Même remarque que pour MP

L’espérance et la crainte sont inséparables, et il n’y a point de crainte sans espérance ni d’espérance sans crainte.

Le pouvoir que les personnes que nous aimons ont sur nous est presque toujours plus grand que celui que nous y avons nous-mêmes.

Ce qui nous fait croire si facilement que les autres ont des défauts, c’est la facilité que l’on a de croire ce qu’on souhaite.

L'intérêt est l’âme de l’amour-propre, de sorte que, comme le corps, privé de son âme, est sans vue, sans ouie, sans connaissance, sans sentiment et sans MmOouvement, de même l’amour-propre séparé, s’il le faut dire ainsi, de son intérêt, ne voit, n’entend, ne sent et ne se remue plus; de là vient qu’un même homme qui court la terre et les mers pour son intérêt devient soudainement paralytique pour l'intérêt des autres; de là vient le soudain assoupissement et cette mort que nous causons à tous ceux à qui nous contons nos affaires!; de

MP 23 (G.E.F. 515). — L 261, B 77, G, lettre 14*. MP 24 (G.E.F. 525). — L 267, B 117, G, lettre 14. MP 25 (G.E.F. 513*). — L 269, B 63*, G*, lettre 14*. MP 26 (G.E.F. 510%). — L 270, B 31*, G*, lettre 15%.

1. On trouve une image à peu près semblable dans La Fausseté des vertus humaines de Jacques Esprit : « ces distractions, ces langueurs et cette espèce de pâmoison où nous tombons aussitôt que nous apercevons que celui qui nous entretient prend le train de parler seulement de lui-même, et de ne rien dire pour nous » (2° partie, chap. v, La Modestie des hommes).

là vient leur prompte résurrection lorsque dans notre narration nous y mêlons quelque chose qui les regarde; de sorte que nous voyons dans nos conversations et dans nos “traités que dans un même moment un homme perd connaissance et revient à soi, selon que son propre intérêt s’approche de lui ou qu'il s’en retiret.

On ne donne des louanges que pour en profiter.

Les passions ne sont que les divers goûts de l'amour

propre.

L'extrême ennui sert à nous désennuyer.

On loue et on blâme la plupart des choses parce que c’est la mode de les louer ou de les blâmer.

Il n’est jamais plus difficile de bien parler que lorsqu’on ne parle que de peur de se taire.

MP 27 (G.E.F. 530). — Lettre 6.

MP 28 (G.E.F. 531). — Lettre 43.

MP 29 (G.E.F. 532). — Lettre 43.

MP 30 (G.E.F. 533). — Lettre 43.

MP 31 (G.E.F. 556*). — Lettre 44. — Suppl. 39* : «I n’est jamais plus difficile de bien parler que quand on a honte de se taire. »

r. Ce développement d’allure un peu caricaturale rappelle celui de la maxime 139.

Si on avait Ôté à ce qu’on appelle force le désir de conserver, et la crainte de perdre, il ne lui resterait pas grand’chose.

La familiarité ! est un relâchement presque de toutes les règles de la vie “civile, que le libertinage a introduit dans la société pour nous faire parvenir à celle qu’on appelle *commode. C’est un effet de l’amour-propre qui, voulant tout accommoder à notre faiblesse, nous soustrait à l’honnête sujétion que nous imposent les bonnes mœurs et, pour chercher trop les moyens de nous les rendre *commodes, le fait dégénérer en vices. Les femmes, ayant naturellement plus de mollesse que les hommes, tombent plutôt dans ce relâchement, et y perdent davantage : l’autorité du sexe ne se maintient pas, le respect qu’on lui doit diminue, et l’on peut dire que |’ *honnête y perd la plus grande partie de ses droits.

La raillerie? est une gaieté agréable de l'esprit, qui enjoue la conversation, et qui lie la société si elle est obligeante, ou qui la trouble si elle ne l’est pas. Elle