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LA PENTECOTE. 477

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Ces deux conséquences aboutissent à une même conclusion, qui est le précepte nouveau apporté par le Sauveur sur la terre : mandatum iiovum do vohis (Jean, XIII, 14), à savoir que nous devons nous aimer les uns les autres comme il nous a aimés, pour devenir un entre nous, avec lui et par lui avec son Père : « Mon Père, qu'ils soient un entre eux comme vous et moi nous sommes un. » (Jean, XVIII, 2.) Or, c'est par cette réciprocité de services et de reconnaissance que nous nous rapprochons toujours plus les uns des autres, ou

que nous devenons en vérité le prochain de nos semblables, les aimant comme nous-mêmes de Tamour divin dont Jésus nous a aimés, c'est-à-dire jusqu'à donner sa vie pour nous. Ce qui est, en effet, le caractère des disciples de Jésus-Christ, qu'on reconnaîtra, a-t-il dit, à cela qu'ils s'aimeront mutuellement.

Voilà comment tous les enseignements de l'Évangile aboutissent au grand précepte de la charité et de l'amour. C'est la chose uniquement nécessaire, la somme et la'plénitude de la loi ancienne et de la loi nouvelle , la meilleure part qui ne sera point ôtée à celui qui aura^le bonheur de la recevoir. Car, suivant la parole de saint Paul la foi cessera un jour, puisqu'il n'y aura plus heu de croire quand nous verrons. (Rom. y VIII, 24.) L'espérance tombera à son tour : on n'espère point ce qu'on possède ; mais jamais nous ne cesserons d'aimer. La charité seule ne périra point (I Cor. y XIII, 8); cai* elle est étemelle comme Dieu, qui est l'amour même.

PRATIQUE

Aimez, dit saint Augustin, aimez comme Jésus- Christ a aimé, et après cela faites tout .ce que vous voudrez.

APRÈS LA PENTECOTE. 475

PRIÈRE

Dieu tout-puissant et miséricordieux, qui nous avez appris à vous offrir un culte sincère et digne de vous, faites que, marchant avec ardeur vers les biens que vous nous avez promis, rien ne nous arrête dans notre course , par notre Seigneur Jésus-Christ , etc.