CCLXXXII

Le luxe et la trop grande politesse, dans les Estats, sont le présage asseuré de leur décadence, parce que, tous les particuliers s'attachant à leurs interests propres, ils se détournent du bien public.

De toutes les passions, 'celle qui est la plus inconuë à nous-mesmes, c'est la paresse; elle est la plus ardente et la plus maligne de toutes, quoy que sa violence soit insensible et que les dommages qu'elle cause soient tres-cachez. Si nous considérons attentivement son pouvoir, nous verrons qu'elle se rend en toutes rencontres maistresse de nos sentimens, de nos interests et de nos plaisirs; c'est la remore qui a la force d'arrester les plus grands vaisseaux, c'est une bonace plus dangereuse aux plus importantes affaires que les écueils et que les plus grandes tempestes; le repos de la paresse est un charme S3cret de l'ame qui suspend soudainement les plus ardentes poursuites et les plus opiniastres resolutions. Pour donner enfin la véritable idée

de cette passion, il faut dire que la paresse est comme une béatitude de l'ame, qui la console de toutes ses pertes et qui luy tient lieu de tous les biens.

On aime bien à deviner les autres, mais l'on n'aime pas à estre deviné.