ACTE TROISIÈME

maison même du comte, au moment où il allait partir, que Buttler lui a parlé...

WALDECK

Alors..,

GOULDEN

Vous ne comprerwz pas? Ni moi non plus. A moins, comme vous le dites vous-même, que ce couteau n’ait été jeté là par un passant.

WALDECK

Singulier hasard en tout cas!

GOULDEN, se levant, à part.

Oui, ces hasards-là s’appellent la Providence ! (Hant.) Eh bien 1 vous n’avez pas allumé le feu, monsieur Waldeck ?...

WALDECK

Ah! c’est vrai !... Ce diable de couteau m’avait fait oublier... (il prend lo fagot et dispose le feu dans la cheminée. Marthe se rapproche de Goulden. Reinold et elle semblent l’interroger du regard.)

RE I NO LD, A demi-voix.

Est-ce que mon père?...

GOULDEN, de même.

Mais non, enfants! vous voyez bien que c’est impossible!... Si, comme je le crois, ce couteau à servi au crime, l’assassin a passé la soirée avec le comte d’Asfeld chez mademoiselle Mariant !... Le tout est desavoir qui était là - ;

MARTHE, se rasseyant près de la cheminée, changeant do ton et d’un air dégagé.

Dites-moi, monsieur Waldeck, celte Mariatti dont vous parlez était donc bien jolie?

WALDECK, arrangeant toujours le feu.

Moins que vous, madame.

MARTHE

Vous êtes galant.

Je suis vrai I

MARTHE

• Elle avait pourtant une véritable cour autour d’elle, n’estce pas?...

waldeck.

Comme vous avez la vôire.

MARTHE

Qui. recevait-elle?...

waldeck.

Mais... tous nos jeunes gentilshommes, quelques financiers, quelques voyageurs!...

MAXWEL

MARTHE

Vous ne vous rappelez pas les noms ?

WALDECK

Monsieur (l’Asfelil d’abord, (baissant la voix) dont vous connaissez le fils, je crois!... bon sang ne peut menlir!...

Rcinold fait nn mouvement, Goulden l’arrête.

Et puis?...

WALDECK

Monsieur de Géroldseck, le baron Winding... que saisje!... cela est si loin de nous!... (Se relevant.) Voilà le feu allume, madame.

MARTHE, gracieusement.

Je vous remercie.

WALDECK, à part.

Tiens! tiens I il paraît que le temps s’est éclairci.

MARTHE

Et que faisait-on chez elle?... on jouait?

WALDECK

Un jeu d’enfer!... Et tenez! ce pauvre monsieur d’Asfeld avait justement gagné une somme considérable dans la dernière nuit qu’il y passa.

MARTHE

Ah!... à qui donc?

WALDECK

Mais... à tout le monde, je crois; au surplus son argentne lui a guéres profité.

MARTHE

Ainsi vous dites Gcroldseck, Winding...

WALDECK

Ah ! monsieur Rulten aussi... (so tournant vers Goulden) le frère de monsieur Maxwel...

Oui, je m’en souviens!... (a part.) Par lui peut-être on aurait pu savoir... (il regarde de nouveau le couteau qu il tient b la main.)

WALDECK, se rapprochant de Goulden

C’est égal! il est bien étrange que ce couteau... Si ma- * dnnie n’en avait pas besoin, je...

GOULDEN

Pardon! nous en avons besoin... Mais votre temps est précieux, monsieur Waldeck, etuous nous ferions scrupule d’en abuser!... Bonsoir!

waldeck, h part.

Comment! il le garde! c’est moi qui l’avais trouvé pourtant! Juif!... Ne dirait-on pas qu’il est le maître ici ? Si j y