ils étoîent menins de Monseigneur

15 Juillet. — Le 15 de juillet, le Roi partit de Msuntenon sor le midi, pour revenir à Versailles, et fit une si grande diligence qu'en arrivant il ne trouva pas les régiments des gardes sous les armes, ni aucun officier dans tous ses appartements.

Cependant la gendarmerie de la maison du Roi étoit campée, depuis le 10, dans la plaine d'Achères, sous les ordres de M. le duc de Noailles; et, les jours suivants, le Roi alla voir ces troupes, dont il fut extrêmement satisfait, particulièrement de sa compagnie de gendarmes.

Ce fut en ce temps-là qu'on apprit que M. d'Amblimont, capitaine de vaisseau du Roi, ayant été détaché avec deux vaisseaux pour aller au-devant des galions d'Espagne, avant que raccommodement fût conclu entre les deux couronnes, en avoit rencontré quelques-uns de séparés, auxquels il avoit donné chasse vigoureusement, et que, s'étant allés réfugier derrière quatre vaisseaux de guerre hollandois, qui les escortoient, suivant les apparences, il avoit envoyé dire à celui qui commandoit l'escadre de Hollande qu'il le chargeroit s'il s'opiniàti*oit à défendre les Espagnols, que le Hollandois aima mieux abandonner que de s'engager à un combat ; de sorte que M. d'Amblimont les prit et les amena à Cadix, où il apprit l'accommodement de la France et de l'Espagne.

Quelque temps auparavant, M. l'archevêque duc de Reims, frère de M. de Louvois, s'étoit retiré de Paris avec quelque précipitation, après y avoir resté pendant trois mois malade des hémorroïdes. Et les médisants assuroient qu'il avoit eu ordre de se retirer à son archevêché, soit pour avoir chassé à minuit de chez lui sa nièce, la marquise de Gréqui, et son époux, auxquels il donnoit un logement, soit pour quelque autre cause secrète.

A peu près dans le même temps, M. le prince de Conti nomma les grands officiers de sa maison ; il donna la charge de premier gentilhomme de sa chambre au chevalier d'Angouléme *, qui avoit été mestre de camp de son régiment de cavalerie ; celle de premier écuyer au chevalier de Sillery ', qui avoit occupé le

1. Fort honnête gentilhomme, bAtard de la maison d'Ângoolême; U avoit été capitaine de grenadiers dans le régiment d'Enghien d'infanterie, et méritoit mieux que remploi qu'on venoit de lui donner.

2. M. le prince de Conti auroit peut-être mieux fait de ne lui pas donner un grand emploi dans sa maison, parce qu'il n'étoit guère agrécÀla au Roi.

même poste dans la maison de feu Monsieur son frère et avoit été colonel-lieutenant de son régiment d'infanterie; et celle de capitaine de ses gardes à Mareige, gentilhomme de Languedoc, qui, ayant été capitaine dans le régiment de Conti, étoit ensuite devenu son écuyer.

Après le retour du Roi du voyage de Maintenon, Mlle de La Force *, fille de M. le duc de La Force, entra fille d'honneur de Mme la Dauphine, quoique le nombre de six fût rempli ; mais la considération de sa qualité et de sa conversion obligea le Roi à augmenter le nombre en sa faveur.

Peu de jours après, il arriva une désagréable affaire à M. le comte de Rouillac, qui prenoit le titre de duc d'Epernon ' ; car, ayant perdu un procès contre M. le duc de Charost, au rapport de M. Portail, conseiller de la troisième chambre des enquêtes du parlement de Paris, on dit qu'il le maltraita de paroles ', et même le tirailla rudement par sa robe, dans le palais. M. Portail s'alla plaindre à sa chambre, et le Parlement auroit assurément perdu M. de Rouillac, s'il n'avoit promptement accommodé l'affaire, à des conditions bien onéreuses, qui furent de venir demander excuse à la chambre, sans chapeau et sans épée, tous les juges étant en place ; ce qu'il exécuta sans que la chambre en voulût rien rabattre.

Ce fut dans le même temps que le Roi donna trois mille livres de pension au vieux Godart de Petitmarais, doyen des conseillers du parlement de Paris, qui en avoit bien besoin, par son grand âge et le mauvais ordre qu'il avoit toujours donné à ses affaires. Ce fut apparemment le premier président qui lui procura cette pension.

Cependant le siège de Bude continuoit, et les nouvelles étoient que les Impériaux pressoient la place à l'envi, la jalousie qui êtoit entre M. l'électeur de Bavière et M. le duc de Lorraine ne servant qu'à leur faire avancer davantage leurs travaux.

1. Elle avoit été fort belle ; mais la petite vérole Tavoit un peu gâtée. Cependant elle étoit encore fort aimable et fut bientôt fort à la mode.

2. n étoit d'une iUustre maison de Gascogne, héritier par sa mère de la maison d'Epemon. Les sentiments étoient partagés sur sa duché, les uns disant que ce titre lui appartenoit légitimement , les autres que non ; mais en tout cas il avoit eu tort de se brouiller avec le Parlement, dont il avoit un si grand besoin en cette occasion.

3. Il lui dit qu'il étoit un Ane, ce qui n'étoit pas vrai ; car il étoit un fort habile homme et fort honnête homme.

On disoit aussi que les assiégés , se contentant de faire un grand feu, ne faisoient aucune sortie ; et la raison en étoit évidente, puisque cette place, n'étant fortifiée que de tours à Tantique et n'ayant pour tous dehors que de petits redans devant les portes, la garnison ne pouvoit faire de sorties sans se mettre en danger d'être coupée et taillée en pièces.

Dans le même temps, Mme la duchesse de Roquelaure fut extraordinairement malade, et Ton eut recours, pour la sauver, au P. Guiton, cordelier, lequel étoit alors, aussi bien que Caretti, la dernière ressource, quand on voyoit les médecins à bout de leur science. Néanmoins, en cette occasion, ses remèdes ne réussirent pas, et on rappela les médecins, lesquels, ou bien la nature, tirèrent Mme de Roquelaure d'affaire.

Vers la fin du mois de juillet, on eut nouvelle que les Vénitiens avoient pris Navarin dans la Morée, et que, peu de jours après, ils avoient battu un secours qu'avoit amené le sérasquier. On ajoutoit que le prince de Turenne, qui servoit de volontaire dans leur armée, s'étoit distingué en cette occasion.

Au commencement du mois d'août, on parloit fortement d'un second voyage du Roi à Maintenon, où Mgr le Dauphin devoit le suivre, et Ton assuroit même que Ton partiroit le 17; mais à la cour les choses qui sont résolues pour être exécutées quinze jours après sont bien sujettes au changement.

Peu de jours après, on apprit la mort du marquis de Lambert, lieutenant général des armées du Roi et gouverneur de Luxem* bourg. C'éloit une grande perte, car le Roi n'avoit guère de meilleur officier ni de plus honnête homme dans son royaume.

Sa Majesté donna à sa veuve mille écus de pension, pour la consoler, en quelque manière, de la perte qu'elle venoit de faire. Elle donna en môme temps le gouvernement de Luxembourg au marquis de Boufflers *, et choisit M. de Saint-Ruth pour aller

1. Comme il étoit depuis quelque temps mal avec M. de Louvois, quoiqu'ils conservassent l'un et l'autre les apparences, on crut que M. de Louvois lui avoit fait donner le gouvernement de Luxembourg, pour borner

commander, en sa place, les troupes qui étoient en Guienne.

Comme M. de Louvois éloit accablé des soins que lui donnoit la charge de surintendant des bâtiments, il pria le Roi de créer, sous lui, un inspecteur général; et le Roi, créant cette charge, la donna à M. de Villacerf S ci-devant premier maître d'hôtel de la Reine, avec seize mille livres d'appointements réglés, sans les courses qui dévoient lui être payées séparément.

Peu de jours après, on eut nouvelle que les Impériaux, ayant fait trois brèches au rempart de Bude, y avoient donné un assaut, et qu'ils avoient obligé les assiégés à capituler.

On ajoutoit que le fils naturel du roi d'Angleterre, régnant, lequel n'étoit pas encore reconnu, le marquis de Souvré, second fils de M. de Louvois, et le marquis de Blanchefort, second fils de M. le maréchal de Créqui, y avoient été tués ou fort blessés; mais on sut que toute cette nouvelle n'étoit pas véritable, et que le fils du roi d'Angleterre et le marquis de Blanchefort seulement étoient légèrement blessés de coups de pierres.

On sut aussi que les Impériaux avoient été repoussés avec une perte très considérable ; et l'on poussoit la chose jusqu'à dire que le grand-visir avoit passé au pont d'Essek avec soixante mille hommes, marchant au secours de Bude, et qu'il avoit fait rompre le pont derrière lui, pour ôter à ses troupes toute espérance de retraite.

Dans le même temps, on assuroit que le Pape avoit accordé au Roi l'induit, pour conférer tous les bénéfices de ses conquêtes.

Et l'on vouloit absolument à la cour que Mme la duchesse de Choiseul, M. le comte de Marsan, M. le marquis de Comminge, M. le comte de Mailly, M. le marquis de Créqui et M. de Chamarande le fils, eussent eu ordre de se retirer de la cour : et dans la vérité les quatre premiers disparurent peu de temps après ; mais le marquis de Créqui demeura toujours à la cour, et l'on ne fut pas longtemps sans y revoir Chamarande, que son père avoit obligé d'aller à son régiment, sur le bruit d'une que-

sa fortune en rattachant à un lieu fixe, au Ueu qu'il auroit pu la pousser plus loin en commandant les troupes du Roi ; et ce n'étoit pas pour lui un médiocre chagrin de voir Saint-Ruth lui succéder.

1. 11 étoit cousin germain de M. de Louvois, et honnête homme, mais trop vieux pour commencer un métier qu'il n'avoit jamais fait et qui demandoit un homme vigoureux.

relie qu'il avoit eue avec le comte de Sainte-Maure, au sujet de la duchesse de Choiseui.

On eut alors une grande et Importante nouvelle, qui fut que les Vénitiens avoient pris d'assaut Modon, la plus forte place de la Morée; et l'ambassadeur de Vem'se en fit faire de magnifiques feux de joie, comme il avoit déjà fait pour la prise de Navarin.

Peu de jours après, on fut à la cour dans une grande inquiétude, parce que le Roi eut la fièvre et que, dans la suite, on connut que c'étoil la fièvre quarte. Quoique les accès n'en fussent pas extrêmement longs ni violents, elle ne laissa pas d'atténuer extrêmement le Roi, et son visage changeoit à vue d'œil.

Cependant il ne laissoit pas de vaquer aux affaires, et il jugea dans son conseil le grand procès de Mme la duchesse d'Arpstfon contre Mme la marquise d'Ambres, sa belle-fille.

Le bonhomme M. le duc d'Arpajon, défunt, ne pouvant souffrir qu'on eût mis un commandant au-dessus de lui en Languedoc, avoit obtenu permission du Roi de mettre sa charge de lieutenant général de cette province sur la tête de son fils, lequel n'étoit alors âgé que de onze ans, et depuis, trouvant l'occasion de s'en défaire, il l'avoit vendue cinquante mille écus. Depuis, il s'étoit remarié en secondes noces à Mlle de Monchat, laquelle étoit morte sans enfants.

Son fils du premier lit, sur la tête duquel il avoit autrefois mis sa charge, s'étoit marié, contre son gré, à Mlle de Bonneuil, lors fille d'honneur de la reine, mère du Roi, de laquelle il avoit eu un fils. Le père, voyant que son fils s'étoit marié contre son gré, épousa en troisièmes noces Mlle de Beuvron, dont il eut une fille, et qui fut depuis dame d'honneur de Mme la Dauphine, longtemps après la mort de son mari et de son beaufils, dont la veuve épousa en secondes noces M. le marquis d'Ambres, lieutenant général pour le roi en Guienne.

Mme la marquise d'Ambres soutenoit donc que, la lieutenance de roi de Languedoc ayant été mise sur la tête de défunt son mari, M. le duc d'Arpaj-on, son beau-père, n'avoit pas été en droit de la vendre ; et elle demandoit la restitution des cinquante mille écus et des intérêts, au profit de son fils. Mme la duchesse d'Arpajon répondoit à cela qu'on savoit bien pourquoi son mari avoit mis sa charge sur la tête de son fils; qu'un enfant de neuf ans n'étant pas capable d'exercer une lieutenance de roi, on ne

Tavoit mise sur sa tête que pour s'en défaire plus aisément, et qu'enfin feu M. le marquis d'Arpajon n'avoit jamais réclamé contre cette vente, quoiqu'il eût eu beaucoup d'autres démêlés avec M. son père.

La première fois que cette affaire fut rapportée devant le Roi, les voix se trouvèrent partagées, ce qui obligea Sa Majesté de nommer cinq commissaires pour examiner la chose tout de nouveau, avec M. de Châteauneuf, qui en étoit le rapporteur. La chose ayant été bien discutée avec tout le loisir qu'on avoit pu souhaiter, et ayant été rapportée devant le Roi, il se trouva sept voix pour Mme d'Arpajon et cinq pour Mme d'Ambres, sans que le Roi e^t opiné ; de manière que Sa Majesté déclara tout haut qu'elle étoit bien aise que le nombre le plus fort eût été pour Mme d'Arpajon, et qu'il se rangeoit de ce côté-là; mais qu'il auroit peut-être été d'un autre avis s'il avoit vu les voix partagées plus également.

Dans le même temps que le Roi étoit tombé malade. Bontemps, son premier valet de chambre, homme d'une faveur distinguée, étoit aussi tombé malade d'une fièvre double-tierce avec de grands redoublements ; et le Roi lui témoigna dans cette maladie une amitié toute particulière.

On eut, à peu près dans le même temps, nouvelle que les Impériaux, ayant donné un nouvel assaut à Bude, y avoient été repoussés.

12 août. — Le 13 d'août, les ambassadeurs de Siam firent leur entrée à Paris, et il y eut un prodigieux concours de peuple pour les voir passer K

Le même jour, le Roi fut saigné, quoique, pour la fièvre quarte, le public fût persuadé que les saignées étoient fort contraires.

Peu de jours après, on eut nouvelle que les Impériaux étoient depuis quatorze jours maîtres du rempart de Bude, et même qu'ils y avoient posté du canon ; mais que, derrière cette première enveloppe, ils en avoient trouvé une seconde qui en étoit séparée par un fossé.

En ce temps-là, on sut que M. le duc d'Uzès avoit enfin consenti au mariage de mademoiselle sa fille ' avec M. le marquis

i. Il n'y avoit pas de sujet d'avoir tant de curiosité, car c'étoieut de fort vUaines gens.

2. H avoit longtemps traversé ce mariage, pestant hautement contre sa

d'Antin, lequel s'exécuta quelques jours après, au grand contentement du cavalier et de la damoiselle, qui avoient de Tinclination Tun pour Tautre.

Ce fut aussi dans le même temps que Mme la duchesse dv Richelieu et Mme la princesse d'Harcourt accouchèrent à Versailles, mais avec un succès bien différent; car Mme de Richelieu, qui souhaitoit passionnément un fils, n'accoucha que d'une lille, et Mme la princesse d'Harcourl, qui souhaitoit une fille, eut un garçon.

Cependant la fièvre du Roi conthiuoit toujours, et les médecins le purgèrent deux fois de suite, ce qui ne servit de rien.

Comme les maux suivent les biens de fort près, M. de Villacerf, «lui venoit de recevoir des grâces du Roi, eut une furieuse attaque de choléra-morbus, qui pensa l'emporter en vingt-quatre heures, mais il s'en tira heureusement.

15 août. — Vers le 15 du mois d'août se fit le mariage do marquis de Biron avec Mlle de Nogent; mais ce mariage fut suivi de quelque chose de désagréable; car Mlle de Biron et Mme d'Urfé, sœurs du marquis de Biron, ayant mené leur nouvelle belle-sœur chez Madame et la lui ayant présentée, elle ne baisa point le bas de la robe de Madame, soit par ignorance, soit que la chose ait été ainsi résolue dans leur famille. Madame, qui d'ailleurs n'avoit pas accoutumé de prendre garde aux honneurs qu'on lui rendoit, y prit garde malheureusement cette fois-là, et, s'en étant plainte au Roi, Sa Majesté, qui avoit réglé depuis longtemps qu'on rendroit les mêmes honneurs à Madame qu'à Mme la Dauphine, condamna le procédé de Mlle de Biron et de Mme d'Urfé, lesquelles furent obligées d'aller demander pardon à Madame.

Le bruit courut, peu de jours après, que les Impériaux avoient pris Bude; mais cette fausse nouvelle fut bientôt détruite par celle qu'on eut, qu'ayant fait sauter des mines à la seconde enveloppe, et ayant donné un assaut, ils y avoient été repoussés.

On ajoutoit que le secours des Turcs s'approchoit, et que les Impériaux, après avoir fait des lignes, marchoient au devant de lui; mais l'apparence étoit qu'ils n'avoient pas attendu si tard à

femme et contre Mme de Montespan ; mais il y cousentit à la fia, à condition qu'il ne donneroit rien en mariage à sa fille, dont la dot fut fournie par M. le duc de Montausier.

faire des lignes, et que ce qu'ils faisoient alors étoit des contrelignes, afin de mettre leur camp en sûreté pendant qu'ils feroient tête aux infidèles.

Ce fut dans le même temps que, les accès de la fièvre du Roi deyenant plus forts, il prit enfin du quinquina, qui fit aussitôt cesser la fièvre; et, peu de jours après, on vit son visage revenir dans son premier état.

Ce fut alors que le mariage de M. le prince de Tingry avec Mlle de Chevreuse se conclut enfin, après avoir été incertain pendant près d'un an; mais les conditions n'en furent pas aussi avantageuses qu'on l'avoit espéré, et M. de Tingry ne put obtenir ni la survivance de la charge de capitaine des gardes du corps, ni même les honneurs du Louvre.

On sut dans le même temps que les Impériaux n'étoient point sortis de leur camp pour aller au-devant des Turcs, mais seulement que, dès le 6 du mois d'août, ils étoient en bataille devant eux dans leur camp. On ajoutoit que le grand-visir étoit avec un grand corps de troupes vis-à-vis de M. de Bavière, et le sérasquier, avec un moindre, devant M. de Lorraine.

Quelques jours après, il vint un bruit que les Impériaux avoient donné un nouvel assaut à la seconde enveloppe; et que, les brèches étant extrêmement étroites, les assiégés avoient laissé entreV les chrétiens et tué ensuite tous ceux qui y étoient entrés.

Ce fut à peu près dans ce temps-là que M. l'évêque d'Uzès * harangua le Roi avec beaucoup de succès, à la tête des députés de Languedoc; et cette action donna occasion à son raccommodement avec M. duc d'Uzès*,avec lequel il étoit brouillé depuis longtemps.

Comme le plus grand objet de l'Europe étoit alors le siège de Bude, on ne parloit d'autre chose partout, et l'on sut, au premier ordinaire, que les deux corps des Turcs s'étoient rassemblés. On disoit qu'ils avoient au moins soixante mille hommes, et que les chrétiens avoient résolu de les aller combattre ; que cependant ils avoient fait sauter quelques mines, mais qu'elles n'avoient

i. Il étoit fils de M. Poncet, conseUler d'Etat ordinaire et du conseil royal de finances.

2. Ce fat M. le duc du Maine qui les fit boire ensemble chez lui, ayant donné un magnifique dtner aux députés, suivant sa coutume.

pas trop bien réussi, et que, à peine la fumée en avoit-elle été passée, on avoit vu les brèches réparées avec des chevaux de frise et des sacs à terre.

30 août. — Le 30 d'août, au matin, Mme la Dauphine commença d'entrer en travail ; mais ses douleurs étant peu violentes et fort éloignées les unes des autres, faisoient présumer que son travail seroit fort long et qu'elle n'accoucheroit pas sitôt.

31 août. — Le lendemain au matin, on eut nouvelle que M. Tabbé d'Harcourt étoit mort d'apoplexie; et l'on sut en même temps que le Roi avoit donné son abbaye de Saint^Faron de Meaux à M. l'abbé d'Harcourt, son neveu, fils de M. le Grand; lequel, étant venu remercier Sa Majesté, elle lui parla avec toute la sagesse et le zèle possible, lui disant qu'il devoit autant se distinguer par sa science et par sa piété, comme sa qualité le distinguoit des autres abbés ordinaires.

Le même jour, 31 d'août, entre onze heures et midi, Mme la Dauphine accoucha d'un prince que le Roi nomma M. le duc de Rerry; mais ce ne fut qu'après avoir été dans un très grand danger de sa vie, ayant été pendant une demi-heure si mal qu'on croyoit qu'elle alloit mourir. Il arriva même que l'après-dînée, Madame s'étant approchée d'elle, par mégarde, avec de la poudre de senteur, cela lui donna de si cruelles vapeurs qu'elle en pensa mourir.

On ne peut pas plus témoigner de tendresse que le Roi lui en témoigna, quand elle fut accouchée, et elle fit aussi toutes choses pour lui en témoigner sa reconnoissance, de manière qu'ils restèrent très contents l'un de l'autre.

Le même jour, on sut que les Turcs avoient essayé de faire entrer du secours dans Bude, s'étant pour cet effet présentés devant les lignes avec deux mille janissaires et tous les spahis, mais que M. de Lorraine, ayant fait sortir huit escadrons seulement, les spahis s'étoient enfuis ^et avoient laissé les janissaires à la merci de la cavalerie chrétienne, qui les avoit taillés en pièces.

1" septembre. — Le lendemain, il vint une autre nouvelle qui étoit que les janissaires, qui restoient dans l'armée du grand-

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Tisir, Tétant allé trouver en corps, s'étoient extrêmement plaints de la lâcheté des spahis, qui avoient abandonné leurs compagnons, et lui demandèrent de leur donner des chevaux, pour les porter jusqu'à la ligne, en diligence, dans le dessein de les abandonner au bord de la ligne, de la forcer et de jeter un se- -cours dans la place; que le grand-visir, leur ayant accordé ce qu'ils demandoient, avoit, outre cela, fait de fausses attaques pour les favoriser, mais que ses troupes avoient plié dès qu'elles avoient vu paroître la cavalerie chrétienne; que cependant les janissaires étoient entrés par un endroit qu'ils avoient trouvé dégarni de troupes, parce que celui qui commandoit le bivouac 5'étoit retiré une heure trop tôt *, et qu'ils étoient entrés au nombre de mille, de sept cents ou de trois cents dans la place, quoique les troupes chrétiennes leur eussent écorné, en entrant, une partie de leur arrière-garde. Mais ce secours ne paroissoit pas une chose si importante, car les assiégés manquoient moins d'hommes que de munitions, et tout ce qu'il pouvoit faire étoit de leur rehausser le courage, en les assurant que le grand-visir étoit là en personne pour les secourir. Cependant on disoit qu'il s'étoit éloigné de cinq ou six lieues pour trouver du fourrage ; et que, changeant tout d'un coup de dessein ou par quelque stratagème, il étoit venu reprendre ses postes devant l'armée chrétienne.

Le même jour encore, on sut que le roi de Danemark avoit bloqué la ville de Hambourg, dans le dessein d'en faire le siège : et cela donnoit matière à beaucoup de raisonnements; car, •comme on savoit que le roi de Danemark étoit lié d'intérêt avec la Fraftce, on ne faisoit presque pas de doute qu'il n'eût entrepris ce- siège de concert avec elle, pour mettre le feu dans toute l'Allemagne, afin de l'empêcher de rien entreprendre contre la France. Mais il y avoit des gens qui regardoient cela comme une très fausse politique et qui étoient persuadés que l'événement seroit tout contraire à ce qu'on avoit projeté ; que l'Empereur, <lont l'intérêt formel étoit d'empêcher la désunion des princes 4' Allemagne, soit parce qu'il avoit besoin d'eux pour la guerre contre les Turcs, soit pour les tenir toujours dans ses intérêts

1. M. le duc de Lorraine le fit dégrader des armes et lui fit couper la tête.

contre la France, feroit au plus tôt la paix contre les Turcs, laquelle lui donneroil le moyen d'empêcher Tentreprise du roi de Danemark sur Hambourg; qu'il apaiseroit aisément ce différend, et qu'ensuite il feroit facilement retomber sur la France toutes les forces de TAUemagne, qu'il trouveroit ébranlées pour ce démêlé particulier.

Le même jour encore, le Roi donna la première audience aux ambassadeurs du roi de Siam. Us y furent amenés par M. le maréchal duc de La Feuillade.

Les deux régiments des gardes françoises et suisses étoient sous leurs armes et appelèrent, quand ils traversèrent la cour dans les carrosses du roi. Les gardes de la porte et les gardes de la prévôté de l'hôtel étoient aussi sous leurs armes, chacun dans leurs postes, lorsqu'ils vinrent descendre à la salle des ambassadeurs. Quand ils marchèrent de là pour aller à l'audience, ils le firent entre deux haies que faisoient dans la cour les gardes de la prévôté de l'hôtel et les Cent-Suisses ; dans le degré de marbre, les Cent-Suisses étoient encore le long de l'escalier jusqu'au haut. Ils y montèrent au son des trompettes et des tambours , pour imiter la manière du roi de Siam, qui ne descend jamais à la salle des audiences qu'avec cette musique.

Les deux premières pièces du grand appartement étoient bordées de deux haies des gardes du corps, et tout le reste, y compris la galerie, étoit bordé, des deux côtés, d'une foule de courtisans et d'autres gens que la curiosité y avoit fait venir, jusqu'au bout de la galerie, où étoit le trône du Roi, élevé de huit marches, au haut desquelles étoit le siège d'argent dans lequel il devoit s'asseoir : et le long des marches , des deux côtés, étoient de grands guéridons d'argent, avec des girandoles de même matière.

Il y avoit trois ambassadeurs qui marchoient de front; le principal desquels marchoit au milieu, et celui qui portoit la lettre du roi de Siam marchoit à sa gauche. Il portoit cette lettre sous une espèce de dais en forme de pyramide, sur laquelle on portoit encore des parasols. Mais, quand ils furent entrés dans le degré, ils laissèrent les parasols et la pyramide.

Leurs domestiques marchoient les premiers ; ensuite venoient les mandarins, qui avoient tous la tête nue ; et après eux venoient les trois ambassadeurs, qui avoient chacun sur leur tête

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un bonnet blanc, fort pointu, dont le bas étoit comme une espèce de petit turban, autour duquel étoit une couronne d'or *. En cet équipage ils entrèrent dans la galerie, au bout de laquelle le Roi étoit, assis sur son trône, vêtu d'un habit * à fond d'or, tout chamarré de diamants d*une grosseur prodigieuse ', ayant aux deux côtés de sa chaise tous les princes de son sang qui étoient à la cour * , et derrière lui les grands officiers de sa chambre et de sa garde-robe.

Les Siamois entrèrent dans la galerie « tenant leurs mains jointes devant eux, marchant gravement et faisant de temps en temps de profondes révérences, en se prosternant quasi jusqu'à terre, et faisant des gestes des mains auprès de leurs oreilles, comme pour marquer leur respect et leur admiration. On leur avoit réservé un terrain libre au pied du trône du roi, dans lequel, sitôt qu'ils furent entrés, tous les mandarins se prosternèrent et se tinrent à genoux pendant tout le temps de l'audience, regardant le Roi avec une grande application : ce qu'on leur avoit accordé comme une grâce smgulière, parce qu'en leur pays il n'est pas permis de regarder les rois.

Les trois ambassadeurs s'approchèrent jusqu'à la première marche du trône sans y monter, où, ayant fait au Roi une profonde révérence à leur manière , à laquelle le Roi répondit en se levant et en leur ôtant son chapeau. Sa Majesté se rassit dans son trône; et le premier ambassadeur lui fit sa harangue en siamois, pendant laquelle il lui fit plusieurs révérences très profondes, auxquelles le Roi répondit en ôtant son chapeau. La harangue, qui fut assez longue, étant finie, M. l'abbé de Lionne, qui en étoit l'interprète, en lut tout haut l'explication ; ensuite de quoi le Roi lui fit sa réponse, qu'il expliqua aussi aux Siamois.

Après cela, le premier ambassadeur lia conversation avec le Roi, l'un et l'autre se servant toujours de M. l'abbé de Lionne pour interprète. Et enfin, après avoir fait de grandes révérences,

1. Le priucipal ambassadeur et celui qui étoit à sa droite avoieot de petites pendeloques d'or à leurs courouoes, qui briUoieot extrêmement ; et celui qui portoit la lettre du roi de Siam avoit une couronne tout unie.