PRÉFACE

Dans VAdvis au lecteur de la première édition française des Maximes , en i665 , il est question à'vne méchante copie qui en a couru , et qui a passé tnéme depuis quelque temps en Hollande (i). L'éditeur des Œuvres de La Rochefoucauld dans la collection des Grands Écrivains , dit à ce sujet (2) : « L'histoire de cette copie infidèle n'a jamais pu être éclaircie , et il y a tout lieu de croire que c'était un simple prétexte dont un grand seigneur comme la Rochefoucauld avait besoin pour donner au public un livre même anonyme. Si une copie oyait couru jusqu'^;f Hollande, on n'eût pas manqué de l'y imprimer immédiatement , comme on s'était hâté de faire, en 1662, pour les Mémoires de notre auteur; or il ne reste pas trace d'une édition hollandaise antérieure à la première édition française. »

(i) « Il y a aparence que Pintention du Peintre n'a iamais esté de faire parroistre cet ouurage, & qu'il seroit encore r'enfermé dans son cabinet si vne méchante copie qui en a couru . & qui a passé même depuis quelque temps en Hollande , n'auoit obligé vn de ses Amis de m'en donner vne autre , qu'il dit estre tout à fait conforme à l'Original . »

(2) T. I, p. 26, note I.