Reg. fus., interr. xvii

6. Fatmis in risu exaltât vocem suam : vir autem sapiéM vix taeiU ridebit, — Eccli,, XXI, 23.

sion, selon lui elles ne sont pas d'un homme vertueux et qui se possède lui-même. Ce qu'il inculque souvent* comme une des obligations du christianisme.

S'il faut pousser ces maximes à toute rigueur et dans tous les cas, ou s'il est permis quelquefois d'en adoucir la sévérité, nul homme ne doit entreprendre de le décider par son propre esprit ^ Dieu, qui sait la valeur des biens qu'il nous promet, et les secours qu'il nous donne pour y parvenir, sait aussi à quel prix il les doit mettre. Il ne faut pas du moins que nos faiblesses nous empêchent de reconnaître la sainte rigueur de sa loi, ni d'envisager le maintien austère de la vertu chrétienne ; au contraire il faut toujours voir la vérité tout entière, afin de reconnaître de quoi nous avons à nous humilier, et où nous sommes obligés de tendre. On ne peut pousser plus loin l'obligation d'un chrétien que fait^ Saint Basile sur cette parole de Notre- Seigneur : On rendra compte au jugement d'une parole inutile * ; lorsque demandant ce que c'est que cette parole appelée par le Fils de Dieu à un si sévère jugement, il répond que toute parole qui ne se rapporte pas à l'utilité que 7ious devons rechercher en Notre- Seigneur est de ce genre; et, continue-t-il, le péril de proférer de telles paroles est si grand , qu'un discours qui serait bon de soi, mais qu'on ne rapporterait pas à l'édification de la foi, n'est pas exempt de péril, sous prétexte du bien qu'il contient'^ mais que dès là qu'il ne tend pas à édifier le prochain^ il affliqe le Saint-Esprit; ce qu'il prouve par un passage de l'Épître aux Éphésiens. Or, conclut-il, quel besoin de dire quel mal c'est d'affliger le Saint-Esprit ^ ?

Partout ailleurs il confirme la même doctrine * : et il ne