Il faut évidemment lire : il commence

4. On dirait aujourd'hui se laisse récréer par elles, Bossuet s'exprime ici comme Uacine :

Silanus, qui l'aimait, s'en vit abandonné. (Britann.)

on les trouve : mais cependant il conclut qu'il faut évite}* non seulement les plaisanteries excessives ^ mais encore toute sorte de plaisanteries : — Non solum profusos, sed omnes etiam jocos declinandos arbitror ; ce qui montre que Thonnêteté qu'il leur attribue est une honnêteté selon le monde, qui n'a aucune approbation * dans les Écritures, et qui dans le fond, comme il dit, est opposée à la règle.

Saint Thomas, pour adoucir ce passage si contraire à IVwtrapélie d'Aristote, dit que ce Père a voulu exclure la plaisanterie, non point de la conversation, mais seulement de la doctrine sacrée j — a doctrinâ saci^â^ : par où il entend toujours ou l'Écriture, ou la prédication, ou la théologie ; comme si ce n'était qu'en de tels sujets que la plaisanterie fût défendue : mais on a pu voir que ce n'est pas cette question que Saint Ambroise propose; et on sait d'ailleurs que, par des raisons qui ne blessent pas le profond savoir de Saint Thomas, il ne faut pas toujours attendre de lui une si exacte interprétation des passages des saints Pères, surtout quand il entreprend de les accorder avec Aristote, dont il est sans doute qu'ils ne prenaient pas les idées ^.

On pourrait conjecturer avec un peu plus de vraisemblance que Saint Ambroise ne regardait en ce lieu que les ecclésiastiques, conformément au titre du livre rétabli dans l'édition des Bénédictins* en cette forme : De Officiis Ministrorum^ , Mais les paroles de ce Père sont générales : ses preuves portent également contre tous les chrétiens, dont il explique par tout son livre les devoirs communs. Il est vrai que de temps en temps, et deux ou trois fois, il fait remarquer aux ministres de l'autel que ce qu'il propose à tous les fidèles les oblige plus