INTRODUCTION IX

d<»s màitres des requêtes de quartier * placés sous sa présidence, ainsi que le constate ce passage du Journal d'Olivier d'Onnesson ^ : « Au mois de juillet 1668, à Paris, un homme âgé de soixante ans fut accusé d'avoir dit que le Roi estoit un tyran et qu'il y avoit encore des Ravaillac et des gens de courage et de vertu. Il a été jugé par le grand prévôt de l'hôtel avec les maîtres des requêtes du quartier de Juillet, et condamné à avoir la langue coupée et aux galères. Il y eut des opinions à mort. » Le grand prévôt sous la présidence duquel fut rendue cette sentence, était le père de l'auteur des Mémoires. Outre ces officiers de robe longue, le grand prévôt avait sous lui un lieutenant général de robe courte ou d'épée, quatre lieutenants d'épée, douze capitaines exempts, un maréchal des logis, quatre-vingt-dix-huit gardes dénommés aussi hoquetons ou archers et un trompette.

Un lieutenant d'épée et deux gardes servaient auprès du garde des sceaux. Un garde était détaché auprès et sous les •ordres de chaque intendant de province. Souvent même, il y 4»n avait deux, ainsi que nous l'a prouvé un document des archives du ministère des affaires étrangères ^. Ce doublement dut correspondre à Tannée 1659, où, par mesure d'éco-

1. On sait que rinstitution complexe des maîtres des requêtes leur donnait pied dans toutes les affaires, aussi bien administratives que judiciaires. Us pouvaient siéger comme juges dans toutes les juridictions du royaume, ou même former des tribunaux d'exception, suivant le bon plaisir dn Roi. Dans les parlements, ils siégeaient au nombre de quatre, au-dessous des présidents et au-dessus des conseillers. Les intendants des provinces étaient toujours cboisis parmi les maîtres des requêtes, et ils cumulaient ces fonctions^ au moyen desquelles ils étaient investis de pouvoirs pour ainsi dire sans limites.