VIII. — RELATION DE l' AFFAIRE DE M. DE PERTUIS

Depuis que je n'ai eu Thonneur de vous écrire, nous avons été détachés de Tarmée pour aller passer le canal de Bruges; nous partîmes le iO de Menin pour cette expédition. Notre petite armée étoit composée de quatre bataillons, qui étoient Champagne, Orléans, Beauce et Santenas; de quatre régiments de dragons, qui étoient Tessé, Asfeld, d'Avaray et Pomponne, et du régiment de cavalerie de Fiennes. Nous avions pour général M. de Pertuis; M. le chevalier de Tessé commandoit la cavalerie, et M. d'Albergotti l'infanterie. Nous allâmes le premier jour camper àThourout,et,le lendemain 11, nous arrivâmes sur les deux heures après midi au village d'iabeke, d'où l'on détacha notre lieutenant-colonel avec cent dragons pour aller occuper une brasserie et un cabaret qui sont sur le bord du canal vis-à-vis du fort de Statville, â un grand quart de lieue de ce village. Dès que les ennemis les aperçurent, ils les saluèrent de leur mousqueterie et de leur canon, qui ne consistoit que dans une seule pièce. Nos dragons, ayant percé le toit de la brasserie, firent feu à leur tour, ce qui fit diminuer celui des ennemis. Sur les quatre heures du soir, nous vîmes paroître une belande, qui est comme une petite frégate, qui venoit â toutes voiles du côté d'Ostende. Elle

1. Cela fit bien crier contre la craautè du prince d'Orange, mais il n'y avoit guère d'apparences que cela fût véritable, et il étoit bien plus plausible de croire que le feu s*étoît pris par hasard dans les hôpitaux, si Ton ne vouioit pas accuser les Irlandois d'y avoir eux-mêmes mis le feu après la levée du siège. •

2. [Voir ci-dessus, p. 318. — Le marquis de Sourches ne nomme pas Tauteur de celle relation; il dit seulement qu'elle lui a été envoyée par un officier de ses parents qui était & Taction. — E. Pontal.]

s^arrêta fixement à trente pas de notre maison et débuta i>ar dnq volées de canon qa*elle tira dessus.

M. d'Albergotti alla en même temps reconnoitre, avec du RoUet, lieutenant d'artillerie , où ils pourroient faire leur batterie, et ils résolurent de la placer à la droite du fort des ennemis pour pouvoir enfiler le canal et se défaire de leurs belaades. Notre canon fut ei état de tirer le lendemain à huit heures, malgré le grand feu que firent les ennemis pendant toute la nuit; nous perdîmes quelques dragons en portant la fascine, et plusieurs soldats aux travailleurs; M. du Rollet et M. de Goujenac, major de Guiche, qui faisoit la charge de major général de notre armée, furent tués tout roides à un quart d'heure Tun de l'autre, ce qui ne fut pas une petite perte pour nous, n'ayant plus pour mener notre artillerie qu'un commissaire fort peu expérimenté.

Le 12, sur les sept heures et demie du matin, nous aperçûmes deux autres belandes plus grandes que la première qui nous avoit déjà tiré plus de deux cents volées de canon, lesquelles venoient Tune du côté de Bruges et Tautre du côté d'Ostende; celle de Bruges s*arréla à un quart de lieue de nous et ne nous approcha pas de plus près ; l'autre fut plus hardie et vint à cent pas de la première, d'où elle nous tira deux coups de canon. Cette petite flotte commençoit à nous faire désespérer de la réussite de notre entreprise, quand nous crûmes voir le feu à la première belande, ce qui se trouva vrai dans la suite, sans qu'on ait pu savoir si ç'avoit été par leur imprudence ou par notre canon, qui n'avoit enoore tiré qu'un seul coup.

Elle fut longtemps à se consumer, et, comme l'on vit que la seconde belande ne se retiroit point, quoiqu'elle courût grand risque d'être brûlée des débris de l'autre, on envoya un soldat de Champagne pour la reconnoitre, pendant que nous faisions grand feu de notre côté pour le favoriser; il la trouva abandonnée et nous l'amena.

Sur les deux heures, les régiments d'infanterie d'Humières et du Maine arrivèrent fort à propos pour avoir part à la fôte; une heure après, on fit marcher notre pont, et on commanda deux cents grenadiers, sept cents dragons et six cents fantassins pour passer le canal et emporter le fort. Nous marchâmes sur les cinq heures à l'endroit où on devoit jeter le pont, sur la gauche de notre batterie ; on borda le retranchement de notre côté de deux bataillons, et on leur ordonna de faire grand feu, aux deux premiers coups de canon qu'ils entendirent, ce qui fut exécuté sur les dix heures du soir, le pont n'ayant été en état d'être jeté que dans ce temps-là; les ennemis nous répondirent de fort bonne grâce, et, à leur feu, nous jugeâmes qu'ils étoient bien quatre cents hommes. Enfin on jeta deux petits bateaux dans le canal, sur lesquels on mit vingt grenadiers pour passer le peut de l'autre côté ; mais il se rompit malheureusement en deux endroits en le jetant; trois charpentiers, qui étoient les seuls qui le sussent construire, y furent tués, et» n'y ayant que le sieur du Rollet, qui avoit eu le même sort, qui en sût le secret, M. de

Pertois, qai étoit dans la brasserie que le canon des ennemis avoit criblée, envoya dire à M. d'AIberg^otti de faire retirer le pont, ce qui ne se put faire sans essuyer beaucoup de feu. Le reste de la nuit fut employé à retirer notre canon, nos outils et notre pont. Il étoit près de buit beures du matin quand M, d*Âlbergotti se retira et quand on releva nos derniers postes.

il passa une trentaine de soldats des ennemis dans quelques petits bateaux qui vinrent tirailler sur notre arrière-garde. Nous avons en près de cent cinquante hommes de tués ou de blessés; un capitaine du régiment de Beauce, nommé Polar, un capitaine de (^arroi, deux lieutenants d'infanterie, et un maréchal des logis de dragons, tués ; d'Ëscotières, major d'Orléans, le bras cassé.

Voilà la chose au naturel, comme elle s'est passée; nous rejoignons demain Tannée de M. de Luxembourg. Ce i6 octobre 1690.