NOTIONS GÉNÉRALES

physiques , qui résultent de l'action de toute espèce d'armes, l'autre les lésions qui dépendent de l'action des agens physiques ou chimiques capables de produire des brûlures.

Des armes.

Nous admettons cinq divisions principales dans les diverses espèces d'armes, par rapport à leur mode d'action. Armes perforantes , armes tranchantes , armes contondantes , armes arrachantes et armes à feu ou air. Cependant, il n'est pas possible de classer dans chacune de ces divisions toutes les armes; quelques-unes d'entre elles appartiennent par leur forme et leur mode d'action à trois autres catégories dans lesquelles l'action est composée. Le tableau suivant sert à les faire connaître toutes.

Armes perforantes.

Aiguilles.

Trait simple.

Stylet.

Poinçon.

Carrelet.

Compas.

Fleuret.

Hache.

Faux.

Faucille.

Baïonnette.

Bâton ferré.

Broche.

Clou.

Herse.

Chausse-trappe.

Armes tranchantes .

Serpe.

Cognée.

Rasoir.

Armes arrachantes.

Tenailles. Roues d'engrenage.

Pinces. Rayons de roue.

Dents ou défenses d'ani- Ailes de moulin»

maux.

Laminoires.

Armes contondantes.

liasse.

Massue.

Canne plombée.

Crosse de fusil.

Pierres.

Pavés.

Bouteilles.

Levier d'artillerie.

Armes à feu ou à air.

Pistolet. Mousqueton* Carabine. Canon.

Fusil. Mortier.

Armes ayant plusieurs modes d'action.

Perforantes et tranchantes.

Sabre.

Briquet.

Espadon.

Demi-espadon.

Couteau.

Couteau de chasse. Coutelas.

Epée.

Poignard.

Pique.

Lance.

Flèche.

Zflgaiek

Perforantes et déchirantes.

Crocs. Hallebarde.

Crochets. Cornes de taureaux.

Harpons. Bois de cerfs.

Perforantes , tranchantes et contondantes.

Subre. Couteau de chasse.

Briquet. Espadon.

Cette classification ne doit pas être considérée comme ne souffrant pas d'exception. Une arme peut avoir, des effets différens , suivant la manière dont elle est employée ; selon qu'elle est plus ou moins piquante ou plus ou moins tranchante. On a pu remarquer que nous ne nous sommes pas servi de 1 expression piquante, armes ou instrumens piquans ; c'est que, ainsi que l'a fait remarquer Dupuytren dans son Traité sur les blessures par armes de guerre , ce mot a deux inconvéniens : le premier de signifier en général une blessure légère, une atteinte portée à la superficie des tissus ; le second, qui constitue la raison déterminante de ce changement dans le langage , c'est qu'à part l'aiguille très fine qui est introduite avec précaution et en écartant les mailles des tissus , tous les autres instrumens traversent les parties en les perforant.

Mode d'action et effets de chacune des espèces d'armes .

Mode d'action et effets des armes perforantes. Un instrument pointu , si fin et aiguisé qu'il soit , agit toujours de deux manières : 1° en écartant et en perforant les mailles des tissus; 2° en distendant ces tissus, et par suite les déchirant, si la distension est portée outre mesure. L'aiguille fine de l'acupuncture ne déchire pas les tissus , parce que son diamètre n'offre pas de disproportion assez graudeavec celui de sa pointe pour que l'élasticité du tissu ne puisse suffire à l'écartement des fibres ; mais encore faut-il qu'elle soit employée avec ménagement , sans quoi elle perfore. C'est ce qui arrive pour tous les autres instrumens dits piquans. La conséquence de cette distinction, c'est que le résultat d'une piqûre est une plaie dans les quatre-vingt-dix-neuf centièmes des cas , parce que des vaisseaux ont été intéressés, sans quoi il ne resterait pas de phénomène appréciable de la piqûre, ce qui a lieu, par exemple, dans l'acupuncture faite avec soin. Cette plaie est saignante ou sanglante quand elle est récente. Elle présente, en général, la forme de l'instrument qui l'a produite, en sorte qu'un coup de baïonnette se distingue très bien d'un coup de fourche ou de fleuret. Cependant cette disposition , qui est surtout appréciable à la peau , n'est pas toujours une conséquence nécessaire de l'action de l'arme vulnérante. Cette remarque, faite pour la première fois parDupuy tren,est d'une grande importance en médecine légale. Il résulte de ses observations et d'expériences qu'il a fait faire sur le cadavre par M. Filhos, que les poinçons cylindriques font des ouvertures alongées à la peau, ouvertures qui ont deux angles très distincts; la direction delà plaie varie suivant le point de la peau qui a été perforé. Elle est parallèle à l'axe du corps au col, aux aisselles , sur la ligne blanche de l'abdo-

BLESSUKKS.

mcii ; elle est Irnnsvcrsule sur les cotés de la poitrine, èt oblique sur les côtés de l'abdomen. Il serait donc impossible; si Ton ne connaissait ce résultat, dé préjuger la toi nie de l'instrument qui a servi à ces sortes de blessures. Cet effet tient très probablement à ce (pie les fibres du derme n'ont pas une disposition unifonne dans tous les points de la surface du corps ; et si, comme il y a tout lieu de le croiro, c'est à la direction de ces fibres qu'il faut attribuer ce changement dans la forme de ln plaie, il est facile de prévoir que la forme du trajet parcouru par l'instrument dans l'épaisseur des couches musculaires, devra subir des modifications très variées de la part de la direction différente des fibres des muscles. Il y a plus, il pourra se faire que le trajet parcouru par l'instrument soit oblitéré dans plusieurs points par le fait de l'entrecroisement des fibres , et en admettant cette proposition , qui nous paraît très fondée, on expliquerait très bien pourquoi des instrumens assez volumineux , qui ont fuit par conséquent des ouvertures suffisamment larges et qui ont intéressé des artères d'un aussi gros calibre, n'ont produit que des épanchemens ou infiltrations de sang dans le tissu cellulaire intermusculaire, au lieu d'amener une hémorragie extérieure. — Du moment qu'une arme perforante n'est pas uniformément cylindrique, que sa surface est pourvue d'angles, alors la plaie prend, en général , la forme de ces angles. On en trouve des exemples dans les deux cas suivans, et dans plusieurs autres que je rapporterai.

Pluies résultant des coups d'une lime triangulaire , l'une an cou, l'autre au petit doigt; existence de trois taches sur la lime , deux formées par du sang, une pur de la rouille.

a Le 15 novembre 1834, en vertu d'une ordonnance de M. Barbou , juge d'instuclion , en date du 14 courant, nous nous sommes rendu, rue de la Mortellerie n° 150, chez la femme François, à l'effet de visiter cette femme , de déterminer la gravité et la durée présumée des blessures qui lui ont été faites , ainsi que la maladie et l'incapacité de travail personnel qui pourra en résulter ; de donner notre avis sur la question de savoir si les blessures pouvaient avoir été faites avec Vinstrument saisi ?

» La femme François était au lit, souffrante encore, disait-elle, de la frayeur qu'elle a éprouvée et dont elle a conservé un tremblement continuel. Elle nous raconte les circonstances de l'attaque dont elle a été l'objet le 28 octobre. Elle a reçu deux coups d'une lime triangulaire que nous a remise II. le juge d'instruction, comme objet de comparaison avec les blessures ; elle a été frappée à la poitrine. Elle est restée malade huit jours de ses blessures , et s'est livrée ensuite à ses occupations habituelles, tout en conservant l'état nerveux que nous avons signalé. Le repos et un régime simple ont suffi pour amener lu guérison.

Aujourd'hui elle porte la cicatrice de deux plaies, l'une en bas et au devant du cou, l'autre à la naissance du petit doigt de la main gauche. La cicatrice du cou a une forme triangulaire très marquée, et résulte évidemment de l'emploi d'une lime de même forme que celle qui a été saisie. Celle de la main est irrégulière-

ment conformée.— Il est impossible de déterminer approximativement lu profondeur ù laquelle l'instrument u pu pénétrer dans le cou, les dimensions de lu cicatrice ne pouvunt plus représenter celles de lu pluie. Il est très probable qu'uucun organe important n'a été intéressé ( vaisseaux , muscles, artères , etc. ) , car la malade n'a pas offert de phénomènes morbides de quelque gravité.

» D'où nous concluons :

» 1° Que les deux cicatrices observées sur la femme François, sont très probablement le résultat de plaies faites pur une lime triangulaire pareille ù celle qui nous a été représentée.

» 2° Que ces blessures ont offert peu de gravité;

» 3" Qu'elles ont entraîné une incapacité dctravail que l'on peut évaluer de 8 à 12 jours.

» Pour répondre à la dernière question de l'ordonnance de M. Barbou, sur le fait de savoir si les taches qui existaient à l'extrémité de l'instrument qui nous a été représenté sont des taches de sang, nous avons fait les expériences suivantes : — La lime a été introduite dans un tube effilé, dans l'intérieur duquel existaient quelques gouttes d'eau distillée, de manière ù ce que la partie tachée de l'instrument plongent seule dans l'eau. Elle y est restée pendant deux heures Après ce temps , le liquide était coloré en rouge, principalement vers sn partie inférieure; les taches, qui avaient un aspect rouge luisant avant l'expérience, avaient perdu leur couleur, pour offrir une teinte noirâtre, à l'exception de l'une d'elles, qui, avant les essais, offrait une teinte jaune ruugeàtre, et ne présentait pas le luisant des deux autres. — La tache jaune rougeâtre restée sur la lime, et traitée par l'acide hydrochlorique, a disparu, en donnant au liquide une teinte jaune, et l'addition de ferro-cyanate de potasse y a fait naître une coloration en bleu très intense. Le fer est devenu brillant après le lavage. — Quant au liquide chauffé, il est devenu de couleur grise, a pris une teinte opaline est s'est troublé. Il n'a pu être filtré, à cnuse de sn petite quuntité. Traité par la potasse, il a pris une teinte verte , vu par réflexion , et une teinte rose vu pur réfraction.

» D'où nous concluons que des trois taches, l'une était formée par de la rouille, et les deux autres par du sang; que comme sur l'instrument elles ne dépassaient pas sept lignes d'étendue à partir de la pointe, l'instrument a très probablement pénétré, au moins à cette profondeur. »

Blessures cicatrisées faites par une lime plate et aiguisée du bout.

» Le 6 février 1835, nous soussigné, docteur en médecine, professeur agrégé près la Faculté de médecine, nous sommes rendu ù ln prison de Bicètrc, en vertu (Pune ordonnance de M. Geoffroy, juge d'instruction, ù l'effet de visiter les nommés Lcmoinc et Labarrière , gardiens de cette prison, de constater la gravité des blessures par eux reçues; leur état actuel; les suites qui peuvent en résulter pour les blessés ; de dire si avec l'instrument dont s'est servi l'inculpé et eu égard aux parties du corps sur lesquelles les coups ont été portés, il n'y avait fus tout lieu de craindre que la mort de Lemoine ne s'ensuivît ?

» Après avoir fait connaître aux nommes Lemoine et Labarrière l'objet de notre mission, nous les avons visités et nous avons observé ce qui suit : Lemoine présente les cicatrices de cinq blessures : la première à la partie postérieure et interne du bras gauche, au tiers inférieur de sa hauteur ; la seconde à la hanche , un peu au-dessus du gras de la fesse; la troisième sur le coté gauche de la poitrine , au niveau de la neuvième côte : la quatrième et la cinquième sur le ventre, entre le nombril et l'épine antérieure et supérieure de l'os des îles (os de la hanche). Elles ont été faites avec le même instrument, car les cicatrices sont semblables, leur forme se rapporte parfaitement à celle de la lime effilée qui nous a été représentée, lime plate fort emmanchée, dont se servent les scieurs de long pour aiguiser leur scie. Les cicatrices du ventre sont plus larges que les trois autres ; celle de la hanche a plus d'étendue que celle du bras et de la poitrine. La dimension des trois plaies principales, comparée h celle de l'instrument qui, en largeur, est de près de trois lignes, indique que celui-ci a dû pénétrer au moins à un pouce de profondeur, si ce n'est même plus avant pour l'abdomen. — On retrouve sur la poche et la manche de l'habit de Lemoiue , ainsi que sur son pantalon, des perforations dans les points correspondans aux blessures reçues. Lemoine déclare que plusieurs autres coups lui ont été portés, mais qu'il les a évités ; il ajoute que ces diverses plaies l'ont tenu au lit huit jours environ; que 30 sangsues lui ont été appliquées sur le ventre; que néanmoins il a pu reprendre ses occupations douze jours après le 25 décembre dernier, époque à laquelle il a reçu les blessures ; que l'une des plaies du ventre a néanmoins suppuré pendant long-temps , puisque la cicatrisation complète ne s'en est opérée que dans les derniers jours de janvier ; sans toutefois nuire à sa santé générale et l'obliger au repos.

Labarrière a reçu une seule hlessure fort légère , à la partie antérieure et inférieure du bras gauche. La cicatrice en est à peine marquée. L'instrument n'a pas pénétré profondément , car sa forme n'est plus représentée par la cicatrice et une pellicule rouge indique seule qu'un corps vulnérant a intéressé cette partie. Il déclare avoir été obligé de garder son bras en éeharpe pendant huit jours. La manche de l'habit de Labarrière présente la trace d'une perforation.

» D'où nous concluons :

» 1° Que les blessures de Lemoine n'ont pas eu, par k fait, de gravité ;

» 2° Qu'elles sont aujourd'hui parfaitement guéries;

» 3" Qu'ellesont dûentraîneruneincapacité de travail (h' moins de vingt jours, quoique l'une d'elles, au dire du malade , ait employé plus de temps à sa guérison purfaite ;

» 4° Qu'eu égard à la forme de l'instrument qui nous a été représenté et à la position des deux blessures du ventre, on aurait pu craindre des suites fâcheuses, et la mort même, si cet instrument avait pénétré profondément, et s'il avait intéressé des organes essentiels à la vie, tels que les intestins, ou un vaisseau d'un calibre assez considérable ;

» 6° Que la blessure de Labarrière n'a pas eu de gra-

ARHES PIQUANTES. 281 vité, et qu'elle n'a entraîné qu'une incapacité de travail de dix jours environ.

» Fait à Paris les jour et an que dessus. « Les plaies par piqûre causent rarement des hémorragies externes; elles peuvent produire des épanchemens de sang dans les cavités, et c'est leur résultat le plus fréquent. Il faut en excepter les plaies par piqûre qui ont leur siège dans les parties suivantes , ou l'hémorragie externe est possible. A. Dans un des points de la peau où il existe des vaisseaux artériels où veineux importuns , tels sont les suivans : le triangle formé par le hord antérieur du sterno-mastoïdien, le larynx et la base de la mâchoire , où se trouve la fin de l'artère carotide primitive, sa division en carotide externe et carotide interne, la veine jugulaire et les ramifications de ces vaisseaux. B. Le triangle formé par le bord postérieur du sterno-mastoïdien, le scalen antérieur et la clavicule (origine de la carotide primitive, de la veine jugulaire et un peu plus bas et plus profondément l'artère et la veine sous-clavière). C. Le creux de l'aisselle ( artères et veines axillaires), encore l'hémorragie a-t-elle plutôt lieu dans le tissu cellulaire environnant. D. Le pli du hras (artère brachiale, veines basilique, céphalique, et leur médiane). E. La partie inférieure de la l'ace palmaire de l'avantbras ( artère radiale ). F. Quelquefois le milieu de l'espace qui sépare le pouce de l'index (une branche superficielle de l'artère radiale qui vient concourir à la formation de l'arcade palmaire profonde, mais qui est ordinairement enfoncée dans les chairs) . Voici un exemple de cette hémorragie, qui est peu fréquente :

Tentative d'assassinat. Coup de ciseaux à la main droite.

Ouverture (le lu branche fie t 'artère radiale qui vient concourir à ta formation de l'arcade palmaire profonde ; hcuioiragie grave.

« Nous , Marie-Guillaume-Alphonse Devergie, docteur en médecine , professeur agrégé près la Faculté de médecine de Paris , en vertu d'une ordonnança de SI. Barbou, juge d'instruction près le tribunal de première instance du département de la Seine, nous nous sommes transporté , aujourd'hui 29 mai 1831 , rue Bailly, n° 1, chez le sieur Raimhault, à l'effet de constater la nature et la gravité de la blessure qu'il a reçue.

» Après avoir fait connaître au sieur Raimhault l'objet de notre mission, il nous a appris que dans la nuit du 20 au 21 du courant , il avait reçu à la maiu droite un coup de l'une des branches d'une paire de ciseaux ou des deux branches réunies : qu'il avait perdu une grande quantité de sang par le fait de cette blessure ; qu'un médecin appelé à lui donner des soins avait eu beaucoup de peine à arrêter l'hémorragie; et que, pendant plusieurs jours , il avait éprouvé un affaiblissement des yeux qu'il avait cru devoir attribuer à la perte considérable de sang qu'il avait faite. Que très peu de temps après sa blessure , il avait été dans l'impossibilité d'exercer des mouvemens avec le pouce et les trois premiers doigts, mais que le pouce et l'annulaire avaient principalement été lésés, puisqu'ils lui avaient paru pendant un certain temps comme paralysés; que

ULESSURES.

du gonflement était survenu nu poignet et à la main • qu'il s'était manifesté une tache bleuâtre à la faoe interne et ù lu purtie inférieure de Pavant-bras. Que depuis deux jours il y nvuit eu une grande amélioration dans son état, par suite des soins qu'il avait reçus.

» Examen du blessé. A part la blessure, la santé est généralement bonne ; Raimbault n'est même pas forcé de garder le lit.

» Il existe à la région dorsale de la main, entre le premier et le second os du métacarpe et au sommet de l'espace triangulaire qui sépare le pouce de l'index , une plaie de dix lignes de longueur sur trois lignes de largeur à son centre; son grand diamètre est dirigé de haut en bas, elle figure un ovoïde très alongé ; ses lèvres encore tuméfiées laissent apercevoir un fond de plaie grisâtre couvert de suppuration. La profondeur de la plaie n'est que de quelques lignes, au moins en apparence. Elle a dû être beaucoup plus grande car quand on comprime le milieu de la face palmaire de la main, le malade éprouve une douleur -vive. (Ce point est celui où paraît s'être arrêtée la pointe de l'instrument au dire de Raimbault. Nous n'avons pas cru devoir nous en assurer en introduisant un stylet dans la plaie, parce que nous nous serions exposé à reproduire une hémorragie. Cette recherche était d'ailleurs peu utile. ) Il n'existe plus de gonflement, ni à la main, ni aux doigts. Les mouvemens de flexion de l'indicateur, du doigt du milieu et de l'auriculaire , sont libres et non douloureux. Ceux de flexion du pouce et surtout de l'annulaire sont limités et douloureux. Lorsque le malade fléchit ce dernier doigt, il éprouve une douleur qui se propage dans toute la longueur de l'nvant-bras, il en est de même dans les cas d'une extension forcée.

» On observe à la partie inférieure et à la face interne de l'avaut-bras droit , une tache jaune verdâtre de deux pouces et demi de longueur sur un pouce et demi de largeur , qui est analogue à celles que développent les ecchymoses profondes au huitième ou au neuvième jour (le blessé déclare n'avoir reçu aucun coup sur cette partie) ; l'avant-bras est encore un peu plus gros que celui du côté opposé.

» Le pansement de la plaie consiste dans l'emploi de plumasseaux de charpie enduits de cérat de Saturne et recouverts de compresses imbibées d'eau végétominérale. Le malade maintient sou bras dans la demiflexion.

» Des renseignemens qui nous ont été fournis par le blessé , et des faits que l'inspection de la blessure nous a permis de constater, nous croyons devoir déduire les conséquences suivantes :

» 1° La plaie a dû être faite par un instrument piquant et tranchant.

» Si ce sont des ciseaux , il est probable qu'ils étaient fermés, à moins que les branches en aient été très larges, et qu'elles aient eu 10 lignes de largeur par exemple, c'est-à-dire la longueur de la plaie.

» 2° L'instrument a dû ouvrir une artère , et probablement la branche qui de l'artère radiale vient se joindre à l'arcade palmaire profonde en passant entre les deux os du métacarpe.

» 3" L'instrument a dû intéresser l'un des tendons

fléchisseurs du doigt annulaire, et léser une partie des muscles qui font mouvoir le premier os du métacarpe sur le second.

m 4" La blessure en elle-même n'offre pas, par h fait , de gravité.

» 6" Elle sera guérie d'ici à huit ou dix jours , si aucun accident ne se développe, comme cela est probable; mais comme des tendons paraissent avoir été intéressés, elle entraînera une incapacité de travail que nous évaluons à vingt-deux ou vingt-cinq jours , à dater de celui où la blessure a été reçue.

» Fait à Paris , ce 29 mai 1831. »

G. Le pli de l'aine ( artère et veine crurale). H. Le creux du jarret ( artère et veine poplitées). Il faut un instrument perforant qui soit très volumineux pour produire une ouverture capable d'amener l'écoulement du sang au dehors. I. Tous les points de la peau où il existe des veines superficielles. Néanmoins nous devons faire observer que les piqûres des veines superficielles par des instrumens du genre de ceux dont nous parlons ne sont pas communes, parce que ces vaisseaux sont très mobiles et qu'ils roulent facilement devant l'instrument. Il peut résulter aussi de la lésion de tous ces vaisseaux, des ecchymoses, des infiltrations , des épanchemens de sang, des anévrismes diffus ou circonscrits, ou des anévrismes variqueux mixtes. La nature et la couleur du sang indiquent s'il est artériel ou veineux, et par conséquent met sur lu voie du vaisseau ouvert.

Les plaies par armes perforantes jieuvent produire des hémorragies internes alors qu'elles pénètrent dans les grandes cavités. Observons que si les artères sont enveloppées de muscles dans l'épaisseur des membres, muscles qui, par leur densité, leur contraction , peuvent concourir à maintenir les parois artérielles , et par cela même à s'opposer aux hémorragies, il n'en est pas de même des vaisseaux artériels placés dans l'épaisseur des parois de la poitrine ou dans l'intérieur des cavités. Ce sont d'abord les plus gros troncs vasculaires , et leur surface libre n'est tapissée que par une membrane séreuse adossée, en général, à une autre membrane séreuse. Or toute membrane séreuse ouverte tend plutôt à s'écarter qu'à revenir sur ellemême, parce que ces membranes sont dans un état de tension très prononcé dans les points même où existent les gros vaisseaux. Il faut cependant en excepter les artères qui sont contenues dans les replis du péritoine; mais, dans ce cas, la mobilité dont jouissent ces replis pour les mouvemens péristaltiques continuels des intestins, doit faciliter encore l'hémorragie en déplaçant le sang qui pourrait former des caillots. Ce que je viens de dire de l'écartemeut des ouvertures des membranes séreuses placées au voisinage des artères peut être vérifié , et dans les blessures de l'aorte, soit par un instrument tranchant et perforant à la fois, soit par le fait des ruptures spontanées dépendant des chutes ou des pressions brusques exercées sur les parois des cavités. Dans ces divers cas l'écartemeut de l'ouverture de la membrane séreuse est cinq ou six fois plus grand que celui de la blessure de l'artère, ainsi qu'on peut le voir dans l'observation suivante, et dans celle rapportée page 292.