CHAPITRE IV

EXPOSITION ET INTERPRÉTATION DES FAITS D OBSERVATION , QUANT AU DÉVELOPPEMENT DES FIÈVRES

Rien que l'autorité' dès fait!.

^ 1''. — Développement des fièvres en raison des ehaleicrs.

Le développement, endémo-épidémique des fièvres suit loi phases de la saison des chaleurs.

Avril et mai sont les deux mois les plus favorables de l'année ; à cette époque, l'état sanitaire est très satisfaisant dans toutes les localités; les corps de troupes donnent peu de malades, et les hôpitaux sont généralement dégarnis. C'est alors le moment le plus favorable pour entreprendre les travaux d'utilité publique ou de colonisation et les expéditions.

La douce température des jours et des nuits permet alors de trouver sous la tente un abri suffisamment protecteur; à ce moment aussi le vert et l'eau, deux choses indispensables à une colonne expéditionnaire, se trouvent à peu près partout, et c'est alors seulement qu'on peut tenter les explorations du Sahara algérien. Ces explorations, toutefois, ne peuvent guère se prolonger au delà de mai, car déjà aux derniers jours de ce

J22 DÉVELOPPEMENT DES FIÈVRES EiN RAISON DES CHALEURS.

mois il nous est arrivé de trouver plus d'un oued où nous nous étions désaltérés en allant dans le sud, être, au retour, à l'état de rio seco.

Le printemps et ses bénéfices sont donc de très courte durée ; on arrive rapidement aux grandes chaleurs et à leur pernicieuse influencé. Aussi les fièvres qui commencent à poindre avec les premières bouffées du sirocco de la fin de mai, acquièrent un certain développement en juin; c'est l'ouverture de la saison endémo-épidémique qui se trouve en pleine activité en juillet et à son summum d'intensité en août.

Sa période d'état dure jusqu'à la fin d'août; en septembre la période de déclin commence; elle diminue surtout en octobre, pour s'éteindre en novembre et décembre ; laissons parler les chiffres :

Trois bataillons de guerre du 36e, formant un effectif moyen de 1800 hommes, ont fourni, dans le courant de 1847, les entrants aux hôpitaux ci-après:

Fiévreux. Blesser. Vénériens. Galeux.

lfr trimestre £9 . . . 12 . . . k . . . 3

2e trimestre 60 . . . 18 . . . 8 ... »

3e trimestre 338 ... 21 ... 17 ... »

Zi« trimestre 206 ... 23 ... 10 ... »

C'est-à-dire que les fiévreux ont été aux blessés, vénériens, et galeux, comme 6 est à 1 ; et les fiévreux du trimestre d'été ont dépassé les fiévreux des trois trimestres réunis.

Si surtout nous consultons le mouvement général des hôpitaux dans les tableaux statistiques publiés par le gouvernement sur la situation des établissements français en Algérie, nous trouverons de la manière la plus évidente la corrélation qui existe entre l'intensité des chaleurs et l'intensité de l'endémoépidémie (1). En effet, les entrées aux. hôpitaux militaires ont été par périodes mensuelles comme il suit, pour les années ISZiO, 1841, 1842, 1843 et lSlià réunies.

En janvier 24,785

En février 20,312

En mars 21,535

En avril 21,219

(1; A cette époque il n'y a, pour ainsi parler, plus qu'une maladie, la fièvre de tout type et de toute forme escortée par la dyssenteric.