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nence ; parce que Dieu veut qu’ils boivent le calice tout pur , qui n’aurait pas toutefois sa pureté, s’il leur venait un seul petit rayon de la noblesse de leurs voies.

Ceux que Dieu mène par la privation des lumières et de tous les goûts , sensibilités et satisfactions humaines ne comprennent non plus le prix de cet état ; parce qu’ils s’estiment rejetés de Dieu, et indignes d’en être regardés.

Ceux qui marchent dans une divine simplicité avec Dieu et avec les créatures , ne sont pas capables de connaître ce qu’ils sont ; parce que leur humble simplicité qui les resserre dans la douce jouissance de leur état , ne leur permet pas d’aller plus avant.

Ces âmes innocentes que'Dieu a toujours élevées dans les tendresses qu’il a partout prévenues des douceurs de ses bénédictions , n’ont pas seulement la première idée qu’elles aient quelque chose plus que les autres; parce qu’elles ne voient aucun changement , ayant toujours été dans les faveurs. Il est donc trop vrai qu’il y a bien de grandes âmes qui ne comprennent pas l’éminence de leurs voies.

Vous me ferez encore une demande , si l’on ne doit point manifester â une personne l’excellence de ses faveurs , lorsqu’elle est en perplexité , si ses voies ne sont point dans l’illusion ! Je vous réponds que je ne pense pas que ce soit une raison suffisante : mais j’estime qu’on doit souvent l’abandonner à la crainte et au tremblement , si elle a l’esprit assez fort et courageux, afin qu’ellemême apprenne à s’abandonner et à s’immoler aux conduites de Dieu ( c’est ce que je montre sur la fiu delà maxime suivante ). Tout au plus , on

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peut lui témoigner qu’il n’y a rien à craindre, afin de la rassurer un peu et de la calmer , et non pas afin qu’elle jouisse.

Si vous me pressez enfin pour savoir si l’on ne doit point déclarer à une âme la grandeur de ses voies , lorsque les épreuves de Dieu sont extrêmes, et qu’elle est dans la dernière désolation ? le vous dirai qu’en cette rencontre cela se peut , afin de lui élargir le cœur par la vue des grands desseins que Dieu a sur elle , et afin de la porter à se donner encore en sacrifice à de plus rigoureuses épreuves : et si ses voies sont des voies d’amour, je crois qu’on les lui peut aussi quelquefois déclarer, quand elle est bien fondée en humilité ; afin qu’elle soit plus reconnaissante , et qu’elle rende de trèshumbles actions de grâces à l’auteur de ces biens.

Au reste , je pense néanmoins qu’il faut prendre pour règle générale , quand une personne est favorisée de dons extraordinaires , de la cacher toujours à elle-même; ou bien , voulant travailler à sa sanctification , ce sera travailler à sa destruction et à sa perte.

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