Lettre de Mme de Maure à Mme de Sablé. 3 mars

1: me semble, m'amour, que M. de La Rochefoucauld n’y est pas assez loué pour le lui envoyer!, et du moins il y faudrait remettre quelque chose que j’ai oublié avant que de dire: « Mais je trouve qu'il fait à l'homme une âme trop laide ». Renvoyez-le moi, s’il vous plaît, m'amour, pour voir si je pourrai le rendre aussi propre pour lui qu’il peut l’être pour M. Esprit. Depuis que ceci fut écrit, M. le Mfarquis] d’Antin* étant ici avec M. le Comte de Maure, je leur montrai ce que vous et M. Esprit avez écrit ; et en disant que j'avais bien de la peine à croire que vous vous fussiez méprise, parce que cela ne vous arrivait jamais, ils furent tous deux d’une même opinion, et je dis au philosophe d'écrire la sienne :

« Défense de Mme la Mfarquise] de Sablé par M. le Marquis d’'Antin, jadis M. l'abbé d’Antin*.—Il y a un plus grand mécompte dans le mécompte prétendu parce qu'il est assuré que la possibilité suffit pour le fondement de la beauté, et principalement Mme la Marquise] ayant restreint ce qui pouvait même convenir aux beautés en général à la beauté des productions de l'esprit, puisque les tragédies, et les romans, qui sont de ce nombre et d’une manière assez illustre et assez à la mode en tous les temps, n’ont pour l'ordinaire et peuvent

Lettre 27. — Portefeuilles Vallant, t. VII, fol. 259-260, autographe. — La date, 3° wars 1661, figure au verso de la lettre. — Sur Mme de Maure, grande amie de Mme de Sablé, janséniste convaincue, ch Éd. de Barthélemy, La Comtesse de Maure, sa vie et sa correspondance, Paris, 1863.

1. Le texte du jugement de Mme de Maure sur les Maxzmes est perdu; La Rochefoucauld faisait déjà allusion à la désapprobation de la comtesse dans la lettre 3.

2. Henri de Gondrin, marquis d’Antin, neveu de l’archevêque de Sens dont il a été parlé dans la lettre 25, et frère aîné du marquis de Montespan. Il fut tué en duel l’année suivante.

3. Ce texte est copié de la main de Mme de Maure. La maxime dont il est question, et qui semble être due à Mme de Sablé et à Jacques Esprit, correspond manifestement à la maxime supprimée n° 49 (L 163) de La Rochefoucauld. Cf. la lettre 2 (de La Rochefoucauld à Esprit), et la note 4 de cette lettre.

même selon Aristote n'avoir que la possibilité et la vraisem- ||

blance pour fondement de leur beauté‘. »