CHAPITRE VI

DÉSORDRES d'aNATOMIE PATHOLOGIQUE PRODUITS PAR LES FIÈVRES.

S'il est des cas où ries accès pernicieux tuent sans laisser de I races anatomiques et comme par sidération du système nerveux, fait qu'on ne doit jamais perdre de vue en pyrétologie, plus souvent ils entraînent des désordres matériels qui peuvent aller depuis la congestion la plus fugace à la déchirure et à la désorganisation des tissus. Toutefois ces désordres n'ont rien de constant, ils varienl selon les individus, même dans les cas similaires, car il n'y a pas un rapport nécessaire entre la symplomalologie pyrétique et les lésions organiques qu'on observe après la mort. Nous examinerons donc successivement les lésions qui ont été notées par chaque appareil d'organes des trois grandes cavités splanchniques.

Cerveau. — A la suite de lièvre algide soporeuse, le cerveau n'offre parfois qu'un peu de ramollissement ou un peu d'épanehement dans les ventricules.

Lorsque les accès pernicieux ont été caractérisés par le délire suivi de coma, on trouve [tins fréquemment la congestion encéphalo-méningienne, parfois avec épanchement de sérosité à la base. L'arachnoïde peut offrir à des degrés variables la perte de transparence, l'épaississement, plus rarement l'exsudation purulente; l'aspect sablé du cerveau appartiendrait, plus spécialement aux formes apoplectiques.

Mais dans beaucoup de cas il n'y a rien de tout cela, la substance cérébrale a toute sa fermeté; toutefois, chez les individus

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jeunes et forts, les vaisseaux veineux sont plus ou moins gorgés de sang noir.

C'est ce qui a fait dire sur ce point à M. Petibon : « Je crois que les congestions, en prenant ce mot dans son acception la plus large , qu'on trouve après la mort par fièvre comateuse , ont la plus grande analogie, si ce n'est une parfaite identité, avec celle qu'on trouve après la mort par asphyxie. Et je dirai des uns et des autres que très souvent les congestions trouvées sur le cadavre n'ont aucun rapport avec les symptômes observés pendant la vie; que chez l'individu jeune et fort frappé de mort dans la plénitude de la santé et sans hémorrhagie, il faut bien que le sang se trouve quelque part, et qu'il n'est pas étonnant qu'il soit dans les gros vaisseaux veineux; que dans les deux cas, le sang subit une altération qui le rend plus ou moins épais, et que cette circonstance me paraît avoir exagéré aux yeux de beaucoup d'observateurs l'intensité de l'hypérémie... »

A la suite des lièvres rémittentes , avec prédominance des symptômes du côté de la poitrine , on trouve tous les degrés de la congestion pulmonaire allant jusqu'à l'apoplexie. Le cœur est parfois flétri, ramolli et comme noyé dans une hydropéricardite, lorsque le malade a succombé à ces fièvres rebelles ayant amené la cachexie fébrile, avec hydropisie ascite, anasarque, et tous les organes se ressentent d'une sorte de diathèse séreuse qui a envahi tous les tissus.

Les viscères abdominaux offrent à divers degrés des engorgements dont parfois la rate a sa part; disons toutefois qu'il n'est pas toujours facile d'établir que le volume de cet organe est pathologique, quand on réfléchit à la variabilité de son volume et de son poids à l'état normal. Rappelons que la rate, chez quinze individus ayant péri de mort violente ou avant succombé (en Afrique) de mort autre que les maladies à quinquina, a varié en poids depuis moins de quatre onces à une livre et demie, c'est-à-dire 110 grammes à 750 grammes. Ce dernier chiffre exprime le poids de la rate d'un indigène de vingt-cinq à vingt-huit ans, Mohamed-Ben-Abdallah , tué d'une balle ayant fracturé la moelle épinière.

Lorsque les fièvres rémittentes ont fait surgir des symptômes de gastro-entérite à la période ultime, on trouve des plaques rouges ou ardoisées de la muqueuse intestinale, qui est ramollie et même gangrenée en divers points souvent alors le gros