LA MORT PEUT SURVENIR

artériel qu'une petite quantité de ce fluide , et dès ce moment une cause de plus vient s'ajouter à la lésion du cœur, pour en diminuer l'action et en amener par suite la mort, puisque cet organe ne reçoit plus l'influence d'un sang aussi artériel que de coutume. Cet effet se fait aussi sentir sur le cœur droit et sur toutes les parties de l'économie. Telle est donc la différence qui existe entre la mort des poumons par une plaie des cavités droites du cœur, d'avec celles par une plaie des cavités gauches, que dans le premier cas , les phénomènes chimiques cessent d'avoir lieu de prime abord , parce qu:il n'arrive pas de sang aux poumons ; et puis vient secondairement la cessation des phénomènes mécaniques ; tandis que , dans le second cas , il y a d'abord cessation des phénomènes mécaniques ; puis , cessation des phénomènes chimiques. Quoique le sang afflue aux poumons, le ventricule droit ayant conservé son intégrifé, la mort a toujours lieu dans les deux cas par cessation des phénomènes chimiques de la respiration : mais dans les blessures des cavités droites du cœur, c'est parce que les poumons ne reçoivent plus de sang , tandis que , dans celles des cavités gauches , c'est parce qu'il n'y arrive plus d'air. Dans le premier genre de mort, les poumons étaient vides de sang; dans le second , ils en sont au contraire remplis. Les cavités gauches du cœur étaient vides de sang , et les cavités droites pleines. Le contraire a lieu dans le cas de mort primitive par le cœur gauche.

Infin, si la mort a lieu par syncope, l'action du cerveau et celle des poumons étant suspendues en même temps , il n'existe aucun engorgement sanguin , soit dans les principaux organes de l'économie , soit dans les principaux vaisseaux. Et le sang est disséminé à peu près également dans tous les points du système vasculaire.

Mort par les poumons. — La mort accidentelle peut commencer par les poumons ; à ce second genre doivent être rattachées les diverses blessures qui sont portées sur le cou et qui intéressent la partie supérieure de la moelle épinière ; les compressions brusques ou les coups portés au voisinage de ce dernier organe , ou sur le thorax , ou même sur les parois abdominales , en suspendant les mouvemens des muscles inspirateurs ; l'épanchement d'une grande quantité de fluide dans la cavité des plèvres ; l'asphyxie par défaut d'air ; une des espèces d'asphyxie par suspension ; celle par strangulation et l'une de celles par submersion ; il en est de même de l'introduction de tampons dans la bouche et de la compression permanente de la trachée-artère. Les trois premières causes amènent la mort des poumons par cessation des phénomènes mécaniques , et les autres par cessatien des phénomènes chimiques.

L'interruption des phénomènes mécaniques de la respiration entraîne nécessairement celle des phénomènes chimiques. C'est par eux que la mort du cœur survient et par suite celle du cerveau. L'air ne pénétrant plus dans la poitrine , le sang se rend aux organes à l'état veineux; il ne peut plus les stimuler; cette influence se fait ressentir sur le cœur et affaiblit ses contractions1 qui ne communiquent plus au sang l'impulsion dont il est ordinairement doué. Cette cause vient s'ajouter, pour le cerveau , a celle inhérente h