ARTICLE III
S'occuper souvent, beaucoup et avec ferveur, des sentiments et des affections d'amour et de charité.
Vu cœur dirigé par la charité, possède toujours ces affections et ces sentiments qui ne le quittent jamais. 1° Il a une joie sincère du bonheur et du bien-être du prochain.
2° Il ressent une grande compassion pour lui, dans son malheur et dans ses adversités.
3° Il désire son bonheur temporel et éternel.
A° 11 a une sainte condescendance, complaisance, de faire du bien à tous les hommes. On connaîtra à ces quatre dispositions du cœur que la vraie charité y habite et y règne. Pour acquérir ces quatre dispositions il est nécessaire de les mettre souvent en pratique, de les méditer souvent, afin de les imprimer de plus en plus dans son cœur. On peut le faire de deux manières. 1° On peut désigner certain temps pour cette fin, par exemple , quand on entend la sainte
messe» ou pendant la visite au Saint Sacrement, ou l'on peut passer un quart-d'henre ou une demi-heure dans ces sentiments aux pieds du crucifix.
2° Ou peut aussi former ces sentiments affectueux dans le tumulte du monde, dans le commerce avec les hommes.
Le premier sentiment, comme nous Pavons dit, c'est une joie sincère du bonheur et du bien-être du prochain.
Représentez-vous vivement la demeure céleste comme si vous la voyiez de vos yeux ; représentez-vous-y la très-sainte Trinité dans toute sa gloire; représentez-vous sur la terre, tous les hommes tels qu'ils seront un jour réunis dans la vallée de Josaphat. Regardez Dieu dans le ciel, comme il jette des regards paternels sur chaque homme, comme il l'aime tendrement, comme il l'invite à la gloire du ciel, comme il comble chacun de grâces et de bienfaits temporels et spirituels. Considérez les hommes sur la terre, comme ils sont comblés de Dieu de toutes sortes de biens selon rame et le corps: qu'il a distribué à celui-ci des biens temporels, à celui-là des biens spirituels; à l'un beaucoup, à l'autre peu; à celui-ci de plus nombreux et de plus relevés qu'à vous; à celui-là des moindres et en plus petit nombre qu'à vous, à chacun selon la mesure qu'il a déterminée dans sa sainte volonté; considérez-les tels que chacun en est comblé en ce jour. Après vous avoir représenté vivement ces vérités, produisez avec ferveur les affections suivantes :
in Un ardent amour envers Dieu, et envers chaque homme en vue de Dieu, le bien suprême, mais uniquement parce que Dieu l'aime, et qui! veut que vous l'aimiez comme son enfant, et comme vous-même.
2° Réjouissez-vous sincèrement de toutes les grâces el de tous les bienfaits que chacun possède selon l'àme et selon le corps; souhaitez-les-lui aussi sincèrement et avec autant d'amour que vous vous les souhaitez à vous-même.
3" Louez el bénissez Dieu pour toutes les grâces et pour tous les bienfaits que Dieu a accordés à chaque homme
en particulier, jusqu'à ce jour, et pour tous ceux qu'il accordera encore à chacun à l'avenir selon sa sainte volonté,
4° Priez-le de conserver et d'augmenter ces grâces au prochain ; et d'accorder aujourd'hui à chacun, en vue de sa bonté et de sa miséricorde , telle grâce particulière qui servira à sa plus grande gloire et au salut du prochain.
Le deuxième sentiment, c'est une sainte compassion dans les afflictions du prochain.
Regardez le ciel, et dans cette patrie bienheureuse tous les esprits célestes et les élus, considérez comme ils y sont inondés de joies ineffables; regardez la terre, mais représentez-vous combien ce globe est parsemé de ronces et d'épines; représentez-vous-y tous les hommes, mais aucun sans douleur, sans plaies; représentez-vous celui-ci dans la pauvreté et l'indigence, celui-là méprisé et persécuté; l'un accablé de crainte et de tristesse, l'autre de douleur et de maladie; celui-ci tourmenté par des troubles et des tentations, celui-là chargé de péchés et de défauts; chacun oppressé par une misère particulière. Après ces considérations levez les yeux vers Dieu, et formez avec ferveur les affections suivantes :
1° Un ardent amour pour Dieu, notre bien suprême, et pour chaque homme en vue de Dieu, uniquement parce que sa sainte volonté veut que vous les aimiez tous.
2° Tournez-vous vers le prochain et formez une sincère compassion pour toutes les misères dont il est accablé, et cela avec la même charité et la même sincérité, avec lesquelles vous déplorez vos propres misères.
Adressez-vous de nouveau à Dieu, recommandez tous les hommes dans son cœur paternel, et priez-le humblement de leur accorder des grâces efficaces, afin qu'ils supportent leurs adversités, pour la gloire de son nom et pour leur propre salut.
4° Priez-le avec ferveur de les assister paternellement dans leur détresse, de les soulager, de les consoler, si cela peut servir à sa gloire et à leur salut ; de les en délivrer
entièrement, si c'est ainsi sa sainte volonté, ou, s'il a ordonné autrement, de leur accorder, au moins, d'autres grâces.
Le troisième sentiment, c'est un sincère désir du bien-être temporel et éternel du prochain.
Représentez-vous Jésus le Sauveur du monde, comme il parcourait la Judée, la Galilée, la Samarie, toutes les villes et les hameaux, les châteaux et les chaumières , répandant partout des bienfaits temporels et spirituels. Là il guérissait les paralytiques et les lépreux, ailleurs les boiteux, les estropiés et les aveugles ; là il rendait la parole aux muets, l'ouïe aux sourds ; ailleurs il délivrait les possédés du démon, convertissait les pécheurs , ressuscitait les morts; partout il opérait des œuvres de miséricorde et répandait des giàces abondantes. Après ces considérations, entretenez-vous avec votre Sauveur et formez les affections suivantes :
1° Ln ardent amour pour Dieu, et pour les hommes en vue de lui, parce qu'il les aime, et veut que vous les aimiez de même et que vous leur rendiez service.
2° Tournez-vous vers le prochain, et réjouissez-vous de leur bien-être temporel et spirituel, et ayez compassion d'eux dans leurs misères et leurs adversités.
5° Souhaitez sincèrement de pouvoir les soulager et les assister; témoignez à Dieu, que vous voudriez aujourd'hui rendre service à tous les hommes si cela était dans votre pouvoir.
4° Priez Dieu d'accomplir vos désirs, selon sa miséricorde et sa toute-puissance, et d'accorder, aujourd'hui, à chacun sa miséricorde et une grâce particulière.
Le quatrième sentiment, c'est une sainte disposition de complaisance, de condescendance pour faire du bien à chaque homme.
Représentez-vous tous les hommes réunis sur le calvaire, comme ils le seront au dernier jugement dans la vallée de Josaphat; représentez-vous là Jésus à la croix au milieu d'eux, répandant son sang pour ses ennemis, pour ses
— 12o — bourreaux, pour tous; les regardant tous arec des yeux pleins de larmes et de sang ; offrant pour tous au Père éternel, sa vie, son sang, sa passion et sa mort. Ensuite représentez-vous Jésus lui-même, et formez avec beaucoup de ferveur les affections suivantes :
1° Recommandez dans la plaie du pied gauche de Jésus tous les malades et tous les infirmes, tous les pauvres et les abandonnés, tous ceux qui sont dans la tristesse et les afflictions, et priez-le, en vue du sang qu'il a répandu par celle plaie, d'accorder à chacun une grâce particulière, ou de leur accorder du secours, ou au moins la force de supporter leurs maux avec patience.
2° Recommandez dans la plaie du pied droit de Jésus tous les parents et amis, qui vous ont fait quelque bien, et tous les ennemis qui vous ont fait quelque mal, et priezle, en vue du sang qu'il a répandu par cette plaie, d'accorder à chacun une grâce particulière, de les combler et enrichir des biens célestes.
5° Recommandez dans la plaie de la main gauche de Jésus tous les justes et tous les pénitents, et priez-le, par les mérites du sang de celle plaie, de les préserver de toutes tentations dangereuses; de les conserver dans sa grâce jusqu'à leur mort et de leur donner son paradis.
4° Recommandez dans la plaie de la main droite de Jésus tous les pécheurs qui vivent actuellement dans l'inimilié de Dieu ; et priez-le, par le sang qu'il a répandu de cette plaie, do leur accorder une grâce particulière; de loucher leur cœur, et de leur inspirer un vrai repentir de leurs péchés.
5° Recommandez dans la plaie du cœur de Jésus tous ceux qui meurent en ce jour, et priez-le par les mérites de ce sang, de les assister dans leur agonie, de leur accorder dans sa miséricorde un vrai repentir et une sainte mort.
