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Ora patent : aursque graves c^PW.n'"';^^''^"; Non stratum. non uUa pat> velam ma possunt n..ra sed in terra ponunt prœcordia . nec nt. Sr^us himo gelidum, sed humus de corpore fervet.

Une soif inextinguible s'empare ensuite des malades ; ils se sentent perdus ; ils courent aux rourcetvers les rivières où les flots charges de morts abreuvent les mourants :

Immoriuntur aquis • alius tamen haurit et iUas. Cette description se rapporte peu à celles des épidïmies reconnues dans nos traues de pj^hlofiie mais rien ne prouve qu'une semblable at fec ion n'ait pas été observée il y a vmgt s.edes DaTlerécii d'Ovide, il y a des faits qu. son très vraisemblables. Et il n'y a rien certainement d exS é dans ce tableau effrayant des douleurs de ïSme que le pinceau du poète développe

%r aiSr^gu ressortir la marche rapide def Symptômes, les souffrances frénéuques des malades et les convulsions qu. termn^nt le drm^= morbide un des commentateurs d Ovide att re raSôn, à propos de ce qui se pa-t -s le^^ temples, sur les teintes nouvelles qu ''sait don ne7à s;n récit, sous l'influence des .dees rehg^euses des populations : Il représente , dit laTnt Ange, les malheureux suppliants expirant Sande'dans les mains les viaimesqu, tombent mortes avant d être ff PP^^^'^'^f ^'^'^ 1^3 désespoir qui jette des cadavres hideux sur les aute s des dieux, comme des présents dignes de

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leur barbarie, ou qui met fin à ces souffrances

par le suicide.

Enfin, les obsèques des morts et les devoirs funèbres qui leur sont dus, et qu^on ne leur rend plus terminent tous ces tableaux par une pemture frappante par le fond même, et par les accessoires touchants et poétiques que Timagmation d'Ovide a su y joindre. ^ ^

Cette description est très supérieure a celle de la peste d^ Athènes de Lucrèce, qui pèche par la diffusion et Tarrangement un peu confus des

images. . , .

M. Daremberg * a reproche aux poètes épiques de ne point donner place dans leurs œuvres aux maladies qui affligent Thumanité. « Les pestes, dit-il, sèment impitoyablement la mort à travers la population et les armées ; elles résistent à Jupiter aussi bien qu'à Hippocrate ». Notre savant maître exagère peut-être un peu dans ses appréciations.

Sans doute, il ne faut pas chercher dans ces auteurs des traités sur les diverses branches des sciences médicales. Cependant il y a encore beaucoup à prendre par-ci par-là, en lisant avec attention les chants d'Ovide. Nous y voyons, par exemple, que Talcoolisme était déjà connu par ses effets sur le système nerveux et que les liommes avaient pour les boissons fermentées une attraction considérable. Il est vrai que si les