INTRODUCTION XLIII

è son époque 4 l'on écrivait en générai les noms propres sans règle fixe, en s'attachant presque uniquement à reproduire leur consonnance euphonique ; nous avons au contraire donné pour ces noms, particulièrement pour tous ceux plus ou moins illustrés par une notoriété personnelle ou de famille, Torthographe qui nous a paru consacrée par le plus grand nombre de documents authentiques, et toujours celle actuellement adoptée par les familles encore représentées; lorsqu'il y a doute, ou lorsqu'il s'agit de noms ignorés ou à peu près, nous avons conservé l'orthographe de l'auleur. Pour les noms de lieux, nous avons adopté l'orthographe consacrée par les meilleurs dictionnaires géographiques.

Nous aurions craint d'altérer la forme des Mémoires^ si nous les avions divisés par chapitres avec des sommaires ; nous avons donc simplement reproduit la division par années et par mois adoptée par l'auteur, en prenant le soin de mettre en relief en tête de chaque alinéa la date à laquelle il appartient, lorsque cette date nous est fournie par son texte même.

Quant aux notes, malgré l'attrait qui nous eût poussés , M. Bertrand et moi, pour en publier de complètes, à nous servir de documents inédits et à nous livrer à un travail comparatif avec les divers ouvrages publiés sur cette époque, nous avons dû nous borner à en donner de très succinctes et seulement dans les cas d'une erreur utile à rectifier ou d'un fait complémentaire indispensable à signaler. Nous avons été arrêtés par cette considération que l'auteur lui-même a déjà accompagné son texte de notes très nombreuses et que M. Hachette nous a témoigné le désir que les proportions de la publication des Mémoires du marquis de Sourches, déjà très étendues, ne fussent pas augmentées.

Comte de Cosnac.