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Silence de l'Écriture sur les spectacles : il n'y en avait point parmi les Juifs : cpmment ils sont condamnés dans les saintes Écritures : passages de Saint Jean et de Saint Paul ^ .

On demande, et cette remarque a trouvé place dans la Dissertation, si la comédie est si dangereuse, pourquoi Jésus- Christ et les Apôtres n'ont rien dit d'un si grand péril et d'un si grand mal* ? Ceux qui voudraient tirer avantage de ce silence, n'auraient encore qu'à autoriser les gladiateurs et toutes les autres horreurs des anciens spectacles, dont l'Ecriture ne parle non plus que des comédies. Les saints Pères qui ont essuyé de pareilles difficultés de la bouche des défenseurs des spectacles nous ont ouvert le chemin pour leur répondre : que les délectables représentations qui intéressent les hommes dans des inclinations vicieuses sont proscrites avec elles dans l'Ecriture. Les immodesties des tableaux sont condamnées par tous les passages où sont rejetées en général les choses déshonnêtes : il en est de même des représentations du théâtre. Saint Jean n'a rien oubUé lorsqu'il a dit : N'aimez point le monde y ni ce qui est dans le' monde: celui qui aime le monde, ^l'amour du Père n'est point en lui; car tout ce qui est dans le monde est coiicupiscence de la chair ^ ou concupiscence des yeux ou orgueil de la vie, laquelle concupiscence n'est point de Dieu, mais du monde^ ! Si la concupiscence n'est pas de Dieu, la délectable représentation qui en étale tous les attraits n'est non plus de lui, mais du monde, et les chrétiens n'y ont point de part.

Saint Paul aussi a tout compris dans ces paroles : Au reste, mes Frères^ tout ce qui est véritable, tout ce qui est juste, tout ce qui est saint (selon le grec, tout ce qui est charte, tout ce qui estpur)^ tout ce qui est aimable, tout ce qui est édifiant :

1. Tout ce chapitre, comme le précédent, est emprunté à la Lettre (v. p. 15). Les différences sont très sensibles.

2. Édit. Lâchât : Wont rien dit d*un si grand mal (cinq mots omis).