VIII INTRODUCTION

parti pris je n'ai voulu écarter aucun genre, aucune école. Les symbolistes — si intéressants d'ailleurs et dont l'intolérance n'est qu'un signe ou un reste de Jeunesse — ne voient rien en dehors d'eux ; j'ai fait une place aux symbolistes ; et si j'ai terminé par le bouquet ou le « bosquet des poétesses », ce n'est point par galanterie, mais par justice, puisque nous avons encore des Corinnes et des Marcelines. Enfin, je serai heureux si mes choix de sympathie paraissent aussi des choix d'équité ; et mon plus secret désir sera rempli, si l'on remarque qu'attentif et indulgent aux poètes méconTius, j'ai discuté ou volontairement ignoré certaines réputations surfaites, ou faites de snobisme et de cabotinage.

Mais si l'on veut bien trouver éclectique et équitable ce recueil de a Médaillons », je crains qu'il ne paraisse étrangement disproportionné. Dans mon (( exposition centennale », les romantiques n'ont que quelques panneaux, tandis que les contemporains prennent des salles entières. Ces derniers semblent envahir tout un « grand palais », les premiers -n'ayant qu'un « petit palais », et encore y étant au large puisqu'ils sont quatre en tout. Et pourtant notre époque passe pour être prosaïque, tandis que celle de 1830 fut la poésie même.

Je suis confus, je l'avoue, d'accorder si peu de place aux romantiques, et surtout d'être si incomplet sûr ces grands poètes, Lamartine, Hugo, Musset, Vigny, dont j'ose à mon tour esquisser la physionomie. Aussi me suis-je demandé si je ne devais pas me priver