SAINT MICHEL ET LES SAINTS ANGES

se raEpporte à tons les anges en général. Michel, dont le nom signifie qui est égal à Dieu? est regardé comme Vxm des chefs de la hiérarchie céleste, et son nom même semble dire qu'il combattit vivement le prince des anges ou Lucifer, qui voulut, en effet, se rendre semblable à Dieu. Suivant la tradition, il est le protecteur de la nation juive, et dans l'Épître de Tapôtre saint Jude (I, 9), il est écrit qu'il disputa au démon le corps de Moïse sans cependant le maudire. L'existence des anges, que laraison ne peut démontrer d'une manière rigou- €use, bien qu'elle puisse induire de la gradation des êtres dans la création une série de créatures pins parfaites pour remplir Tintervalle immense entre Dieu et Thomme, est affirmée positivement «n cent endroits des livres saints. Elle fait même partie essentielle du dogme chrétien, qui deviendrait inintelligible sans les anges fidèles et les asges rebelles , sans les esprits de lumière et de ténèbres. L'origine du mal, la tentation de nos premiers parents, leur chute et par suite l'incarnation du Verbe et la rédemption par Jésus-Christ, ainsi que tous les dogmes qui en sont les conséquences , impliquent Texistence des bons et mauvais anges.

Quant à la nature des anges, la croyance générale d&as rÉglise est qu'ils sont entièrement spirituels, de purs esprits, et de là les locutions populaires,