ACTE PREMIER

semble plaider la cause des coupables; aussi faut-il qu’ils se condamnent eux-mémes pour qu’on ne les acquitte pas!... Et tout cela pour le radotage d’un vieux bonhomme qui a cru entendre sonner cinq heures quand il en était six! quoi de plus clair pourtant! le crime était commis quand il a rencontré Buttlcr; donc Boîtier était coupable!.. . Mais bah! quand le cerveau est une fois malade, l’idée la plus simple n’y peut plus entrer!... El l’on se dévoue alors à une œuvre de réparation imaginaire, on pleure sur l’honnête criminel, on recueille soumis, on l’élève comme son propre enfant! et, quand il a grandi, il vous insulte, il vous menace, il vous rappelle ce qu’il est, lui, ce fils d’assassin!... Oh ! je ne l’oublierai pas!...