Ces deux régiments n'y aUèrent pas camper dans la suite

chevalier de Chaumont, après avoir fait à Siam le plus heureux voyage qui ait jamais été fait, puisqu'il n'y avoit employé que treize mois, quoiqu'il eût séjourné trois mois à la cour du roi de Siam.

On vit aussi, deux jours après, arriver Tabbé de Choisy, qui avoit été le compagnon de son voyage ; et Ton apprit d'eux tout <^ qui leur étoit arrivé en ce pays-là, et la manière dont ils avoient été traités, dont je vais faire une petite relation,* en peu ^e mots.

« M. le chevalier de Chaumont, étant heureusement arrivé à l'embouchure de la rivière de Siam, envoya aussitôt M. Le Vacher, missionnaire, qui étoit venu en France avec^ les ambassadeurs de Siam que M. le chevalier de Chaumont remenoit, vers M. l'évéque de Metellopolis, qui étoit alors* le chef des missions orientales des Indes orientales, pour le prier de venir à son bord, afin de l'instruire de l'état des affaires dans le royaume de Siam.

« Cinq jours après, ce prélat étant venu à bord avec M. l'abbé de Lionne ', ils instruisirent M. le chevalier de Chaumont de toutes choses, et lui dirent que le roi ayant appris, sur le minuit, son arrivée, par M. Constans, l'un de ses ministres, en avoit témoigné une très grande joie et lui avoit ordonné d'en aller avertir M. l'évéque de Metellopolis et de dépécher sur-le-champ deux mandarins du premier ordre, qui sont comme les premiers gentilshommes de la chambre du Roi en France ', pour venir

1. Depuis la mort de M. révoque d^Héliopolis, qui en avoit été chargé très longtemps.

2. Troisième fils de défunt M. de Lionne, secrétaire d'Etat, lequel, ayant toujours été chevalier de Malte, quitta tout d'un coup de grandes ai)bayes qu'il avoit, renonça au monde et, s'étant jeté dans un séminaire, se mit dans les ordres. Ensuite, malgré sa mauvaise santé, il suivit M. l'évéque d' Héliopolis, qui s'en alloit aux Indes, et, y ayant été fait prêtre, il y continua toutes les fonctions d'un véritable missionnaire, jusqu'à l'arrivée de M. le chevalier de Chaumont.

3. Il y a apparence que cette comparaison cloche, car il y a trop de mandarins de ce premier ordre pour qu'ils soient comme sont en France 468 premiers gentilshommes de la chambre.

témoigner à M. le chevalier de Chaamont la joie qu'il avoit de son arrivée.

« Ils vinrent, deux jours après, à son bord; et il les reçut dans sa chambre, assis dans un fauteuil, M. Tévéque étant sur un petit siège proche de lui, et eux, aussi bien qu'une partie des personnes du vaisseau qui s'y trouvèrent, s'assirent sur le tapis dont le plancher de sa chambre étoit couvert, la mode de ce royaume étant de s'asseoir de cette manière, et qu'aucune personne , hormis celle qu'ils veulent traiter avec une grande distinction, ne soit élevée au-dessus d'eux. Ds dirent à M. le cheva- Her de Chaumont que le roi, leur maître, les avoit chargés de lui venir témoigner la joie qu'il avoit de son arrivée, et d'avoir appris que le roi de France, ayant vaincu tous ses ennemis, étoit maître absolu dans son royaume, jouissant de la paix qu'il avoit accordée à toute l'Europe. M. le chevalier, après leur avoir marqué combien il se sentoit obligé aux bontés du roi, leur maître, leur répondit magnifiquement sur le sujet du Roi ; et, le reste de la visite s'étant passé en compliments de part et d'autre^ M. le chevalier leur fit présenter du thé et des confitures ; après quoi, quand ils s'en allèrent, il les fit saluer de neuf coups de canon.

« Ces deux mandarins étoient bien faits, âgés d'environ vingtcinq ans, et habillés à la mode de leur pays. Ils avoient la tête, les pieds et les jambes nus ; ils portoient une manière d'écharpc fort large, qui leur prenoit depuis la ceinture jusqu'aux genoux» sans être plissée, qui leur passoit entre les jambes, se rattachant par derrière, et retombant comme des hauts-de-chausse qui n'auroient point de fond. Cette écharpe étoit de toile peinte, des plus belles du pays, ayant par en bas une bordure bien travaillée, large de quatre doigts, qui leur tomboit sur les genoux. De la ceinture en haut, ils n'avoient rien qu'une manière de chemise de mousseline qui tomboit par-dessus cette écharpe et dont les manches, qui étoient passablement larges, ne leur venoient qu'un peu au-dessous du coude.

l*r octobre 1685. — c Le i^^ d'octobre, M. Constans — ce ministre du roi dont on a déjà parlé, qui, bien qu'étranger, est parvenu, par son mérite, jusqu'à la première place dans la faveur du roi de Siam — envoya son secrétaire à M. le chevaUer de Chaumont, avec un si grand présent de toutes sortes d'animaux et de fruits du pays, que tout l'équipage du vaisseau en fut nourri

RELATION DB SIÂM 403

pendant quatre jours; rafraîchissement bien agréable à des gens qui étoient à la mer depuis sept mois !

8-9 octobre 1685. — « Huit jours après, M. Tévêque de Metellopolis, qui s'en étoit retourné à la ville capitale, revint à bord avec deux mandarins s'informer, de la part du roi, de la santé de M. le chevalier, et lui dire qu'il étoit dans l'impatience de le voir et le prioit de descendre à terre. Il leur témoigna combien il étoit touché des bontés du roi, leur maître, et leur dit qu'il s'alloit préparer pour aller à terre. Il les reçut comme il avoit fait les premiers, et il les fit saluer, en s'en retournant, de neuf coups de canon.

« Le même jour, il entra dans son canot, et ceux de sa suite dans des bateaux que le roi avoit envoyés; et, étant arrivé sur le soir dans la rivière, où il trouva cinq balons * très propres, l'un pour lui, qui étoit fort magnifique, et quatre autres pour les gentilshommes qui l'accompagnoient, avec un grand nombre d'autres pour charger les bardes et tous les gens de sa suite, il fut encore, en cet endroit, complimenté par deux mandarins, de la part du roi. Mais, n'ayant pu aller coucher cette nuit-là au lieu qu'on lui avoit destiné, il fut obligé de passer de son balon dans une frégate du roi, qui l'avoit accompagné dans tout son voyage et qui étoit entrée dans la rivière deux jours auparavant.

c< Le même soir, le commis qu'il avoit envoyé à Siam, pour acheter les provisions nécessaires pour les équipages du vaisseau et de la frégate, lui vint dire que M. Constans lui avoit mis entre les mains, de la part du roi, onze barques chargées de bœufs, cochons, veaux, poules, canards et arreck ou eau-de-vie faite de riz, pour nourrir les équipages des deux navires, et qu'il lui avoit dit de demander tout ce qui seroit nécessaire, le roi voulant défrayer les deux vaisseaux de Sa Majesté pendant tout le temps qu'ils seroient en son royaume.

10 octobre 1685. — « Le lendemain, il vint encore deux mandarins de la part du roi, au balon de M. le chevalier, qui lui dirent qu'ils venoient pour recevoir ses ordres. Et, après avoir fait environ cinq lieues, il arriva à une maison qui avoit été bâtie exprès pour le recevoir, où deux mandarins et les gouverneurs

1. Ce soDt de petits bateaux qui ressemblent fort aux gondoles de Venise.

de Bankok et de Pipley, avec plusieurs autres, le vinrent complimenter sur son arrivée, lui souhaitant une longue vie.

« Cette maison étoit faite de bambou, qui est un bois fort léger, et couverte de nattes assez propres ; tous les meubles en éloienl neufs. Il y avoit plusieurs chambres tapissées d'une toile peinte fort belle : dans celle de M. le chevalier, il y avoit de très beaux tapis sur le plancher; il y trouva un dais d'une étoffe d'or, fort riche, un fauteuil tout doré, des carreaux de velours, très beaux, une table avec un tapis brodé d'or, des lits magniflqnes; et il y fut servi de viandes * et de fruits en quantité.

« Après son dîner, il partit, suivi de tous les mandarins, et alla coucher à Bankok, qui est la première place du roi de Siam dans cette rivière, éloignée d'environ douze lieues de la mer. Il trouva à la rade un navire anglois, qui le salua de vingt et un coups de canon; et les forteresses du lieu, qui gardent les deux côtés de la rivière, le saluèrent, l'une de vingt-neuf coups et l'autre de trente et un. Ces forteresses étoient assez régulières et fournies de gros canons de fonte. Il logea dans la forteresse de main gauche, dans une maison assez bien bâtie et bien meublée, et il y fut traité à la mode du pays.

11 octobre 1685. — « Le lendemain, il en partit avec tous les mandarins et tous les gouverneurs qui étoient venus lui faire compliment; et il vint encore deux autres mandarins le complimenter de la part du roi. A son départ, il fut salué de la même manière que le jour précédent, et il arriva sur le midi dans une maison bâtie exprès pour le recevoir, dont les meubles étoient aussi beaux que ceux de la première. Il y fut reçu par deux autres mandarins, et salué par toute l'artillerie des deux forteresses qui étoient proches de cet endroit-là; où, ayant été très bien servi à dîner, il en repartit sur les trois heures, et fut encore salué par le canon des forteresses. Ce fut là que le gouverneur de Bankok prit congé de lui, pour s'en retourner à son gouvernement.

« Ensuite, poursuivant sa route, il trouva deux navires à l'ancre, l'un anglois et l'autre hoUandois, qui le saluèrent de toute leur artillerie; et il arriva, sur les sept heures du soir.

1. Apparemment fort mal apprêtées, car les cuisiniers de Siam sont fort suspects .

dans une maison construite et meublée de la même manière que la précédente, où il fut reçu par de nouveaux mandarins et traité magnifiquement. 11 en partit le H, et, ayant dîné dans une maison semblable, il alla coucher dans une autre, faite de la même manière, où il fut encore reçu par deux mandarins.

12 octobre 1685. — a 11 en partit le lendemain et alla coucher à deux lieues de Siam, où, ayant été reçu par deux autres mandarins, il y séjourna jusqu'au jour qu'il fit son entrée. Les chefs des compagnies angloises et hollandoises Ty vinrent saluer; et, à regard des François, ils Tétoient venus trouver à son bord et raccompagnèrent toujours depuis.

« Au reste, pendant tout ce trajet de rivière, on lui fit les mêmes honneurs qu'on a accoutumé d'y faire au roi quand il y passe. 11 n'y vit personne dans les maisons, tout le monde étant dans les balons ou sur les bords, le ventre à terre et les mains jointes contre le front. Les maisons dans lesquelles il logea étoient peintes de rouge, afin qu'il fût traité comme la personne du roi, n'y ayant que les maisons royales peintes de cette couleur. Tous les mandarins qui étoient venus au-devant de lui sur la rivière l'accompagnèrent toujours; et il y vint aussi quelques princes. C'étoii un Portugais, que le roi avoit fait général des troupes de Bankok, qui l'accompagna toujours et donna les ordres pour toutes choses. Lorsqu'il arrivoit dans les maisons qu'on lui avoit préparées, tous les mandarins qui l'accompagnoient, lesquels n'étoient pas tous du premier ordre, et ceux qui le recevoient, se mettoient en haie jusqu'à la porte de sa chambre.

13 octobre 1685. — « Le 13, il fit dire au roi, par les mandarins qui étoient avec lui, qu'il avoit été informé de la manière dont on avoit accoutumé de recevoir les ambassadeurs en son royaume, et que, comme elle étoit fort différente de celle de France, il le supplioit de lui envoyer quelqu'un pour traiter avec lai sur le sujet de son entrée.

14 octobre 1685. — « Le 14, il lui envoya M. Constans, avec lequel il eut une longue conversation, de laquelle M. l'évêque de Metellopolis fut l'interprète. Ils disputèrent longtemps, et M. le chevalier de Chaumont ne voulut rien relâcher des manières dont on a coutume de recevoir les ambassadeurs de France ; ce que M. Constans lui accorda.

« Le 15, les Tonkinois vinrent le complimenter sur son arrivée, et le lendemain les Cochinchinois firent la môme chose.

17 octobre 1685. — « Le 17, M. Constans le vint trouver et amena avec lui quatre balons très beaux, pour charger les présents que Sa Majesté envoyoit au roi de Siam.

c Ce même jour, le roi donna ordre à toutes les nations des Indes qui résident à Siam de venir voir M. le chevalier de Chaumont, pour lui témoigner la joie qu'elles ressentoient de son arrivée, et de lui rendre tous les honneurs qui étoient dus à un ambassadeur du plus grand roi du monde.

« Ils y vinrent sur les six heures du soir, tous habillés à la mode de leur pays. Il y en avoit de quarante différentes nations, et toutes de royaumes indépendants les uns des autres. Et ce qu'il y avoit de particulier étoit que, parmi ce nombre, il y avoit le fils d'un roi qui avoit été chassé de ses États et qui, s'élant réfugié dans ceux du roi de Siam, 'lui demandoit du secours pour se rétablir.

« Le même jour, le roi fit dire à M. le chevalier par M. Constans qu'il vouloit lui donner audience le lendemain; et il partit sur les sept heures du matin pour s'y rendre.

18 octobre 1685. — « Le roi de Siam a accoutumé de rendre honneur aux lettres des potentats, qu'il reçoit par leurs ambassadeurs; mais il voulut, avec justice, faire une distinction de celle du roi. Il vint donc quatre mandarins des premiers de sa cour, desquels deux étoient oyas, c'est-à-dire comme sont les ducs en France, qui dirent à M. le chevalier de Chaumont que tous les balons étoient à sa porte, pour prendre la lettre de Sa Majesté et le mener au palais.

« La lettre étoit dans sa chambY'e en un vase d'or, couvert d'un voile de brocart très riche. Les mandarins, y étant entrés, se prosternèrent les mains jointes sur le front, ayant le >isage contre terre, et saluèrent la lettre du roi par trois fois en cette posture. M. le chevalier de Chaumont, étant assis sur un fauteuil auprès de la lettre, reçut cet honneur qui n'avoit jamais été rendu qu'à celle de Sa Majesté ; et, cette cérémonie étant achevée, il prit la lettre avec le vase d'or, et l'ayant portée sept ou huit pas, il la donna à M. l'abbé de Choisy, qui étoit venu de France avec lui : il marchoit à sa gauche, un peu derrière, et il la porta jusqu'au bord de la rivière, où ils trouvèrent un baloo

-extrêmement beau et fort doré, dans lequel étoient deux mandarins du premier ordre. M. le chevalier prit la lettre des mains de M. Tabbé de Choisy, et Tayant portée dans le balon, il la remit entre les mains d'un de ces mandarins, qui la posa sous un dais fait en pointe, fort élevé et tout doré.

« M. le chevalier entra dans un autre balon fort magnifique, qui suivoit immédiatement celui où étoit la lettre du roi. Deux autres, aussi beaux que le sien, dans lesquels étoient des mandarins, étoient aux deux côtés de celui où Ton avoit mis la lettre : M. labbé de Choisy étoit dans un autre, immédiatement après celui de M. le chevalier. Les gentilshommes qui Taccompagnoient, avec les gens de sa suite, étoient dans d'autres balons. Ceux des grands mandarins, qui étoient aussi fort beaux, marchoient à la tête de tous. Enfin il y avoit environ douze balons tout dorés, et près de deux cents autres qui voguoient sur deux colonnes, au milieu desquelles marchoit le balon de la lettre du roi, les deux qui le gardoient et celui de M. le chevalier. Toutes les nations de Siam étoient à ce cortège, de sorte que toute la rivière, quoique très large, étoit couverte de balons.

« Ils marchèrent de cette sorte jusqu'à la ville, dont Tartillerie les salua, ce qui ne s'étoit jamais fait pour aucun autre ambassadeur; tous les navires les saluèrent aussi. Et, en arrivant à terre, ils trouvèrent un grand char tout doré qui n'àvoit jamais servi qu'au roi.

« M. le chevalier de Chaumont prit la lettre de Sa Majesté et la mit dans ce char, qui étoit traîné par des chevaux et poussé par des hommes. Il entra ensuite dans une chaise dorée, portée par dix hommes sur leurs épaules. M, l'abbé de Choisy étoit •dans une autre, moins belle; les gentilshommes et les mandarins <jui l'accompagnoient étoient à cheval, toutes les nations différentes qui demeurent à Siam, marchant à pied derrière eux.

« La marche fut de cette sorte jusqu'au château du gouverneur, où ils trouvèrent en haie, des deux côtés de la rue, des soldats qui avoient des chapeaux de métal doré, une chemise rouge et une espèce d'écharpe de toile peinte, qui leur servoit de culotte. Ils n'avoient ni bas ni souliers; et les uns étoient armés de mousquets, les autres de lances, d'autres de piques, et les autres d'arcs et de flèches. Il y avoit aussi beaucoup d'instruments, comme des trompettes, des tambours, des timbales, des mu-

settes, des espèces de petites cloches et de petits cors, dont le bruit ressembloit au bruit que font ceux des gens qui gardent les bestiaux en France.

c Au bruit de cette musique, la marche passa le long d'une grande rue, bordée des deux côtés d'une grande foule de peuple; et toutes les places paroissoient remplies de la même manière. Enfin ils arrivèrent dans une grande place qui étoit devant le palais du roi, où éloient rangés, des deux côtés, des éléphants de guerre; ensuite de quoi ils entrèrent dans la première cour du palais, où ils trouvèrent environ deux mille soldats assis à terre, y appuyant la crosse de leurs mousquets qu'ils tenoient tout droits, et ils étoient rangés en droite ligne à six de hauteur; il y avoit aussi sur la gauche des éléphants armés en guerre. Et ils trouvèrent ensuite cent hommes à cheval, ayant les pieds nus, et une lance à la main, habillés à la moresque.

« Ce fut dans cet endroit que les nations et tous ceux qui suivoient M. le chevalier de Chaumont le quittèrent, à la réserve des gentilshommes qui Taccompagnoient. 11 passa dans deux autres cours qui étoient garnies de la même manière, et il entra dans une autre, où il trouva un grand nombre de mandarins» tous prosternés contre terre.

« Il y avoit en cet endroit six chevaux très bien harnachés. Leurs brides, croupières, poitrails et courroies d'étriers étoient garnis d'or et d'argent, couverts de plusieurs perles, rubis et diamants, de sorte qu'on ne pouvoit en voir le cuir; leurs étriers et leurs selles étoient d'or et d'argent. Les chevaux avoient des anneaux d'or aux pieds de devant, et ils étoient tenus chacun par deux mandarins. Il y avoit aussi dans le même endroit plusieurs éléphants, harnachés comme le sont nos chevaux de carrosse, et dont les hamois étoient de velours cramoisi avec des boucles dorées.

« Les gentilshommes de M. le chevalier de Chaumont entrèrent dans la salle d'audience et s'y placèrent avant que le roi fût dans son trône. Mais M. le chevaUer y étant entré, accompagné de M. Constans, du barcalon S et de M. l'abbé de Choisy qui portoit la lettre du Roi, il fut bien surpris de voir le roi de

!. Premier ministre du roi de Siam,

Siam dans une tribune fort élevée; car M. Constans étoil demeuré d'accord avec lui que le roi ne seroit qu'à la hauteur d'un homme, dans la tribune, et qu'il pourroit lui donner la lettre du Roi de la main à la main; ce qui l'obligea de dire à M. l'abbé de Choisy qu'on avoit^oublié ce qu'on lui avoit promis, mais qu'assurément il ne donneroit point la lettre du Roi qu'à sa hauteur.

« Le vase d'or dans lequel on l'avoit mise avoit un grand manche d'or de plus de trois pieds de long; et on avoit cru qu'il prendroit ce vase par le bout du manche, pour l'élever jusqu'à la hauteur du trône où étoit le roi. Mais il prit son parti sur-lechamp et résolut de présenter au roi la lettre de Sa Majesté, tenant en sa main la coupe d'or où elle étoit.

« Dans ce dessein, quand il fut arrivé à la porte, il fît une profonde révérence ; il en fit une seconde au milieu de la salle : et quand il fut proche de l'endroit où il devoit s'asseoir, après avoir prononcé deux paroles de sa harangue, il remit son chapeau sur sa tête, et, s'étant assis, il continua son discours, de cette manière :

« SmE, le Roi, mon maître, si fameux aujourd'hui dans le monde M par ses grandes victoires, et par la paix qu'il a si souvent ce donnée à ses ennemis, à la tête de ses armées, m'a commandé « de venir trouver Votre Majesté pour l'assurer de l'estime parce ticulière qu'il a conçue pour elle. Il connoît. Sire, vos augustes « qualités, la sagesse de votre gouvernement, la magnificence de « votre cour, la grandeur de vos états, et ce que vous vouliez « particulièrement lui faire connoître par vos ambassadeurs, « l'amitié que vous avez ' pour sa personne, confirmée par cette <( protection continuelle que vous donnez à ses sujets, princi- « paiement aux évoques, qui sont les ministres du vrai Dieu.

c( Il ressent tant d'illustres effets de l'estime que vous avez c< pour lui, et il veut bien y répondre de tout son pouvoir. Dans « ce dessein, il est prêt de traiter avec Votre Majesté, de vous « envoyer de ses sujets pour entretenir et augmenter le com- « merce, de vous donner toutes les marques d'une amitié sin- « cère, et de commencer une union entre les deux couronnes.

1. Selon toutes les apparences, elle étoit fondée sur l'incroyable appréhension quMl avoit des Hollandois, des entreprises desqueUes il croyoit que le Roi le mettroit à couvert, ayant su qu'il avoit pris presque tout leur pays en deux mois de temps.

« aussi célèbre dans la postérité que vos états sont éloignés des « siens, par les vastes mers qui les séparent.

« Mais rien ne raffermira si fort dans cette résolution et ne « vous unira plus étroitement ensemble que de vivre dans les « sentiments d'une même créance. Et c'esf pariiculièremenl, « Sire, ce que le Roi, mon maître, ce prince si sage et si éclairé, « qui n'a jamais donné que de bons conseils aux rois, ses alliés, « m'a commandé de vous représenter de sa part.

« Il vous conjure, comme le plus sincère de vos amis et par <c rintérét qu'il prend déjà à votre véritable gloire, de considérer « que cette suprême majesté, dont vous êtes revêtu sur la terre, « ne peut venir que du vrai Dieu, c'est-à-dire d'un Dieu tout- « puissant, étemel, infini, tel que les chrétiens le reconnoissent, « qui seul fait régner les rois et règle la fortune de tous les « peuples. Soumettez vos. grandeurs à ce Dieu qui gouverne le « ciel et la terre; c'est une chose, Sire, beaucoup plus raisonce nable que de les rapporter auk auti*es divinités, que l'on adore « dans cet Orient, et dont Votre Majesté, qui a tant de lumières « et de pénétration, ne peut manquer de voir l'impuissance. c Mais elle la connoîtra plus clairement encore, si elle veut bien « écouter durant quelque temps les évoques et les missionnaires « qui sont ici. La plus agréable nouvelle, Sire, que je puisse « porter au Roi, mon maître, est celle que Votre M^esté, per- <( suadée de la vérité, se fait instruire de la religion chrétienne. < C'est ce qui lui donnera plus d'admiration et d'estime pour « Votre Majesté ; c'est ce qui excitera ses sujets à venir avec plus « de confiance et d'empressement dans vos états; et enfin c'est « ce qui achèvera de combler de gloire Votre Majesté, puisque « par ce moyen elle l'assure d'un bonheur étemel dans le ciel, « après avoir régné avec autant de prospérité qu'elle fait, sur « la terre. »

« Cette harangue ayant été interprétée par M. Constans, M. le chevalier de Chaumont dit au roi que Sa Majesté lui avoit donné M. l'abbé de Choisy pour l'accompagner avec les douze gentilshommes, qu'il lui présenta; il prit la lettre des mains de M. l'abbé de Choisy et la porta, dans le dessein de ne la présenter que comme il venoit de se déterminer de le faire. M. Constans qui l'accompagnoit, rampant sur ses genoux et sur ses mains, lui cria et lui fit signe de hausser le bras, en même temps que le

RELATION DE SIÂM 411

roi le Imussoit; mais il se tint ferme, faisant semblant de n'entendre pas ce qu'on lui disoit. Alors le roi, se mettant à rire, se leva et puis se baissa pour prendre la lettre dans le vase, et se pencha de manière qu'on lui vit tout le corps. Dès qu'il l'eut prise, M. le chevalier fît la révérence et se retira sur son siège.

« Le roi lui demanda des nouvelles de Sa Majesté et de toute la maison royale, et si le Roi avoit fait quelque conquête depuis peu. Il lui répondit qu'il avoit fait celle de Luxembourg, place presque imprenable, et des plus importantes qu'eussent les Espagnols, qui couvroit les frontières de France et donnoit une entrée de ce côté-là dans les terres de ceux qui pouvoienl devenir ses ennemis. Il ajouta que Sa Majesté, après celte conquête, étant à la tête de ses armées, avoit de nouveau accordé la paix à toute l'Europe. Le roi lui dit qu'il étoit bien aise de toutes les grandes victoires que Sa Majesté avoit remportées sur ses ennemis, et de la paix dont elle jouissoit. Il ajouta qu'il avoit envoyé vers elle des ambassadeurs, qui étoient partis de Bantam, dans le soleil d'Orient, et qu'il chercheroit tous les moyens pour donner satisfaction au roi sur tout ce qu'il lui proposoit.

« M. révéque de Metellopolis étoit présent et interpréta plusieurs choses que le roi demanda à M. le chevalier.

« Ce monarque avoit une couronne enrichie de diamants, attachée sur un bonnet qui s'élevoit au-dessus et qui étoit presque semblable à ceux de nos dragons; sa veste étoit d'une étoffe très belle, à fond et fleurs d'or, garnie, au cou et aux poignets, de diamants, de sorte qu'ils formoient une espèce de collier et de bracelets; et ce prince avoit aussi beaucoup de diamants aux doigts.

« Il y avoit quatre-vingts mandarins dans la salle d'audience, tous prosternés contre terre, qui ne sortirent jamais de cette posture durant tout ce temps-là.

« Le roi étoit âgé d'environ cinquante-cinq ans, bien fait, mais on peu basané, comme le sont ceux de ce pays-là, ayant le visage assez gai. Ses inclinations sont toutes royales; il étoit courageux, grand politique, gouvernant par lui-même, magnifique, libéral, aimant les beaux-arts; en un mot, un monarque qui avoit su, par la force de son génie, s'affranchir de diverses coutumes qu'il avoit trouvées en usage dans son royaume, pour emprunter des pays étrangers, et surtout de ceux de l'Europe, ce qu'il avoit

412 MÉMOIRES DU MARQUIS DE SOURCflES

cru plus digne de contribuer à la gloire et à la félicité de son règne.

« Après que le roi eut parlé à M. le chevalier de Ghaumont pendant près d'une heure, il ferma sa fenêtre, et M. le chevalier se retira.

« Le lieu de Taudience étoit élevé d'environ douze à quinze marches; le dedans en étoit peint de grandes fleurs d'or, depuis le bas jusqu'au haut ; le plafond étoit de bossages dorés ; le planclier étoit couvert de très beaux tapis. Au fond de cette salle, il y avoit un escalier de chaque côté, qui conduisoit dans une chambre où étoit le roi, et au milieu de ces deux escaliers étoit une fenêtre brisée, devant laquelle il y avoit trois grands parasols par étage, depuis le bas de la salle jusqu'au haut ; ils étoient de toile d'or, et le bâton en étoit couvert d'une feuille d'or. C'étoit par cette fenêtre que l'on voyoit le trône du roi et par où il donna audience à M. le chevaUer.

« Ensuite M. Conslans le mena voir le reste du palais, où il vit l'éléphant blanc, auquel on donne à boire et à manger dans de Tor; il en vit aussi plusieurs autres très beaux, après quoi il s en retourna à l'hôtel où il devoit loger, avec la même cérémonie qu'il étoit venu : cette maison étoit assez propre, et tout son monde y étoit bien logé.

« Il y apprit que M. Constans avoit ordonné de la part du roi, à tous les mandarins des nations étrangères qui habitent dans son royaume, de se rendre à cet hôtel, qu'il avoit fait préparer pour l'ambassadeur de France, et que, lorsqu'ils y avoient été assemblés, il leur avoit dit que le roi souhaitoit qu'ils vissent la distinction qu'il faisoit entre l'ambassadeur de France et les ambassadeurs qui venoient de la part des rois de leurs nations, cette distinction étant due au roi de France, monarque tout-puissant et qui savoit reconnoître les civilités qu'on lui faisoit ; que ces mandarins avoient été fort étonnés et lui avoient répondu qu'ils n'avoient jamais vu d'ambassadeur de France, et qu'ils étoient persuadés que la distinction que le roi faisoit en sa faveur étoit due à un prince aussi grand, aussi puissant et aussi victorieux que l'étoit le roi de France, dont les victoires étoient connues depuis longtemps par tout le monde; ce qui faisoit qu'ils n'éloient pas surpris que le roi fît la distinction entre cet ambassadeur et ceux des rois ses voisins.

€ Le même jour, M. Constans vint encore voir M. Ae chevalier et eut avec lui une très longue conférence.

<c II y avoit dans son hôtel plusieurs mandarins et autres Siamois, pour le garder et pour faire fournir à lui et à sa suite toutes les choses nécessaires, le roi le défrayant de tout.

19 octobre 1685. — « Le lendemain, il vint grand nombre de mandarins faire la révérence à M. le chevaUer, et M. Constans lui envoya des présents de confitures et de fruits du pays.

c< Ce fut aussi ce jour-là que le roi envoya quérir M. Tévéque de Metellopolis, pour expliquer la lettre de Sa Majesté.

22 octobre 1685. — « Le 22, le roi envoya à M. le chevalier plusieurs pièces de brocart, des robes de chambre du Japon et une garniture de boutons d'or, et aux gentilshommes qui Taccompagnoient quelques étoffes des Indes, or et argent, la coutume du royaume étant que Ton y fait des présents en arrivant, aûn qu'on s'habille à la mode du pays; mais M. le chevalier voulut toujours être habillé à la françoise, et il n'y eut que les gentilshommes de sa suite qui se firent habiller à la siamoise.

« Ce môme jour-là, M. le chevalier alla rendre visite à M. Constans ; et, deux jours après, le roi lui fit dire qu'il lui donneroit audience le lendemain au matin.

25 octobre 1685. — « Le 25, il se rendit au palais avec toute sa suite et M. l'évoque de Metellopolis, et le roi lui donna une audience particulière, dans laquelle il se dit plusieurs choses qui n'ont pas été données au public.

« M. le chevalier dina ensuite dans le jardin du palais, sous de grands arbres, et on lui servit quantité de viandes et de fruits à différents services. Ce qu'on servoit pour sa personne étoit dans de l'or, et ce qu'on servoit pour les gentilshommes de sa suite étoit dans de l'argent. Il étoit servi par les plus grands mandarins du roi, comme les grands trésoriers et les grands capitaines de ses gardes, et ce repas dura trois ou quatre heures tout au moins.

29 octobre 1685. — « Le 29, M. le chevalier alla rendre visite au barcalon, premier ministre du roi de Siam, qui lui parut être homme d'esprit. Ce fut M. l'évoque de Metellopolis qui servit d'interprète à cette conversation.

<c Depuis ce jour-là jusqu'au 31, M. le chevalier de Chaumonl

s'occupa à voir tout ce qu'il y avoit de plus curieux dans le palais et dans la ville.

81 octobre 1685. — « Le 31 , on fit la réjouissance de Tavènement du roi de Portugal à la couronne, et le lendemain M. Constans le pria à un grand festin qui se faisoit pour cette réjouissance, après lequel on lui donna le divertissement de la comédie et des marionnettes, à la mode de la Chine et de Siam.

4 novembre 1685. — « Le 4 de novembre, M. Constans pria M. le chevalier d'aller voir passer le roi qui alloit en cérémonie à une pagode, où il alloit tous les ans, et il trouva sa marche fort bien réglée et fort magnifique; laquelle fut terminée, sur le soir, par un prix que le roi proposa à celui des balons qui, à force de rames, arriveroit le premier au palais, et, comme il s'étoit mis lui-même de la partie, son balon devança de beaucoup tous les autres, et ses rameurs emportèrent le prix. Les autres balons repassèrent sans ordre et d'une grande vitesse, et toute la rivière étoit couverte de balons des particuliers qii étoient venus pour voir le roi, ce jour-là étant celui qu'il avoit destiné pour se montrer à son peuple; et il y avoit plus de cent mille âmes pour le voir.

« Le soir, il y eut un gi'and feu d'artifice, en réjouissance du couronnement du roi d'Angleterre; et le lendemain, pour continuer cette fête, M. Ck)nstans donna à dîner- à M. le che^'alier avec tous les Européens qui étoient à Siam, et le régala magnifiquement.

8 novembre 1685. — « Le 8, le roi partit pour Louve, qui est une maison de plaisance, à vingt lieues de Siam, dans laquelle il demeure huit ou neuf mois de l'année.

15 novembre 1685. — « Le 15, M. le chevalier de Chaumont partit de Siam pour s'y rendre, et coucha en chemin dans une maison qui avoit été bâtie exprès pour lui ; elle étoit de la même manière que celles où il avoit logé depuis son débarquement jusqu'à la ville de Siam, et elle étoit voisine d'ime maison où le roi va coucher, quand il va à Louvo.

16-17 novembre 1685. — « Il y resta le 46 et le 17; il en partit pour se rendre à Louvo, où il arriva le même jour sur les huit heures du soir. Il trouva cette maison du roi assez bien bâtie à la moresque, et on peut même dh-e très bien bâtie pour

le pays. En y entrant, on passoit par un jardin où il y avoit plusieurs jets d'eau. De ce jardin on montoit cinq ou six marches, et Ton entroit dans un salon fort élevé, où Ton prenoit le frais. M. le chevalier trouva dans cette maison une fort belle chapelle et un logement pour tous ceux qui Taccompagnoient.

19 novembre 1685. — « Le 19, le roi lui donna encore une audience particulière, et après le dîner il alla se promener sur des éléphants, dont il trouva la marche et très rude et très incommode.

23 novembre 1685. — - « Le 23, M. Constans lui dit que le roi Touloit lui donner le divertissement d'un combat d'éléphants, et qu'il le prioit d'y mener les capitaines de ses deux vaisseaux, qui étoient MM. de Vaudricourt et de Joyeuse. Ils y allèrent en effet sur des éléphants; et, après le combat, le roi fit venir ces deux capitaines et leur dit qu'il étoit bien aise qu'ils fussent les premiers capitaines du roi de ï*rance qui fussent venus dans son royaume, et qu'il souhaitoit qu'ils s'en retournassent aussi heureusement qu'ils étoient venus. Il leur donna à chacun un sabre dont la poignée et la garde étoient d'or, et le fourreau aussi presque tout couvert du même métal, une chaîne de filigrane d'or, fort grosse et fort bien travaillée, comme pour servir de baudrier, et une veste d'une étoffe d'or, garnie de gros boutons d'or. Comme M. de Vaudricourt étoit le premier capitaine, son présent étoit plus beau et plus riche que celui de M. de Joyeuse. Le roi leur dit de se donner de garde de leurs ennemis, en chemin ; et ils lui répondirent, sans descendre de dessus leurs éléphants, que Sa Majesté leur donnoit des armes pour se défendre, et qu'ils s'acquilteroient bien de leur devoir.

« On vit bien que le roi avoit voulu prendre ce prétexte d'un combat d'éléphants, pour avoir lieu de faire ces présents à ces capitaines en présence d'un grand nombre d'Européens qui y étoient alors, afin de donner une marque publique de la distinction qu'il faisoit de la nation françoise : et cela parut d'autant plus clairement que le roi avoit donné le même jour audience aux chefs de la compagnie angloise, qui avoient été obligés de se conformer à la manière du pays, c'est-à-dire de parler au roi prosternés contre terre et sans souliers.

« Le même jour, M. Constans fit présent aux deux capitaines de plusieurs porcelaines et ouvrages d'argent, et autres curiosités du Japon.

24-25 novembre 1685. — « Le 24, M. le chevalier monta à cheval, pour aller voir prendre les éléphants sauvages, divertissement où le roi assistoit ordinairement; et, le 2S, il allaanssi voir un combat de tigres contre des éléphants.

26 novembre 1685. -— « Le 26, il eut audience particulière du roi, pour la quatrième fois, dans laquelle ce prince loi témoigna Testime particulière qu'il faisoit de la nation françoise; et, le soir, il alla voir une fête que les Siamois font au commencement de leur année, qui consiste en une grande illumination.

2 décembre 1685. — « Le 2 de décembre, M. Constans lui envoya des présents ; il en fit aussi à M. Tabbé de Choisy et aux gentilshommes qui Taccompagnoient. Ces présents étoient des porcelaines, des bracelets, des cabinets de la Chine, des robes de chambre, et des ouvrages d'argent faits au Japon, des pierres de bézoard, des cornes de rhinocéros, et autres curiosités de ce pays-là.

10 décembre 1685. — « Le 10, M. le chevalier alla avec le roi à la grande chasse des éléphants; et ce fut là où il eut une longue conversation avec lui et où le roi le pria de laisser à son service M. de Forbin, lieutenant de son navire, qu'il accorda sans peine, et qu'il lui présenta sur-le-champ.

« Dans le même temps que le roi lui eut parlé, il lui fit présent d'un sabre dont la poignée et la garde étoient d'or, et le fourreau garni de même métal, et d'un justaucorps de brocart d'or d'Europe, garni de boutons d'or. Alors le roi fit aussi présent à M. le chevalier de Chaumont d'une soucoupe d'or et d'une coupe couverte du même métal, et il lui fit servir dans le bois une collation où il y avoit beaucoup de confitures, de fruits et de vins différents.

11 décembre 1685. — «Le lendemain, il retourna à la même chasse sur des éléphants ; le roi y étoit et envoya deux mandarins pour le chercher de sa part.

« Quand il fut arrivé, le roi l'entretint de plusieurs choses, et entre autres il lui demanda le sieur de La Mare, ingénieur qu'il avoit avec lui, voulant s'en servir pour faire fortifier ses placer. M. le chevalier lui répondit qu'il ne doutoit pas que le Roi, son maître, n'approuvât fort qu'il le lui laissât, puisque les intérêts de Sa Majesté lui étoient très chers, et que c'étoit un habile homme, dont Sa Majesté seroit très satisfaite; il ordonna ensuite au sieur

de La Mare de rester à Siam pour rendre service au roi, qui lui donna une veste d'une étoffe d'or. Le roi dit aussi à M. le chevalier qu'il vouloit envoyer à M. le duc de Bourgogne un petit éléphant, qu'il lui montra ; et, après avoir fait un peu de réflexion, il lui dit que, s'il n'en donnoit qu'à M. le duc de Bourgogne, il appréhendoit que M. le duc d'Anjou n'en fût jaloux, et que, par cette raison, il vouloit en envoyer deux.

« Cependant, comme M. le chevalier avoit résolu de partir le lendemain pour se rendre à son bord, il lui présenta les gentilshommes qui étoient avec lui, pour prendre congé de Sa Majesté ; ils le saluèrent, et le roi leur souhaita un heureux voyage. M. l'archevêque de MetellopoHs voulut lui présenter M. Tabbé de Lionne et M. Le Vacher, missionnaire, pour prendre congé de lui, parce qu'ils s'en retournoient en France avec M. le chevalier: mais il dit à M. l'évoque que ces deux hommes étoient de sa maison, qu'il les regardoit comme ses enfants, et qu'ils prendroient congé de lui dans son château.

€ Après cela, le roi se retira, et, M. le chevalier l'ayant conduit jusqu'au bout du bois, il reprit le chemin de Louvo, parce que le roi avoit une maison dans ce bois où il demeuroit, durant qu'il s'occupoit ù cette chasse d'éléphants.

12-13 décembre 1685. — « Le 12, le roi lui donna son audience de congé, en présence de M. l'évéque de MetellopoUs, et, loi ayant dit qu'il étoit très content de lui et de sa négociation, il lui donna un grand vase d'or, qui s'appelle en ce pays la bossette, et qui est une des marques des plus honorables que l'on y puisse donner, étant comme si le roi donnoit en France le cordon bleu. Il lui dit qu il n'en faisoit point les cérémonies, parce qu'il y auroit eu quelque chose qui ne lui auroit peut-être pas été agréable, à cause des génuflexions que les plus grands du royaume sont obligés de faire en pareille rencontre. Il n'y a d'étrangers en sa cour que le neveu du roi de Cambodge, qui ait eu une semblable marque d'honneur, qui signifie que l'on est oyasy dignité qui est en ce pays-là comme celle de duc est en France.

« M. l'abbé de Lionne et M. Le Vacher prirent en même temps congé du roi, qui, après leur avoir souhaité un bon voyage, leur donna à chacun un crucifix d'or, dont le pied étoit d'argent et la croix de tombac, métal qui est beaucoup plus estimé que l'or dans le royaume de Siam.

« Au sortir de l'audience, M. Constans mena M. le chevalier dans une salle entourée de jets d'eau, qui étoit dans Tenceinte du palais, où il trouva un très grand repas, servi à la mode du royaume de Siam ; et le roi eut la bonté de lui envoyer deux ou trois plats de sa table.

« Sur les cinq heures, il se mit dans une chaise dorée, portée par dix hommes, et les gentilshommes de sa suite montèrent à cheval, avec grand nombre de mandarins qui Taccompagnoient : et, ayant traversé les rues, qui étoient bordées de soldats, d'éléphants et de cavaliers moresques, comme elles l'avoient été le matin quand il étoit allé à l'audience, il entra dans son balon; et, tous les gens de sa suite s'étant mis dans les leurs, les mandarins qui l'accompagnoient montèrent aussi dans les leurs : et il arriva le lendemain, 13 de décembre, sur les trois heures du matin, avec une escorte d'environ cent balons. La lettre du roi de Siam et ses ambassadeurs qu'il envoyoit en France étoient avec M. le chevalier dans un très beau balon, accompagné de plusieurs autres.

< Et le roi lui fit présent de porcelaines pour six à sept cents pistoles, de deux paires de paravents de la Chine, de quatre tapis de table de la Chine, en broderie d'or et d'argent, d'un crucifix dont le corps étoit d'or, la croix de tombac et le pied d'argent, avec plusieurs autres curiosités des Indes.

« Comme la coutume de ce pays-là est de donner à ceux qui apportent les présents, M. le chevalier donna environ huit a neufs cents pistoles aux conducteurs des balons du roi, qui l'avoient servi. U donna aussi à M. Constans un meuble qu'il avoit apporté de France, et à madame sa femme une chaise à porteurs qui pouvoit lui coûter deux cents écus, avec un miroir garni d'or et de pierreries, qui valoit soixante pistoles.

« Le roi fit aussi pour sept ou huit cents pistoles de présents à M. l'abbé de Choisy, en cabinets de la Chine, en ouvrages d'argent du Japon, en de très belles porcelaines et en plusieurs autres belles curiosités des Indes.

14 décembre 1685. — < Le 14, M. le chevalier de Chaumont partit sur les cinq heures du soir de Siam, accompagné de M. Constans, de plusieurs mandarins et d'un grand nombre de balons, et il arriva le lendemain de grand matin à Bankok ; les forteresses qui étoient en chemin les saluèrentde toute leur artillerie.

€ Il resta un jour à Bankok, parce que le roi lui avoit dit, dans une audience, que, comme il étoit homme de guerre, il le prioit d'en voir les fortifications et de dire ce qu'il y avoit à faire pour le bien fortifier, et d'y marquer une place pour y bâtir une église, de sorte qu'il en fit un petit devis qu'il donna à M. Constans.

16 décembre 1685. -~ < Le 46, il partit de Bankok avec les mandarins, au bruit du canon des forteresses, et il arriva à la barre de Siam, où il monta les chaloupes des deux navires du roi avec tout son monde, et dans lesquelles il arriva à son bord à sept heures du soir.

17 décembre 1685. — « Le 17, la frégate du roi de Siam, dans laquelle étoient ses ambassadeurs et sa lettre pour le roi de France, vint mouiller proche de son navire; il envoya en môme temps sa chaloupe, qui amena deux des ambassadeurs, et ensuite il la renvoya encore, et elle amena le tfoisième avec la lettre du roi, qui étoit sous un dais, en pyramide toute dorée et fort élevée.

« La lettre étoit écrite sur une feuille d'or, roulée et mise dans une boîte d'or. On salua cette lettre de plusieurs coups de canon, et elle demeura sur la dunette du vaisseau, avec dés parasols par-dessus, jusqu'au jour du départ. Quand les mandarins passoient auprès d'elle, ils la saluoient à leur manière, leur coutume étant de faire de grands honneurs aux lettres de leur roi.

18 décembre 1685. — « Le lendemain, ce navire partit en remontant la rivière, et dans le même temps parut un autre navire du roi de Siam, dans lequel étoit M. Constans, qui vint mouiller proche du navire de M. le chevalier.

19 décembre 1686. — « Il vint le lendemain 19 à son bord, où il dîna, et l'après-dînée il s'en retourna à terre, dans la chaloupe du navire de M. le chevaUer, qui le fit saluer de vingt et un coups de canon et qui eut beaucoup de peine à se séparer de lui ; car ils avoient déjà lié ensemble une étroite amitié et une extrême confiance, parce que M. Constans étoit un homme de très grand esprit et d'un mérite singulier, et qu'il avoit eu pour M. le chevalier tous les égards imaginables.

« M. le chevaUer étoit fort surpris de n'entendre pas de nouvelles de M. Le Vacher, missionnaire, du chef de la compagnie françoise et de son secrétaire, qui dévoient venir à bord, d'au-

tant plus qu'ils étoient partis de la rivière de Siam dès le 16, avec les gentilshommes qui dévoient accompagner les ambassadeurs du roi de Siam, et plusieurs de leurs domestiques. Cela lui fit croire qu'ils étoient perdus et lui fit prendre la résolution de partir, parce que le vent étoit favorable; mais M. Constans le pria d'attendre encore un jour, pendant qu'il alloit envoyer sur la côte, pour apprendre de leurs nouvelles.

21 décembre 1685. — « Le lendemain 21, une partie de ces gens-là revinrent à bord, quatre des gentilshommes des ambassadeurs du roi de Siam et la plupart de leurs domestiques n'ayant pas voulu s'embarquer dans un bateau, qu'ils avoient trouvé par les chemins, parce qu'il étoit un peu bas de bord. Ils lui dirent que le 16 ils étoient venus proche du bord, sur les onze heures de nuit , et que, croyant mouiller l'ancre, ils n'avoient pas trouvé assez de câbles dans leur bateau, ce qu'ils reconnurent en voyant le bateau s'éloigner du navire; mais qu'alors il s'éleva un fort grand vent qui fît grossir la mer, el que les courants devinrent contraires, ce qui les emmena à plus de quarante lieues au large, avec grand danger de se perdre. Ils dirent aussi qu'ils avoient laissé les autres à plus de vingtcinq lieues, échoués sur im banc de vase, d'où il n'y avoit pas d'apparence qu'ils pussent venir à bord sitôt , ce qui obligea M. le chevalier de prendre la résolution de mettre à la voile le lendemain matin.

« Il y avoit six jésuites qui s'étoient embarqués à Brest avec M. le chevalier, par ordre du Roi, qui les envoyoit à la Chine, pour y prêcher la foi et s'introduire par le moyen de la science des mathématiques. Ces bons pères furent d'un grand secours pendant tout ce voyage, par leurs prédications et leur catéchisme, et fîrent un grand fruit parmi les matelots et les soldats, dont il n'y en eut pas un qui ne fit souvent ses dévotions pendant ce voyage. Ils accommodoient tous les démêlés qui survenoient, et ils convertirent môme deux matelots huguenots qui étoient sur le bord. Comme ils alloient à Siam dans le dessein de s'embarquer sur des vaisseaux portugois qui y viennent ordinairement de Macao et qui s'en retournent à la Chine, ils y trouvèrent M. Constans, ministre du roi de Siam, lequel, aimant fort les jésuites, leur donna sa protection, les fît loger à Louvo dans une maison du roi, et les défraya de toutes choses.

€ Dans une audience que le roi donna à M. le chevalier, il lui dit qu'il avoit amené avec lui six pères jésuites qui s'en alloient à la Chine pour faire des observations de mathématiques, et qu'ils avoient été choisis par le roi, son maître, comme les plus habiles en cette science. Le roi lui répondit qu'il les verroit et qu'il étoit bien aise qu'ils se fussent accommodés avec M. l'évéque * ; il lui parla môme plusieurs fois sur la même matière.

« M. Constans les lui présenta quatre ou cinq jours après ; et, par bonheur pour eux, il y eut ce jour-là une éclipse de lune. Le roi leur dit de faire porter leurs instruments de mathématiques à une maison où il alloit coucher, à une lieue de Louvo, et où il est ordinairement, quand il prend le plaisir de la chasse. Les pères ne manquèrent pas de s'y rendre, et se postèrent avec leurs lunettes dans une galerie, où le roi vint sur les trois heures du matin, qui étoit le temps de l'éclipsé ; ils lui firent voir dans cette lunette tous les eflfets de l'écUpse, ce qui fut fort agréable au roi.

a 11 fit bien des fionnétetés aux pères, et leur dit qu'il savoit bien que M. Constans étoit de leurs amis, aussi bien que du P. de La Chaise. Il leur donna un grand crucifix d'or et de tombac, et leur dit de l'envoyer de sa part au P. de La Chaise ; il en donna un autre plus petit au P. Tachart, en leur disant qu'il les reverroit une autre fois.

« Sept ou huit jours avant le départ de M. le chevalier, M. Constans proposa aux pères que, s'ils vouloient rester deux à Siam, le roi en seroit bien aise ; ils répondirent qu'ils ne le pouvoient pas, parce qu'ils avoient ordre du Roi, leur maître, de se rendre incessamment à la Chine. Il leur dit que, cela étant, il falloit qu'ils écrivissent au Père général d'en envoyer au plus tôt douze autres dans le royaume de Siam, et que le roi lui avoit dit qu'il leur feroit bâtir des observatoires, des maisons et des églises.

« Le P. F(Hitenay, qui étoit leur supérieur, fit part à M. le chevalier de Chaumont de cette proposition, et il lui dit qu'il ne pouvoit pas mieux faire que d'accepter ce parti, puisque par la suite ce seroit un grand bien pour la conversion du royaume.

1. Les Jésuites avoient eu depuis quelque temps de grands démêlés avec révoque et les missionnaires, et ces démêlés avoient longtemps empêché les progrès de la foi.

Il lui dit que, sur son approbation , il avoit envie d'envoyer le P. Tachart en France pour ce sujet; ce que M. le chevalier approuva, le P. Tachart étant un homme de grand esprit et qui pouvoit indubitablement faire réussir cette affaire, au liea que les lettres qu'on auroit pu écrire n'auroient pas été capables de lever tous les obstacles qu'on auroit pu y opposer ».

Ils avoient amené avec eux des ambassadeurs du roi de Siam, qui apporloient de magniflques présents * pour le Roi et pour Mgr le Dauphin, et qui avoient amené pour leur interprète le jeune abbé de Lionne ', lequel, plusieurs années auparavant, étoit allé en leur pays avec défunt M. l'évéque d'Héliopolis ', pour y travailler à la propagation de la foi.

On sut en même temps qu'il y avoit encore en Portugal d'autres ambassadeurs de Siam qui venoient en France ; mais ceux-ci n étoient que des gens que le roi y avoit envoyés pour savoir ce qu'étoient devenus les seconds ambassadeurs qu'il avoit envoyés au Roi, desquels il n'avoit point eu de nouvelles, parce (jue les Hollandois les avoient fait périr.

Vers la fin du mois de juin mourut M. le marquis de Beaupré, gouverneur de Dinan, lequel étoit de la maison de Ghoiseul, lieutenant de roi de Champagne, maréchal de camp, et un des meilleurs officiers de cavalerie que le Roi eût dans son royaume. Sa Majesté, en considération de ses services, avoit donné, peu de jours auparavant, à son fils, la survivance de sa lieutenance de roi, et, après sa mort, elle lui donna encore quatre mille livres de pension ; ce qui lui étoit bien nécessaire , parce que ses affaires étoient en très mauvais état.

Au conmiencement du mois de juillet, on apprit, que l'armée de l'Empereur et de l'Empire avoit assiégé Bude, dès le 16 de

1. On s'étoit imaginé que leurs présents seroient magnifiques, mais on y fût bien trompé, car ils étoient de très peu de valeur.

2. n devoit s'en retourner avec eux aux Indes, après leur avoir servi d'interprète, et conservoit dans ce dessein sa grande barbe.

3. Cétoit un fort saint homme qui s'appeloit, en son nom, PaUu et étoit d'une famille de Paris.

juin : et quelque&-uns disoient qu'il y avoit treize mille hommes dans la place ; d'autres disoient qu'il n'y en avoit que dix mille ; mais, de manière ou d'autre, l'entreprise paroissoit bien hardie. Il est vrai que, si les Impériaux avoient pu en venir à bout, la réduction de cette place les rendoit maîtres de toute la Hongrie ; car il n'y avoit pas de doute que Albe-Royale et les autres places qui étoient en deçà de Bude ne tombassent d'ellesmêmes quand elle seroit prise, et l'on assuroit môme que les Turcs ne pourroient pas soutenir le pont d'Essek * .

Ce fut dans ce temps4à que le Roi nomma M. de La Briffe maître des requêtes et président au grand conseil, pour aller être président dans la généralité de Rouen, à la place de M. de Marillac, conseiller d'Etat, qui demandoit depuis longtemps à Sa Majesté de l'en retirer. Et elle ne pouvoit faire un meilleur choix que de M. de La Briffe, qui étoit assurément un des meilleurs sujets qu'elle eût dans son conseil, et qui s'étant autrefois -excusé de l'intendance de Franche-Comté, à cause de la fatigue qui l'accompagne , acceptoit celle de Rouen , parce qu'elle étoit moins fatigante et parce qu'il souhaitoit de sortir de Paris, depuis qu'il y avoit perdu sa femme, qui étoit fille de M. le premier président de Novion.

Peu de jours après, le Roi donna au sieur de Ville *, qui avoit lait et conduit la célèbre machine qui amenoit les eaux de la Seine à Versailles, cent mille livres d'argent comptant et deux mille livres de pension, outre celle qu'il avoit déjà depuis long- ^mps.

On parloit fort alors à la cour de certains esprits qu'on pré- 'tendoit avoir paru sur les toits du chenil, en grand nombre et de taille très différente, les uns étant fort grands et les autres fort ipetits, lesquels on avoit vus danser les uns avec les autres. La plupart des courtisans traitoient cela de pure imagination ; mais M. de La Rochefoucauld assura positivement au Roi que plus de six personnes de la vénerie, auxquelles il se fioit comme à luimême, les avoient vus très distinctement : ce qui donna curiosité

1. Passage important sur le Drave ou sur le Save, qui avoit une chaussée de deux lieues, qui traversoit des marais inaccessibles.

2. C'étoit un homme de la ville de Liège, qui s'étant adonné aux mécaniques, et ayant vu dans son pays des machines qui éievoient les eaux, avoit trouvé le moyen de les multiplier , pour faire monter Teau de la Seine jusqu'à Versailles.

424 MÉMOIRES DU MARQUI^S DE SOURGHES

à Mme de Montespan d'aller la nuit sur les lieux pour les voir ; mais ce fut inutilement, car ils ne parurent plus depuis.

Ce fut à peu près dans le même temps que Mme de Chalancey, femme du jeune marquis de Thianges, mourut en Bretagne presque subitement, étant grosse de sept ou huit mois, en mal d'un enfant dont elle accoucha en mourant et qui ne lui survéquit que fort peu de jours. C'étoit une très grande perte pour son mari, étant une grande héritière de Bretagne, qu'il avoit eu bien de la peine à épouser.

12 Juillet. — Le 12 du mois de juillet, le Roi partit pour Maintenon ; et en arrivant à Epernon, qui est à deux lieues, il monta à cheval, pour commencer à voir les travaux qu'il y faisoit faire, pour amener la rivière d'Eure à Versailles, jusqu'à l'aqueduc prodigieux qu'il faisoit bâtir dans la prairie de Maintenon, pour faire traverser cette rivière d'une montagne à l'autre.

18 Juillet. — Le lendemain, après son dîner, il alla visiter tous les travaux de la même rivière, jusqu'à quatre lieues de Maintenon.

14 Juillet. — Et, le troisième jour, il vit en bataille, dans la plaine qui est au-dessus du château, les vingt-deux bataillons d'infanterie et les trois escadrons de dragons qui travailloient à cette rivière dans différents endroits et qu'on avoit fait rassembler exprès dans ce lieu pour paroître devant lui. Il en fut extrêmement satisfait, et avec raison, car on n'a jamais vu des troupes plus belles et plus lestes que celles-là.

Ce fut une faveur singulière d'avoir permission de sui\Te le Roi à ce voyage, car, outre les officiers de service nécessaires, à savoir : le premier gentilhomme de la chambre, qui étoil M. le duc d'Aumont, et M. le marquis de Villequier, son fils, en survivance ; le capitaine des gardes, qui étoit M. le maréchal duc de Luxembourg; le grand-maître de la garde-robe, qui étoit M. le duc de La Rochefoucauld ; le maître de la garde-robe, qui étoit le marquis de La Salle * ; le capitaine des Cent-Suisses, qui étoit M. le marquis de Tilladet ; le grand-écuyer, qui étoit M. le comte d'Armagnac ; le grand prévôt, qui étoit M. le marquis de Sourches ; le premier écuyer, qui étoit M. le marquis de

1. n D*étoit pas en année ; mais comme son camarade, le marquis de Bemy, fils de feu M. de Lionne, ne servoit presque jamais, il servoit à sa place presque toute Tannée.

Béringhen ; le premier maître d'hôtel, qui étoit M. de Livry ; le grand maréchal des logis, qui étoit M. de Cavoye, et M. de Louvois, qui y étoit comme secrétaire d'Etat de la guerre et surintendant des bâtiments, il n'y avoit de gens qui pussent manger avec le Roi que M. le duc du Maine, colonel général des Suisses; M. le maréchal duc de La Feuillade, colonel du régiment des gardes françoises ; M. le marquis de Gesvres *, premier gentilhomme de la chambre en survivance ; M. le duc de Chevreuse, capitaine-lieutenant des chevau-légers de la garde; M. le maréchal duc de Duras, capitaine des gardes du corps ; M. le maréchal d'Humières *, grand-maître de l'artillerie ; M. le duc de Villeroy, gouverneur de Lyonnois; M. de Seignelay, secrétaire d'Etat, et M. le marquis de Montchevreuil, capitaine de Saint-Germam-en-Laye.

Le Roi voulut môme n'être suivi que d'un petit nombre de ses bas officiers ; et il trouva bon que les seigneurs qui l'avoient suivi et quelques colonels des troupes qui étoieht campées aux environs de Maintenon eussent l'honneur de manger avec lui. Pour Mme de Maintenon, elle mangeoit dans sa chambre avec Mme de Montchevreuil.

Pendant que le Roi séjourna à Maintenon, Monseigneur, Mme la Dauphine , Monsieur et Madame , Mme la duchesse de Bourbon et Mme la princesse de Conti envoyèrent tous les jours des exprès savoir des nouvelles de la santé de Sa Majesté; et ce furent MM. de Florensac et de Caylus ' qui y vinrent de la part de Monseigneur.

Le Roi fut extrêmement gai pendant ce petit voyage, comme il avoit accoutumé de l'être toujours quand il se voyoit accompagné de peu de monde; et il témoigna y prendre tant de plaisir, que l'on ne douta pas qu'il n'y err fît un second dans peu de temps. Il envoya même quérir l'architecte Mansard, dans le dessein de faire accommoder les dedans du château de Maintenon et d'y faire bâtir deux grosses ailes pour la commodité de la cour, quand il y voudroit revenir.

1. Le Roi lai aVoit d'abord refusé d'y venir et le lui accorda ensuite -

2. Le Roi le traitoit avec beaucoup de distinction, et outre cela le régiment de Fusiliers^ qu'il commandoit, comme grand-maître de Tartillerie, étant à Maintenon, il avoit droit d'y venir avec le Roi.