DE F.A MÉDICATION ARSENICALE. 2A

ger l'usage de l'acide arsénieux pendant trente, quarante et cinquante jours et même plus longtemps s'il le faut.

Troisième règle. — Faire usage d'une alimentation substantielle aussi abondante que possible et n'ayant d'autre limite que l'appétit et la faculté de digérer. La faire consister de préférence en bond' ou en mouton rôti; boire un vin généreux, en quantité proportionnée au degré de la détérioration de la constitution du malade, s'abstenir autant que possible de boissons aqueuses.

Par cette méthode, M. Boudin proclame de nombreuses guérisons. Rien assurément que de très naturel en cela, mais dans toute question thérapeutique il y a à dégager le quoique et le parce que : ov la chose n'est pas toujours facile, particulièrement pour l'arsenic.

D<?s individus, après un séjour plus ou moins prolongé en Algérie, rentrent en France plus ou moins débilités par la cachexie fébrile, et exposés à des récidives ou à des accès erratiques. Toutefois, la migration vers un climat plus tempéré, l'air natal, la joie du retour, une meilleure alimentation, raniment le feu vital dans ces organismes délabrés, est-ce quoique ou parce que ils ont pris quelques milligrammes d'acide arsénieux?

M. Boudin, par une conviction puisée surtout à Marseille, et confirmée à Versailles et à Paris, affirme que c'est hien parce que, et d'autres témoignages sont venus corroborer celui de notre très honoré chef.

Mais si nous nous reportons en Afrique où les fièvres de la saison chaude principalement revêtent si soudainement la forme rémittente et le caractère pernicieux, pourrait-on compter également sur une médication arsenicale? Pour notre part, nous n'oserions, tant que, du moins, il nous resterait un gramme de sulfate de quinine.

On objectera que le sulfate de quinine coûte cher : il est trop vrai, mais la cherté du sulfate de quinine ne lui ôte pas sa vertu fébrifuge par excellence , et l'arsenic, entre autres propriétés , n'en restera pas moins, partout et toujours, aussi vénéneux qu'il est vénal.

L'intolérance se manifeste promptement, même chez ceux qui, au début du traitement arsenical, ont eu un certain degré de tolérance : c'est ce qui ressort d'un paragraphe de la deuxième règle ; pour les fièvres à marche rapide comme en Afrique , on serait donc dans l'alternative, ou d'encourir les hasards de la

2/jfl DE LA MÉDICATION ARSENICALE.

temporisation pour tâter l'idiosyncrasie de son malade , ou de forcer tout d'abord les doses, ce qui est plus chanceux encore, car il est bien avéré qu'on rencontre des organismes d'une susceptibilité prohibitive.

Aussi M. Bouchardat, après avoir dit qu'il faut toute la prudence et toute l'habileté du médecin de Versailles (1) pour employer ces quantités élevées impunément, ajoute : « Ce qui m'a toujours fait redouter ces doses considérables d'acide arsénieux, c'est l'appréhension de voir l'empirisme ou le crime s'emparer de cet agent. »

Nous avons par-devers nous un fait expérimental pouvant servir à l'étude des propriétés physiologiques et médicales de l'arsenic, nous le reproduisons.

Dans le cours de l'automne de 1850, à Rome, à la suite de plusieurs récidives de fièvres intermittentes, nous primes le parti, dans l'espoir d'en conjurer de nouvelles, de nous mettre à l'usage de la solution arsenicale pendant la convalescence, suivant ainsi le précepte établi d'employer l'arsenic durant un certain temps même après la cessation des accès.

La solution que nous avons employée contenait pour 500 grammes d'eau, 25 centigrammes d'acide arsénieux converti ensuite en arsénite de potasse afin d'en faire une dissolution plus parfaite. Toute garantie nous a été fournie de ce côté, grâce aux soins obligeants de notre ami, M. Dusseuil, pharmacien en chef de l'hôpital Saint-Dominique. '

Avant de nous servir de cette solution nous avions la précaution de renverser et d'agiter le flacon qui la renfermait, puis, au moyen d'une mesure exactement graduée, nous en prenions 10 grammes contenant 5 milligrammes ou un demi-centigramme d'acide arsénieux. Afin d'arriver graduellement à la dose où ce. médicament déterminerait des effets sensibles sur l'organisme, nous avons débuté par un demi - centigramme , augmentant chaque jour de pareille quantité, et apportant le soin le plus attentif à analyser ce que nous éprouvions sous l'influence de l'agent dont nous avons cherché à vérifier le mode d'action.

Voici les détails de notre observation :

Notre dernier accès de fièvre quotidienne, venant a quatre

heures du soir, avait été coupé Je lô décembre 1850 par le

sulfate de quinine.

(1) Actuellement du Roule.