EXPERTISES EN MATIËBE D'INFANTICIDE

Joséphine Chrétien a été condamnée à deai années d'emprisonnement et à 600 francs d*amende. ( Journal le Droit , 21 mai 1837.)

Quelque incomplet que soit ce fait sous le rapi>ort médical , nous avonn cru de? olr le relater comme un des plus rares que la science possède.

N' 23. Affaire du tribunal de Blois. — Deux os de la tête ( le» deux pariétaux) étant donnés, déterminer le terme de la grossesse auquel l'enfant a été expulsé de la matrice.

Nous, soussignés, docteurs en médecine de la Faculté de Paris, etc., en vertu de Tordounance ci-ioiiite de M. Berthcliii, juge d'instruction, nous sommes rendus dans son cabinet, au Palais-de-Justice, où, après avoir prêté serment entre ses mains de bien et fidèlement remplir la mission qui nous était confiée, il nous a donné communication de la commission rogatoire de M. Albert Delaunay, juge d'instruction de Tarrondis^ement de Biois, lequel nous commet à reffet d'examiner des os et fragments d'os ayant appartenu à deux enfants dont la fille Le.... est accouchée le 23 juillet dernier, et de déterminer si ces os ont appartenu à un enfant né vivant , à terme et viable ; ou si, au contraire , ainsi qu'elle le prétend, ils ont appartenu à un enfant né mort, et venu au monde dans le quatrième mois de la grossesse de sa mère ; en second lieu, d'examiner un rapport de M. le docteur B , et de donner notre avis sur

les faits et opinions qui y sont exposés.

M. Berthelin nous a remis, avec ladite commission rogatoire, 1" des rapports en date des 28 juillet et 17 août 1838 , rédigés par M. le docteur B...... chirurgien auprès des hospices civil et militaire de Blois;

2° une botte en carton , de forme ronde , recouverte d'un papier de couleur amarante » laquelle était fermée et scellée par une bande de papier blanc et trois cachets apposés par M. le jnge d'instructiop de Blois; LMntégrité de ces scellés ayant été reconnue par nous, M. le juge d'instruction lésa brisés, et , la boîte ouverte, nous y avons trouvé, enve* loppés dans une feuille de papier blanc fermée par deux cachets de M. le juge d'instruction de Blois, des os et fragments d'os sur la nature desquels nous nous expliquerons ci-après.

Exposé des faits, — Il résulte des rapports sus-indiq nés, que le lundi soir, 23 juillet 1838, Anne Le..., Ungère, iiabitant le liameau de Pontijon, commune de Marc , avait été surprise par les douleurs de l'enfantement en allant à la chapelle Saint-Martin , et qu'elle était accouchée dans un champ de blé dépendant de cette commune ; que son enfant n'était point venu à terme, et par conséquent pas vivant (d'après elle) ; elle l'avait laissé là , et s'était ensuite rendue chez elle.

La visite de la fille Le..., faite cinq jours après , le 28 juillet, par M, le docteur B , fit reconnaître chez elle: l"* un développement considérable des mamelles, avec sécrétion abondante de lait; 2" l'écoulement par la vulve d'un liquide sanguinolent , ayant l'odeur caractéristique et propre aux lochies; les grandes lèvres plus tuméfiées que dans l'état naturel ; le périnée sans traces de déchirures ; 3<* le col de Tutérus encore dilaté; l'utérus lui-même plus développé, et présentant le volume que cet organe conserve après un accouchement récent.

De l'ensemble de ces divers faits, M. le docteur a.... conclut que la fille Anne Le.... est récemment accouchée, mais qu'elle était plus avancée dans sa grossesse qu'elle ne le déclare. Nous pouvons affirmer» ajoute 1. 33

5ili IMPANTlGIDfi.

M. B , qtt'€ile était au moins eiiceint* de 9vpt mtoi% au

elle dit avoir ëlé sarprise par i(*s douleurs.

En conséquence des déclarations de la fille Le le 17 août snivant,

M. le docteur B..... , acrompagiié de M. le substitut du procorenr du roi, se rendit dans la pièce de terre dite Champ de Renardières, sliaé au nord et à environ cinquante pas du hameau de l^ntijon, et trouva sur la douve d'un sillon deux os d'un fœtus humain « qu'il reconnut être un 08 pariétal et Tos frontal. A côté . il y avait un mouchoir de ctMtleur et deux baguettes en iMis d'un p ed de lungueor, chacune d^m demipouce de largeur; ces deux derniers objets servent de baleine de corset aux femmes de la cumpagne. Les deux os du crdne , qui éiaicni ti»ut à fait àlVtalsec, provenaient évi(iemm<*nt d'un fœtus, quia paru à M. le docteur 1$..... avoir au moins sept mois de vie intra-utérine. De son examen, il conclut qne les os ont dû appartenir à un enfant né à terme ou à peu près, et qu'en admettant que cet enfant n'eût que sept mois de vie utérine, il serait né viable.

Deêcripiion du os, — Ces os sont évidemment lés deux pariétaux d*un même fœtus, attendu l'identité de leur dimension et leurs rapports réciproques. (Nous ne comprenons pas que l'un d'eux ait pu être pris pour l'os frontal par M. le docteur E.... ). L'un est gauche et l'autre droit; ils sont dans un état de dessiccation complète; leur lissu n'offre aucune trace d'injection ou d'imbibitiun sanguine; ils ont tout à fait l'aspect d*os desséchés après une macération assez prolongée dans l'ean ; leur surface est salie par une boue grisâtre et sablonneuse.

Le pariétal gauche est entier ; les diverses fractures qu'il présente ont été faites (kpuU la dessiccation de Vos , car la surface des bnrds de cba* cune d'elles est d'un blanc mat qui contraste avec la couleur grisâtre assez foncée de l'extérieur de l'os. Six de ct s fractures sont dans le sens des fibres Osseuses , lesquelles sont aussi incomplètement brisées transversalement ; deux autres fractures qui avoisinent le centre de Tos ont été faites éudeuiment de dedans en dehors par un corps aigu qui a soulevé en dehors les lames de l'os.

11 ne reste que les trois quarts du pariétal droit : la portion manquante est celle qui fbrmait son quart postérieur et supérieur; un fragment anguleux a été complètement séparé du reste de l'os; la blancheur de la surface de cette solution de continuité démontre que cette dernière est récente, et conséquemment opérée depuis la dessiccation de l'os. Une fracture irrégulicre et ancienne existe près de l'angle postérieur et inférieur de l'os poriétal; au-dessus d'elle, on en remarque une autre faite par tm corps aigu qui a percé l'os de dehors en dedans en soulevant sa Lme interne, l'rès de la bosse pari taie et en arrière , existe une seconde fracture qui paraît avoir été faite aussi par un corps aigu qui a brisé Tos de dehors en dedans.

Examen et discussion des faits qui précèdent.

Rappelons d'abord ici les termes de la question qui nous est soumise : « Déterminer si les os que nous venons d'examiner ont ap;)artenu à oa enfant né vivant , i terme et viable ; ou si, au contraire, ainsi que le prétend l'ineolpée, ils ont appartenu à un enfant né mort, et venu a« monde dans le quatrième mois de la grossesse de sa mère. »

Il y a deux points dans cette question dont il est impossible de donner la solution d'après la seule inspection des os et des fragments d'os que d^iii venons de décrire : nous vouIods parler de la viabilité et de l'état dft

EXPERTISES £iN. MATI^.RE b'iNFAINTICIDE. 51 S»

vie <|iie Feafaiit av^nel ces o» ont apparneira pouvait pré^nter am moment de sa naissatice. Voadrait-on conclure , par exemple, que cet eir^ fant étriit viable, parce que chez lui le développement des os du crâne était trè8»9ancé? Ma» un enfant peut n<ilireà terme a\ec nn crine régulièremenl conformé , parfaitement riévetop;)é , et cependant n'être pus Viable par suite d'an défaut de conformation on d'une maladie congénitale des organes, de la poitrine ou du ventre. 1/état régulier des os do crdne, et leur dévelopf)ement plus ou moins complet . ne peut donc pas antoriser à éiablir ainsi . à priori , qu'un enfont nouvean-né est viable. Le même fait ne peut davantage in^liqner si l'enfant est né mort on vivant ; ces deux premières questions sont donc tout à fait insolubles ici.

Il n'en est pas de même de la troisième question , celle de savoir à quelle époque de la vie intra-utérine était arrivé l'enfant auquel les os ont appartenu lorsqu^ii est né. La iille Le.. . déclare être accouchée au

^(Hriàme mois ce sa grossesse i tandis que M. le docteur 6 con-

dot: d'une pan, de l'examen de la fille Le quelle était au moins

enceinte de Stpi mois quand elle est accouchée ; et d'autre part , de l'état des os , que l'enfant auquel ils ont apparteiin était d terme ou d peu près. Nous n'avons pas hésité a partager cette derniè<e opinion après avoir examiné avec soin le» os qui nous ont été représentés. Toutefois , nous avons pensé, attendu la gravité du fait, qu'il ne suffisait pas d'énoncer ici cette assertion d'une manière générale ; nous avons voulu qu'elle fût appuyée de preuves bien manifestes. Voici I exposé des recherches que nous ïvons faites.

Les 08 retrouvés et indiqut^s comme ayant appartenu à l'enfant de la "fille Le sont deux pariétaux, dont le gauche seul est entier, fl s'agissait donc de comparer les dimensions de cet os à celles d'an certain nombre d'antres pariétaux d enfants nés à a m* époque plus ou moln^ rapprochée du temps naturel de la grossesse. Or, nous avons mresuré avec' le plus grand soin le pariétal gauche de neuf crânes d'enfants nést an haifième au neuvième mois, et pris au hasard sur un assez gramf nomhre de squelettes.

Ces mesures comparatives nous ont donné les résultats suivants :

(>our le diamètre vertical, une moyenne de 2 pouces 7 lign» s î;û.

Pour le diamètre anléro-postérieur, 3 po. pour deux pariétaux , et pour ks sept autres une moyenne de 2 po. 6 lig.

Pour les bords frontal, une moyenne de 2 po. 3 )ig. 4/2.

— pariétal ou supérieur, une moyenne de *J po. 6 lîg. ijà,

— occipital , une moyenne de l po. 9 lig. 1 iti ponV cinq os ,

une moyenne de 2 po. 1 lig. 'SjU pour trois os , et 2 po. pour un seul.

^ temporal, une moyenne de 1 po. 9 lig. pour six o»,

une moyenne de 2 po. 1 lig ' l;/t pour deux os , et 2 po. pour un seul.

Les mêmes mesures prises sur le pariétal gauche désigné comme ayant appartenu à l'enfant de la tille Le...., nous ont donné : Pour le diamètre vertical , 2 po. 6 Kg.

anléro-postérieur, 2 po. 7 lig.

l*our les bords frontal , 2 po. 1 lig.

— pariétal, 2po. 7 lig, <« occipttiil, 1 po. 9 lig.

— temporal , 2 po.

Noos avons pu constater sur les débris du pariétal droit que le bord frental de cet os avait 2 po. A lig., et son bord temporal 2 po; *

516 mFAMTtGIII&.

K.n rapprockiaot les dimensioDs de cet os de la moyenœ des dineiwioiu qiie4)ré8ente la majorité des neaf autres pariéuux , on voit que le pariétal de renfaiii de la filie Le ... dépasse d*tftie demi-ligne d trois lignée l'étendue de trois de leurs diaiensions (diamètre antéro-postérieur, bords pariétal et temporal) , undis que trois de ses dimensions (diamètre Tertical , bord fronul et occipital) ne sont dépassées que d'une demi-ligne d une ligne un quart p^r les dimensions correspondantes de la majorité des neuf autres pariétaux.

Mais si Ton considère combien le volume de la tête est variable ches les enfants qui naissent au terme naturel de la grossesse , que la tête d*an enfant à terme peut être très grosse sans que rossification se soit encore étendue à toute ia trame membraneuse qu'elle envahira plus tard, en sorte que les os du crAne peuvent avoir ainsi des dimensions très petites» relativement à celles de la cavité qu'ils concourent à former; enân , si Ton tient compte des différences individuelles que présentent les pères et mères, lesquelles influent si notablement sur les proportions et le volume relatif des enfants, on sera conduit à conclure, d'après les différences si légères que nous avons trouvées entre la moyenne des diverses dimensions des pariétaux d'enfants nés du huitième au neuvième mois, ei les proportions de cet os chez l'enfant de la lille Le...., qu'il est né à une époque rapprochée du terme naturel de la gestation.

il ressort donc bien évidemment de l'examen comparatif qui précède, que si les os dont il s'agit sont ceux de l'enfant dont la fille Le.... est accouchée le 23 Juillet dernier, elle n'était pas alors enceinte seulement de quatre mois , ainsi qu'elle le déclare , mais que sa grossesse était arrivée à sou terme naturel ou à une époque très rappi-ochée de ce terme.

C'est, comme on le voit, en nous basant sur les caractères particuliers des os soumis à notre examen , que nous émettons une opinion sur l^époque à laquelle la grossesse de la fille Le.... était arrivée quand son accouchement a eu lieu. Nous ne pensons pas que les divers symptômes signalés par M. le docteur B présentent un ensemble tel

qu'on puisse ici conclure, comme il Ta fait, que la fille Le.... était au moins enceinte de sept mois au moment où elle dit avoir été surprise par les douleurs de renfantement. Kn effet, c'est cinq jours après l'accouchement que M. le docteur B a visité la fille Le...., qui lui

offrit tous ies symptômes qui suivent un accouchement récent : développement considérable des mamelles avec sécrétion abondante de lait; tuméfaction des grandes lèvres; écoulement de lochies sanguinolentes; dilatation du col avec augmentation du volume de l'utérus.

Mais les mêmes phénomènes peuvent se présenter également cinq Jours après un avorlement survenu le quatrième, le cinquième ou le sixième mois de la grossesse ; ils ne pourraient donc suffire pour prouver que la gesution était d'une date bien plus ancienne que celle indiquée par la fille Le.... ; tandis que s'il est démontré que les deux os pariétaux soumis à notre examen sont ceux dont la fille Le.... est accouchée le 23 Juillet, l'existence des différents symptômes observés chez elle à l'époque indiquée concourt à établir que ces symptômes étaient la conséquence d*un accouchement qui avait eu lieu à tme époque rapprochée du terme de neuf mois.

Si l'on invoquait comme une preuve que l'accouchement a été au con-traire prématuré, qu'il y a eu avorlement à quatre mois, l'abeence de iimie trace de déchirure au périnée chez ia fille Le.... , nous ferions remarquer que l'état de la peau des parois du ventre et les varices nombreuses observées à la partie interne des cuisses et des Jambes chez

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cette fille semblent indiquer qu'elle avait eu déjà an moins une grossesse antérieurement à celle qui est aujourd'hui la cause du fait dont elle est inculpée; et cette circonstance, en rendant son dernier accouchement plus facile, pourrait expliquer l'absence de toute trace récente de déchirure du périnée chez la Hlle L On sait d'ailleurs que les dimensions

naturelles des parties sexuelles chez les femmes, que leur degré d'extensibilité et le volume relatif de l'enfant , expliquent aussi comment il peut arriver qu'un accouchement ait lieu à terme sans que le passage de l'enfant entraîne la moindre déchirure du périnée de la mère.

Dm totit ce qui précède nous concluons :

1" Qu'il est impossible de déterminer d'après la seule inspection des pariétaux qui ont été soumis à notre examen, si l*enfant auquel ils ont appartenu est né vivant et viable.

2* Que, d'après les dimensions que ces deux os présentaient, l'enfant auquel ils ont appartenu pouvait être du huitième au neuvième mois de la conception.

Paris, ce 30 octobre 1838. A. Devergib, Ollivier (d'Angers).

Cette consultation médico-légale prouve que dans les alTaires judiciaires on peut tirer parti des moindres restes d'un corps de délit, et que le médecin est blâmable d'abandonner une expertise par cela même qu'il .n'a à sa disposition qu'une portion du corps de l'enfant.

N° 24. Assises d'Évreux et de Rouen. — Soupçons d'infanticide par strangulation, — Déduction inexacte des faits, — Condam-nation, — Avis motivé. — Acquittement.

Procès-verbal d'autopsie.

Je soussigné , docteur-médecin , chirurgien-adjoint de l'hospice d*Évreux , sur la réquisition de M. le procureur du roi , me suis transporté cejonrd'hui 17 novembre , avec ce magistrat et M. le juge d'instruction , dans la commune de Gravigny, à l'eflTet de procéder k l'examen et à l'autopsie du cadavre d'un enfant nouveaa-né , lequel avait été trouvé au milieu des herbes arrêtées devant la roue de la grande filature de cette commune,

1* Déjà quelques heures s'étaient écoulées depuis que le corps avait été retiré de l'eau ; ii était enveloppé de irols morceaux de papier et d'un lambeau de vêtement. It premier était du papier gris roux , ayant servi à envelopper du siicre ou de la chandelle ; le second un règlement de l'ordre de la Charité, imprimé en 1836 chez M. Ancelle; le troisième, une image représentant la prise de Constanline , avec une complainte sur ce sujet Le lambeau de vêtement consistait en un carré d'étoffe blanche en coton, auquel étaient cousus denx morceaux d'indienne (petit dessin rouge et blanc sur fond brun). Ces objets ont été remis à M. le juge d'Instruction pour être conservés comme pièces de conviction , ainsi qu'un ruban de soie blanc, dont il sera ullériourement parlé.

2* Aspect extérieur du cadavre, — Sexe féminin; constitution grêle; organisation régulière et complète; aucun vice de conformation ; putréfaction déjà avancée se manifestant par Codeur fétide qu'exnale le corps, par des taches violettes, rondes ou verdâtres , à la tête , à ).i face ,

aju cou, sur le iiaut de la poitrine et le bas-veoire. derrière les moHeis, à la face dorsale ûrs pieds . par le décollement de répid*Tine dans ie« œ^mcs poinU . par le gonncinonl des parties molles de la face cl celui da cuir chevelu, dont les cheveux, eniièrenieut détachés, sont réunis ea paquet derrière Tocciput ; enfin par un développcmefU de gai putride dans les chairs des jambes et des euisses , qui fait surnager ces par^ ties lorsque le corps est plongé dans l'eau.

ly Peau blanche ou rosée . garnie de petits poils soyeux oa d'un enduit sébacé dans les points qui ont résisté davantage à la putréfaction, tels nue le devant des cuisses , la partie interne des bras , les lombes, etc. Sur ces divers points Tépiderme est encore parfaitement adhérent.

U" Paupières closes, gonOécs, privées de leurs cils, qui eu ontélédéta* chés ; en les ouvrant , on voit que la cornée a perdu sa transparence; elle est d'un brun terne et ne laisse pas a|)ercevoir la membrane pupillaire.

5* Le cou est étreint fortement par un ruban de soie bianc U bores guillochés, qui après en avoir fait deux fois le tour est noué à la partit postérieure par un nœud et une rosette simples ; les deux tours de ce rubau se croisent an-devant du cou et sont appliqués Pun sur l'antre en jirrière, mais latéralement ; ils laissent entre eux un intervalle d'environ une ligne, dans lequel la peau gonflée forme un bourrelet avec soulève-' ment de Pépiderme; véritable phlyciène, qui seule ferait présumer que Penfant était vivant lors de Pappliealiou du lien. De la disposition que je viens de signaler , il résulte sur la partie supérieure du cou une empreinte on sillon profond , simple en avant et en arrière, double sur les parties latérales.

6** Poitrine voussée, résonnant à la percussion , excepté dans la région eardiaque.

7'> Le ventre n'est point météorisé ; on y remarque la saUlie du nombril, auquel tient encore une portion du cordon ombilical longue d'environ deux pouces; e|le est verdUre, sans transparence, à demi putréfiée^ et se termine par une extrémité frangée qui ferait croire que le cordon^ d'ailleurs grêle . aurait été cassé r>u déchiré et non coupé,

8" Son autre extrémité adhère à l'ombilic par toutes .ses membranes. Bien que la ligne de démarcation entre le chorion et la peau soit très prononcée, on n'y observe encore aucune trace d'inflammation élinulnatoire.

0" La position de l'ombilic correspond à Ix lignes au-dessous eu milieu du corps.

10** L'organisati(m des ongles est parfaite aux pieds et aux mains; leur bord libre atteint l'extrémité des doigts.

il" Par ce qui reste des cheveux , on peut juger qu'ils étalent abondants ; leur longueur est de neuf lignes à un pouce ; leur couleur, blonë dair.

Eœamen des organes intérieurs du cadavre.

VI Tête, — Au sommet, dans Pépaisse rr du cuir chevelu, engorgement et infiltration sanguhie distincte de la tuméfaction générale déjà noiée, indice de la prr'scn talion de cette partie lors du travail de l'enfantement ; fontanelles pm ouvertes ; pariétaux .se touciianl sur la ligne médiane ; point de fracture des os du crâne ; Impossibilité de distinguer les circonvolutions du cerveau ni aucune des parties constituantes de la masse encéphalique , qui est entièrement réduite en putrilage roussât^e.

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iZ** Poitrine. — Poiot d'épanchement dans les pl^v^es; les poamoDs remplissent exactement leurs cavités sans toutefois recouvrir eniièrement le péricarde, dont plus de la moitié antérieure est en rapport immédiat avec les parois de la poitrine; ils sont d'une couleur rosf pftie, sur laquelle se dessinent quelques ramifi ations brunes des vaiss«*aux ; leart ▼ësicales sont évidemment distendues par de Pair, cVst même ce qai distingue d*nne manière tranchée lear ti<su de celui du thymus , qui • toutefois une teinte un peu plus claire ; leur parenchyme conserve tout* son élasticité, toute sa résistance , toute sa dureté. Sur le lobe inférieur du poumon droit, dans l'étendue d'environ six lijines seulement, le long d'un Intervalle interiobalaire , on voit la pierre soulevée par quelques huiles très fines de gaz ; ce phénomène, qui est d'ailleurs très limité, n€ me parait avoir rien de commun avec les espèces d'ampoules que détermine à la surface des poumons la putréfaction de ces organes.

44* f/ouvertore du péricarde me fait remarquer dans son intérieur un léger épanrhement de sérosité rougeAtre ; la sunstance du cœur est brune et ramollie ; des gaz se sont dêreloppés dans ses cantés. et s'y trouvent mêlés à du sang liquide , verddtre , à demi décomposé.

15° Les gros \ aisseaux qui naissent du cœur sont , comme lui , remplis d'un sang fluide , poisseux , viol<>t : le trou de Botal et le canal artériel ne sont point oblitérés , non plus que la reine ombilicale et le canal veineux^ au moyen duquel l'oreillette gauche communique largement attee Voir extérieur par l'extrémité Ùb^e du cordon ombilical, circonstance qui explique la décomposition rapide du sang contenu dans le cœur et Us vaisseaux qui en sortent immédiatement.

16* Ayant appliqué une ligature sur la trachée-artère à l'origiae dts bronches, j'ai détaché à la fois les poumons, le cœur et le ihynios; le tout plongé dans un vase plein d'eau, a complètement surnagé; le thymus et le cœur en ayant été successivement séparés et phmgés dans 1« même liquide , sont descendus rapidement au fond , tandis que les poumons sont toujours restés à la surface. i\>ussant plus loin l'expérience. J'ai coupé les poumons par tranches très minces et très petites; il n'en est ancune qui n'ait constamment surnagé, même iiprès avoir été fortement pressées entre les doiists ; le seul résultat de cette pression, exercée soit sous l'eau , soit à l'air libre . était de faire crépiier le tissu pulmonaire et d'en dégager, avec un peu de san« , des bulles d'air très lines.

IT* Une dissection attentive de la trachée-artère et du larynx ra*a permis de ronslater que les voies respiratoires se trouvaient entièrement oblitérées au-dessous de l'os hyoïde, par suite de la constriction du lien appli(|ué autour du cou.

18"* Ventre. — Les ortranes contenus dans la cavité abdominale n'offrent rien d'intéressant à noter, ils sont tous à Tétat normal ; le gros in- . testin est rempli de méconium , dont une partie s'échappe par le fondement de l'enfant.

19** Des incisions profondes pratiquées dans les chairs démontrent le développement normal, l'état sain des muscles, des tendons « des ligaments , des cariilages et des os ; elles m'assurent de la présence de gaz putrides dans le tissu cellulaire intermusculaire des jambes et des cuisses.

20* L'examen particulier de l'extrémité inférieure du fémur m'y fait ' reconnaître , d'un côté seulement , un commencement d'ossification à peine perceptible , gros tout au plus comme la tété d^une épingle.

Conclusions,

V Le cadavre soumis à mon examen est celui d'un fœtus de huit à neuf mois, nouvellement né et bien conformé. §f 2, 7 et 9.

2° Gel enfant est né viable; son organisation, bien que n'étant pas des pins robustes, est saine et parvenue à un degré de développement plus que suffisant pour qu'il pût continuer de vivre. §§ 2, 3, 9, 10, 11, etc.

3" La respiration a eu Heu de la manière la plus complète. §§ 13, 16.

li" L'enfant a vécu au moins six à huit minutes, temps nécessaire pour l'établissement parfait de cette fonction, •{ pas plus de vingt-quatre heures, puisque l'union du cordon avec le nombril n'a subi aucune raodiHcaiion. § 8.

5* La mort date de douze à vingt jours. §§ 2, U, 15, etc.

6"* Elle est certainement le résultai de la constriclion ou strangulation opérée au moyen d'un lien trouvé autour du cou.

Avis motivé sur ce fait d'infanticide.

Monsieur ,

Vous me priez, mû que vous êtes par une pensée d'humanité, de vous donner mon avis sur un rapport de M. le docteur B..., relatif à une accusation d'infanticide qui p^se sur la personne de la fille...., qui va de nou* veau être mise en jugement par-devant la cour royale de Rouen.

Je vais répondre à votre demande avec toute la sincérité dont un serment pourrait m'imposer l'obligation.

Le rapport de M. B... est rédigé avec clarté et méthode; chaque conclusion est appuyée sur les fails du rapport, qui, eux-mêmes, sont annotés par des numéros d'ordre; Il est facile de siuvre le rapporteur dans toutes les conscfquonces qu'il a cru devoir déduire de ses observations. Discutons donc la valeur de chacune de ses conclusions.

Première conclusion du rapport, — « Le cadavre soumis à mon examen est celui d'un fœtus de huit h neuf mob , nouvellement né et bien conformé. »

En admettant que la longueur de l'enfant fût de 16 pouces 1 li;;ne et le poids de 3 livres 6 onces , et en ajoutant ces données à l'état d'organisation de la peau, à la longueur des ongles et au point osseux de i ex- Irémilé inférieure du fémur, dont M. B. . signale seulement l'état unissant, il devient évident pour nous que l'enfant n'était pas à terme, quMl n'avait que huit mois.

.1 terme. — Le point osseux de Textrémité inférieure du fémur est parfaitement développé: les ongles dépassent l'extrémité des doigts. La longueur du corps est de 15 à 18 potices , et le poids moyen de six livres et vn quart. 11 est à regretter que l'on n'ait pas pris la mesure des trois principaux diamètres de la tête.

Deuxième conclusion du rapport. — « Cet enfant est né viable ; son » organisation, bien que n'étant pasd<*s plus robustes, était saine et par- 2) venue à un degré de développement plus que suffisant pour qti'il pût « continuer de vivre. »

11 faut trois conditions pour qu'un enfant puisse être déclaré viable : i^ qu*il ail acquis un degré de maturité suffisante ; sous ce rapport l'enfant était dans des conditions convenables; 2" qu'il ne porte pas de traces de maladie mortelle ; rien n'annonçait chez l'enfant l'existence d'une lésion morbide qui aurait causé la mort; 3' qu'il n'offre pas de

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vice de coAformatioo C8}>able de s'opposer à Tenlretien de la vie. ici Je dois le dire, ou le paragraphe 15 du rapport d<* M. a., expose des erreurs graves , ou si tel était l*état de Tenrant , il existait une condition anatomique anormale , un vice de conformation, qui, sans être capable d*enlralner la mort, n'en était pas moins un vice de conformation.

Dans Tétat normal , la veine ombilicale vient se réunir au canal veineux, qui se rend dans la veine hépatique, laquelle communique avec la veine cave inférieure , et celle-ci dans l'oreille droite du cœur.

Quelle qu'ait été la disposition de ces vaisseaux chez cet enfant, on ne saurait admettre que l'oreilleUe gauche communiquait largement avec l'air extérieur par Vextrémilé libre du cordon ombilical^ circonstance qui expliquerait la décomposition rapide du sang contenu dans le cœur et les vaisseaux qui en sortent immédialement.. Tout cela est erreur, celte communication avpc Tair extérieur est impossible. Depuis plus de dix ans . J'ai fait connaître les sources de la décomposition putride du sang ; elles ont leur siège dans le cœur, où les gaz se déve-* loppent en premier lieu , et c'est ce que vous trouverez éciit à l'article Putréfaction de mon Traité de Médecine légale. Les explications de M. B... ne sont pas admissibles. Elles me font craindre qu'il n'y ait eu quelque erreur commise à l'égiird de la disposiiion anatomique de ces parties ; .toutefois je suis porté à considérer cet enfant comme viable. La viabilité n'est d'ailleurs pas nécessaire pour que le crime d'infanticide existe , il sulBt que l'enfant soit né vivant.

Troisième conclusion. — « i..a respiration a eu lieu de la manière la » plus complète. »

Il n'y a aucune objection à faire à cette conclusion.

Quatrième conclusion. — « L'enfant a vécu six à huit minutes , temps » nécessaire pour l'établissement de celte fonction, et pas plus de vingt- » quatre heures , puisque Tunion du cordon avec le nombril n'a subi » aucune modification. »

Cette conclusion établit une approximation qui nous parait exacte ; toutefois la respiration complète a pu s'opérer en moins de six minutes.

La cinquième conclusion est une date d'immersion sans importance. Je ne m'y arrête pas.

Sixième conclusion, — « Elle est certainement (la mort) le résultat » de la constriction ou strangulation opérée au moyen du lien trouvé au- » tour du cou. »

Ici nous ne saurions adopter une pareille assertion. Il ne suffit pas qu'un lien soit trouvé autour du cou d'un enfant pour qu'on puisse dire que la mort a été la conséquence de Tapplication de ce lien; il faut encore que l'on démontre que le lien a été appliqué pendant la vie de Venfanl. On n'arrive à ce résultat qu'eu prouvant que des altérations vitales provenant de l'application de ce lien existaient dans les parties comprimées , et que la mort a été la conséquence de la strangulation : c'est sous ces deux points de vue que nous allons envisager les faits consignés dans le rapport.

Est-ce sur les phénomènes de constriction du lien que le rapporteur voudrait faire reposer sa conclusion, ainsi que semble rindiqner la mention du paragraphe 17, qui est annexé à la conclusion? Mais il est seulement dit dans ce paragraphe que le lien serrait assez le cou pour que les voies respiratoires se trouvassent tout à fait oblitérées. Eh bien , que Ton applique un lien autour du cou d'un enfant mort ou vivant, on amènera ce résultat dans les deux t:as, si on serre suffisamment le lien.

Mais ce que l'on ne produira pas chez reniant mort, ce sont des er-

&n INrANTieiBE.

ekymoiei àvL con par »uit<> de la conslHctioD de cette partie ; c*est la congestion palinonaire et ta congestion cérébrale, conséquences nécessaires de la strangulation opérée pondant la vie.

Voyons donc s'il est mention dans le rapport de quelque chose d'analogue. ^- En fait de lésions sous le lien ou autour du cou, je ne Tois au paragraphe 6 qu'une phlyctène entre les deux circulaires du lien , et Ton ajoute : « qui $eule ferait présumer que l'enfant était xnvant Iws de » l'application du lien, n

Mais le rapporteur sait très bien que rien n*est plub commun dans les phénomènes putrides de la submersion que le développement des phlyctènes. et par conséquent que ce caractère est insuffisant pour démontrer que la strangulation a été opérée pendant la vie. D une antre part, on N'a pas trouvé à Pojiverlure du corps , de traces de congestion cérébrale ou pulmonaire, partant »ucnne lésion vitale qui puisse démontrer Vapplkaliou d*un lien pendant la vie. La sixième' conclusion nVst donc pas fondée sur Tobservation des fuits.

Je ne prétends pas dire que le lien n*ait pas été appliqué pendant la vie, je dis seulement quMI irexlNte aucune preuve de cette application , et que al en effet ce lien avait servi à maintenir autour du cou des enveloppes placées autour du corps de Tenfant après la mort , il aurait amené tous les résultats que l'on a signalés dans le rapport.

Il est une circonstance assez importante pour la solution de la (\w%tion qui nous occupe et dont il nVst pas fait mention. Si le lien avait servi à malnlenif les p ipiers et linges qui enveloppaient Tenfant , et si ce lien serrait si fortement le cou , on aurait dd retrouver entre le lien et le cou des débris des enveloppes de Te n fan t.

Conclusion

r L'enfant n'était pas à terme; il avait huit mois au plus. T II est probable qu'il est né viable. 3* Il a respiré

4* Rien ne prouve que fn mort ait été le résultat de la strapgulatfon par un lien appliqué autour du cou.

Paris, 16 juin 1839. Devergie (Alphonse).

Monsieur ,

Je viens une seconde fois vons remercier du secours que vous m'avej prêté, avec tant de générosité, dans la défense de la lille Lavile, accusée du crime d'infanticide.

Votre consultation , etc.

Après un débat de quinze heures, Joséphine Laville a éié acquittée. La liberté s'est levée pour elle avec Taurore...., il était trois heures du matin quand lu Cour a prononcé son acquittement.

DowARNET (Avocat à Évreux).

Rapport et discussions médico-légales sur un cas d'infanticide oipéré en jetant un enfant vivant dans les fosses d'aisances.

Conformément à Pordonnance de M. Cadet (lassirourt, juge d'insiructioB, qui nous a commis à l*effet de déterminer, l** si l'enfant est né è terme ou à toute aiiir« époque de gestation, 3* s'il est né viable, 3* s'il a véoo 9 V" à qoelto eavst doit être attribuée sa mort , 5* si le eoi^on om-

EXPEBTISES EN MATdKBE D'iNrANTICIDC. 6tl

^iikal a pu se rompre par le poids de TenfaBi , ainsi que le prétend FincuJpée, ou si, au contraire , il a été coupé atec un instrument iranchant? AQUS nouH sommes rendus à la Morgue où nous avons proc<*dé aux opéra- Uons néc€ssaire8 à la solution de ces questions.

Enfant du sexe féminin ; pesant 2,500 grammes ; long de hl centimètres (17 pouces i;2).

Diamètres de la tète :

Bi-pariétal , 9 centimètres ô roilUmèlres (3 pouces 1/2) ; occipHo-frontal, 11 cenlimètrrs (J\ pouces); occipito-mentonnier , 13 Centimètres (5 pouces moins 2 lignes).

Cheveux blonds de deux centimètres et demi de longueur.

Peau blanche bien organisée, consistante. Celle à laquelle est attaché le cordon pour consiiluer Tanneau ombilical est aussi bien organisée e| bien distincte des membranes du cordon.

De l'enduit sébacé existe aux aisselles et aux aines.

Les ongles très déN eloppés , dépassant rexlrémiié des doigt.*i.

Aucune trace ou indice de violences extérieures; pas d'empreioie de pression ou de lien au cou ou sur la bouche.

Pas de. contusion à la tète , de fracture aux os du crÂne.

Les metnbranes du cerveau gorgées de sang : la substance cérébrale dans Tétat normal.

Alen de pariiculier dan» la bouche.

Le larynx, la trachée-artère et les bronches sont lubréGres par un liquide ver<iâtre.

Dans le larynx et la tradiée se trouvent des matières fécales vertes et odorantes.

On fait sortir des bronches coupées et par ia pression des pouquons uq liquide écumeux, %erdâtre ei répandant Todeur des matières fécales.

Les poumons très dtWuloppés , le^ cellules pulmonaires distendues par de Tair et la surface despouiuons parsemée par une foule 4e vaisseau» injectés.

Les poumons plongés dans Peau surnagent.

Coupée par morceaux, chacun d'eux surnage quel que soit le poumoii et le point des poumons auquel ils appariiennenL

Chaque morceau comprimé sous Peau laisse échapper des bu|l(Si d'air Gnes et nombreuses et surnage après la compression.

L'estomac contient une cuillerée à café d'un liquide verdâtre au milieu duquel existent dts morceaux de matière fécale très odorante.

Le méconîum remplit le gros intestin.

Un point osseux existe au centre du cartilage de l'extrémité inférieure des fémurs.

A Pombilic existe une portion de cordon de 13 centim* de longueur. Ce cordon est flétri, comme cela a lieu à la suite d'une macération dans Peau , son extrémité libre a été aoupée net dans les deux tiers de sa circonférence , et elle présente une section un peu inégale et mâchée dans le reste , comme cela a lieu lorsqu'on emploie un instrument dont le tranchant est mal affilé.

Ce cordon n'a pas été rompu , car les trois vaisseaux se rendent jusqu'à son extrémité ; il ne présente pas d'ailleurs les caractères des déchirures des membranes qui accompagnent ces sortes de rut»tures.

Examen dun placenta avec son cordon qui ont été exlraiU du corps de la femtm Lesem.

he placenta est entier, très épais, très large, bien développa

Le cordon s'attache sur un des points de sa circonféreiic^ dc flMllièfe à constituer un placenta en raquette.

)a poriioD dti cordon qui part du placenU a d6 centimètres de lengueitr, ce qui donne 49 ceuUmètres pour la longuear totale du cordon.

Sou exlrémité lihre présente une section qui a la plus grande analogie avec celle de la portion du cordon attachée à rombilic, mais eomme elle a macéré dans Talcool, on ne peut pas établir à cet égard une comparaison tellement exacte que Ton puisse affirmer que ce soient le deux porlions du même cordon, mais tout porte à le croire; ce que viennent encore appuyer el la longueur (oiale du cordo'n , et sa force et 8«)n volume.

Conclusion.

1* L'enfant est né à une époque très rapprochée du terme de neuf mois, quinze joui s de moins environ.

T 11 est né viable.

3** Il a vécu et complètement respiré.

4* La mort est due à un asphyxie par submersion dans une fosse d*aisances.

5* Le cordon ne présente aucun Indice d^une rupture.

Kt attendu que les circonstances de la rupture ne sont pas indiquées dans l'ordonnance , nous nous abstenons, eu égard à la possibilité du fait , sous l'influence du poids de renfant.

Paris , le à avril 18^2.

Les inédecinâ soussignés, en vertu d'une ordonnance en date du 6 avril i8/i2, de M. Cadet de Gassicourt , juge d'instruction , qui les a commis à refTct d'émettre leur opinion sur les faits matériels devant eux constatés lors de la visite des localités où l'accouchement de la fille Lesem se serait opéré ; sur les allégations contenues dans llnterrogatoire de Tlnculpée et sur les questions de savoir si la fille Lpsem a pu accoucher sur le siège des commodités sans savoir qu'elle accouchait? si , lorsqu'elle était assise sur le siège , poussée par la douleur à se balancer d'a\ant en arrière et d'arrière en avant sans quitter son point d'appui, elle a pu laisser passer puis tomber par la lunette, sans qu'il en soit resté de traces de lésions, l'enfant dont le poids aurait déterminé lu rupture du cordon 7

Se sont réunis le 6 avril iSU% et jours suivants, et ont rédigé le présent rapport qui renferme la discussion et la solution des questions qui leur ont été soumises et de celles qui découlaient naturellement des faits con* tenus dans Tlnterro^atoire de la fille Lesem.

l" La fille Lesem at-elle pu ignorer sa grossesse?

La fille Lesem a vinj^t-trois ans ; elle avait eu des rapports avec un ou plusieurs hommes; la suppression des règles les avait suivis. Quinze jours avant son accouchement, la fille .... lui avait dit qu'elle devait être enceinte. Elle accouche d'un enfant fort, parfaitement développé , plein de vie et de viguenr, et dont les mouvements pendant la gestation avaient dû être sentis par la mère et frapper d'aulaot plus son attention , que l'augmentation considérable du volume du ventre à la suite de la suppression des règles, état tout à fait Insolite, devait faire naître dans son esprit des craintes à l'égard d'une grossesse.

Ces soupçons n'ont-ils pas dû être changés en certitude lorsque la fille Lesem n été prise des douleurs de racconchement. douleurs qui ont dû se prolonger pendant un laps de temps assez considérable , puisqu'elle étaii primipare?

I>lus tard la poche des eaux a dû se rompre , et les eaux écoulées les donleors reprendre arec plus d'acuUé. L'accouchement n^a pas dû 6tre

EXPERTISES EN MATiÉRB D'iNFANTIClDE 525

brusque et instantané, car la fourchette a été rompue, le périnée décijiré, circonstances qni ont été le résaltat de la pression exercée gradneliement sor ces parties pendant le passage de la tête trop volumineuse de Tenftint. La sortie de la tête une fois opérée, il est impossible que la fille Losem ne Fait pas sentie à son passage à travers les parties génitales , et que cette tumeur volumineuse que produit une distension tellement forte sur les organes, et des douleurs si violentes quMl en résulte rimmobilllé et Taffaissement de la femme, n*ait pas fait reconnaître à la fille Lèsent quelle était enceinte et même en travail d'accouchement.

Aussi nous pensons qu'il est impossible de regarder comme vraie la déclaration de la fille Lesem. *

2"* L'inculpée a-4-ellepu accoucher iam savoir qu'elle accouchait T

L'ensemble des circonstances que nous venons d'énnmérer plus haut nous conduit à résoudre cette question par la négative.

a* A quelle époque de la geitalion la fille Lesem était-elle arrivée hrtque l'accouchement a eu lieu ?

Cette fille déclare qu'elle n'était enceinte que de quatre mois : c'est une allégation tout à fait fausse.

Le poids de l'enfant , sa longueur, l'organisation de la peau , le développement des ongles, et surtout l'existence d*un point osseux dans le centre du cartilage de i'extrémité inférieure des fémurs démontrent, à n't^n pas douter, que la grossesse était arrivée à son neuvième mois.

C'est vers la fin du huitième mois que commencent à paraître les premiers rudiments du point d'ossification signalé plus haut. Or, il était à l'état osseux très marqué , et si nous n'avons pas dit dans notre rapport que l'enfant fût né à terme, c'est-à-dire à neuf mois révolus, c'est que ce point qui est le caractère le plus constant n'avait pas acquis la totalité des dimensions qu'il acquiert le plus ordinairement

Nous pensons que l'enfant avait huit mois et demi environ de vie intra-utérine quand il est né.

A* Lorsque la fille Lesem en proie aux douleurs de l'accouchement était assise sur la lunette des commodités , l'enfant a-t-il pu passer des parties génitales dans le tuyau des fosses d'aisances.

L'ouverture du si^e d'aisances sur lequel était placée la fille Li'seni a 22 centimètres de diamètre (8 pouces).

La fille Lesem déclare qu'elle était assise sur la lunette ; dès lors elle en fermait nécessairement l'ouverture.

Mais elle ajoute que sous l'influence des douleurs qu'elle éprouvait, tantôt elle rejetait le cort>s en arrière , tantôt elle le penchait en avant. Or le tuyau des fosses d'aisances des étages supérieurs est en saillie de telle manière , qne du point le plus saillant de sa circonférence au rebord du siège il n*y a que liS centimètres (18 pouces} d'étendue. Dans un espace aussi étroit, il est impossible qu'une personne assise sur une lunette de commodités se jette en arrière assez loin pour que les fesses se déplacent et se portent en avant. D'ailleurs l'espace qui sépare le sii^ge des commodités d'avec le mur de clôture dans cette direction n'est que de 25 centimètres (9 pouces 3 lignes) , ce qui ne permettait guère aux fesses et aux cuisses de se porter fortement en avant, au moins pour la cuisse gauche ; elle ne pouvait guère porter les fesses en arrière en fléchissant le corps en avant, car il n'y a entre le tuyau en sailKe et la lunette ou fosse d'aisance qu'un espace de 8 centimètres (3 pouces). D'ailleurs dans tons ces mouvements le gras des cuisses venait remplacer les fesses» et fermer la Innette assez complètement pour s'opposer au paaaage de renfant.

526 iNFAimcmK.

iroù il résulte qu'en sufvposant ta fille Les^^m asshte sur la sM^e ûb telle manière que le dos ait regardé la partie la pins sailtanfe du tofac des losses d'aisances des élag^s snpérieurs , il loi était impo»»ib*e de déplacer ses fesses qui fermaient complètement la lonelie, ou si un déplacement pouvait être opér<( il était trop falMe pour laisser à découvert une ouverture de lunette capable de laisser pénétrer Penfont dans le tuyau des fosses d\(iNance9.

Mais on peut faire une autre snpposfiion et admettre <pue la AMe Lesem était assise dans le sens de la plus grande étendue dn siège, e^st-à-dire à partir de la porte d'entrée jusqu'au mur du fond. Le siège dans cette direction a 7'i centimètres (27 pouces) de longueur. Gomme la lunette n'est séparée do rebord dn sié^e que par un espace de 8 centimètres (3 pouces) , on conçoit que la liHe Lesem ait pu porter le corps en arrière avec plus de facilité que dans la première position , car il reste en arrière de la lunette jusqu'à» miir an espace de 36 centimètres (t3 pouces)^ de môme elle a pu porter ses fesses ou son siège en arrtère pendant la mouvement de flexion du corps en avant. Mais il est impossible qu'une ffmmc puisse accoucher sans écarter les enlises, et comme la lunette eil très rapprocliée de la saillie dn inyau (iont nous avmis parlé , la culase droite devait oblitérer la presque totalité de la Imetie an moment oâ le siège était porté en arrliM-e, position la plus favoralrie à l'entrée de l'enfani dans la lunette.

Admet trat-on qu'elle était bien dans la position d'me femme Mise , mais qu'elle se soulevait avec ses deax polngi appoyès sur le siéfe; mate alors les deux cuisses se trouvent rapprochées et placées entre le» den bras qui prennent point d'appui , et la lunette est encore i^oncbée p«r elle ; elle ne peut donc pas donner passage à l'enfant.

Si au contraire les deux poignets prennent point d'appid sur |i* sàépi des commodités et en arrière des fesses, alors le corps de la Mie Lesem était fortement penché en arrière et ses fesses ou son siège étalent portés en avant ; non seulement elles fermaient hi (nnelte, mais, en égard au peu de profondeur du siège des latrines , elles venaient apptiytr tnr son bord antérieur.

Il est une circonstance que nous devons faire connaître. La Olle Lesem déclare qu'elle était assise sur le siège lorsqu'elle est accouchée ; or, H est presque impossible d'admettre quNine femme primipare puisse accoucher assise : c'est là une situa lion contre nature. Celte situation serait tout an plus admissible à l'égard d'une femme qui a eu plusieurs enfe »ts et chez laquelle le bassin et les parties génitales très développés permettent quelquefois la sortie brusque et instantanée de l'enfant , mats alors les voies naturelles ont été prèpart^es pour ainsi dire par les acconchemenai précédents.

Chez une femme primipare , il faut que les parties génUaies soient pen à peu distendues , U faut que l'enfant se fraye un passage, et tout cela ne s'opère pas dans l'espace de quelques secondes; lorsque Tenfant a franchi le col de la matrice, il reste quelque temps à la vulve , et les aceoiietieuiy provoquent alors de nouveaux efforts d'expulsion de la part de la mère pour en opérer la sortie.

Enfin, à toutes ces considérations de position de la fille Lesem , en ègavd à la lunette du siège d'aisances , il en est une autre plus puissante encore et sur laquelle nous devons appeler tonte Tattentlon.

Outre que les parties génitales de ki femme ne sont pas dirigées diree* ment en bas, la léie de l'enfant n'en sort jamais sans décrire une conrbn dont la concavité est en haut , c'est-à-dire que la tête aiflicM de M \

EXPERTISES EN MATIfcHE D'iNfAMTiaOE. St7

directement en bas se renverse en avant et en haut ; et si l'enfant sort bnisqof ment , il est alors projeté en avant des cuisses , au li€tt de sortir directement en bas.

Si la fille Lesem était assise sur la lunette de manière à ne la fermer qu*eu

§»rtie, la tête serait venue boi-ier contre lêsBofdb de l'ouverture et au~ essus de Touverture, au ueu de descendre directement dans le tuyau de la fosse.

Concluons donc de ces firit» qnt fenfant n*a pas pu passer des parties génitales de la fille Lesem dans le tuyau de la fosse d'aisances , dans la position indiquée par elle.

L' enfant a-t il pu passer d travers la lunelte sans qu'il en soU résulté quelques lésions à la surface de son corps par suite des froltetnents brusques qui se sont opérés pendant sa cnute ?

La lunette a 22 centimètres de diamètre à son ouverture externe et ilx centimètres (ô pouces 5 lifcnes) è son eitrémité inférieure. Cette ou« verture inférieure pouvait donc être traversée par l'enfant sans qu'il en résultât de pressions assez fortes pour déterminer des lésions ; mais il faut faire remarquer que l'ouverture de la lunett<{ n'offrait que 1 centimètre 5 lignes) de jeu, comparativement au plus grand diamètre de la t«ie.

L'enfant chassé brusquement des parties génitales de la mère dans le tuyau des fosses d'aisances et suspendu dans le vide a-t-il pu rompre et a-t-il rompu en effet le cordon omhilical par son poids ?

Muus ne saurions admettre que le cordon de Tenfant qui nous a été représenté comme celui de la ûlle Liesem ait été rompu. Ce cordon a été coupé très probablement par des ciseaux et à deux reprises diiérentes.

11 y a tout lieu de croire que c'est au moyen de ciseaux qa« la section a été faite , car les trois quarts de l'épaisseur du cordon présentent une section nette qui comprend les vaisseaux. \jà section du reste du cordon a été un peu mâchée comme on le dit , et l'espèce de hachure , d'inégalité qui la sépare du reste tend à démontrer que le second œup de ciseaux donné n'a pas rencontré juste ia fin de la première section.

li est impossible que toutes les parties qui constituent le cordon se rompent dans le même point. Les membranes d'enveloppe , la veine ombilicale, les artères ombilicales constituent autant de. tissus de densité et d'élasticité dillérenie, en sorte que les uns se laissent distendre alors que les autres sont déjà rompus. Les membranes se déchirent en lanière, ht veine s'allonge et ne se rétracte pas, les artères se rétractent fortement, reviennent sur elles-mêmes et rentrent quelquefois dans le ventre, en sorte que les divers points auxquels ia rupture a eu lieu pour chaque organe sont séparés par des espaces plus ou moins grands.

Chez l'enfant de la fille Lesem la section des membranes était transversale, les artères et la veine s*\ trouvaient au niveau de cette section ; ii n'y avait donc pas eu de rupture.

En résumé, nous avons démontré plus haut que la fille Lesem n'avait p» pu accoucher assise sur la lunette de la fosse d'aisances, nous déclarons en outre que dans les condiiions données l'enfant n'a pas pu rompre et n'a pas rompu le cordon ombilical par son propre poids. Ce cordon a été coupé.