CHAPITRE XVII

jD.es' Ventosités des enfans , de leurs Digeslions , et de la Situation à Leur donner Lorsqu’ils tètent .

O’ est toujours au canal intestinal des enfans qu’il faut porter attention 5 c’est le laboratoire où la nature travaille sans cesse à une décomposition et recomposition. 11 est bien rare que ces deux opérations soient toujours dans un parfait équilibre. Dans la décomposition de l’aliment beaucoup d’air s’en échappe , dans sa recomposition il se combine : mais souvent unepartie qui n’est pas recombinée s’échappe ou par le haut ou par le bas. Mais chez les enfans , ces vents traversent le réseau ouvert de leur économie. On les a vus quelquefois se porter au cerveau ? et produire des convulsions ; surtout lorsqu’il y avoit constipation opiniâtre : c’est surtout chez les enfans renfermés dans les maillots qu’arrivent ces accidens funestes.

On çroit communément que ces vents sont l’effet de la succion. L’on remarque que les enfans qui trouvent peu de fait au sein de leur nourrice , qui sucent fortement et longtemps pour avoir peu, sont plus sujets que d’autres à ces ventosités. Les adultes qui boivent lentement éprouvent les mêmes ventosités.

Il me semble que l’on n’a pas fait assez d’at-

tention à la situation qu’une nourrice doit donner à son enfant en l’allaitant. J’ai observé que les enfans digèrent moins bien le lait , si on les fait téter dans une situation horizontale , et qu’ils di~ gèrent plus mal encore , si la tête est plus basse que le corps. Ne sentons-nous pas nous -mêmes que si nous prenions nos alimens , couchés horizontalement et la tête renversée en arrière , nous digérerions moins bien que dans la situation perpendiculaire qui nous est ordinaire. Il faut donc que les mères et les nourrices évitent cette situation renversée , et qu’ils mettent l’enfant dans une position plus ou moins inclinée et approchant de la droite.

Lorsque l’enfant est nu , qu’on lui fait de petites frictions sur le ventre et sur le dos , et qu’on le présente à un petit feu flamboyant , il rend alors et des vents et ses excrémens. Ces petites frictions , ces présentations deux à trois fois par jour à un feu flamboyant , sont des moyens de faire rendre aux enfans leurs vents , et de corroborer leur canal intestinal. Il faut avoir soin de ne les jamais coucher soit le soir, soit dans la journée, sans qu’ils aient rendu ainsi quelques vents.

Un enfant doit , au moins une fois par jour , évacuer les restes de ses alimens $ et s’il passe trente-six heures, on en sollicitera l’évacuation en introduisant dans l’anus , ou la queue d’une feuille d’oseille enduite d’huile , ou un petit morceau de papier roulé , trempé également dans un corps gras. Sans ces précautions onpourroit voir des convulsions ; car elles sont souvent la suite des grandes constipations. Il faut donc que le canal intestinal des petits enfans soit libre $ et lorsqu’il ne l’est pas pendant quelques jours , on en solli-

cite la liberté par quelques cuillerées cl’eau miellée , ou de dissolution de deux à trois gros de manne dans un demi -verre d’eau qu’on donne par cuillerée.