CCLI. N° 237 à partir de la 2° édition. Texte modifié

Nul ne mérite d’être loué de bonté s’il n’a pas la force d'être méchant : toute autre bonté n’est le plus souvent qu’une paresse ou une impuissance de /4 volonté.

Il est bien malaisé de distinguer la bonté générale, et répandue sur tout le monde, de la grande habileté.

CCE

Il n’est pas si dangereux de faire du mal à la plupart des hommes que de leur faire trop de bien.

CCTIV

Pour pouvoir être toujours bon, il faut que les autres croient qu'ils ne peuvent jamais nous être impunément méchants.

Rien ne nous plaît tant que la confiance des grands, et des personnes considérables par leurs emplois, par leurs esprits, ou par leur mérite; elle nous fait sentir un plaisir exquis et élève merveilleusement notre orgueil parce que nous le regardons comme un effet de notre fidélité; cependant, nous serions remplis de confusion si nous considérions l’imperfection et la bassesse de sa naissance, car elle vient de la vanité, de l’envie de parler, et de l'impuissance de retenir le secret : de sorte qu’on peut dire que la confiance est comme un relâchement de l’âme causé par le nombre et par le poids des choses dont elle est pleine.