PAR LE GAE DE L'ÉCLAIRAGE

notable d^ëcume rouge sale; il en sort en abondance» en exprimant le tittu dn ponmon droit.

Dana la bronche droite etiile un haricot de volmne ordinaire. H est entier, cuit , et proftent vtkê sfobnbleiiifnt de Teaioaiac. La membrane maqnesae de k tracbée ne présente d'InjecUon qa*ft partir de la dif Mon des bronches.

Le péricarde contient très peu de sérosité limpide. Le cœar est un peu pins Tolamineuï que ne semble le comporter Tàge du sujet (dix-hutt ans). Il est très peu gorgé de sang, ainsi que les raisseanx qui 8*y rendent Le ventricvle droit en renferme entendant plua qne le gattche^ C% aanf est eHiièrement cooffulé^ dense» très consistant ; en comprinuint la veine cave inférieure il s*écnappe sous la forme d'un cylindre.

Les Intestins sont distendus par des gaz. Leur surface extérieure présente une telnle roogeatre, qui est dne & Plnjeclion d*nn grand nombre de vaiasennx captllairea. Us n'offrent à rinlériew rien de renarquable. Les parvis de Festomac sont affaissées. On troave dans cet organe quelques débris de haricots cuits et un liquide épais qui, pour la couleur et la cofiaintance, a de Tanalogie afec celui qui formait récume de la trachée. (Le jeone M.... avait mangé du gigot aux liaricots.)

Le foie a toUUement diangé de cauieur ; sa surface externe est d'un rert aidoisé ; son tissu, plus dense qne dans Tétat ordinairei offre Taspcct de la terre glaise. Les autres sont dans l'état naturel.

Angélique P..., ftgée de dix-sept ans, couchait dans une soupente construite an fond d'une boutique du quartier du Palais-Royal ; dans la soirée du 96 nOYembre 1837 , les conduits du gax avalent été fermés comme d'habitude, et la jeune F.... se coucha après avoir éteint k chandelle qu^'elle avait conservée allumée quelques instants après la fermeture des conduits de gaz. Il paratt qu^une fuite eut lieu par quelque crevasse, on qa*im des condoits ne resta pas comptéinment fermé pendant toute la nnlt, car lorsqu'on vint le lendeoBain au matin pour ouvrir la boutique, on lut frappé de l'odeur pénétrante et caractéristique du gas qu'elle renfermait ; il fallut en laisser quelque temps la porte ouverte avant de pouvoir y pénétrer, et Ton trouva la jeune F... morte dans son lit : le cadavre était déjà froid. Je fus chargé par M« Hely d'Oisael, substitut de M* le procureur du roi , de procéder k l'ouverture du cadavre avec M. Devillers. Cette opération fut pratiquée le 28 novembre , à 3 heures de Taprès-^nidi. Le sang qui coula de tous les organes avait une grande fluidité, et une couleur d'un beau rourje pourpre; le ventricule droit contenait un très petit caillot fibrfnenx. Les muscles avaient me teinte philOt rouge qtie brune. T^ pit* tréfaction était très peu avancée.

On voit qne la couleur et la densité du sang, ainsi que l'élat du foio, diffèrent dans cette observation d'avec l'état des organes semblables chex le jeune M....

Les symptômes offerts par le malade qui fait le sujet de la première observation , et les altérations que l'ouverture du cadavre a fait connaître , démontrent évidemment uneocftofi délétère spéciale, il s'agit de rechercher quel est, dans le gaz composé de l'éclairage, celui qui la possède. Le gaz lighl étant presque exclusivement formé d'hydrogène bicarboné , il est naturel d'attribuer celte action à ce dernier. Or les expériences tentées sur les animaux avec ce gaz sont loin de le faire regarder comme délétère.

76 AftFHTXIE

Voici les principales coosidëratioiis qui noiis engagent à ëmeiire à ce sujet ime opinion opposée, i* Cinq personnes soamises A son action sont tontes cinq malades et éprouvent des accidents analogues : on abattement généra) , une foiiilesse très marquée, et un état comateux» sont les syjnpCAmes dominants. 2« L'nne déciles succombe, et le sang offre une coagulation toute particulière ; aliéraiion que ne déterminent pas, par exempte, l^acide carbonique, la vapeur du charbon. Dans ce dernier cas, le sang est très épais, mais il est très rarement coagulé ; il s*écoule lentement à Touverture d« ventricule droit du cœur ei des princtpauz vaisseaux , mais II ne s*y titMive jamais sous la forme d*un caillot d^un noir de jais et très dense. 3"* hà couleur du foie a totalement changé ; sa teinte roogeâtre est devenue celle d'une terre argileuse foncée. Cette coloration n'était pas superficielle ; die affectait la totalité de la suiistance du foie. 4* Les caractèfes de la mort par asphyxie s'observent k la main gauche et sur tout le cdté droit du tronc ; cependant le poumon dans la bronche duquel il n*y avait pas de corps étrangers n'est pas gorgé de sang ; loin de présenter la teinte violacée qui s'observe presque toujours dans lés asphyxiés par le charbon , il est blafanJL 5* Le cerveau parait être le alége d'une congestion cérébraie^ plus marquée.

Ces diverses circonstances nous portent à croire que Thydrogène carboné exerce sur Téconomle une action spéciale ; qu'il nM)difie peut-être la nature du sang, et qu'il agit principalement sur le cerveau et sur le foie ; qu'il est délétère pour l'homme, même quand 11 constitue moins de 1/li* de l'atmosphère , car une lampe est restée allumée pendant toute la nuit dans les mi^asins du rex-de-cbaumée, et , à l'époque où tout le monde a été éveillé, on a allumé plusieurs chandelles qui n'ont produit aucune explosion. Toutefois nous émettons ici une opinion qui n'a pour base qu'un seul fait, et qui par conséquent doit recevoir l'appui de nouvelles observations pour être définitive et concluante/

Reportons cependant notre attention sur les autres éléments du gaz light. L*hydrogènc et l'axote sont généralement considérés comme inertes ; l'acide hydrosulfurique ou l'hydrosulfate d'ammoniaque auraient-Ils pu jouer un rôle important dans cette asphyxie 7 Une seule circonstance pourrait nous porter à le penser : c'est la coloration du foie. Ayant ouvert à la Morgue, pendant l'année 1829» le cadavre d'un homme qui était tombé dans une fosse d'aisances, où il avait succombé, j'ai observé hi même teinte à la peau, moins foncée, il est vrai, mab aussi foncée au foie. Le cadavre exhalait une odeur d'hydrogène sulfuré insupportat>le : ce qui me porta à penser que ce gaz prédominait dans le liquide de la fosse. Cependant , si , à côté de ce rapprochement d'un fait isolé, on a égard à ces circonstances : 1*" que l'acide hydrosulfurique et l'hydrosulfate d'ammoniaque ont une odeur sut generis très reconnaissable : que lors de la fuite du gaz on n'a senti qne l'odeur habituellement perçue ; 2* qu'ils n'existent que dans une proportion infiniment potitc après la purification du gaz de

FAR LE GAZ DE L*tCLAlEAG£. 77

rédairage, oa verra qa% n'ont pn Joner qu'on rftle très Mcondaire dans ces empoiaMinenenu, si même ib ont agi.

Peut-on supposer que ie Jour de Facddent le gaz contenait plus de carbure de soufre qu'à Tordinalre 7 Mab le carbure de soufre ne devient dâélèrt que lors de sa combustion, parce qutl se transforme alors eu adde sulfureux et en acide carbonique ; or il ne s*agit pas ici des pnn dulu d'une combustion, pnlsqu^ll n'y avait que fuite ou ëpanchement de

Eathi les prt^rtions d'oxyde de carbone et d'hydrogène quadricarboné sont très faûries, eu égard â la quantité de gaz épanché. Peut-être l'huile eoBOT^eumaiique joue-t^elft un rOle par son odeur ; mais il est difficile de le ^édfler.

11 nous reste maintenant à déterminer si la mort du jeune M... est en* tîèrement due à l'action du gaz Hght* L'ouverture du cadavre, tout en faisant connaître des altérations d'organes et de fluide, a cependant appris qu'un haricot existait dans la bronche du poumon droit. Ici s'élève une nouvelle question, celle de savoir si Tintroduciion de ce corps étranger a eu lieu pendant la vie ou après la mort 7 Gliaussier, frappé de l'existence d*alinieDts dans la trachée des noyés, et dans celle de plusieurs Individus qui avaient succombé à d'autres genres de mort, voulut s'assurer si le pbé* nomèiie était cadavérique ou vital. En le regardant comme cadavérique, il fallait supposer que des gaz se développaient dans Tesiomac et dans les intestins, en chassaient les aliments en les faisant refluer vers l'oesophage, et qu'arrivés dans l'arrière-booche Us s'introduisaient dans la trachée. Cette explication était d'autant plus satisfaisante, que ce phénomène s'observe très rarement en hiver, ainsi que nous l'avons constaté un grand nombre de fols ; qu'il est , au contraire , très commun en été , et quH est beaucoup plus fréquent chez les noyés que dans toute autre espèce de cadavres; et qu'en été, il n'est pas un noyé ayant quelques Jours de séjour dans reau, qui ne devienne le siège d'un développement générât de gaz, soit avant, aolt apiès avoir été retiré de la rivière. Néanmoins Chaussier voulut avoir la preuve matérielle du 6it , et pour y arriver , il introduisit dans l'estomac de plusieurs cadavres des mélanges femientescibles. L'abdomen se dévehw^ bientôt, et l'ont vit sortir de l'oesophage des aliments dont une partie s'introduisit dans la trachée et dont l'autre s'échappa par la bouche.

Chez le Jeune M..., le même phénomène pouvait avoir eu lieu ; et nous ftees qudques instants dans l'incertitude. En effet, la température de Patmosphère était assez élevée ; ime teinte verdâtrc existait déjè aux parois abdominales qui tapissent la région iliaque droite. L'abdomen était tendu ; à son ouverture, les intestins sortirent distendus par des gaz. L'estomac seul était vide ; mais on pouvait supposer que la compression exercée sur lui par les hitestins avait peut-être bien pu produire k mène phénoasèue, cequi a Heu au surplus chez quelques noyés. Cependant

78 ASPHYXIE PAR U GAZ DE CtCUlRAGE.

les circoui^iaQCCs que je vais retracer noiu firent bieoi^ éloigner cette supposition ; et nous n^hësiiâmes pas & regarder t'iniroductlon da karicot comme ajant eu lieu pendant la vie, très probablement vers deux benres du malin, à Tëpoque où 13.,., avait observé que le jeune M... était sans connaissance, qu'(7 avail de l'écume à la bouche ^ que Tayant placé aar son séant j des vomissements avaient ou lieu et avaient été accompagnés de mouvements convulsifs d'vuie roideur telle quCf ne pouvant plui le soutenir dans ses bras, il avait été obligé de l'abandonner pour aller cbercher du secours. On ouvre les fenêtres» et en ce moment le jeont M... avait des convulsions épouvantables; cependant aucune des personnes Incommodées n'a offert de convulsions. On le saigne » il profère quelques mots; mais sa respiration était alors très difficile y et elle n'a cessé de Vctre Jusqu'au moment de la mort. On fait Touverture du corps, et Ton trouve, outre le haricot, de Vécume d'un rouge pâle dans la trachée et dans les bronches ; le poumon gaudie est blafard et ne contient pas de sang ; le poumon droit, dans lequel se trouve le corps étranger» est gorgé de sang. L^estomac ne contient que quelques débris de haricots mangés le soir, et un peu de liquide analogue pour la couleur à Fécume de la trachée*

Ties phénomènes observés, et que nous venons de signaler plu» apécia* lement que nous ne l'avions fait, ne sont-ils pas ceux dépendant ordinairement de rintroduction brusque d'un corps étranger dans la trachée 7 L'écume u'a-t*elle pas eu pour se former le liquide du vomissement? Si elle avait été le résulat de l'asphyxie chex un jeune homme de dix-hnit ans, ne l'eût-ou pas trouvée tout à fait sanguinolente et en moins grande quantité ?

Sir Humphry Davy ayant respiré un mélange composé de doix psrtlti d'air et de trois parties d'hydrogène carboné, obtenu en faisait ^mm ds l'eau en vapeurs sur du charbon rouge, a ressenti un mal de t£ls sssss intense et une faiblesse marquée dans les régions lombaires ; s'étaM exposé à ce gaz pur, U a eu» après une première hispiraUon, de la (ialUesse dans les muscles du 'thorax ; après la seconde, est sorvenae de l'eiipresaloBy ci il est devenu insensible aux obijets extérieurs; à la troisième , Il lui sembh qu'il tombait , et que le tube par lequel il inspirait lui échappa des mahifr La syncope survint; elle n'eut qu'une minutejde dorée, mais il resta UM faiblesse très marquée du pouls et des membres , ainsi que de la cépha* lalgie. (Ghrlstison, om\ cit.)

Les ouvriers qui travaillent aux mines ne ressentent cependant que pta dinflucnce de ce gaz ; mais, d'une part, ils s'y habituent, et, d'une MMre part, l'hydrogène bicarboué s'y trouve toujours mêlé k une corUtae qmm* tîté d'air.

De la discnssjon à laquelle noqs venons de nous livrer k l'égard du gas de l'éclairage, où domine Tbydjcogèue caiboné» nous croyons davojr €«i* dure que ce (j;ar doit ùtrç rangé parmi ceux ful «mt délétère^; fu^ll Ai-

u^tt^ P««byxîe toriqae, vMi à r«k aioicii^érkiiie » il m caMUue i^s mêfiM m ôélange détOBanU

Qot c*ut à tort qae Nysteft «t b idapart d«ft ftutean ont j^lacé c« g^i I«nBi oem^ wt, sont qn'iivvroprei à la rtffiiriitiqn.

HYDKOGÂNS P&OTOCARBOlCfe.

{Gaz de$ WÊûrais.)

Il est incoloi*e, d'une odeur désagréable, ne rougit p»s la teinture de tournesol, s'enflamme à ri^i^firoehe d'un oorps eu combustion , el brûle avec une flamme bleuâtre peu lumiiteuse, en donnant naissance à de l'eau et à de Tacide carbonique, en sorte que le produit de la combustion précipite Feau de cliaux en blanc (carbonate de chaux ) ; il éteint les corps en combustion . Son poids spéciBque est de 0,5596. Un décimètre cube de ce gaz pèse 0,7270. — Ce gaz se dégage : t"" de la vase des marais et des eaux stagnantes ; 2" pendant la cuisson de certaines argiles ; 3<» des amas de gazon que Ton brûle pour faire ce que Ton appelle en agriculture des râpés pour labourer ensuite ; 4* en grande abondance pendant la carbonisation du bois de charbon ; 5" il se dégage du sein des houilles : c'est lui qui produit le grisou » qui occasionne si souvent par sa combustion la mcNrt d'un grand nombre d'ouvriers ; 6^ il se produit en abondance au sein des mines de sd gemme , el dans plusieurs d'entre elles ont Ta ttfilisé oomme combustible pour la euisson des alimaDls et pour le chimflkge ; 7"* dans le séchage des sabots , les famigatkms des vkmdes , le mmrëge des harengs ; 8® pendant la fimuMitalton des masses de foin récemment rentré ; 9* du sein des poudreltes entassées , qui souvent même prennent feu spontanément ; 10* en* fin il se forme en quantité considérable des masses de saMe que les mouleurs emploient pour oonfeotioBner les moules qui servent à couler les métaux : c'est ce gaz qui sort par les évents que les mouleurs pratiquent dans la masse du moule , et auxquels ils mettent le feu pour l'annihilei*.

11 y a lieu de croire qu'il est délétère comme l'hydrogène hicarboné, ci qu'il exerce sur récooomie animale le même genre d'acllou.

Dans un Mémoire inséré dans les Annales d'hygiène pour le mois d^avril ISdâ, M. Vill^mé avait énoncé, comme un filt encore inconnu, que les gaz qui s^échappent des marais, principalement h Tëpoquc de Tannée où leur dessèchement a Heu, exerf^ient leur influence sur lu éerée de la vie» Depels eette époque, M. yniermé, a^mat pris oeoMteaiiee du dernier

80 GAZ OXTl» DE CARBONE.

oufrage ottdd sur la population de la Grande-Bretagne , rédigé et mU en ordre par M. RIckmann, a extrait de ce recoeii des documents importants qni Tiennent A l^ppui de cette opinion. (Voy. Annai. d'hyg,^ XII, 61.) Ainsi dans 111e marécageuse d*ây, il y meurt plus d*an quart des enfants, tandis que la mortalité ne s'élève qu'au cinquième dans toute TAngleterre, moins la principauté de Galles.

Jusqu'à deux ans la perte est du tiers dans Tlle d'Ely et du quart dans l'Angleterre. A qoinse ans la moitié n'existe plus dans Itle, et dans l'Angleterre die existe encore i vingt-cinq ans. Les deux tiers ont cessé de virre à quarante ans dans la première, et pas avant cinquante dans la seconde. Dans l'une, les trois quarts sont déjà moissonnés è cinquantecinq ans, et dans l'autre ce n'est qu'après soixante. £Uilln Â56 seulement sur 10,000 accomplissaient leur quatre-vingiième année dans l'Ile d'Eiy ; on en compte jusqu'à 713 sur le même nombre qui vont à cet âge en Angleterre.

Certes, d'antres causes de mortalité peuvent exister dans celte lie, mais ces résultats sont fort remarquables, il est probable que le dégagement d'hydrogène carboné qui se fait continuellement de la vase de ces marais doit concourir à l'étal délétère de l'atmosphère.

GAZ OXTDB DK CARBONK.

Caracières. — -IncokNre, inodore, insipide, s'eiiflammaut au coutact de Tau* à l'approche d'tui corps en combusiiou , de mail iëre à se transformer en totalité en acide cariDonique capable d*étra complètement ab6ort)é par l'eau de cbaux ; il ne rougit pas rinfusiou de tournesol ; il ne peut être confondu qu'avec les variétés d'hydrogène carboné ; mais ces derniers gaz, en brûlant, donnent de l'eau , outre l'acide carbonique qu'ils forment. Sou poids spécifique eti exprimé par 0,9732. Un décimètre cube pè8el«~"sM31.

Ce gaz se produit pendant la combustion du cbai*bou , lorsque celui-ci est un peu entasasé; c'est-à-dire jusqu'au moment où la ilamme le recouvre ; il est alors mêlé d'hydrogène carboné.

Dans les fourneaux où l'on brûle de grandes masses de charbon à la fois , tels que les hauts fourneaux où Ton réduit les minerais de fer, c'est ce gaz qui produit au gueulard cette longue flamme que Ton observe à un pied ou deux au-dessus de son ouverture, surtout pendant la nuit; c'est lui qui vient brûler eu jet de plusieurs pieds près de la dame , lorsque l'ouvrier fondeur y travaille pour faire couler le laitier; si le fourneau a dos crevasses ou des lézardes dans le trajet de sa hauteur, ce gaz passe

«AZ OXYDE D£ CABBONK $1

à travers, se rend dans certaines encoignures , où les ouvriers ▼ont dormir en hiver, et il les asphyxie. Barruel a constaté ce fait plusieurs fois. — Cest encore ce gaz qui vient brûler à la bouche des fourneaux à manche dans lesquels on réduit les minerais d'étain et de cuivre.

Il se produit abondamment dans les petits fourneaux des fo»deurs en cuivre, lorsqu'ils sont activés par le vent d'un soufflet, parce que tes fondeurs, pour concentrer la chaleur, ainsi quMk le disent, recouvrent la forge avec une plaque de terre cuite, de sorte que le gaz se dégage sans brûler (Parent-Duchàtelet) Dictionnaire de Findustrie^ 1 , 549).

Action sur l'économie animale. — Nyslen a placé ce gaz aa nombre de ceux qui n'agissent pas sur récoaomie, qui ne sont pas délétère^ ; et cependant, ai nous rapportons ici ce qui! dit lui-même de son action sur riiomme et sut* les animaux, nous verrons qu'il est loin d*étre inerte : « Le gaz oxyde de carbone asphyxie les animaux qui le respirent Les douleurs de lête, l'espèce de slupeuc et d'ivresse qu'occasionne la respiration de la vapeur du cliarbon, qui est en grande parlie formée de gaz oxyde de carlïone, indiquent une action de ce gaz sur Je système nerveux ; mais celte action n'est pas assez forte pour contribuer à la cessation de la vie dans les asphyxies par ce gaz, comme le prouve la facilité avec laquelle on rappelle à la vie les animaux qu'il a asphyxiés. » Et plus loin : « Ge gaz, qui se dissout focilement dan» le sang, injecté en certaine quantité dans le système nerveux , produit , par une action mécanique, l)eaucoop phn de trouble dans la circulation et la respiration que l'acide carbonique, lêê cris douloureux et l'agitation comme convulsiveqni suivent son injection m'ont paru en disproportion avec l'action purement mécanique de ce gaz. L'abattement géuérai, le chancellement dans la iiiarciie, le tremblement qui ont été observés, m'ont fait penser que le gaz injecté agissait aussi sur le système nerveux. » EuQn il ajoute : « Le gaz oxyde de carbone influe aussi sur la coloration du sang artériel, qu'ii rend beaucoup plus brun que le gaz acide carbonique et que le gaz hydrogène carboné, ce qui dépend de ce qu'il contient probablement plus de carbone qae ces deux gaz. » Ces expériences montrent évidemment l'action délétère de Poxyde de carbone ; et la suivante, qui a été faite et rapportée par Samuel Wltte (BibL Mt. se. et arts, LXi), ne peut laisser de doute à cet égard. Ayant vonlu respirer exclusivement ce gaz, il fut pris, après deux on trois inspirations, d'un tremblement convnlsif et de vertiges avec abolition presque complète de la sensibilité ; phénomènes passagers auxquels succédèrent durant plusieurs heures de la langueur, de la céphalalgie et un état de faiblesse. Ayant ensuite vidé ses poumons, et fait avec le même gaz trois on quatre inspirations très fortes, il tomba presque aussitôt à la renverse, HT. 6

^ GAI ACIDE CABfQNiqUS.

privé de mouvcmenl , de pouU et de geniiineoi. Les »ecoiirs ordlfiakefl dans raspby xie s'étaDt trouvés infructueux» on lui iusuflla du gai oxygène, fui le rendit à la vie. Il resseulit alors une agitation convulsive et une céphalalgie extrêmes j le pouls était accéléré et très Irrégulier. Qn^lque temps après avoir repris connaissance, il n'avait pas encore recouvré la vue ; il éprouvait des nausées , des vertiges, des alternatives de frisson et de ehalear. A ces symptômes saccéda une envie invincible de dormir ; It semmeU fat Interrompu et fébrile. Une dOM ordinaire d*émétlqae tflsiipa enfin les aeddenu, dont il ne restait plos le lendemain aucune

tmoe.

TrmitmetU, — U est le même que cdai de raspbyxie par la vapeur du

charbon*

GÀZ ACIDB CARBONIQUB.

Incolore , inodore , mais piquant la membrane muqueuse nasale. Son poids spécifique est de 4,5196 ; il est donc une fois et éemie plus pesant que Tair. Un décimètre cube pèse 1»'''""*,9741; un mètre cube pèse donc 197»"""", 4 1. Il précipite Teau de chaux en blanc ( carbonate de chaux ) *, précipité qui se dissout dans un excès de gaz, et sur lequel l*acide azotique réagit avec production d'effervescence ; il éteint les corps entlammés sans s'enflammer lui-même.

Ce gaz est un de ceux qui se développent sous Tinfluence de jptua de causes différentes et en plus grande quantité. On le trouve dans certaines fontaines , ou sources nombreuses qui en tiennent en dissolution plus que Teau n*en peut retenir à la tem* pératore et sous la pression ordinaire de l'atmosphère; aussi ces eaux font-elles effervescence à la surface du sol. — Il se dégage de quelques Assures ou conduits souterrains dans les terrains volcaniques. — Il s'accumule dans les puits profonds creusés dans des terrains de rapports modernes ou dans d'anciens décombres ; il existe aussi dans tes puits creusés dans les terrains qui recouvrent les couches de houille. — U se produit toutes les fois qu'une matière contenant du carbone entre en combustion , et par conséquent toutes les matières végétales et animales sont tens ce cas. — C'est un des gaz développés par la formentation de toutes les matières sucrées pendant leur conversion en produits alcooliques; en sorte que la préparation du vin , du cidre, de la bière, etc., en développe une grande quantité. — II s'en forme encore lors de la fermentation d'un mélange de peu de matières animales avec beaucoup de matièras végétales : dans le

GàK àCiM CAIMNIQUK. ii%

fiHBÎeri pir «aiemple , qui , à cause de cette circonsUmce , est employé à fabriquer le carbonate de plomb. — Enfin , H se forme pendant la fermentation de toutes les matières végétales et de la tannée , ainsi que cela s*observe dans les serres chaudes.

M gaz acide carbonique a ^t^ Jfmgtemps regardé comme nn gaz impropre à la respiraiioQ, mais non délétère. Nvsien» tout en admeuant qae raeide carbonique asphyxie au bout de quelques momaols les animaux qni ie rcspireni ; tout en faisant remarquer que c'et»t un accident commaa cbex les brasseurs ou chez les vignerons qui s^exposeat à la vapeur des caves de raisin en fermentation ; tout en recommandant de prendre les plus grande» précautions pour s'en garantir , ne le range cependant pas parmi les gaz délétères par eux-mêmes.

« Le gaz acide carbonique, dit-il , peut, en raison de sa solubilité, être Ullfcté ed grande quauliié dans ie système veineux des unimaux, Siins suspendre la circulation ; il n'iigit pas primiUvemt-nl sur le cerveau ; et lorsqu'on en iigecie beaucoup pius que te sang de i'oreiliette et du venuicule polmonave ne peut en diâsoudre» il détermiue alors la di»teu«ion de ces parties et la mort. 11 fdut, pour faire périr de cette manière un cUien de moyenne taille, injecter à la fuis cent k ceut vingt centimètre^ cubes de gai, et faire un certain nombre de ces injections. Si Joii fait ces^r la disteosioo du cœur dès que Tanimal ne donne pius signe de vie» en ouvrant rapidement une groi»se veine, on le rappelle à ta vie, ce qui gfrouve évi^ demmeM que le gaz acide carbonique n'agit ici que d'une manière pu* rendent mécanique» — On peut lu jecter jusqu'à mille centimètres cubes et plus* de gax acide carbonique, par quauUlé de ciuquanie ceniiuiètres cubes» sans donner lieu à aucun accident grave. Unt*. faiblesse musculaire qui ce»se au bout de quelques jours en est même le seid piiénomène consécutif notable. — Ce gaz peut être injecté en petite quaniilé dans l'artère carotide des animaux vivants, sans produire aucuu effet sensible sur les fonctions cérébrales. »

Ces expériences ne laissent en apparence aucun doute sur Tinaocuiié de Tacide carbonique ; mais elles démontrent en même temps combien Toxpérimentation peut conduire à Terreur. Comment Mysien a-i-il pu consacrer ^innocuité de cet acide, quand il a reconnu lui-méaie que cet acide injecté dans les vaisseaux donne une couleur brune plus ou moijis foncée au sang artériel ? {Hecherckes dephys, et de chimie patkoL, 181i| p. ^U-^l, e&p. l^xxii.) Eu i79'2, Seguin lut à l'Académie royale dvs 6cieuccs {An» naUs de chimie, XXXIX. ^51) un mémoire dans lequel il annonça avoir vu i/30* de ce gaz mêlé à Pair produire peu d'elTet; 1/10* picoler les poumons et causer un resserrement de la poitrine ; 1/5' ou l//i déterminer Tsspliyxie. Lui-même a éprouvé cet accident ; on observa que son pouls s^élait élevé de 75 à lo7 pulsations, sous Tinfluence du gaz, et qu'il était reiomb<^ à 98 quand il fut exposé à Tair libre. -- HalIé et Varin avaient vu

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des auiiaaux périr eu deux ou trois miaules dans i^aclde carbonique, et le reg;ardaient comme délétère. Varia {Dissert. physioL et mèd. sur Us aS'" phyxiés et la respiration, tlièse, Paris, àa x, n* 8i, p. 17) avait obsenré que ce gaz causait rapidement la mort lorsqu'il se trouvait dans l^air dans la proporiiun d'un cinquième ; les animaux périssaient alors en trois mt« nutes. — i* Les oiseaux meurent en deux minuies lorsqu'^lls sont plon|;és dans un air composé de 79 d*acide carbonique et de 21 d^oxygène ; Us périssent même en irois ou quatre minutes dans un air composé de 79 d*oxygène et de 21 d*acide carbonique, ((ci Texpérlence est mauvaise et ne prouve rien, attendu que les oiseaux périssent dans le même temps dans Toxygène pur.) — 2* Les poissons de peu de volume meurent dans de l*eau aérée contenant en outre les trois quarts de son volume diacide carbonique, et cela quelquefois avant six minutes, — 3* Les grenouilles qui ont été aspbyxiées dans l'air par strangulation peuvent vivre de un & cinq jours dans cet état d'aspliyxie. Les mêmes animaux périssent en douze oa quinze minutes dans l'eau contenant de l'acide carbonique, -i- En 1804» Aitumonelli, dans un mémoire sur les eaux minérales de Naples, a rapporté les effets qn*ll a éprouvés de la respiration pendant quelques secondes des vapeurs qui s*exhaient avec effervescence du sol chaud de la grotte da Gbien et qui le recouvrent à la hauteur de sept à huit pouces seulement. « Les larmes, dit -il, coulaient abondamment de mes yeux, et une chaleur mordicante se faisait sentir au visage, même lorsque je tenais la tête dans la vapeur sans respirer. Le chien plongé dans cette mofette éprouve une gêne de la respiration qui augmente peu à peu ; le sang se porte à la tête, les jeux sont à demi ouverts, Pabclomen très tendu ; enGn, après six ou sept minutes, Tanimal reste immobile et rolde ; mais quoique mort en apparence, il peut, si on ne le laisse pas trop longtemps dans le gaz, être rappelé à la vie. • Fodéré rapporte qu'au mois d'avril 1806, une famille de sept individus fut asphyxié à Marseille, hors la barrière Saint -Victor , par la vapeur d'un four à chaux qu'on faisait brûler clandestinement dans la cour de la maison ; la vapeur s'était introduite par la porte et par les fenêtres. De ces sept Individus, cinq périrent ; tous cherchèrent à éviter la mort en désertant la maison ; et comme c'était pendant la nuit, on trouva de ces individus sur l'escalier et sur-- le seuil de la porte, une lampe à la niain, dans l'attitude de fuir ; mais le gaz leur en avait 6té la force et les moyens. {Méd, lég., t. IV, p. 37.)

Les expériences de M. Edwards ont confirmé ces faits d'observation ( De l'influence des agents phys. sur la vie, Paris, ln-8 ). — Un grand nombre de praticiens , ayant égard à la rapidité avec laquelle se développent les symptômes de l'asphyxie par le charbon et surtout sous Finfliience des cuves de vin en fermentation, pensaient aussi que ce gaz était délétère. — M. Ghaptal croyait même qu'il était absorbé, et avait avancé que les membres s'engourdissaient dans l'acide carbonique, quand ils y étaient plongés.