landes, M. Maxime Maufra a recueilli quantité de ces beaux dessins. Mais il faut les goûter non seulement en eux-mêmes, mais en tant qu acheminement, que dessous de sa peinture. »

Si encourageants que soient ces succès de début, toujours si difficiles à obtenir, ils ne dispensent pas des luttes; loin de là, ils y engagent l'artiste, le poussent dans une voie d'autant plus ardue que le départ les a mis en évidence.

Malgré le commencement de notoriété que nous avons vu assez prononcé pour attirer autour de lui un groupe

d'amis, artistes ou écrivains, et lui valoir l'attention des critiques, Maufra, encore en 1892, était aux prises avec