CHAPITRE XIII

Du Filet .

R i k rt n’est plus rare qu’une bonne nourrice dont les seins se remplissent d’un lait abondant et coulant facilement. Souvent l’enfant s’épuise à sucer inutilement; il semble dévorer le sein, tant il le prend avidement , il le quitte avec dépit. La nourrice sans lait et qui croit en avoir parce qu’elle fait sortir un peu de sérosité blanchâtre , dit que l’enfant refuse de sucer , parce qu’il a le filet. Un chirurgien de campagne est appelé ; il saisit une opération à pratiquer ; il coupe le frein de la langue : trop heureux quand l’opération n’est qu’inutile. Quelquefois les artères ranines ont été coupées, et l’enfant est mort d’hémorragie. D’autres fois la pointe de la langue s’est renversée en arrière , l’enfant s’est étouffe lui-même. On trouve dans les livres d’opérations de chirur-

gie , l’art difficile de remédier chez les enfans à cette section des artères ranines.

En mettant le petit doigt mouillé dans la bouche d?un enfant , s’il le serre et le suce , il rfa point le filet. J’ose assurer avec les plus grands chirurgiens, que sur deux mille enfans, à peine en trouveroit-on un chez qui l’opération fût nécessaire.

Quelquefois le sein de la nourrice est trop gros , et l’enfant est trop-foible pour sucer assez fortement, et pour développer les vaisseaux laiteux reployés. Alors , que la nourrice donne son sein a un enfant vigoureux , il développera les extrémités des vaisseaux lactifères : le bout alongé , le lait monte , et l’enfant continuera de le faire sortir du bout du sein dans sa bouche. Ou bien on prend une fiole à médecine , on y verse de 1 eau chaude que l’on vide : on fait entrer dans 1 ouverture le bout du sein ; il s’alonge , parce que la fiole échauffée fait ventouse 5 ensuite on présente à l’enfant le bout du sein , alongé par ce mécanisme.

L’enfant n’a que des cris pour reprocher à une nourrice le vide de son sein , et en société nous avons perdu rinstinct qui nous feroit connoître le juste sujet de ses cris.

Le préjugé sur l’existence du filet, et surl’obstacle à la succion est si grand, chez quelques nourrices , que j’ai été forcé quelquefois de simuler cette opération , et de couper quelques fibres de l’extrémité du frein , de peur que persistant opiniâtré ment dans leurs erreurs , elles ne recourussent à des empiriques ignorans qui pou voient ouvrir les artères ranines , et donner la mort à l’enfant.

Des Tranchées .

.A près la naissance et pendant tout le temps de l'allaitement , les enfans sont sujets à des déjections verdâtres , qui longtemps après leur issue se colorent davantage ? et souvent sont trèsfétides : alors il se développe dans l'estomac un acide qui se reporte sur la bile ? la décompose plus ou moins , et colore les excrémens en verd plus ou moins foncé.

Il est peu d’enfans dont les déjections soient constamment jaunes : plus elles deviennent vertes et restent longtemps de cette couleur , plus la nutrition est imparfaite. Cependant il ne faut pas croire un enfant malade parce que ces déjections sont verdâtres : il ne faut pour cet effet qu’un léger développement d’acide dans l’estomac; acide que l’économie endure sans altération sensible : le danger est dans la continuité : car il n’est pas d’enfant qui , dans le cours de sa lactation , n’ait éprouvé plusieurs fois cet accident.

Mais quand l’enfant paroît souffrir des tranchées , qu’il ne s’appaise qu après des évacuations d’une grande fétidité , lorsque son derrière est rouge, que l’anus est excorié , érésipélateiix, que le lait caille rapidement , queflialeine de l’enfant est aigre ainsi que sa transpiration , alors il faut remédier à cet état.

Les enfans issus , de parens maî-sains * surtout d'une mère entachée de quelque vice, tel que de fleurs blanches de mauvais caractère ^ de dartres de rhumatisme, de celles qui ont été nourries de mauvais alimens pendant leur gestation , et dont le lait est trop aqueux , ces sortes d’enfans auront des tranchées qui indiquent une mauvaise constitution et une mauvaise nutrition.

Le froid peut produire encore ce désordre, en reportant sur le canal intestinal la transpiration insensible qui se fait par toute la surface du corps.

La bouillie suffit quelquefois pour envelopper cet acide : elle fait sur les entrailles presque excoriées , l’effet d’un doux cataplasme. Mais cet aliment ne suffit pas pour ramener l’ordre, surtout s’il existe chez l’enfant un principe âcre constituant.

Ce désordre est souvent l’effet d’un reste de matière nutritive âcre , et de foiblesse de l’estomac qui digère mal le la^t , ou du moins d’une manière insuffisante. Alors il se précipite trop de salive dans l’estomac , et dans tout le canal intestinal , pendant que l’enfant tète. On doit le faire vomir avec trois , quatre ou cinq grains d’h pécacuanha , selon qu’il est plus ou moins fort. Il faut le purger avec une cuillerée de sirop de chicorée étendu d’eau.

La raison qui me fait conseiller d’éten dm d’eau le sirop de chicorée, c’est que, donné seul , il me paroît trop âcre. On donne à l’enfant une petite cuillerée d’eau de fleurs d’orange. Et en général nous faisons trop peu d’usage en France des aromates pour les enfans. Onpeutleur donner quelques grains de magnésie dans une cuillerée d’eau aromatique, telle que de feau de rose mêlée

à un peu d’eau de plantain , ce qui diminue les

acides de l’estomac, et lui donne du ressorte #

Mais si les tranchées , les déjections et la fétidité n’ont pas été calmées par les moyens indiqués ÿ alors elles sont l’effet d un mauvais lait, il faut en donner un meilleur a 1 enfant.