VALEUR RÉELLE UE L'OR
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une couleur éclatante, un poids inimitable, annoncent que l’or est présent.
Avec un tel matériel roulant, la circulation n’a rien à craindre. L’or marche d’un pôle à l’autre, il revoit les antipodes (pi’il avait quittés , tous les marchés lui sont ouverts, ou plutôt le globe n’est qu’un marché pour lui. Inaltérable, il travei-se et l’espace et le temps; il est digne de convoyer la grande mutualité, la mutualité de l’échange.
Tout l’or est monnaie et tout l’or sera monnaie, mais il n’y a qu’un émetteur d’or: la nature. Il n’esi donné à personne d’ajouter un seul atome à cette monnaie qui sort des entrailles de la terre. La valeur de l’or n’est pas absolument constante, car sa masse peut varier, mais la masse et la valeur de toute autre monnaie seraient beaucoup plus variables, et mieux valait certainement, pour la masse et la valeur de la monnaie, s’en remettre à la force des choses qu’à l’arbitraire des hommes.
L’or ne connaît pas de frontières, tous les idiomes le connaissent, il rend sociables des peuples éloignés que les idées, les religions, la politique ne pourraient aborder. C’est que l’échange est nécessaire, c’est
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(|ue la monnaie est indispensable pour l’échange, c’est que l’or est la meilleure monnaie pour l’échange du présent et pour l’échange du futur, c’est que l’or est cautionné par les limites d’une production régulière, c’est que la nature est garante. L’univers entier se sent i assuré.
Toute monnaie dépourvue de garantie naturelle peut circuler dans un pays, mais elle y est comme bloquée, elle ne peut circuler au dehors. Le monde la dédaigne.
Infiniment plus apte que tous les autres corps au rôle si important, si délicat, si nécessaire de monnaie, fût-il le moins beau des métaux, ne serait-il ni préféré par l’art ni chéri par le luxe, l’or serait encore précieux.
Pourquoi donc s’étonner de la valeur de l’or? Pourquoi dire que ce n’est qu’une valeur de convention, un signe représentatif de la valeur, mais sans valeur par lui-même? La valeur de l’or n’est pas plus mystérieuse que la valeur du fer, du bois, du blé, de toute chose. La valeur d’un bien dépend de la masse qui en existe et de son utilité comparée à l’utilité des autres biens. L’utilité de la monnaie et de l'or
VALELR HÈHLLE DE L'UH
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comme monnaie est évidente, frappante, absolue. I.a mesure de cette utilité est donnée par le besoin (jue chacun a d’avoir une certaine provision du bien évaluant, choisissant et roulant; et ce besoin est nécessairement proportionnel .à la niasse de l’or existant, à la valeur de l’inventaire de chacun, à la valeur de l’inventaire du monde.
La valeur de l’or est si rationnelle qu’elle obéit à tous les efforts qu’on fait pour l’amoindrir. On veut amoindrir la valeur de l’or parce que l’or ne rapporte rien, parce qu’il est stérile, parce (ju’on a intérêt qu’il vaille le moindre tantième possible du capital général. On arrive à cette dépréciation par les payements économiques qui réduisent les provisions monétaires. Diminuer les provisions monétaires, ce n’est pas faire disparaître des quantités d’or; non, on n’en jette pas à la mer, la masse reste la même, mais sa valeur est moindre.
.Ainsi, l’or n’est jamais ni trop ni trop peu précieux, il est toujours justement et utilement précieux ; sa valeur est dictée par une loi de proportionnalité, souveraine et bienfaisante comme la justice elle-même.
