IODES SUIVANT LESQUELS

cœur qui est à Juste titre nommé Ultimum moriens.

La mort accidentelle ou subite a constamment sa source dans l'un des trois organes principaux qui régissent l'économie : le cœur, le cerveau et les poumons • ces trois organes sont tellement enchaînés les uns aux autres que, du moment que l'un des trois cesse d'agir, toute fonction est suspendue dans les deux autres , et par suite dans toute l'économie.

Mort par le cœur. —La mort accidentelle , qui commence par celle du cœur, comprend les plaies faites a droite ou à gauche de cet organe, les nnévrismes terminés par rupture, les syncopes hémorrhagiques ou nerveuses, comme celles dépendant de la terreur, de la colère, de la joie excessive, de l'exposition dans une atmosphère d'une haute température , enfin celles qui dépendent de l'entrée de l'air dans les gros vaisseaux sanguins ou d'une forte commotion de la poitrine. Voici d'ailleurs comment on peut l'expliquer : Le cœur venant à cesser d'agir, le cerveau et les poumons ne reçoivent plus de sang, et par suite tous les autres organes de l'économie.

Le cœur est-il lésé à droite , il en résulte un affaiblissement dans les contractions de cette partie de l'organe , et par cela même elle envoie moins de sang aux poumons; par conséquent aussi une quantité de sang moins considérable est transformée en sang artériel, le cœur gauche est moins stimulé, il envoie moins de sang au cerveau; ce dernier reçoit une influence plus faible , il réagit avec moins de force sur les muscles inspirateurs qui admettent moins d'air dans la poitrine. Ce qui se passe pour le cerveau et pour le poumon se passe pour toutes les parties, et la mort doit ainsi survenir dans un espace de temps fort court. L'arrêt de la circulation se trouve dans le point où l'action a commencé à faiblir , c'est-à-dire au cœur droit. Dans ce genre de mort , il y aura donc plénitude du système veineux, et principalement des gros troncs vasculaires à sang noir , peu de sang dans les poumons , le cœur gauche et le cerveau.

D'où il suit que dans toute blessure du cœur droit , cet état de plénitude des vaisseaux doit coïncider avec la lésion de l'organe. La connaissance de ce fait pourra éviter au médecin une méprise , s'il est appelé à déterminer le genre de mort d'un individu que l'on supposerait s'être suicidé , alors que ses meurtriers , pour faire croire au suicide , lui auraient enfoncé un instrument tranchant dans la poitrine, après avoir fait succomber leur victime à un autre genre de mort.

Si la mort arrive par le fait d'une blessure des cavités gauches du cœur, les contractions de celui-ci n'exercent plus la même force impulsive sur le sang par le défaut de résistance de ses parois II en résulte deux effets : 1° moins de sang envoyé au cerveau ; 2° du sang envoyé avec moins d'énergie ; et comme le cerveau a besoin , pour l'exercice de ses fonctions, de recevoir de la part du sang deux influences : l'une qui dépend de sa nature artérielle ; l'autre de la vitesse avec laquelle il est mû , et de l'impulsion qu'il communiqué , il en résulte que sa réaction sur tous les muscles , et par conséquent aussi sur les muscles inspirateurs , s'affaiblit. Dès lors une moins grande quantité d'air urrive dans les poumons , elle ne peut transformer en sang