DES CAUSES DE L’ AVORTEMENT

Comme il est bon que messieurs les curés et les confesseurs connaissent les principales causes des avortements, afin de pouvoir donner les avis nécessaires aux femmes et aux filles enceintes, suivant quel’ occasion et la prudence le leur permettront, nous en présenterons ici un court exposé. Nous ne répéterons pa$ ce que nous avons déjà

d’embryologie sacrée.

dit sur les époques les plus fréquentes où arrivent les avortements, nous renvoyons pour ce point à la page 30Zi.

Causes prédisposantes. Les principales sont : une très grande sensibilité nerveuse, un excès de pléthore ou de faiblesse et d’épuisement, l’habitation dans les lieux marécageux, froids, humides ou répandant des exhalaisons fétides ; le séjour dans le voisinage des tanneries, des mégisseries, des voiries et généralement de tous les foyers d’émanations infectes et malsaines ; des odeurs trop fortes, des cosmétiques très odorants; les vêtements trop serrés, des buses trop raides ou l’usage des corsets à baleine qui déterminent une constriction sur la poitrine et sur le ventre ; les chaussures à talons élevés qui rendent l’équilibre très difficile et exposent à des secousses et à des chutes qui peuvent déterminer l’avortement ou des pertes dangereuses; l’abus des bains généraux et locaux, l’intempérance, une alimentation exubérante et trop succulente propre à produire la pléthore sanguine; l’usage habituel ou immodéré des aliments âcres ou stimulants, comme ragoûts épicés, viandes noires, et surtout des liqueurs spiritueuses, stimulantes, des vins chauds, alcooliques, de liqueurs fortes, du café, etc. , et surtout des boissons glacées ; la diète sévère, des jeûnes excessifs, une grande misère; l’allaitement prolongé, excessif des nourrices enceintes mercenaires ; des veilles prolongées, la constipation, la diarrhée, la dyssenterie, les épreintes, les ténesmes, la leucorrhée, les toux violentes quinteuses, convulsives; tout ce qui peut causer des coliques et des tranchées ; enfin des passions tristes et dépressives, l’inquiétude habituelle, le chagrin, etc.

Causes déterminantes . L’impression vive et subite d’un air froid, surtout s’il y a transition brusque du chaud au froid ; l’immersion du corps ou des membres dans l’eau très froide ; la chute ou les coups sur le ventre, les lavements irritants, les purgatifs violents, les préparations aloétiques, les vomissements causés surtout par l’émétique (tartre stibié) ; les sternutatoires violents et réitérés, les remèdes dits emménagogues ou propres à provoquer le flux menstruel, les saignées surtout celles du pied, les sangsues vers les parties inférieures, une marche prolongée et forcée, les secousses et les commotions causées par des sauts, l’équitation ou une voiture point ou mal suspendue, la danse et surtout la valse, qui est la plus échauffante et la plus mauvaise sous tous les rapports; des travaux durs et pénibles, des efforts, le mouvement des bras nécessaire pour puiser de l’eau, soulever un fardeau pesant ou atteindre quelque chose d’élevé. Une femme ayant levé quelques boisseaux de blé se sentit blessée ; elle fait quelques pas et avorte ; sans plus de façon, elle va enfouir son fœtus dans un jardin voisin. « Les nations les plus sauvages, dit un médecin allemand (Mezler), dispensent leurs femmes enceintes de travaux pénibles; l’Européen seul ignore, dans les campagnes, cette attention que la nature ellemême semble indiquer. Il est au-delà de toute imagination combien ce seul abus entraîne d’avortements, combien il augmente le nombre d’enfants morts-nés; combien en un mot il influe, dans certaines contrées, sur la stérilité conjugale. Je connais un endroit où il est excessivement rare qu’une femme accouche sans avoir éprouvé une hémorragie pendant la grossesse. Je viens

D’EMBRYOLOGIE sacrée.

de voir, il y a quelques instants, une femme mariée depuis six mois seulement et qui est toujours malade ; son ventre tuméfié n’augmente ni ne diminue de volume, et elle 11e peut savoir si elle est grosse ou non. Elle me dit qu’en soulevant, il y a environ trois mois, une charge pesante d’herbe, elle sentit quelque chose se rompre en elle, et que depuis cette époque elle a perdu la santé. C’était effectivement une rupture des membranes de l’œuf ; le germe s’est détérioré, et elle porte dans ce moment une môle. Une autre femme me raconta qu’étant un jour occupée à battre en grange elle sentit que quelque chose se rompait dans son ventre et s’échappait par les parties génitales. Ne sachant ce que ce pouvait être, et redoutant les railleries des paysans qui travaillaient avec elle, elle marcha dessus pour l’écraser, et s’aperçut à la résistance qu’elle éprouvait que c’était un corps solide. Ce récit ne fait-il pas frémir? Cependant les homicides se répètent fréquemment sans que l’on s’occupe de les prévenir, et je vois tous les jours des femmes enceintes exécuter les travaux les plus pénibles. Si, à la suite des efforts qu’ils exigent, une femme éprouve quelque accident, le bailli la plaint , le curé la réprimande ; mais personne ne songe à instruire et à éclairer les gens de la campagne sur leurs devoirs et leurs véritables intérêts. »

Enfin il est encore quelques causes morales capables de déterminer l’avortement, comme une subite explosion de colère ou de fureur ; d’autres fois des cris violents, des vociférations bruyantes, une joie excessive, des ris immodérés, la colère, la brutalité, les mauvais traitements d’un mari, etc., etc. Nous résumons toutes ces

causes en disant que ce sont tous les moyens propres à augmenter considérablement T afflux du sang vers la matrice, toute cause de perturbation ou d’irritation un peu forte dirigée vers l’utérus ou à ses parties voisines, enfin toutes les substances qui accélèrent notablement la circulation sanguine, et surtout qui sont propres à produire des congestions ou des pléthores utérines : c’est surtout parmi ces derniers agents qu’on a cherché et cru trouver les abortifs proprement dits. « Il n’est point de médicament, dit le docteur Marc, médecin légiste célèlèbre, qui puisse décider l’avortement, et rien que l’avortement, d’une manière directe et spécifique. La nature, au contraire, qui semble leur avoir refusé à dessein ce pouvoir, a hérissé d’obstacles, de dangers et d’incertitudes toute tentative de détruire et d’expulser l’être, intéressant par sa faiblesse, que renferme le sein maternel.

Si on a vu de ces entreprises criminelles réussir quelquefois, on les a vues plus souvent encore échouer. Dans tous les cas, on ne saurait trop le répéter, malheur à la mère qui s’expose à une pareille expérience ! Non seule- \ ment sa vie court les plus grands dangers, mais sa santé éprouve constamment une atteinte dont il est difficile et presque toujours impossible d’effacer l’impression. »

Arrêtons-nous, ici et abstenons-nous sévèrement d’entrer dans des détails que le crime pourrait exploiter à son profit. Jetons donc un voile épais sur les criminelles manœuvres des anciens Romains, sur les sataniques inventions d’Aspasie, et laissons à l’enfer ses horribles secrets.

Voici le texte de l’article 317 du Code pénal sur le crime d’avortement :

« Quiconque, par aliments, breuvages, médicaments, violences ou par tout autre moyen, aura procuré l’avortement d’une femme enceinte, soit qu’elle y ait consenti ou non, sera puni de la réclusion.

« La même peine sera prononcée contre la femme qui se sera procuré l’avortement à elle-même, ou qui aura consenti à faire usage des moyens à elle indiqués ou administrés à cet effet, si l’avortement s’en est suivi.

« Les médecins et chirurgiens et autres officiers de santé, ainsi que les pharmaciens qui auront indiqué ou administré ces moyens seront condamnés à la peine des travaux forcés à temps, dans le cas où l’avortement aurait eu lieu. »