DE LA MÉDICATION QU1NIQUE

où l'on persistait à n'employer que l;i méthode antiphlogistique, cl où le sulfate de quinine, à la dose de A à 8 grains seulement, était réservé pour les cas de fièvre intermittente simple. Mais nous avions encore a subir dv* surprises bien eruelles : des hommes mouraient encore subitement dans nos salles, sans que rien pùl nous rendre compte de ces catastrophes.

» Les récidives étaient fréquentes et les convalescences bien précaires : il faut le dire, quoique mourant plus tard d'une manière qui devait moins frapper les yeux, les hommes mouraient après de nombreuses rechutes ou rentraient en France et dans leur corps, pour longtemps, sinon pour toujours, impropres au service. Tout, cela arrivait, il faut Lien le dire, tout cela arrive encore en Afrique (1838).

» Quant -aux évacuations sanguines par la veine, employées seules à l'exclusion du quinquina, je savais qu'elles étaient

mortelles D'ailleurs je savais que quand ces malades ne

mouraient pas subitement dans le coma, le délire ou l'algidité, c'était pour succomber, après quelques mois de rechutes, à l'infiltration, à la diarrhée. Je supprimai donc la saignée générale et les saignées locales, tant dans le traitement des gastrocéphalites que dans celui des fièvres d'accès . »

Rappelons encore ce que M. Faure a écrit il y a vingt ans, en parlant du traitement des lièvres à symptômes pleurétiques et pneumoniques, et dont la saignée, même à couenne inflammatoire, n'empêchait pas le retour plus terrible de ces symptômes avec l'accès suivant : « Si, dit ce judicieux observateur, je m'étais obstiné à les poursuivre par les évacuations sanguines générales ou locales, comme quelques personnes le conseillent, j'aurais sans doute hâté la mort des malades que le sulfate de quinine sauvait avec une certitude et une constance des plus étonnantes. »

Bonnes paroles tardivement rapportées en Algérie !

En enregistrant tous les aveux qui viennent corroborer nos vues , tout en montrant l'intime corrélation qui rattache nos considérations pratiques à nos principes écologiques, nous avons surtout en vue de donner un salutaire avertissement aux médecins appelés à exercer dans les pays chauds , particulièrement à ceux de nos confrères qui doivent aller en Afrique.

Il se fait temps que l'expérience acquise par ses prédécesseurs dispense chaque arrivant de chercher les éléments d'une

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nouvelle conviction au prix de nouvelles déceptions et des pertes les plus regrettables.

Que celles du passé préviennent celles de l'avenir !

Nous n'hésitons pas à le proclamer , quiconque méconnaîtrait systématiquement le haut enseignement qu'il y a dans ce consensus général des médecins de tous les pays chauds et de tous les temps à dénoncer les mauvais effets des saignées dans les maladies pyrétiques, commettrait une faute de lèse-humanité.

Aussi, tant par ce que nous avons appris de la pratique d'autrui que par la nôtre, nous faisons-nous un devoir de donner l'avis ci-après comme précepte général de la pratique à suivre dans les climats où les influences fébrigènes prédominent.

Toutes les fièvres graves appelées tour à tour continues, pseudo-continues, gastro-céphalites, lièvres gastriques, fièvres gastriques bilieuses , etc, , n'étant au fond que des variétés des fièvres rémittentes, bien que leur appareil symptomatologique se présente presque toujours au début sous les apparences d'une pléthore factice, attaquer cet état, à masque hypérémique trompeur, parles saignées, soit pour abattre ce faux orgasme inflammatoire ou une prétendue fermentation toxique du sang, c'est prendre la voie d'une issue funeste, soit immédiatement , soit consécutivement, D'autre part, l'intermittence étant dans tous ces cas l'élément principal qu'il est urgent de combattre, règle générale, l'agent le plus héroïque, on pourrait dire la seule planche de salut dans les cas graves, en dépit de vains efforts pour lui trouver des succédanés, c'est le sulfate de quinine.

Enfin, il ne suffît pas d'avoir arrêté la fièvre et ménagé les forces du fébricitant, par l'abstention des saignées et l'administration opportune (par le moment et la dose) de l'antipériodique, il faut savoir prévenir encore les dangers des longueurs de la convalescence par un régime promplemeut réparateur, entourant d'ailleurs le convalescent de toutes les précautions hygiéniques permises par les circonstances.

« La faiblesse, dit encore M. Fodéré, est l'élément principal de la maladie, et dussions-nous à jamais ignorer le modus faciendi de cet élément, il nous suffira toujours d'en avoir prouvé l'existence par les succès innombrables du quinquina et des cordiaux. »

Oui, en vérité, le soufre et le mercure sont de petits spécifiques en comparaison du quinquina et de ses préparations, du