S. Anton., II part. tit. I, c. xxiii

s'expliquer davantage ; de sorte qu'il n'y a rien ici autre chose à lui répondre que ce qu'on a dit sur Saint Thomas.

Dans sa troisième partie*, il parle expressément des représentations qui étaient en vogue de son temps, cent cinquante ans environ après Saint Thomas : reprœsentationes quae fiunt hodie : pour indiquer qu'elles étaient nouvelles et introduites depuis peu ; et il déclare qu'elles sont défendues en certains cas et en certaines circonstances qu'il remarque ; dont Tune estysiony représente des choses malhoiinêtes, — turpia. Nous pouvons tenir pour malhonnête tout ce qui flatte la concupiscence de la chair ; et si Saint Antonin n'a pas prévu le cas de nos comédies, ni les sentiments de l'amour profane dont on fait le fond de ces spectacles, c'est qu'en ce temps on songeait à de tout autres ' représentations, comme il paraît par les pièces qui nous en restent MMais on peut voir l'esprit de Saint Antonin sur ces dangereuses tendresses de nos théâtres^ lorsqu'il réduit la musique à chanter ou les louanges de Dieu, ou les histoires des Paladins'', ou d'autres choses honnêtes, en temps et lieu convenable. Un si saint homme n'appellerait jamais honnêtes les chants passionnés, puisque même sa délicatesse va si loin qu'il ne permet pas d'entendre le chant des femmes, parce qu'il est périlleux, et comme il parle, mcitativum ad lasciviam^.

On peut entendre par là ce qu'il aurait jugé de nos opéras, et s'il aurait cru moins dangereux de voir des comédiennes jouer si passionnément le personnage d'amantes avec tous les malheureux avantages de leur sexe. Que si on ajoute à ces sentiments de saint Antonin les conditions qu'il exige dans