LA CIRCONCISION

Le huilièoie jour, auquel l'enfant devait êlre circoncis, étant arrivé, on lui donna le nom de Jésus, le même nom que l'ange lui avait donné avant qu'il eût été conçu.

La fête de la Circoncision de Notre-Seigneui coïncide avec le premier janvier ou le premier jour de Fan , comme on l'appelle. C*est le commencement de l'aimée civile , tandis que l'année ecclésiastique commence avec TAvent, qui ouvre le monde nouveau en préparant la venue du Sauveur. Les païens avaient coutume de célébrer le premier jour de l'année par des réjouissances qui entraînaient des désordres, et de là est venu ce qu'on appelle encore aujourd'hui les étrennes, qui ne doivent plus être entre les chrétiens que des présents d'amitié ou des dons de charité. En plusieurs pays, les étrennes se donnent, surtout aux

1. L'épttre de cette fête étant dans le Romain la même qa*à la messe de minuit, nous renvoyons à la Méditation de la page 37.