A Mme la Dauphine et aux dames qui Taccompagiioient

6. C'étoit l'homme du monde qui officioit avec la meiUeure mine, étant bien fait de sa personne et ayant beaucoup de grâce à ce qu'il faisoit.

7. C'étoit le môme que le roi Henri III avoit fait faire pour la création de l'ordre du Saint-Esprit ; car tous les ornements qu'il avoit fait faire en

En même temps , les officiers de Tordre recommencèrent les révérences, lesquelles étant achevées, Mgr le Dauphin et Monsieur vinrent prendre M. le duc de Chartres et, l'ayant mené à Tendroit où les révérences se faisoient, les firent avec lui, le tenant entre eux deux, et le menèrent au Roi, devant lequel s'étant mis à genoux, le greffier de Tordre lut le serment, et ensuite on mit le grand manteau de Tordre à M. de Chartres, sur lequel le Roi lui mit le grand cordon; et ensuite Monseigneur et Monsieur le ramenèrent à sa place en cet équipage, après avoir encore fait les révérences de même.

Ensuite de cela, M. le Prince, qui s'étoit tenu pendant toute la cérémonie sur une chaise, à cause qu'il étoit fort incommodé de la goutte S se leva et vint avec M. le Duc prendre M. le duc de Bourbon. Ils le menèrent faire les révérences, et ensuite il alla prêter le serment au Roi, de la même manière qu'avoit fait M. le duc de Chartres, et s'en revint à sa place avec la même cérémonie.

Après cela, M. le duc de Chaulnes et M. le duc de Saint- Simon vinrent prendre M. le prince de Conti, le menèrent prêter le serment, après avoir fait les révérences, et le ramenèrent à sa place. Enfin M. le duc de Créqui et M. le duc de Saint-Aignan vinrent prendre M. le duc du Maine, qu'ils menèrent et ramenèrent de la même manière.

Et, la cérémonie étant finie, on reprit la marche au même ordre qu'on étoit venu , hormis que les nouveaux chevaliers avoient les grands manteaux de Tordre, à la place des capots.

L'après-dînée, le Roi alla entendre vêpres et le sermon, où il fut suivi de tous les chevaliers, mais sans aucune cérémonie ; et il y entendit aussi le sermon d'un clerc de sa chapelle , qui prêcha parfaitement bien et fit au Roi un compliment qui eut l'applaudissement de tout le monde, contre l'attente des courtisans, qui ne croyoient pas qu'il se trouvât un aussi habile honmie parmi les clercs de la chapelle du roi.

Mais ils furent fort affligés, quand ils apprirent qu'au sortir de vêpres M. le prince de Conti s'en étoit retourné à Chantilly *,

ce temps-là servoient encore alors aux cérémonies de cet ordre, et Ton y voyoit encore les armes de France et de Pologne.

1. n étoit si folble et si défiguré qu'on croyoit à tout moment qu'il alloit monrir.

2% Effectivement cela étoit bien cruel pour lui, de retourner ainsi eu

OÙ, selon les apparences, il devoit encore rester assez de teaps.

La première nouvelle qui xini ensuite fut celle de la conwersion de M. le duc de La Force ', lequel, après bien des difficaltés, s*étoit enfin (ait instruire et avoit abjuré la religion de Calvin ; mais on n'avoit pu obliger madame sa femme * à suivre un si bon exemple.

A peu près dans le môme temps, M. le comte de Chalas * prêta, entre les mains du Roi, le serment de la charge de lieutenant de roi de Bourbonnois, en sunivance d^ son père, M. le marquis de Lévis.

Mais une nouvelle qui fit bien du bruit dans le monde fut raccommodement de la France avec TEspagne, laquelle avoit enfin consenti à payer aux marchands françois cinq cent mille écus qu'on leur avoit pris dans les Indes, et à leur permettre le commerce libre dans ce pays-là, comme ils Tavoient eu jusqu'alors.

On ajoutoit que la reine d'Espagne avoit témoigné en cette occasion ime générosité merveilleuse, et que, voj'ant le conseO d'Espagne embarrassé à trouver cinq cent mille écus dargeut comptant, elle avoit porté au Roi, son époux, toutes ses pierreries, et l'avoit supplié de les faii^ vendre ou engager, plotôt que de consentir à une nouvelle rupture avec la France.

Cette action avoit été admirée également des François et des Espagnols, et lui avoit attiré un grand crédit dans l'esprit de tous les peuples de son royaume.

Le même courrier qui avoit apporté cette nouvelle avoit aussi apporté celle du combat qui s'étoit donné entre un vaisse»

exil. Mais on disoit qœ le Roi ne lui Toololt point pardonner, q«i*il ne loi «ât nonuné ceux qui loi avoient écrit certaines lettres en Hongrie, desqueUes on n'avoit pas pu reconnoltre l'écriture ; mais il ne pouvoit pas trahir ses amis sans se déshonorer.

Il y avoit des gens qui slmaginoient que si, lorsqu'il se vit à fcnoux devant le Roi pour prêter le serment de chevalier de l'ordre, il avoit pris le temps de lui demander pardon et de lui protester qu'il ne se îèveroil point qu'il ne le lai eût accordé, le Roi n'auroit pas pu se ditpeaser de imi pardonner.

1. C'étoit presque le seul grand seigneur qui restât dans le parti des huguenots.

2. Elle étoit fiUe d'un M. de Béringfaen, dont la femme étoit la plus opinifltre huguenote qu'il y eût dans le monde.

3. Il étoit l'alné de l'illustre maison de Lévis, et mestre de camp de cavalerie depuis longtemps.

françois et un vaisseau hollandois, à la vue de Cadix ; ce qui étoit arrivé de celte manière :

« Deux vaisseaux hollandois s'étant présentés pour entrer dans le port de Cadix, M. le duc de Mortemart, qui y commandoit une partie de Tannée françoise en Tabsence de M. le maréchal d'Estrées qui étoit allé ailleurs, leur envoya dire qu'il avoit ordre du Roi de ne souffrir pas qu'il entrât aucun vaisseau dans Cadix; et qu'ils eussent à prendre leur route d'un autre côté. Les capitaines qui les commandoient obéirent et changèrent de route ; mais M. de Mortemart, qui ne fioit pas à eux, commanda deux vaisseaux de Tannée flrançoise pour les aller accompagner, jusqu'à ce qu'ils fussent assez éloignés du port de Cadix.

« La nuit étant venue, un des capitaines hollandois fit éteindre son fanal et changea de route pour se rapprocher de Cadix. Le capitaine du vaisseau françois qui Tobservoit, et qui se nommoit M. de Belle-Isle-Erard, le perdit dans l'obscurité, mais il fit tant de diligences qu'il le retrouva à la pointe du jour ; et, l'ayant rejoint, il lui envoya dire qu'il étoit extrêmement surpris de ce qu'il avoit manqué de parole à M. le duc de Mortcmart, et qu'il eût à reprendre la route qu'il avoit prise le soir d'auparavant. Le capitaine hollandois répondit à l'officier qu'on lui avoit envoyé qu'il ne reconnoissoit en rien le roi de France et qu'il ne recevoit les ordres que des Etats-Généraux.

« Sur cette réponse, M. de Belle-Isle-Erard tira trois coups de canon , ce qui est à la mer le signal pour obliger un vaisseau de venir à bord. Le vaisseau hollandois fit semblant d'obéir ; maiS;, quand il fut tout proche du vaisseau françois, il lui tira toute sa bordée. Le vaisseau françois riposta de toute la sienne, et le combat, ayant commencé si vigoureusement, dura huit ou neuf heures entières, au bout desquelles le capitaine hollandois ayant été tué, le lieutenant qui commandoit à sa place arbora le pavillon blanc et se rendit. M. de Belle-Isle-Erard, ayant pris ce vaisseau, le mena à M. le duc de Mortemart, lequel, après ravoir fait radouber avec soin, lui donna permission de continuer sa route. »

Ce fut à peu près dans le même temps qu'on vit paroître à la cour M. de Jossaud, brigadier des armées du roi, lequel, après bien des difficultés, avoit enfin abjuré l'hérésie de Calvin. Quand il fit la révérence au Roi, Sa Majesté lui donna des marques

d'une estime toute particulière et se servit môme de termes dont elle se servoit en parlant à peu de gens. Aussi M. de Jossaud étoit-il un homme d'un mérite distingué, et Ton pouvoil dire que le Roi n'avoit pas dans son royaume un meilleur officier d'infanterie que lui.

Dans le môme temps, le Roi déclara qu'il iroit bientôt à Maintenon voir ses troupes, et les travaux qu'elles y Jaisoient depuis longtemps, et qu'il feroit aussi camper dans la plaine d'Achères ses quatre compagnies de gardes du corps, ses deux compagnies de gendarmes et de chevau-légers, ses deux compagnies de mousquetaires, sa compagnie de grenadiers à cheval et ses deux régiments des gardes, francois et suisse *.

On eut alors nouvelle que le Pape, après un refus authentique, avoit, par les pressantes sollicitations du cardinal d'Estrées, accordé au Roi la jonction de la mense abbatiale de Tabbaye royale de Saint-Denis, en France, au nouveau monastère d'UrsuUnes qu'il faisoit biUir à Saint-Cyr, dans son grand parc de Versailles, à la prière de Mme de Maintenon. C'étoit là un beau bénélice dont le Roi s'ôtoit la nomination ; mais, en môme temps, il faisoit un établissement fort noble et fort charitable, puisqu'il devoit toujours y avoir dans cette maison trois cent^ pauvres damoiselles, élevées et entretenues, sans qu'il leur en coûtât rien.

Peu de temps après, on sut que le Roi avoit demandé au Pape l'induit, pour nommer à tous les bénéfices de ses conquêtes, comme il nommoit à tous ceux des terres de son ancien domaine; mais il étoit bien incertain si le Pape voudroit le lui accorder, car il étoit plein de difficultés, et celle-là ne paraissoit pas trop bien fondée, puisque le Roi étoit en possession des terres de ses conquêtes, par plusieurs traités de paix, par lesquels les princes, ses voisins, les lui avoient cédées de bonne foi : et le Roi avoit été môme fort longtemps à se résoudre s'il demanderoit cet induit, prétendant pouvoir donner ces bénéfices de plein droit, comme ceux de son ancien domaine.

Ce fut dans ce temps-là que M. le contrôleur général fut reçu dans la charge de président au mortier du parlement de Paris, et M. l'abbé Le Pelletier, son frère, en celle de conseiller d'honneur.

On vit alors avec un extrême étonnement arriver à la cour le