I. Qu'un tel accueil a droit de me flatter

'^ais c'est charmant de surprendre ainsi son monde; "H écrivez que vous entreprenez un voyage de long

cours, que vous ne serez de retour au plus tôt que dans un mois, et vous arrivez quatre jours après!

DN. Moi, j'ai écrit, et à qui donc?

M. A ma tante. (Regardant Champagne qui qmtte son manteau, J Où donc est monsieur de Lormeuil?

DN. Quel est ce monsieur de Lormeuil?

M. Le gendre futur.

DN. Pour qui me prends-tu donc?

M. Pour mon oncle, apparemment.

DN. Comment, ma sœur ne me reconnaît pas?

M. Ma sœur! vous, mon frère?

DN. Moi, ton frère.

M, Cela ne se peut pas; mon frère est à Strasbourg; mon frère porte ses cheveux, et d'ailleurs ce n'est pas là son uniforme, et malgré voti'e ressemblance . .

DN. Une affaire d'honneur qui ne peut pas avoir de suites, m'a fait quitter brusquement ma garnison; j'ai pris cette perruque et cet habit pour ne jias être reconnu.

M. Comment .... Ah! que je t'embrasse. Oui, je te reconnais bien à présent; mais la ressemblance est si frappante !

DN. Mon oncle est donc absent?

M. Sans doute, pour le mariage.

DN. Le mariage de qui?

M. De Sophie, de ma cousine.

DN. Comment! elle se marie?

M. Eh! oui; tu ne sais donc pas?

DN, Eh! non, nous ne savons rien, nous.

CH. Rien du tout.

M. M. de Lormeuil, un vieux camarade de guerre de mon oncle qui demeure à Toulon, lui a demandé sa fille pour son fils. Loimeuil le fils est uu beau jeune homme, bien fait, à ce qu'on dit, car nous ne l'avons jamais vu. Mon oncle l'est allé chercher; en sortant de Toulon, ils doivent faire tous deux un long voyage, je ne sais où, pour recueillir la succession de je ne sais qui Us seront de retour dans uu mois, et si dans

un mois tu n^es pas pai*ti, il ne tiendra qu'à toi de danser à la noce.

DN. Ah! ma chère sœur, mon pauvre Champagne, si vous ne me secourez, je suis perdu.

M. Qu'est-ce que c'est donc?

CH. Mon maître est amoureux de sa cousine.

M. Ah! ah!

DN. Il faut absolument rompre ce funeste mariage.

M. Cela n'est pas aisé; les articles sont dressés, on n'attend plus que le gendre pour signer et conclure.

CH. passant entr'eux deux. Attendez, écoutez un sublime projet.

DN. Parle.

CH. Achevez de vous faire passer pour votre oncle, et jouez tout-à-fait son rôle.

M Beau moyen pour épouser ma cousine.

CH, Laissez-moi donc, laissez-moi développer mes idées. Vous passez pour votre oncle; vous voilà le maître de la maison, vous commencez par rompre le mariage en question. Vous n'avez pas pu amener le jeune homme attendu . . . attendu qu'il est mort; cependant madame Dorsigny reçoit une lettre de vous, son neveu, par laquelle vous lui demandez la main de votre cousine. C'est moi qui suis censé l'apporter de Strasbourg. Mme. Dorsigny qui adore son neveu, reçoit la proposition de fort bonne grâce; elle vous en fait part comme à son mari; vous ne manquez pas d'y consentir; alors vous feignez d'être obligé de partir pour un voyage aux Indes; vous laissez votre tante la maîtresse de tout, vous partez; le lendemain, vous reparaissez avec vos cheveux, voti*e véritable uniforme, comme arrivant à peine de votre garnison; vous épousez votre cousine, votre oncle revient avec le futur, qui trouvant la place prise, est obligé de retourner chercher une femme à Toulon ou aux Indes.

DN. Et tu crois que mon oncle souffrira patiemment . . .

CH. Oh! d'abord, grande colère; mais il vous aime, il aime sa fille; vous le priez bien tendrement, vous lui promettez des petits - enfans qui lui ressembleront

comme vous lui ressemblez. Il rit, il s'apaise et tout est dit.

M. Je ne sais si c'est parce qu'il est un peu extravagant, mais le projet commence à m'intéresser.

CH. Il est superbe, le projet.

DN. Oui, mais impraticable; ma tante ne sera pas dupe de la ressemblance.

M. Je l'ai bien été, moi.

DN. Un moment.

M. Il faut agir si vite que nous n'ayons besoin que d'un moment; le jour baisse, l'obscurité nous favorise, les bougies ne répandent pas un jour assez fort pour pouvoir détromper ma tante. Feins d'êti'e obligé de repartir dès cette nuit, et reparais dès demain sous ton véritable costume; nous n'avons pas de temps à perdre, écris à ma tante, et demande-lui la main de sa fille.

DN. (allant au bureau.) En vérité, ma sœur, tu fais de moi tout ce que tu veux.

CH. (se frottant les mains.) Je me sais bien bon gré de mon esprit d'aujourd'hui. Ah! si je n'étais pas marié, pour mon malheur, je pourrais jouer un des premiers rôles au lieu d'être réduit à celui de confident.

M. Comment donc cela?

CH. C'est tout simple, mon maître passe pour son oncle, je passerais pour M. de Lormeuil, et qui sait si je ne finirais pas par épouser . . .

M. C'est ma cousine qui doit être désolée d'un pareil contre-temps.

DN. (remettant une lettre à Champagne,) Voici la lettre, je m'abandonne à toi, fais-en ce que tu voudras.

CH. J'en ferai bon usage; dans un instant, j'arrive ici tout couvert de sueur. Quant à vous, monsieur, de l'activité, du courage, de l'efïî'onterie, jouez votre oncle, dépaysez votre tante, épousez votre cousine, et méritez votre bonheur en payant généreusement l'homme de génie qui vous a procuré les moyens de l'obtenir. (il sort,)

M. Voici ma tante, elle va te prendre pour mon oncle.

renvoie-moi comme si tu avais quelque chose de trèsintéressant à lui communiquer.

DN. £h! mais, que lui dire?

. Tout ce qu'un mari peut dire de plus galant à sa femme.