VII
Mais pourrez-vous vous défendre, Théonée, de vous attacher et de vous unir à l’état présent de votre âme , si je vous dis que vous devez uniquement ne chercher et ne vouloir que Dieu? C’est ce que fait celui qui se borne , et qui s’aime simplement dans sa disposition ; il ne veut que Dieu seul, et c’est ce que vous devez faire. Toutes les dispositions, soit extérieures , soit intérieures , vous doivent être également indifférentes en ellesmêmes, sans avoir plus d’estime et plus d’attachement pour les unes que pour les autres ; parce que tout cela n’est point Dieu , dont la seule volonté peut faire le prix et la valeur de ces états.
Il en est comme de celui qui rend obéissance à ses supérieurs; celui-ci, s’il est parfaitement obéissant , ne regarde , ni la matière , ni le lieu, ni l’occupation , ni le temps , ni toutes les circonstances de l’obéissance ; toutes ces choses lui étant grandement indifférentes , et n’y mettant pas plus de différence et de distinction , que si elles étaient de même nature, et faisaient un même objet : il y voit uniquement la volonté de son su**
96 DS LA PAIX DE l’àME
périeur , laquelle le détermine , et l’arrête dans les actions particulières, qui commencent de nelui être plus indifférentes par cette volonté déclarée.
C’est ainsi que toutes les dispositions intérieures et extérieures vous doivent être parfaitement indifférentes , lorsque vous les considérez en ellesmêmes , et prises devant Dieu ; c’est ainsi que votre esprit se doit élever au-dessus de tout : et delà jouissance , et de la souffrance; et de la paix, et de la guerre; et des ténèbres , et des lumières ; et du repos , et du travail ; et de l’action , et de la contemplation; et de la retraite , et du dehors ; et des impuissances, et des facilités; et du silence, et du discours; car il importe très-peu , et c’cst toute une même chose d’être dans l’un , ou dans l’autre de ces états ; mais chacun de ces états commence d’être très-précieux , dès là même que vous y êtes.
Prenez garde , je vous prie , ce que tous les objets sont à un aveugle ; il n’en fait point de distinction , ni pour la matière , ni pour la forme , ni pour la couleur , ni pour la différence de l’être ; il se tient seulement à ce qu’il prend , et où il est. C’est ce que vous devez être , Théonée ; aveugle à l’égard de toutes les dispositions , sans en distinguer, pour ainsi dire , la nature et la manière , ne faisant quevous tenir simplement et aveuglément dans l’état où la volonté de Dieu vous met , laquelle seule doit y mettre la distinction , et rendre votre disposition précieuse.
Vous voyez bien ce qu’est le cachet qu’on applique à la matière , qui en exprime en soi tous les traits et les caractères? C’est ce qu’est à tous nos états cette divine volonté, qui leur donne son impression, et par cette impression les divinise:
