DEUXIÈME, TROISIÈME ET QUATRIÈME ÉDITIONS

à ne donnera pas ici /" extenso les deuxième, troisième

et quatrième éditions comme on l’a fait pour la première, et bien entendu pour la cinquième, définitive. Dans les notes de la première on a enregistré le détail de l’évolution de la partie des Maximes qu’elle contient, ce qui permet de reconstituer exactement la deuxième, la troisième ou la quatrième jusqu’à la maxime 288 inclusivement. Le lecteur ne trouvera donc ici, outre les avis au lecteur de ces trois éditions, que les remarques critiques qui concernent les maximes situées audelà de la maxime 288; très peu nombreuses pour la deuxième et la troisième éditions, ces indications devront l'être davantage pour la quatrième, en raison des variantes fournies par le supplément de l'édition de 1693.

Cela dit, voici la description sommaire de ces deuxième, troisième et quatrième éditions, avec les principales remarques que l’on peut faire sur les modifications que l’on observe d’une édition à l’autre? :

Toutes ont paru, comme d’ailleurs la première et la cinquième, chez le libraire Claude Barbin. Elles commencent par le frontispice, et ont pour titre : Réflexions ou Sentences et Maximes morales. Après la page de titre, viennent l'avis au lecteur, le privilège, puis les maximes elles-mêmes, numérotées en chiffres arabes (alors qu’elles l’étaient en chiffres