CHAPITRE XVI

taux de 5 pour cent empruntent eux-mêmes à des taux plus élevés, et laissent prêter continuellement à 6 et même à 9 pour cent par des établissements privilégiés par les monts-de-piété?

Interdire de prêter à plus de 5 ou de 6 pour cent, c’est interdire à celui qui a emprunté à ces taux de reprêter à prix plus élevé, et au cas où il pourrait disposer du capital emprunté avant le jour du remboursement, c’est lui ordonner de reprêter aux mêmes taux, sans rétribution ni indemnité.

Pourquoi intervenir, pourquoi prescrire aux individus d’échanger réciproquement leurs biens présents ou futurs à telles conditions plutôt qu'à telles autres? A quoi bon provoquer les transgressions? A quoi bon embarrasser les transactions ? Pourquoi faire d’un chiffre contractuel une question d’ordre public?

La société doit sympathie et secours aux blessés, mais elle ne peut armer une partie des individus avec des armes qu’elle prendrait à une autre partie, d’autant plus que ceux qu’il faudrait désarmer ne sont pas forcés de lutter, ils peuvent quitter le marché avec leurs capitaux et se les prêter à eux-mêmes.

LES PRIX ÉMANCIPÉS

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Qu’il en soit du commerce des capitaux comme de tous les autres commerces. Que le taux de l’intérêt s’abaisse si le capital actuel abonde et si le futur est recherché; que le taux s’élève si l’actuel est rare et le futur offert. Ce n’est que justice.