LES EFFETS DES FORCEE
DB l'iSFACI BT DU TB1PS.
48. V espace est l'étendue indéfinie, sans bornes, qui contient tous les corps , et dont chacun occupe une partie plus ou moins considérable qu'on nomme son volume , son étendue et quelquefois sa capacité*
On nomme souvent aussi espace, le volume , l'aire superficielle d'un corps, ou la distance, l'intervalle compris entre deux corps; mais alors on considère ces étendues comme occupant une certaine portion de l'espace, ce qui ne présente point d'équivoque.
44. Temps, mesure du temps» On conçoit un temps plus long ou plus court qu'un temps donné ; le temps est donc une grandeur; il est donc susceptible d'être mesuré comme les lignes, les aires et les volumes. — Pour mesurer un temps quelconque , il ne s'agit que d'obtenir des temps égaux , et qui se succèdent sans discontinuité. En tombant d'une certaine hauteur sur un plan de niveau , un même corps emploie toujours le même temps ; il en est de même pour des corps égaux tombant de la môme hauteur. Supposes qu'aussitôt que le corps est arrivé sur le plan, un autre corps, égal, soit lâché du même point, et successivement un troisième, un quatrième, etc., vous aurez une suite de temps égaux, et leur somme sera le temps total. En représentant par 1, ou prenant pour unité l'un des temps élémentaires f vous pourrez exprimer un temps quelconque au moyen d'un nombre ; en y joignant le nom du temps élémentaire , vous aurez l'expression complète du temps.
La clepsydre des anciens , nommée ordinairement sablier, offre nn moyen plus commode d'obtenir des temps égaux ou d'égale du~ rée, par l'écoulement de l'eau ou de sable fin qui se vide successivement d'un vase dans un autre (voy. pi. I, fig. 8}. — Les pendules, les horloges et les montres , aujourd'hui en usage , sont des instruments encore plus commodes et surtout plus précis.
45. Division, représentation géométrique du temps. La fraction la plus petite du temps que donnent les pendules et les montres ordi-
naires , est la seconde t 60 secondes qu'on écrit ainsi 60", font une minute ou 1'; 60' font une Heure ou l h ; 24 h font 1 jour; enfin Vannée complète , ou le temps compris entre deux retours successifs du soleil et de la terre aux mêmes positions relatives , est de 368* 5 h 48' KO" environ ou 91 588 930". — M. Breguet est parvenu à faire des montres qui ne varient pas d'une demi-seconde dans une année; certaines montres, appelées chronomètres, donnent jusqu'aux dixièmes de seconde.
Ainsi nous pouvons compter le nombre d'heures , de minutes , de secondes , etc. , écoulées entre deux instants quelconques, avec autant de précision et de facilité que nous comptons le nombre de mètres, de décimètres, eto., contenus dans une longueur ou distance.-— Nous pouvons même représenter les temps par des lignes en portant , sûr une droite et à partir d'un même point , autant de distances égales qu'il y a d'unités de temps dans chacun d'eux. Voyez pi. I , flg. 9 , l'exemple d'une échelle AB dont les parties égales représenteraient des secondes.
