RAPPROCHEMENTS THÉRAPEUTIQUES

§ Ier — Ciastro-ot-phaliie.

On a importé, en Algérie, une dénomination nosologiquo parfaitement justifiée par les symptômes qu'elle exprime, mais des plus dangereuses si l'on s'en sert pour préjuger la nature de l'affection et le traitement qu'elle réclame. INous voulons parler de la gastro-céphalite, désignant les fièvres rémittentes avec prédominance des symptômes cérébraux et gastriques. Assurément, ces mots gastro-céphalite expriment les symptômes dominants, la céphalalgie excessive et les vomissements le plus souvent bilieux qui caractérisent la maladie. Mais si allant plus loin, on infère de cet appareil symptomatologique qu'on a affaire à un état inflammatoire, et si par suite on emploie un traitement largement antiphlogislique, on arrive aux plus déplorables résultats. Si concuremment on emploie ranlipériodique à haute dose, on prévient déjà de nombreux revers pour le présent, tout en se préparant à un avenir gros de complications consécutives; enfin, si sobre d'antiphlogistiques , on fait prédominer presque exclusivement le traitement quinique , on

GASTIU)-CÉI>HAL1TI<:. 259

obtient des résultais aussi merveilleux que rapides et nombreux. « Si, dit M. Worms , la répétition déjà fréquente et le rapprochement qui s'opère entre les accès, coïncidant avec l'élévation de la température et l'accroissement d'intensité de l'épidémie, l'ont craindre que la période de chaleur, au lieu de tinir promptcinenl par les crises, ne se termine point ainsi, et se prolonge de manière à simuler ou à devenir ce qu'on appelle généralement gaslra-céphalite, au Tort même de l'appareil inflammatoire , quand la céphalalgie approche du délire ou a déjà atteint ce degré, je lais prendre 16 à 20 grains de sulfate de quinine dans 3 onces d'eau, et de huit en huit heures répéter cette dose jusqu'à la chute de la lièvre ; mais en aucune circonstance je ne crois utile et toujours je considère comme nuisible (1) le recours aux évacuations sanguines générales ou locales, que sembleraient devoir indiquer les phénomènes apparents de la congestion —

» Quelle que soit la marche de l'accès, qu'il soit de courte durée ou que se prolongeant pendant deux ou trois jours, il revête la forme à laquelle on a donné le nom de gastro-céphalite, traité

comme je viens de l'indiquer, on le verra tinir heureusement

Si, et cela arrive quelquefois, la fièvre ou la gastro-céphalite ayant disparu, on voyait persister une céphalalgie plus ou moins intense , il faudrait bien se garder d'appliquer , comme je le faisais dans les premiers temps , des sangsues ou de faire même une petite saignée du bras ; on ferait se prolonger davantage ou s'accroître cette douleur qui cède ordinairement d'elle-même, ou ne résiste pas à l'administration d'une nouvelle dose de sulfate de quinine. » — « Et moi aussi, dit M. Maillot (2), j'ai traité ces affections (lièvres pseudo-continues avec gastro-céphalite) comme des lièvres continues ; je leur ai opposé, dans toute son extension, le traitement antiphlogistique, et c'est parce que j'ai vu combien ce traitement était inefficace que j'ai dû l'abandonner. »

(i) Récemment , à propos des épidémies de lièvres à Bone , M. Worms écrivait encore sur la gastro-céphalite : « Du nom découlait l'indication thérapeutique , et à l'aide d'énormes déplétions sanguines locales et générales , on avait hientôt imposé silence à ces phénomènes inflammatoires de la lutte ; mais du même coup on faisait taire aussi la vie, qui ne tardait pas à s'éteindre dans la forme algide délirante ou comateuse. » (Gazette médicale, 1851.)

(2) Traité des fièvres, 1836 , p. 38A.

2(30 GASTRO-CÉPHALITE.

C'est ici le lieu de faire un rapprochement de la plus grande importance. Il est plusieurs villes de France où les garnisons sont accablantes pour le soldat : ce sont les grandes villes souvent assises sur des fleuves, qui ont leurs casernes, les champs de manœuvres, les magasins, les hôpitaux, en un mot tous les points de réunion et d'action à des dislances considérables, occasionnent des fatigues excessives, et par suite de fréquents refroidissements, le corps étant en sueur, le soldat rentrant de courses ordinairement très longues pour passer parfois sous de froides casemates. Aussi arrive-t-il tous les ans, quand se font sentir les chaleurs du printemps, qu'on voit régner avec une fréquence et une gravité désespérante, la gastro-céphalitesurles militaires, la population civile restant généralement épargnée. Cette gastrocéphalite, pour laquelle nous ne saurions établir un diagnostic différentiel de la gastro-céphalite ou fièvre rémittente dont on a raison en Afrique par le sulfate de quinine, nous en avons vu, étant sous-aide dans les hôpitaux de France, des cas trop multipliés qui se terminaient par une issue funeste , avec une rapidité qui était , nous l'affirmons , en raison directe de l'énergie du traitement antiphlogistique employé sous toutes les formes. Or, nous le demandons, l'expérience acquise en Afrique ne désigne-t-elle pas ce qu'il y aurait à faire de ce côté ? Nous le disons avec conviction, et ce n'est pas le moindre reproche que nous adressions à la doctrine de l'intoxication, avec sa prétendue nécessité d'empoisonnement miasmatique préalable pour faire naître les fièvres, et avant tout la nécessité de marais pour donner lieu à cet empoisonnement , elle laisse dans une fausse et dangereuse sécurité les praticiens des contrées qui ne sont pas marécageuses. On ne s'y méprend pas sur les accès franchement intermittents, qui sont d'eux-mêmes assez significatifs, mais on est moins en garde contre les formes rémittentes dont l'appareil symplomatique masque souvent le caractère sous de trompeuses apparences.

Par un accord général , tous les médecins des pays chauds tendent à reconnaître que les limites du champ inflammatoire, déjà si vaste en réalité, avaient été poussées trop loin ; nous ne voudrions pas tomber dans l'excès contraire et étendre trop loin aussi le domaine nosologique des pays chauds.

Mais ce qu'il y a de certain, c'est que la France en particulier est un terrain mixte quant aux influences climatériques,

et une statistique bien lai le prouverait , assurément, combien l'élément intermittent y est plus dominant qu'on ne le suppose.

§ II. — Méningite.

Pour faire suite à la même question, ou pour mieux dire par continuation de ses développements , nous devons parler ici de la méningite. Depuis que les médecins militaires ont bien acquis la conviction que ce qu'on appelle gastro-céphalite est une fièvre rémittente pouvant revêtir la forme méningienne , la méningite comme individualité nosologique a disparu des rapports, des mémoires, des traités des maladies de l'Algérie, si nous en exceptons quelques relations , notamment celle de M. Magail sur la méningite cérébro-spinale, observée en 1845 à Douera, petite ville de nouvelle création et camp militaire dans le Sahel d'Alger. Les premiers cas apparurent en février, sous l'influence d'une température froide et humide et chez des hommes de vingt à trente ans, d'une constitution robuste, comptant tous une ou plusieurs années de service sous les drapeaux.

Après une période prodromique n'ayant pu être contrôlée et constituée par un malaise général , d'autres fois après quelques accès intermittents, apparaissait plus ou moins brusquement, un malaise général accompagné d'un frisson très vif et de vomissements bilieux (obs. IVe); une céphalalgie occipito-frontale et rachidienne ; de la surexcitation, du délire, des cris plaintifs; la perte de connaissance , la tendance à sortir du lit, des convulsions ; face rouge , yeux mobiles avec mouvements strabiques ; pupille contractée , photophobie ; respiration difficile ; langue blanchâtre , sèche et froide; pouls petit, de 110 à 114 pulsations ; trismus. Tous ces symptômes s'accompagnaient toujours de vomissements bilieux ; les urines évacuées étaient fétides (rougeàtres et sédimenteuses, obs. IVe) ; la peau était continuellement fraîche , et toute espèce de réaction difficile à obtenir. Après l'excitation suivait le collapsus avec carphologie, soubresauts des tendons, roideur du cou , refroidissement général, et la mort après douze, vingt-quatre ou quarante-huit heures. Sur huit observations qui sont relatées, six ont eu une issue funeste, et cela malgré le traitement anliphlogistique le plus énergique. Nous laissons parler M. Magail. « Dans la période d'excitation , une médication an tiphlogis tique révulsive

et dérivative a été employée avec la plus grande vigueur.... la première surtout.

» Ce n'est qu'après avoir obtenu par la veine, 1000,

2000 et 3000 grammes de sang (le sang tiré de la veine était toujours privé de couenne et avait peu de sérum) que le malade commençait à pâlir, et que les symptômes d'exaltation devenaient un peu moins prononcés. » En même temps que la veine était ouverte, des centaines de sangsues étaient appliquées sur les régions frontales, temporales, sur le trajet des jugulaires; de nombreuses ventouses scarifiées étaient posées au-dessous des

clavicules, à la base de la poitrine toujours la réaction avait

beaucoup de peine à s'établir. Lorsque, malgré l'emploi de tous ces moyens, une amélioration réelle ne survenait pas : vésicatoires et cautères transcurrents tout le long de la colonne vertébrale; ce dernier moyen, dans une recrudescence qui eut lieu vers la fin d'avril, et dont les cas furent moins graves, fut tout à fait abandonné comme exerçant une action dangereuse sur la moelle et bâtant la suppuration de ses enveloppes. A l'autopsie on trouvait la dure-mère et la surface externe du cerveau injectées de sérosité plus ou moins purulente , ou du pus à la base. La consistance de Vencéphale n'a subi d'altération que dans un seul cas. Substance quelquefois sablée; sérosité lactescente, citrine ou sanguinolente.

Trois fois du pus à la surface postérieure de la moelle épinière ; sérosité une fois ; moelle souvent ramollie, lors même que la consistance de l'encéphale était normale.

Plus on méditera tout ce qui a trait à la méningite, plus on trouvera difïîcile d'en établir le diagnostic différentiel avec la fièvre rémittente pernicieuse et délirante. La méningite a parfois une période prodromique de plusieurs jours > caractérisée par une cépbalalgie qui ne fixe pas assez l'attention. La fièvre rémittente a la cépbalalgie pour symptôme primordial et dominant. La méningite débute quelquefois soudainement; rien de plus soudain parfois aussi qu'un accès de fièvre délirante. Dans la méningite il y a des vomissements bilieux, évacuations d'urines fétides; mêmes symptômes dans la fièvre rémittente à forme gastro-cépbalique. Dans la méningite, après le délire vient le eollapsus et le coma, les soubresauts; dans la gastro-céphalite , il en est identiquement de même. Dans la méningite, il y a souvent roideur tétanique du cou;

cette roideur a valu à certaines lièvres la dénomination de pernicieuse tétanique. Dans la méningite , les antiphlogistiques pousses à l'excès ne peinent conjurer une issue funeste ; dans la gastro-céphalile on a dû y renoncer. Dans la méningite le sang tiré de la veine est dépourvu de couenne; la couenne librineuse manque pareillement dans la gastro-céphalile. Dans la méningite toute espèce de réaction est difficile à obtenir, la peau reste fraîche ou froide. Pareillement, dans la lièvre rémittente pernicieuse gastro-céphalique, le défaut de réaction marquée par la fraîcheur de la peau esi , dans la période de collapsus ou comateuse, un signe d'issue prochainement funeste. Dans la méningite on trouve la congestion, la vascularisation des méninges, une sérosité purulente lactescente à leur surface. Dans les fièvres rémittentes pernicieuses délirantes terminées par la mort, on trouve des désordres semblables. Enfin, dans la méningite comme dans certains accès pernicieux , la mort peut peut survenir sans traces de lésions anatomiques.

Mais , dira-t-on , s'il fallait considérer la méningite comme lièvre rémittente pernicieuse, pourquoi le sulfate de quinine qu'on a essayé n'a-t-il pas toujours réussi ? Parce que le sulfate de quinine n'est pas toujours une arme infaillible contre les lièvres graves, surtout quand on l'a administré à trop faible dose, souvent après des évacuations sanguines qui en empêchent l'effet, ou à la dernière période de la maladie, c'est-à-dire alors que des localisations désorganisatrices se sont opérées. On en a la preuve notamment dans ces fièvres délirantes contre lesquelles le sulfate de quinine, administré tardivement à la période comateuse, reste trop souvent inefficace. Justilions nos assertions par le rapprochement des deux observations ci-après :

Observation IV (de M. Maillot). Observation II (de M. Magail).

fièvre quotidienne pernicieuse délirante. Méningite.

M..., chasseur au 3e régiment, âgé P..., fusilier au 36e de ligne, âgé de

de vingt-quatre ans, brun, d'une forte trente-trois ans...., arrivé en Afrique

constitution, très muscié, en Afrique depuis six ans, d'une constitution plé-

depuis quinze mois, n'ayant pas encore thoriquedes plus développées, d'un teint

été malade, était depuis quelques jours brun, d'une taille supérieure, faisant

à l'infirmerie régimentaire pour des habituellement un usage immodéré des

furoncles à la fesse gai;che qui l'em- liqueurs alcooliques, ayant été précé-

pécbaient de monter à cheval. Inde- demmenl atteint de quelques accès in-

pendamment de ces furoncles, il était termitlents , est pris tout à coup, Je

atteint, d'après ce que nous ont rap- 5 février, à huit heures du soir, d'une

porté ses camarades, d'une fièvre quo- manière très violente, de tous les plié-

MENINGITB.

tidicnne dont les accès, revenus à huit heures du soir, étaient tellement courts qu'il les avait cachés.

Les cinq premiers accès furent très simples; mais au sixième, il survint du délire, et ce fut pendant sa durée que le malade fut apporté à l'hôpital de Bone, le 1S mai 1 834, vers huit heures et demie du matin.

Délire triste et peu bruyant, roulant sur des affaires domestiques ; préoccupation de l'idée d'une mort prochaine; pouls peu développé ; langue couverte dans ses deux tiers postérieurs d'un enduit blanchâtre; pression sur la fesse gauche arrachant des cris au malade.

Saignée du bras, 12 onces; iO sangsues sur l'épigastre , 20 sangsues sur les furoncles; 24 grains de sulfate de quinine et potion à prendre en trois fois, la première dose immédiatement après la saignée et les drus dernières à une heure d'intervalle ; limonade ; diète : lout fut fidèlement exécuté. A midi, même état à peu près, toujours du délire ; poids plus développe qu'avant la saignée. A trois heu-

nomènes de la méningite cérébro-spinale. P..., est aussitôt apporté à l'hôpital , où je constate les symptômes suivants ;

Perte totale de connaissance , délire immodéré ; le malade laisse échapper des cris semblables à ceux que profèrent ordinairement les hommes en état d'ivresse, il fait à chaque instant des efforts pour sortir de son lit. La face est rouge; les paupières sont entièrement fermées, les conjonctives injectées; les yeux sont brillants, très mobiles, ils exécutent fréquemment divers mouvements de strabisme et ne peuvent supporter l'impression de la plus faible lumière; la pupille est très contractée. La langue est allongée, aplatie, un peu blanchâtre, sèche et froide; la soif est vive, l'haleine fétide; des vomissements bilieux ont lieu. L'abaissement de la mâchoire inférieure et la déglutition sont difficiles ; la tète est fort jetée en arrière et ne peut être ramenée à sa position normale ; la roi deur des muscles de la partie postérieure du cou est très prououcée. Le malade parait souffrir beaucoup lorsqu'on porte la main sur la région occipito-frontale et le long de la colonne vertébrale. Les membres supérieurs exécutent a chaque instant des mouvements désordonnés; les fonctions respiratoires sont embarrassées; les urines sont assez abondantes et répandent une odeur de chauve-souris; la peau est fraîche. Le pouls est dur, petit, accéléré, il donne 1 JO pulsations par minute. Le décubitus est latéral gauche ; les jambes sont fléchies sur les cuisses et celles-ci sur le bassin .

Infusion de tilleul édulcorée et aromatisée avec l'eau de fleur d'oranger; six cruchons d'eau bouillante aux extrémités inférieures ; 30 sangsues aux régions mastoïdiennes ; saignée du bras, 750 grammes; compresses d'oxycrat sur les régions frontales et temporales ; lavements purgatifs , six sinapismes aux extrémités inférieures.

Le (î février, la nuit a été très agitée. Tous les phénomènes de la veille offrent

MKM.M.ill..

rcs, délire plus bruyant ; vociférations continuelles ; peau très chaude , pouls dur et fort ; mouvements convulsifs de la mâchoire inférieure ; grincements des dents.

Saignée du pied qui ne donne pas moins de 25 onces ; fomentations froides sur le front.

A huit heures du soir , sueur générale très abondante ; persistance du délire, agitation extrême. 24 grains de sulfate de quiniue en potion à prendre pendant la nuit.

Le 16 mai au malin, carphologie ; délire moins triste, moins bruyant ; pouls analogue à celui de la veille mais beaucoup plus petit ; peau froide.

Diète ; limonade ; 24 grains de sulfate de quinine ; des vésicatoires aux cuisses ; 2 siuapismes aux jambes.

Mort à dix heures, 26 heures après son entrée à l'hôpital.

Ouverture du cadavre cinq heures et demie après la mort. — Tète. Injection vive et vermeille de la pie-mère ; opacité de l'arachnoïde au niveau de plusieurs anfractuosités , tissu cellulaire sous-arachnoïdien infiltré de sérosité lactescente ; congestion très forte de la substance cérébrale: lorsqu'on la coupe par tranches et qu'on la comprime légèrement, le sang en sort comme en nappes ; plexus choroïdes rouges ; séro-

encore une grande intensité : la roideur des muscles de la partie postérieure du cou est des plus marquées ; la tôle est de plus en plus portée en arrière ; les mouvements désordonnés des membres supérieurs ont toujours lieu. Le délire est presque, furieux; la respiration toujours fort embarrassée ; le pouls s'est pourtant un peu relevé, quoiqu'il reste continuellement très fréquent.

Infusion de tilleul ; 160 sangsues en différentes fois, aux régions temporales, frontales, à la nuque; 20 décigrammes de sulfate de quinine par la voie inférieure ; continuation des compresses réfrigérantes , sinapismes renouvelés; saignée aux bras de 000 grammes (cette fois seulement, et dans ce seul cas, le sang offre un peu de couenne jaunâtre); 12 ventouses scarifiées audessous des clavicules et à la base de la poitrine.

Le 7 février, l'état d'exaltation de tous les accidents précédents a diminué , le délire est plus calme ; la face est moins rouge ; la pupille est un peu dilatée, les paupières sont entr'ouvertes; les vomissements ont cessé ; la langue et la peau sont un peu chaudes; les membres supérieurs sont très roides.

Infusion de tilleul; 120 sangsues aux régions temporales et mastoïdiennes, 40 à l'anus; 4 sinapismes aux extrémités supérieures et 6 aux inférieures ; 2 vésicatoires aux jambes.

Malgré l'emploi de tous ces moyens, le coma survient; la tète est portée en arrière et penchée à droite ; la respiration de plus en plus pénible ; le pouls perd à chaque instant de sa force ; un râle muqueux se développe. Le malade succombe à la suite de tous ces accidents, à huit heures du soir après quarante-neuf heures).

Nécropsie. — A l'ouverture du crâne j'ai trouvé tous les sinus de la duremère gorgés de sang et de sérosité.

Cette membrane offrait , ainsi que l'arachnoïde , un peu d'épaississement dans quelques points de son étendue.

La pic-mère était extrêmement injectée d'uue assez grande quantité de matières séreuses et purulentes; elles présentaient un grand nombre de granulations sablées. Ces dernières se fai-

MENLNGITE.

site sanguinolente dans les ventrieules. saient surtout remarquer sur les corps Moelle épinière: striés et les couches optiques. Les trois

La pie-mère est très finement injec- premiers ventricules paraissaient avoir tée d'un rouge vif ; substance médul- une capacité anormale, le quatrième laire dure, résistante, mais sans injec- offrait à sa partie postérieure une coution marquée. (Nous aurons plus d'une che de liquide purulent: ce caractère fois encore occasion de voir le peu de anatomique se continuait sous forme de dépendance , le peu de relation qui bandelettes le long de la moelle épiexisle ici entre l'injection des membra- nière jusqu'à la queue de cheval; la nés et celle de la moelle elle-même...) consistance du cerveau était dans son

état normal. A la base de cet organe j'ai rencontré un liquide séro-purulent : ce liquide se montrait surtout en grande abondance à la naissance des nerfs optiques et sur la fosse pituitaire. La consistance de la moelle ne présentait rien de particulier.

Qui vult discere discat!

Pour notre pari, nous pouvons affirmer que nous avons trouvé identité complète entre la gastro-céphalite d'Afrique ou fièvre délirante, et la gastro-céphalite qui prit à Lyon, en 18/iO, au printemps, le caractère de méningite épidémique. Mêmes symptômes, même marche, mêmes altérations dans les cas funestes, et nous ne voyons pas pourquoi on les appellerait autrement que de leur véritable nom : lièvres pernicieuses méningiennes, ou bien encore, comme le propose M. Boudin : fièvres cérébrospinales. « En pathologie, dit le médecin en chef de l'hôpital du Houle, les noms ont une grande importance, et l'on verra, dans le cours de cet article (1), à quelles étranges aberrations pratiques, à quels tristes résultats thérapeutiques a conduit pendant douze années l'appellation méningite. Les raisons qui nous font repousser la dénomination méningite se résument ainsi : La maladie peut donner la mort sans laisser la moindre trace appréciable de lésion anatomique; rebelle aux déplétions sanguines, elle s'aggrave souvent sous leur influence. L'opium à haute dose, non précédé d'évacuations sanguines, a donné lieu ti de nombreuses guérisons. » M. Boudin ouvre le traitement par 2 ou 3 décigrammes d'extrait gommeux d'opium administrés dans 20 grammes de liquide et en une seule fois ; l'opium est ensuite administré toutes les demi-heures par prises de 5 centigrammes jusqu'à production d'assoupissement léger, mais il v a nécessité de suspendre l'opium dès qu'il se manifeste du

(li Supplément au Dictionnaire des dictionnaires, art. Méningite (fièvre cérébro-spinale, typhus, cérébral typhus).

nnrcotisme ; il faut alors employer de loi les doses de cari'. « L'opium doit être supprimé dès que les phénomènes encéphaliques cessent ; il ne faut pas hésiter à y recourir pour peu que ces phénomènes, ce qui n'esl pas rare, se reproduisent.»

Si l'opium seul peut donner de bons résultats, notre convie* lion est que la thérapeutique serait plus puissante encore, si dès le début de la lièvre pernicieuse méningienne, on employait le même traitement que pour la lièvre soporeuse algide, c'est-àdire les boissons diaphoniques, les révulsifs aux extrémités et le fébrifuge à dose élevée, en y associant l'opium pareillement à dose élevée.

En effet, les auteurs du Compendium ont exprimé un fait généralement reconnu en disant de la méningite: « Les saignées les plus copieuses n'ont jamais enrayé la maladie. » Et cela est vrai pour l'Afrique en particulier où des évacuations sanguines poussées jusqu'à 3000 grammes par la lancette, et autant et plus par des centaines de sangsues , n'ont pu conjurer une issue funeste. Le sulfate de quinine, au contraire, a rendu de véritables services, et nous livrons particulièrement à la méditation du lecteur les deux observations suivantes qui sont précisément les deux cas de guérison relatés par M. Magail.

Observation IV. — « B... (Jean-Pascal), fusilier au 36e de ligne , âgé de vingt-trois ans , arrive en Afrique depuis trois mois, d'un tempérament sanguin bien prononcé, d'une taille ordinaire, d'un teint brunâtre, d'une conduite réglée, est pris tout à coup, le 9 février, à huit heures du soir, d'un malaise général accompagné d'un frisson très vif, de quelques vomissements bilieux et d'un peu de céphalalgie.

B... est apporté dans nos salles une heure après, et il n'est pas plutôt placé dans son lit qu'il se déclare une série de phénomènes pathologiques graves : la face devient rouge; une douleur vive occupant toute la région occipito-fronlale,et s'étendant du front à la nuque et à toute la région occipito-frontale, survient et fait pousser quelques plaintes au malade. Cette douleur entraîne avec elle une roideur assez prononcée des muscles de la partie postérieure du cou, qui rend impossible la flexion de la tète en avant; celle-ci est toujours un peu inclinée en arrière. Le malade est très agité, et il accuse un peu d'engourdissement dans les membres supérieurs; l'œil, vif et brillant, supporte péniblement l'impression de la lumière ; la parole est brève, i'ha-

2<38 MKNLN'GiTE.

leine fétide, la soif vive; la langue est large, blanchâtre, sèche et un peu froide; les vomissements continuent; la respiration est un peu gênée; les urines sont rougeâtres, sédimenteuses et répandent une odeur de putréfaction ; selles rares; le pouls est petit, dur et accéléré, il donne 107 pulsations par minute; la peau est fraîche ; le malade délire par moments , il y a perte de sommeil. Diète, infusion de lilleul édulcorée et aromatisée avec l'eau de fleur d'oranger pour boisson ordinaire ; cruchons d'eau bouillante aux pieds et aux: cuisses; saignée aux bras de 750 grammes (le sang que donne cette opération est privé de couenne et n'a que très peu de sérum) ; 100 sangsues au front, à la nuque, sur le trajet des veines jugulaires et aux apophyses masloïdes ; compresses d'oxycrat sur les régions frontales et temporales ; sinapismes aux cuisses, aux jambes et autour des articulations tibio-tarsiennes; 3 gouttes d'huile de croton tiglium par la voie supérieure.

Le 10 février, la plupart de ces symptômes ont perdu de leur intensité. La douleur occipito-frontale et occipito-rachidienne s'est beaucoup amendée, la roideur des muscles du cou persiste néanmoins ; la soif est moins vive, la langue est un peu humide et chaude. Les vomissements ont cessé ; les yeux ont un aspect plus normal, l'aspect du jour leur est moins pénible ; la respiration est devenue plus facile ; le pouls est plus élevé et moins fréquent, la chaleur à la peau est revenue : cette dernière est sèche et aride. Le malade parait agité, mais il n'a plus de délire; la constipation a cessé, le décubitus latéral persiste. Diète, infusion de tilleul; 30 sangsues à la nuque, 20 à l'anus; 20 décigrammes de sulfate de quinine par la voie inférieure; 2 vésicatoires aux jambes, compresses réfrigérantes; 3 gouttes d'huile de croton tiglium.

Le 11 février, le malade a passé une nuit assez calme; la face a pâli, l'intelligence est tout à fait libre; la douleur fronto-occipitale et rachidienne a diminué de durée d'une manière remarquable; la roideur des muscles de ces parties est beaucoup moins prononcée; la tète commence à exécuter quelques mouvements de llexion en avant; la pupille est dilatée ; la langue, la soif, la chaleur de la peau se trouvent à peu de chose près dans leur état normal. Le décubitus latéral a cessé, le pouls est plein et ne donne que 9/1 pulsations par minute; des selles nombreuses et copieuses ont lieu. Diète, infusion de tilleul ; 20 sangsues aux

régions mastoïdiennes, 20 à la nuque; 20 déeigrammes de sulfate de quinine par la voie inférieure; continuation des réfrigérants sur le front.

Le 12 février, une amélioration notable dans tous les phénomènes précédents s'est manifestée; la douleur oecipito-frontale et rachidienne a presque cessé, il ne reste plus que fort peu de roideur dans les muscles du cou de la partie postérieure ; la langue, la soif et la température de la peau sont revenues tout cà fait à leur état normal ; la force du pouls est cà peu près naturelle : il ne donne plus que 72 pulsations par minute ; le sommeil est revenu. Diète, infusion de tilleul; 20 sangsues à la nuque; compresses d'oxycrat sur le front, cataplasmes sinapisés autour des articulations tibio-tarsiennes.

Le 13 février, la nuit s'est passée dans un calme parfait, le malade a reposé pendant plusieurs heures; tous les mouvements du cou se font librement, la roideur des muscles de cette partie est réduite cà peu de chose; l'appétit est revenu, les urines et les selles sont naturelles. Un quart de bouillon; on continue l'infusion de tilleul et les compresses d'oxyerat.

Le 1!\ février, le malade est bien, il a dormi une partie de la nuit, son appétit est de plus en plus prononcé. 3Ièmes prescriptions que la veille.

Les 15, 16 et 17 février, le malade est en pleine convaleseence. Soupe et ensuite quart, malin et soir; eau gommeuse pour boisson; on fait sécher les vésieatoires qui avaient été placés aux jambes.

Le 18 février, le malade sort de son lit pour la première fois, l'appétit le tourmente toujours. Diète matin et soir; eau gommeuse pour boisson.

Du 18 au 25 février, mêmes prescriptions pharmaceutiques que le 1S.

Le régime alimentaire est graduellement augmenté, et B... sort de l'hôpital parfaitement rétabli, après avoir mangé les trois quarts de portion pendant cinq jours. »

Résumons. B... est pris tout à eoup le 9 février d'un violent accès parfaitement caractérisé par un malaise général, un frisson très vif, de la céphalalgie, des vomissements bilieux; une violente réaction suit de près. Dans la force de l'âge et d'un tempérament sanguin bien prononcé, R... supporte les évacuations sanguines auxquelles on le soumet.

Le jour suivant, rémission marquée pendant laquelle on administre notamment 20 décigrammes de sulfate de quinine.

Le troisième jour, rémission. Encore 20 décigrammes de sulfate de quinine.

Le quatrième jour et le cinquième, apyrexie.

Le sixième, le convalescent demande à manger, et marche rapidement vers la guérison.

Pareillement, P... faisant le sujet de l'observation V de méningite (d'après M. Magaili, âgé de vingt-cinq ans, d'un tempérament sanguin, est pris tout à coup le 9 février, à huit heures du soir, d'une céphalalgie fronlo-occipitale intense, de délire par moments, de vomissements bilieux, pouls dur et accéléré, froid glacial des extrémités. Médication antiphlogistique et révulsive.

Le deuxième jour, rémission (tous les phénomènes ont perdu de leur intensité), la température de la peau s'est abaissée. Sangsues, révulsifs, etc.

Le troisième jour, retour de la céphalalgie; la langue et la peau sont redevenues froides; le pouls est toujours petit, dur et fréquent; quelques vomissements ont reparu, c'est-à-dire qu'un nouveau paroxysme se déclare. On revient aux antiphlogistiques et aux révulsifs, mais on administre en même temps 20 décigrammes de sulfate de quinine.

Le 12 février (quatrième jour) , l'exaspération des phénomènes qui était survenue la veille et qui avait diminué vers les deux heures du matin, s'est renouvelée à midi, c'est-à-dire qu'un nouveau paroxysme se déclare; on revient encore aux antiphlogistiques et aux révulsifs, mais on administre encore 20 décigrammes de sulfate de quinine.

Les cinquième et sixième jours, rémission de plus en plus marquée.

Le septième jour, la convalescence se déclare...; la guérison suit de près.

Les cas de ce genre seront plus nombreux et plus éclatants lorsque les praticiens, moins préoccupés d'agir contre une localisation morbide, directement inattaquable, se préoccuperont davantage de l'état fébrile dont elle est le résultat. En voici une preuve bien authentique qui nous a été communiquée par un des plus expérimentés des médecins militaires.

A Paris, un élève qu'on crut atteint d'une méningite cérébro-

MÛNINGIÎE. 271

spinale, avec céphalalgie violente et vomissements bilieux, fut tout d'abord traité, mais en vain, par les an tiph logistiques, L'affection gagnant d'intensité, il fut transporté à l'hôpital; le

médecin de service en appela deux autres en consultation, lesquels , après un examen attentif du malade dont chaque vertèbre fut minutieusement palpée, diagnostiquèrent une méningite cérébro-spinale. « Permettez-moi de différer de votre opinion, dit Tex-praticien d'Afrique, je crois à l'existence d'une fièvre rémittente gastrique bilieuse, comme nous en avons tant à la saison chaude eu Algérie, et je pense qu'un évacuant et le sulfate de quinine en auront raison. » (le qui fut dit lut l'ait: le malade se rétablit promptement.

Nous avons vu que la méningite cérébro-spinale observée à Douera était bien une forme cépbalique de fièvre rémittente. Or, la méningite cérébro-spinale qui a sévi à Versailles en 1839 nous parait n'avoir pas été autre chose non plus.

L'épidémie de Versailles a dure, par intervalles variables, de février à juillet. La recrudescence de mai, notamment, coïncida avec l'élévation subite de la température (1).

Parmi les symptômes principaux, on a trouvé constamment une céphalalgie intense, souvent, du délire, quelquefois du coma. Après la céphalalgie, les vomissements bilieux ont été les symptômes les plus fréquents.

Comme épiphénomènes on a noté l'éruption des lèvres qualifiée de pustuleuse, et qui n'a été évidemment que Yherpes labialis, caractéristique des lièvres d'accès. Dans quelques cas, il y a eu éruption miliaire , éruption varioliforme , taches pourprées , pétéchies ou signes de fièvres d'accès plus ou moins graves.

Peut-on trouver, par exemple, un plus beau cas de fièvre rémittente comateuse, avec ses rémissions et ses exacerbations, traitée et guérie par le sulfate de quinine, que la VIIIe observation de méningite cérébro-spinale?

« F. . . , recrue du 1 8e léger, est apportera l'hôpital le 29 mai au matin : ce malade est sans connaissance, le pouls est plein et lent, la face est colorée; nous manquons de renseignements sur son état antérieur. Potion avec le sulfate de quinine, 12 décigrammes. que le malade refuse de prendre ; le soir on administre

(1) Mém. de m éd. milita t. XLVIII, relation de M. Faure-Villar.

272 MÊNINGtÏË.

18 décigramnies de ce sel en lavement. Il y a eu des vomissements dans la journée.

Le deuxième jour, l'intelligence est libre, le malade n'accuse aucune douleur, la face est colorée, la langue sèche, le pouls faible et régulier. Application de 12 sangsues aux tempes; potion avec 6 décigramnies de sulfate de quinine; vésicatoires aux jambes, destinés à recevoir chacun le soir 6 décigramnies du même sel. Le soir, nouveaux vomissements, apparition de lâches pourprées sur le tronc. 12 sangsues aux tempes, applications froides sur le front.

Le troisième jour, état satisfaisant. Lavement avec 12 décigramnies de sulfate de quinine.

Le quatrième jour, même état. Potion avec h décigramnies de sulfate de quinine ; le malade demande un peu de lait ; le soir, agitation accompagnée d'un léger délire.

Le cinquième jour, le malade est bien. Potion avec 6 décigramnies de sulfate de quinine.

Sixième jour. A dater de ce jour jusqu'au dix-huitième, l'amélioration est sensible. Le malade prend encore 9 décigramnies de sulfate de quinine en deux jours ; il ne reste qu'une dureté d'ouïe qui diminue de jour en jour; les gencives sont recouvertes de plaques pultacées blanches, et la bouche est couverte de l'éruption pustuleuse accoutumée.

Le dix-neuvième jour, douleur à la tempe gauche, qui cède à une application de 12 sangsues et à un bain de pieds sinapisé.

Le vingt-deuxième jour, la douleur revient et disparait à la suite d'une application de 10 sangsues, mais elle est remplacée par un bourdonnement incommode qu'un vésicaloire enlève.

Sortie du malade le quarantième jour. »

L'observation IX de méningite cérébro-spinale a pareillement, sans équivoque, tous les caractères de la fièvre rémittente, traitée et guérie comme telle.

« P..., ancien soldat du 1/i" de ligne, entre à l'hôpital le 27 mai dans l'état suivant : vomissements bilieux, pouls fréquent sans plénitude ; taches pourprées sur le tronc, ne disparaissant pas par la pression ; les bras sont couverts d'une rougeur vive analogue aux plaques de la scarlatine. 12 sangsues aux tempes, applications froides; lavement avec 2 grammes de sulfate de

mkninou ; . 273

quinine. Le soir le malade perd connaissance. Potion avec. 6 décigrammes du même sel.

Le deuxième jour, douleur à la région occipitale, intelligence libre : 10 sangsues derrière chaque oreille; applications froides ; lavement avec 2 grammes de sulfate de quinine.

Le troisième jour, amélioration. Lavement avec 12 décigrammes de sulfate de quinine; continuation des applications froides.

Du quatrième au sixième jour, la douleur est remplacée par un bruit de vent dans la tête. Potions avec h et 3 décigrammes de sel amer ; un peu de lait pour aliment.

Le huitième jour, retour de la douleur occipitale. Vésicatoire à la nuque ; potion avec h décigrammes de sulfate de quinine. Le neuvième jour, continuation de la potion, et application de C décigrammes du même sulfate sur le vésicatoire.

Le dixième jour, douleur à la région frontale : 6 sangsues au front; potion avec 5 décigrammes de sulfate de quinine, réitérée le lendemain.

Le douzième jour, douleur au vertex, intelligence libre, pouls régulier, constipation : 8 sangsues au vertex, suivies d'applications froides; lavement émollient.

Les treizième et quatorzième jours, pas de changement. Le quinzième jour, frictions mercurielles de h grammes sur le vertex. Soulagement marqué ; le malade sort pour la première fois.

Le dix-huitième jour, retour de la douleur au vertex : 6 sangsues et des applications froides procurent du soulagement.

Le vingtième jour, la douleur reparaît et cède à un vésicatoire appliqué sur le point douloureux.

A dater de ce jour convalescence franche. Sortie le trente-cinquième jour.»

Dans les cas où les évacuations sanguines ont prédominé sur le sulfate de quinine, la guérison a été plus difficile à obtenir, comme le prouve le fait suivant.

Observation X. — Méningite cérébro-spinale . Insuffisance des saignées ; prolongation de la maladie devenue nettement intermittente; sulfate de quinine timidement administré. Guérison lente à obtenir.

« B..., du 18e léger, recrue d'Indre-et-Loire, entré à l'hôpital le 11 février, dans l'état suivant ; pouls fréquent et plein, face

27 li MÉNINGITE.

colorée, céphalalgie intense, pupilles dilatées et immobiles, langue naturelle, pétéchies lenticulaires d'une couleur pourprée vive sur la poitrine. Saignée de 500 grammes, répétée le soir; le sang fournit de la sérosité et une coagulation dans les proportions ordinaires.

Le deuxième jour, douleur à la tête et à l'abdomen, face pâle, langue saburrale, constipation, pouls petit et lent. Lavement émollient qui produit deux selles; sinapismes aux extrémités.

Le troisième jour, pouls plein et lent, vision nette, douleur au fond des orbites, soif vive. 16 sangsues aux tempes; lavement purgatif.

Le quatrième et le cinquième jour, diminution de la douleur orbilaire. Calomel, h décigrammes.

Le sixième jour, douleur à la tète et à la région lombaire. Calomel, 2 décigrammes; application de h ventouses scarifiées à la nuque.

Du septième au onzième jour, amélioration, appétit. Le malade mange de la bouillie.

Le douzième jour, retour de la céphalalgie : elle cède à une application de 20 sangsues derrière les oreilles; le sulfate de soude est donné à la dose de 30 grammes, et continué les jours suivants.

Le seizième jour, le soir céphalalgie intense, face colorée, pouls plein. Je fais pratiquer, dit M. Faure, une saignée de 625 grammes, qui fournit une couenne épaisse.

Le dix-septième jour, plus de douleurs , le pouls est lent et intermittent. Bouillon maigre; lavement purgatif. Etat satisfaisant les jours suivants; le pouls est ta 48 pulsations.

Le vingt-troisième jour, céphalalgie légère qui, le soir, devient plus intense et s'accompagne de chaleur et de coloration à la face. Vésicatoire à la nuque; saignée de 375 grammes qui donne un caillot adhérent aux parois du vase ; calomel, 2 décigrammes.

Du vingt-quatrième au vingt-sixième jour, continuation du calomel.

Le vingt-septième jour, le malade a souffert de la tète pendant la nuit: il dit avoir un jour bon, un jour mauvais. Potion avec sulfate de quinine 2 décigrammes.

Le vingt-huitième jour, potion nouvelle avec h décigrammes

MisNiNf.m:. 275

du même sel. Dans la nuit, le malade est pris de vomissements et de douleurs intermittentes très intenses. B... les caractérise en disaiil qu'on lui enfonce une lancette dans le front.

Le vingt-neuvième jour, le malade est tranquille ainsi que le jour suivant. Il prend h décigrammes de sulfate de quinine dans une potion opiacée.

Le trente-et-unième jour, môme prescription. Le pouls est remonté à 62 pulsations. Le soir, retour des douleurs; il semble au malade qu'on lui arrache les yeux. Des cataplasmes sinapisés le soulagent.

Le trente-deuxième jour, tranquillité complète. Soupe et bouillie; potion avec 6 décigrammes de sulfate de quinine.

Le I rente-troisième jour, même état. Potion avec 3 décigrammes de sulfate de quinine. A midi survient une céphalalgie très forte, accompagnée d'une réaction fébrile intense; le malade n'avait pris encore que le tiers de sa potion ; dans la nuit il a des vomissements.

Le trente-quatrième jour, plus de douleurs, bouche mauvaise, constipation. Sulfate, 3 décigrammes; lavement émollient.

Le trente-cinquième jour, potion continuée le matin. A onze heures, nouvel accès de céphalalgie avec vomissements et sensation de morsures aux tempes, surtout du côté gauche. Sinapismes aux extrémités inférieures.

Le trente-sixième jour, retour de l'accès le soir avec vomissements et coloration de la face. Potion avec 8 décigrammes de sulfate de quinine.

Le trente-septième jour, nouvel accès le soir. Suspension du sulfate de quinine.

Le trente-huitième et le trente-neuvième jour, le malade se trouve bien. Bouillie ; potion opiacée le soir.

Le quarantième jour, application de deux cautères à la nuque.

Le quarante-deuxième jour, nouvel accès le soir.

Le quarante-troisième jour, accès à midi, suivi d'un état comateux, pendant lequel la respiration est stertoreuse, la face colorée, la bouche écumeuse, le malade est sans connaissance.

Le quarante-quatrième jour, accablement extrême , intelligence libre. Potion opiacée avec 6 décigrammes de sulfate de quinine, qui détermine quelques vomissements. Vésicatoires aux jambes.

Le quarante-cinquième jour, nouveaux vomissements, ce

phalalgie légère, pupilles très dilatées, pouls à 45 pulsations, constipation. Applications de 8 décigrammes de sulfate sur chaque vésïcatoife; lavement émollient; bouillon maigre et lait.

A dater de ce jour il n'y a plus eu d'accès, le sulfate de quinine est continué à dose décroissante sur les vésicatoires ; l'appétit revient en même temps que les forces ; les extrémités se dépouillent, comme à la suite de la scarlatine; pâleur permanente et amaigrissement très prononcé.

Le cinquante-cinquième jour, le malade mange la demie et boit de l'eau vineuse édulcorée.

Le soixante-quatrième jour, il n'attend pour aller en convalescence que la guérison de ses vésicatoires qui sont ulcérés. Il prend un bain et sortie soixante-neuvième jour.»

« Cette observation est remarquable, ajoute M. Faure-Villar, par l'intermittence régulière qu'ont offerte les accès de céphalalgie. Dès le vingt-septième jour, cette périodicité nous est signalée par le malade lui-même, alors que deux accès seulement, ceux des vingt-troisième et vingt-sixième jour, n'avaient encore pu donner quelques soupçons. »

Les accès semblaient passer successivement du type quarte au tierce, puis ils reviennent pendant trois jours consécutifs et représentent le type tierce au quarante-unième jour. L'accès du quarante-troisième jour a été accompagné de symptômes apoplectiques qui donnaient à la maladie de la ressemblance avec la variété de fièvre pernicieuse décrite sous ce nom. Le sulfate de quinine associé à l'opium est employé et diminue l'accès suivant, bien que l'estomac n'ait pu le supporter. Enfin, l'emploi endermique du sulfate réussit à triompher d'une intermittence opiniâtre, et permet de rétablir les forces du malade par une alimentation prudemment ménagée. Actuellement, voyons à quoi aboutissent les saignées exclusivement emploj ées et coup sur coup.

« C..., recrue du 18e léger, est atteint dans la nuit du 13 au 1/i février, de frissons avec céphalalgie sus-orbitaire et douleur dans le côté gauche de la poitrine. Entré à l'hôpital le 14, il accuse en outre une vive douleur à la nuque ; le chirurgien de garde lui fait une saignée de 500 grammes et une application de 20 sangsues derrière les oreilles.

Le soir je trouve le pouls régulier, dit M. Faure-Villar. les

MENINGITE. ^77

douleurs sont les blêmes que le malin. La saignée n'a pas fourni de couenne. Applications sinapisées aux jambes.

Le deuxième jour, douleur et roideur tétanique au cou, pouls plein et fréquent. Saignée de 500 grammes qui est eouenneuse ; 6 ventouses scarifiées à la nuque; calomel, 2 déeigrammes.

Le troisième jour, la douleur occupe la tète et la région lombaire; le malade n'a pas eu de selles. Application de 6 ventouses scarifiées aux lombes ; la prescription du calomel est réitérée.

Le soir le pouls a pris de la dureté. Troisième saignée de 250 grammes, qui fournit une couenne ; lavement purgatif.

Le quatrième jour, les douleurs persistent, l'intelligence reste libre , la vision est nette, bien que les pupilles soient contractées et immobiles , le pouls est fréquent et dur , quelques pétéchies paraissent sur le tronc. Quatrième saignée de 250 grammes ; calomel 2 décigrammes. Les douleurs lombaires s'exaspèrent pendant la nuit, et le chirurgien de garde fait, dans cette région, une application de hO sangsues.

Le cinquième jour, diminution notable des douleurs , sécheresse de la langue. Lavement émollient.

Le sixième jour , douleurs abdominales , difficulté d'uriner. Embrocation d'huile camphrée sur l'abdomen ; lavement émollient.

Le septième jour , pas de changement. Cataplasmes sinapisés aux extrémités.

Le huitième jour , le pouls redevient dur et élevé. Cinquième saignée de 190 grammes, qui est fortement eouenneuse.

Le neuvième jour, langue sèche, météorisme abdominal , faciès typhoïde, pas de diarrhée. Cataplasmes sinapisés aux pieds ; demi-lavement émollient.

Le dixième jour, pouls régulier, abdomen moins tendu et moins douloureux. Le soir réaction légère.

Le onzième jour et suivants, le pouls s'affaiblit de plus en plus, le malade tombe dans un abattement extrême, les pupilles restent dans l'état naturel.

Le quinzième jour, état fuligineux de la bouche, dureté du pouls. '

Le dix-septième jour, pouls fréquent et élevé, délire, vomissements.

Le dix-huitième juin-, mort à cinq heures du matin.

Autopsie cadavérique. — Les membranes qui enveloppent le cerveau ne présentent d'injection qu'à la partie antérieure et supérieure de l'hémisphère droit. La pulpe cérébrale est très ramollie et n'offre pas de sablure marquée. La paroi externe du ventricule gauche est réduite en bouillie blanchâtre, dans une étendue de deux pouces d'avant en arrière. Ce ramollissement s'étend jusqu'à la périphérie cérébrale, sans que les membranes correspondantes soient intéressées. La masse du cerveau repose sur une masse purulente solide, qui se continue dans le rachis , en enveloppant la moelle épinière, dans toute sa longueur, d'une couche qui a 2 ou 3 millimètres d'épaisseur.

L'estomac contient un liquide qui a la couleur du marc de café, sa membrane muqueuse est très ramollie, mais n'ofïre aucune injection. Les intestins grêles offrent quelques rougeurs légères et contiennent huit lombrics.»

Observation XVI. Méningite cérébro-spinale. — « P., recrue du 18e léger, est atteint, le 28 février, d'une céphalalgie légère, et est saigné à la caserne. La céphalalgie persistant le lendemain, il est envoyé à l'hôpital à dix heures du matin, bien qu'il se bornât à réclamer une exemption de service ; pendant le trajet, le malade perd connaissance ; à son arrivée il est dans une agitation extrême, il porte à chaque instant la main à la nuque, où la trace des ongles reste imprimée. Les yeux sont fermés et les pupilles contractées, le front est plissé, la face est agitée de mouvements convulsifs, il y a eu des vomissements bilieux.

Le chirurgien de garde pratique successivement deux saignées de 500 grammes , la première seule est couenneuse. Application de 30 sangsues aux apophyses masloïdes.

A trois heures après midi, je prescris , dit M. Faure-Villar, une nouvelle application de 40 sangsues à la nuque.

Mort à dix heures du soir »

Si les faits ont une signification, ceux que nous venons de grouper indiquent ce qu'il y a à espérer du sulfate de quinine, employé assez tôt et à dose suffisante, sans négliger les autres moyens de réaction , dans la fièvre pernicieuse le plus souvent aigide qu'on appelle méningite cérébro-spinale.

Ajoutons encore, sur ce point, que précisément .i la même

époque où la méningite régnait à Versailles, à Lyon, à Rochefort, elle régnait pareillement à Bordeaux à la fin du printemps et pendant l'été de 1839. La maladie, traitée d'abord par les antiphlogisliques, donna des revers, le sulfate de quinine amena presque toujours la guérison ( 2 décès sur 162 cas de lièvre grave) ; laissons parler M. Gassaud (1) antérieurement familiarisé avec les fièvres de l'Algérie.

« D'après les observations qu'on vient de lire, et dont je pourrais facilement augmenter le nombre, on voit que j'ai eu à traiter des fièvres pernicieuses simulant la méningite. J'ai heureusement bientôt reconnu la marche insidieuse de ces affections, et je me suis aperçu à temps du danger des déplétions sanguines abondantes. Aussi suis-Je devenu très réservé sur l'emploi des applications de sangsues.

» J'ai administré dans tous les cas, du sulfate de quinine par l'estomac, le rectum et par la peau privée de son épiderme. Dans plusieurs cas, ce remède héroïque a été bien secondé par l'emploi des révulsifs et des dérivatifs de toute espèce. . »

» Au début, malaise de tout le corps ; frissons irréguliers, tantôt court, tantôt prolongé, insomnie plus. ou moins opiniâtre, d'autres fois somnolence marquée, délire manifeste, céphalalgie occipito-frontale constante et très intense ; anorexie, nausées accompagnées de quelques régurgitations de bile, chaleur générale de la peau du torse, extrémités froides, pouls petit et très fréquent: tels furent les signes non équivoques d'un premier accès. Au second les symptômes déjà décrits s'aggravèrent : ainsi le frisson fut remplacé par un froid glacial, surtout aux pieds ; la tète était douloureuse et très chaude. Chez un assez grand nombre de malades, il y eut perte absolue de connaissance pendant l'accès. Chez quelques uns, la langue blanche , épaisse et humectée dans presque toute son étendue, dénotait peu ou point d'irritation dons le canal digestif Les sujets gravement atteints avaient des selles involontaires. Les matières rendues exhalaient une odeur fétide, et les urines avaient une odeur de souris bien prononcée. Pendant la période de chaleur, les malades se trouvaient fort agités, tandis que vers le déclin de la lièvre, ils étaient plongés dans une espèce

(1) Mém. de méd. milit,, t. XLVIII.

280 MÉÎS1&G1TE.

de stupeur ; alors les yeux étaient iixes avec immobilité des pupilles, les paupières légèrement ouvertes.

» Dans les cas où la fièvre devait se terminer d'une manière favorable, les symptômes fâcheux s'évanouissaient ; d'abord le malade reprenait ses sens, une sueur abondante et fétide le baignait de toute part, il fallait le changer de chemise cinq à six fois, et il goûtait après un sommeil réparateur. Si la mort devait survenir, l'agonie se déclarait pendant la sueur qui était froide, le pouls augmentait de fréquence et perdait en force, jusqu'à ce que le malade rendît le dernier soupir. »

On lit dans la quatrième observation de M. Gassaud : B. Jean, âgé de vingt-deux ans, jeune soldat nouvellement incorporé au 21e régiment d'infanterie légère, d'un tempérament sanguin,

assez bien constitué Soumis dès son arrivée à un exercice

long et pénible , il ne tarda pas à être incommodé, mais il ne s'en plaignit point, dans la crainte qu'on ne l'obligàt à entrer à l'hôpital, où déjà deux de ses jeunes camarades venaient de mourir. Plusieurs jours se passèrent ainsi, lorsque revenant du champ de manœuvres , il tomba dans les rangs sans connaissance , et il fut admis d'urgence et sans billet dans les salles.

Le 18 juin , trois heures. « Pâleur générale du visage , pupilles immobiles, contraction forte des masséters qui empêchait le libre écartement des deux mâchoires, langue saburrale, déglutition dilïicile, pouls petit très fréquent, chaleur de la peau très vive, surtout vers l'abdomen ; urines et selles involontaires. Diète ; limonade ; potion avec sulfate de quinine et éther, de chaque 1 gramme ; friction d'alcool camphré aux cuisses ; application aux jambes de compresses trempées dans l'eau bouillante ; quart de lavement avec 8 décigrammes de sulfate de quinine.

Le 19 juin, B... passa une mauvaise nuit, il délira presque constamment; on fut obligé de lui mettre la camisole. Vers le matin, son agitation se calma et lit place à un état d'hébétude remarquable. Diète; boisson tartro-boratée ; potion avec sulfate de quinine, 8 décigrammes ; larges sinapismes aux jambes; séton à la nuque.

Le 20 juin , les médications employées commencèrent à agir avec efticacité ; on parvint à faire avaler au malade la potion fébrifuge en lui pinçant \r nez, el celle fois il n'en vomit pas

la moindre parcelle. Une amélioration certaine se manifesta. B. avait repris s^es sens et demandé aux infirmiers l'urinoirc pour vaquer à ses besoins. La farine de moutarde mise en contact avec le peau des mollets, déjà excitée par l'eau bouillante,

produisit une vésication très énergique Pruneaux; potion

fébrifuge, ut supra; lavement laxatif; pansement des plaies avec le cérat de Goulard.

Le 21 juin , le malade a passé une bonne nuit : il a dormi parfaitement et d'un sommeil tranquille.... Pilules fébrifuges le matin avec la même quantité de calomel pour le soir.

Les 22 , 23 et 2Zi juin se passèrent dans une apyrexie complète ; B. commença dès lors à manger le quart de portion y compris un aliment léger,

Le 25 juin, B. descendit le soir pour jouir de la promenade sous les arbres de la cour de l'hôpital. En se couchant il sentit un frisson de courte durée et qui fut suivi d'un accès bien caractérisé. Diète ; potion fébrifuge ut supra; quart de lavement à la quinine.

Le 26 juin, il n'y a pas eu de fièvre.

Le 27 juin, même état.

Le 28 juin, apyrexie, état général satisfaisant.... Pilules fébrifuges ; aliments légers....

Dans les premiers jours de juillet , B. entre en convalescence.... »

Les faits que nous venons d'exposer expliquent parfaitement pourquoi 31. Lagrave, dans son rapport sur la méningite observée dans la province de Constantine en 18Zi6, a particulièrement insisté sur la forme intermittente (1). A propos de l'emploi du sulfate de quinine, M. Lagrave s'exprime ainsi: « Quelquefois il a rapidement fait disparaître la céphalalgie, le délire et les symptômes rachialgiques, mais alors la maladie a été considérée comme une rémittence, empruntant son caractère à l'épidémie. Dans les cas assez communs qui ont été marqués par de fréquentes rémissions , le sulfate de quinine a paru un moyen précieux propre à éloigner les exacerbations et à en diminuer la violence.

» C'est donc en Afrique comme en France que l'emploi du sulfate de quinine a donné de bons résultats, nous devrions

(li MèmoivÊk de med, miltt.,l. IX, 2" série.

282 MÉNlftGIÎE.

dire d'excellents résultats, relativement a la médication antiphlogistique : aussi avons-nous lieu d'être surpris, pendant que les déplétions sanguines, coup sur coup répétées, n'en laissent pas moins la méningite entraîner jusqu'à 21 décès sur 22 cas (Alger, 1846) (1), de voir M. Michel Lévy ne pas accorder une grande vertu au sulfate de quinine alors que cependant, dit notre très honoré chef, « dans 10 cas où nous avons prescrit le sulfate de quinine (de 5 décigrammes à 1 gramme et demi) la guérison a eu lieu 13 fois. »

Du reste, ce qu'a de bon une médication ne doit pas nous dispenser de recourir à ce que d'autres, comme adjuvantes, peuvent avoir d'avantageux. Convaincu de l'inutilité, pour ne pas dire des dangers des déplétions sanguines , M. Besseron se décide à recourir aux inhalations éthérées , et il en obtient de bons effets.

« Les inhalations éthérées, dit M. Besseron, ont été administrées à doses fractionnées, h, 6, 8, 10 inspirations renouvelées toutes les deux heures, les demi-heures et dans les cas plus graves tous les quarts d'heure. Les effets immédiats ont toujours été une fréquence plus grande de la circulation et de la respiration, fréquence qui cédait au bout de quelques minutes, pour faire place à une sédation marquée. »

Au 17 mai 1846, M. Besseron comptait sur 12 cas de méningite, traités par celte médication, 3 morts, 8 convalescents et 1 malade en danger.

Un autre médicament dont on peut tirer bon parti , c'est l'opium à haute dose, en procédant par voie de fractionnement jusqu'à production d'assoupissement léger et en réitérant l'emploi du narcotique toutes les fois que ces phénomènes, ce qui n'est pas rare, se reproduisent. Dernier point confirmant la nature paroxystique de cette affection.

En résumé , que la méningite épidémique soit considérée comme une inflammation" cérébro-spinale idiopathique, qu'on l'appelle lièvre pernicieuse méningienne ou lièvre cérébro-spinale, ou cérébral-typhus, ou typhus tout court, ce qui n'exclut pas assurément la parenté avec les pyrexies malignes qu'on observe en Algérie , il est bien avéré aujourd'hui que les déplétions sanguines sont radicalement impuissantes sinon fatales,

Ci) Service de M. Besseron (Méin. de méd. tnilit., t. IX, 2* série .

FIÈVRE MILlAlUi; OU SUETTE. 283

tandis que les inhalations éthérées, seules produisent de lions elîels, que l'opium seul amène des guérisons, que le sulfate de quinine seid en a donne de plus nombreuses encore et que l'association de ces trois puissants moyens, hardiment employés dès le début, deviendra, tout porte à le croire, aussi eiïicace que la médication antiphlogistique a été désastreuse.

§ III. — Fièvre miliairc ou stit'Ue.

Parmi les complications des lièvres intermittentes et des fièvres rémittentes en Afrique comme en Italie, on rencontre très fréquemment une éruption miliaire générale parfois avec symptômes dyspnéiques. On se garde bien, en pareil cas, de ne voir là qu'une éruption dont il faudrait respecter les évolutions. On n'y voit qu'une simple complication, qu'un simple épiphénomène de l'affection principale ; on n'écrit pas même alors en observation, fièvre miliaire, mais bien fièvre intermittente ou rémittente, avec éruption miliaire, et ne faisant d'autre cas de cette dernière que d'un caractère particulier accidentel, formant une variété assez commune. On traite l'élément principal en employant d'abord l' antipériodique précédé ou non d'un évacuant selon l'indication, et les accès ou paroxysmes une fois enrayés, l'éruption miliaire disparait bientôt, et la convalescence s'établit.

Eh bien encore, quand la suette miliaire se développe en France , chez des individus ayant déjà subi l'influence des perturbations atmosphériques , leur intensité et leur variabilité d'action, soit au printemps par suite des intempéries et de la funeste coutume d'alléger le vêtement, soit en automne où l'organisme, plus impressionnable et mal garanti encore, est surpris par les premières rigueurs de l' arrière-saison ; quand les prodromes dénotent un étal de gastricisme et des perversions de calorificalion et de circulation , arrivant graduellement à la forme intermittente et à la forme rémittente, avec céphalalgie, vomissements bilieux, quelquefois herpès labialis et sudamina, i comme l'a observé M. Verneuil dans l'épidémie de l'Oise de 1849), urines claires dans l'apyrexie puis d'un rouge briqueté et chargées; qu'on a employé avec avantage le vin de quinquina, les infusions de camomille , serait-ce donc forcer les analogies que d'agir, en pareil cas, comme nous agissons en Algérie et en Italie, c'est-à-dire en employant activement le traitement

28/| FIÈVRE MILIAIRE ou subite.

antipériodique, parfois précédé ou secondé par l'ipéeacuanlia ou les laxatifs? Mais ce ne sont plus des conjectures et des présomptions sur l'opportunité d'en agir ainsi ; les faits ont déjà parlé, et M. Parot a signalé la fréquence de la forme intermittente et rémittente de la suette miliaire dans la Dordogne, en même temps que les succès du sulfate de quinine (1).

De son côté, M. Neucourt, à 3Ielun, ayant pareillement reconnu, à la suette miliaire, les symptômes de la fièvre intermittente, administre le sulfate de quinine avec les plus heureux résultats, pendant que M. Foucart préconise l'emploi de l'ipécacuanha au début. Enfin, nous trouvons dans la Revue thérapeutique du Midi les détails ci-après sur l'épidémie de suette du département de l'Hérault: « Le traitement qui aie mieux réussi, c'est l'administration du sulfate de quinine; lui seul a arrêté les exacerhations désastreuses qui congestionnaient, en un clin d'œil et souvent sans ressource , les grands centres organiques, notamment le cerveau. Mais pour en obtenir tous les bienfaits qu'il peut rendre , il a fallu absolument le faire prendre à très haute dose, 2, 3 et même h grammes dans trois ou quatre heures seulement.

» Au nombre des agents les plus nuisibles, quand on en fait la base de la thérapeutique, nous ne pouvons nous dispenser dès à présent, de signaler les saignées générales. Les malades peuvent périr sous la lancette, nous en avons vu beaucoup d'exemples, et des sujets qui avaient échappé à ce désastre, languissent encore en ce moment au milieu de symptômes inquiétants (2). »

S IV. — Fièvre ictéricjue.

Un autre rapprochement doit trouver encore ici sa place. Nous avons vu avec quelle fréquence les symptômes bilieux signalaient le début ou le cours des fièvres, par hypersécrétion biliaire, sympathiquement provoquée par les accès; combien le retentissement du côté du foie pouvait devenir marqué dans certaines fièvres rémittentes, et les symptômes bilieux devenir tels que, d'un symptôme caractéristique, de la coloration de la

(1) Voyez Rapport de M. Gnéiïn, 9 septembre 1851, Acad. de méd.

(2) Gazette médicale, 7 juin 1851.

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peau et des conjonctives, on ait tiré la dénomination générique de fièvre jaune, exprimant dans les pays chauds la généralité des manifestations morbides qui constituent la lièvre rémittente bilieuse. Dans tous ces cas de lièvre avec symptômes bilieux, du plus simple au plus complexe, du plus bénin au plus grave, l'agent principal de médication, celui sans le secours duquel l'intervention de tous les autres est ordinairement impuissante, c'est le sulfate de quinine. Or, nous le demandons encore, lorsque l'ictère s'observe en France, soit sporadiquement, soit épidémiquement, «à la suite de frissons, de mouvements fébriles avec cardialgie , gastralgie, vomissements bilieux, selles diarrhéiques , que malgré l'emploi de l'ipécacuanba ou autres agents de médication, le mal allant croissant, les symptômes précédents donnant à l'affection une sorte de continuité paroxystique, il peut y avoir éruptions de roséole, de prurigo, de miliaire , de purpura; hématétnèse , crampes, convulsions, délire, hoquet, collapsus et coma précédant la mort, survenue quatorze fois sur seize, dit M. Ozanam (1); que sur 10 cas le foie est trouvé normal 5 fois ; 3 fois un peu noir et d'une teinte ictérique, une fois gorgé de bile, une fois légèrement congestionné sans rien de notable dans les canaux biliaires, sans obstacle au cours de la bile ; que l'estomac n'offre d'autre particularité que de contenir tantôt de la bile pure, tantôt un liquide sanguinolent ; que treize fois sur quatorze , on ne trouve ni inflammation, ni congestion, ni aucun obstacle dans le duodénum ; qu'il n'y a rien dans les intestins, pas de développement des glandes de Brunner ou de Peyer, etc., faut-il, quand les analogies sont si significatives, ne voir là qu'un ictère grave essentiel ? Telle ne serait pas, nous a-t-il paru, la pensée de l'auteur du judicieux compte rendu de la dissertation où sont signalés les faits remarquables qui nous fournissent le sujet de ces réflexions.

Ici encore ce qu'il y aurait à tenter en cas d'ictère avec réaction fébrile, s'offre spontanément à l'esprit ; aux vérifications cliniques de nous apprendre tout ce qu'il peut y avoir de fondé dans les indications thérapeutiques qui découlent de nos études éliologiques sur les divers points que nous venons de signaler et sur les suivants.

(1) De Pictèrr grave essentiel: thèse de 18/j9 [Gaz. méd., 1850, p. 173).