NAVALE

« Mores corporis temperiem sequantur.s (Galien.)

Il ressort de l'étude que nous venons de faire , qu'un navire est en effet un monde à part et mérite à tous égards cette dénomination métaphorique de cité flottante que lui donnent les poètes. Non seulement on y rencontre dés localités, des habitudes spéciales, mais encore des habitants qui constituent des hommes à part dans la société, et même une atmosphère particulière : c’est surtout sous ce dernier point de vue que le séjour à bord nécessite un véritable acclimatement.

Nous devons expliquer ici ce que nous entendons par acclimatement : nous croyons qu’il est peu philosophique de comprendre sous cette dénomination la seule influence météorologique des lieux ; l’homme qui change de pays ne change pas seulement de aiel mais de nourriture, de vêtements,

d occupations, et même, à la longue, de caractère ; car les ré-

volutions du moral accompagnent nécessairement celles du physique ; c’est une erreur physiologique que cette sentence d'Horace, d’ailleurs si pathétique :

« Cœlum non animum mutant qui trans mare currunt, »

Que ces effets soient la conséquence du climat, nous le

croyons, mais dans l’état actuel, ces choses sont tellément

liées les unes aux autres, qu'il est irrationel de les séparer ;

on dira que noûs confondons l'habitude avec l'acclimatement:

c’est que lacclimatement n’est autre chose que l'habitude

sibilité d’en supporter l'atmosphère qui rend un climat inha-

bitable, c’est quelquefois le genre de vie qu’on y mène ; ; et

l'on dit aussi bien je ne puis supporter l’eau de ce “pays, qu'on ne dit je ne puis m'habituer à l'air de cette ville. Gela dit sur notre manière d’énvisager l’acclimatement , on ne sera pas ‘étonné de nous voir considérer le mal de mer comme le precmiér des phénomènes d’acclimatement à bord des navires,

Du mal de mer.

Le mouvement étant l'aflétbot inséparable de l’ onde, il l'est aussi du navire qui floite à sa surface , partant ke mal de mer qui naît dù mouvement oscillaloire serait un effet nécessaire | de la HAVIEAHON, si certaines conditions encore ignorées de l’organisme, n’en préservaient certains individus, comimé certaines

constililions sont exemptes du tribut morbide que la plupart

des autres payent à de nouveaux climats. Le mal de mer est accompagné de troubles assez prononcés dans les Fonctions pour mériter le nom de maladie, si l’on ne savait que ses effets sont le plus souvent passagers etn entraînent que fort ra rement des conséquences graves. Un vague sentiment de malaise qui bientôtse concentre à l'épigastre est le premier phénomène qui se manifeste; pour quelques individus privilégiés, ( c'est là que se borne le mal de mer; mais le plus souvent apparaissent l’anorexie, le dégoût, les nausées , puis le vomissement, un sentiment de Liblate r énérale , le brisement des membres À une céphalalgie frontale plus ou moins vive, puis une insensibilité morale absolue, même pour ce qui menace l'exisence. ne est un lamentable spectacle que celui. d’un nayire

( 527 ) chargé de passagers et mettant à la voile par une mer un peu + védlii il semblerait d’abord que tout le monde. est empoisonné, à en juger par les soulèvements convulsifs des estomacs et les gémisements douloureux qui s’élèvent de toutes paris.

Au milieu de cette scène déplorable, contrastent les rires et les quolibets des vieux marins qui se complaisent impitoyablement à voir un malheureux compter ses chemises, comme ils disent en terme familier. Bientôt le tableau change d’aspect, et l’on dirait d'un hôpital où le typhus fait ses ravages, les malades gîsent épars, languissants , décolorés , frappés de prostration complète, et si l’on ne pourvoyait au soin de leurs personnes, le simulacre deviendrait bientôt une réalité, car l'infection ne tarderait pas à naître de ces corps qui se vauirent avec une indifférence totale dans leurs propres déjections: C’est alors que la vigilance pour les soins de propreté devient nécessaire, les fs Pa allant ordinairement se cacher dans les lieux les plus relirés où ils satisfont sans PEER à tous leurs besoins. |

Un phéngmèns saillant du mal de mer, c’est l’extrême-susceptibilité qu’acquiert l’odorat qui s’affecte particulièrement des émanations de l’intérieur du navire, odeur peu sensible pour ceux qui. se portent bien; les mets, les boissons causent un dégoût extrême et renouvellent les nausées; l'aspect desaliments gras produit surtout ces effets, le palais a perdu sa sensibilité, la bouche est pâteuse et la langue chargée; la sensibilité tactile elle-même est pervertie ou du moins l'air slagnant de l'intérieur donne une sensasion de chaleur et de rs A et pourtant le sentiment de froid qu’on éprouve en plein air empêche d'y rester » pour peu que la température soit basse; la peau est humectée d’une sueur froide , le malade éprouve alternativement des bouffées de chaleur suivies de frisson; au milieu de ce désordre le. pouls éprouve peu de variations : il est plus lent que dans l’état naturel, petit et dur.ou large et

. mou suivant que Îles spasmes POITIERS ou u laissent du répit

au malade. | ci FE RO FAR

On peut du féstdee fire une idée du mal de mer par l’effet que déterminent chez quelques personnes les mouvements de la walse , de l'escarpolgie et même de la voiture , avec cette différence qu'ici le peu de durée de la cause et la facilité de la

- faire cesser ne permettent PAS aux accidents- d'acquérir la

même intensité.

Quelle que soit l’innocuité ordinaire de mal demer dont l'intensité est en rapport avec une idiosycrasie inappréciable, avec l'étendue et la vivacité des balancements du navire, surtout du tangage, ce qui faitque les malades redoutent l’allure au plus près, enfin , et plus particuliètement avec l’habitude, il est cependant des individus qui ne s’habituent j jamais, et pour lesquels la navigation est un supplice Prpériels les exemples sont Le ct nous n° en citerons qu’ un, c’est cel ui du célèbre Duret, qui pendant trois campagnes fut constamment malade . Dans quelques cas rares on a vu des vomissements violents et répélés être suivis d’hématémèse mortelle, probablement par rupture de quelques vaisseaux; M. Al-

lard cite un cas d’encéphalite, et M. Mesnard , de Rochefort,

a vu une gasiro-entérite, par même cause, être suivie dé mort, Si l’on fait attention à l’analogie des phénomènes du mal de mer avec ceux de l’embarras gastrique, et surtout si l’ons’attache à l'organe d’où semble irradier le mal , on sera porté à MR l’estomac comme lesiége essentiel et primitif de . l’affection, Nous avons vu que MM. Kéraudren et Legrand Pate tribuaient à la secousse qu'éprouvent les viscères, secousse qui tiraille les nerfs du plexus solaire et provoque le spasme favo®# risé d’ailleurs par Ja pression du diaphragme et des nr abdominaux ; mais nous avons ajouté que cette: explication nous paraissait purement g pratinité en effet , il est une foule de circonstances telles que l'équitation , la course, le saut ou lé baloitement des viscères est autrement violent que dans les

R (329) mouvements d'un navire, mouvements d’ailleurs d’autant plus efficaces pour produire le mal de mer qu pi sont po à lents et prolongés , c'est-à-dire plus doux. ji

Wollaston s'était imaginé que cet effet résultait du tante cérébral occasionné par la stase du sang au cerveau, lorsque le navire s’abaisse; ce qu'il expliquait en comparant le sang. dans les vaisseaux au mercure contenu dans un tube de baromètre , mercure qui s'élève dans ce tube lorsque celui-ci se trouve abaissé avec rapidité : si cette idée répugne aux lois de Vorganismé qui pourtant n’est pas aussi indépendant des lois physiques que certains vitalistes voudraient le faire croire, cetie idée ,°disons-nous , est au moins ingénieuse , et sans l’a-dopter complètement, nous ferons observer que c’est précisément lorsque le navire retombe qu'on éprouve une espèce de vertige etun bruissement sourd dans la tête , qui augmentent le malaise et la céphalalgie, joint à cela que la DORE horizontale : apporte du soulagement.

Enfin on a prétendu , Darwin entre autres , que le mal de mer était le résultat sympathique de l'affection de l’encéphale par la vue qui est troublée par le mouvement rapide et continuel des objets environnants; ce qu’il ya de positif, c’est qu’il süflit de fixer le sillage pour sentir son mal augmenter, et de fermer les Yeux pour se trouver soulagé. M. Allard, qui rend compte de ses sensations avec une exactitude et une ingénuité frappantes, incline vers cette opinion. Nous ne ibehorons pas entre ces doctrines; et, sans rien aflirmer, nous croyons que chacune de ces irois causes : secousse des viscères, trouble de la circulation, perturbation visuelle, peut avoir une part dans la production du phénomène, puis qu'aucune en particulier nesuflit pour le produire, et que la soustraction de l’une d’elles ne suffit pas pour faire cesser entièrement le mal.

M Le remède spécifique et unique peut-être, c’est de mettre pied à terre : c’est assez dire que, dans la plupart des circonstances , il n’en est pas d'autre que l'habitude , encore avons-