CONDITIONS ÉCONOMIQUES DE L^UTILISATION * DE LA FORCE MUSCULAIRE

Lois et résultats. — Mesure du travail dans les cas simples.

Lois Agonoiiiqubs. — Il o'est pas inutile de rappeler ici les règles générales de l'économie du travail qui dominent toutes les applications. Ces règles sont le corollaire de la loi du moindre effort. Celle-ci est la conséquence de Tinertie de la matière et de notre appréhension pour la douleur et la fatigue qui accompagnent tout effort. Trois conditions sont indispensables pour y satisfaire.

A. Il faut: réconomie dans l'intensité des contractions et dans la dépense d'excitation nerveuse.

B. L'économie dans la somme de travail en limitant les contractions aux muscles exclusivement nécessaires au mouvement voulu.

C. Une proportion convenable entre les temps d'aotivité et les temps de repos, c'est-à-dire un rythme ou eadence optimum.

Travail physiologiqub et tbavail mécanique. — Le travail produit par l'homme ne peut s'évaluer d'une façon absolue. Nous n'en pouvons constater que TeHet extérieur sous forme d'efforts musculaires et sous forme de mouvements ; mais ce n*est là qu'une partie de l'énergie produite et dépensée. Tout tissu vivant est capable d'un travail physiologique, dont nous ignorons la nature particulière mais dont nous connaissons souvent l'origine et la fin. Tout travail physiologique, dit M. Chauveau*,

1. A. Chauyeau, Du travail physiulogii^ue et de son équivalence. Revue scientifique, 1888.