II. — Considérations

Dans la divine transformation qu'a opérée en son humanité le mystère de la Résurrection, Jésus-Christ a

(1) Luc, xxiv, 39.

(2) Joan, xx, 28.

(3) lnvit. FestÀ. V Plag.

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voulu, il est vrai, que les meurtrissures sans nombre imprimées à sa chair par les fouets de la flagellation, que les blessures faites à son front par la couronne d'épines, disparussent sans laisser aucune trace. Mais il n'en a pris été ainsi des cinq plaies faites par les clous el la lance à ses pieds, à ses mains et à son côté. Elles subsistent, et toujours elle< subsisteront en Jésus ressuscité et glorieux. Éternellement elles seront sur son corps : 1° les stigmates vénérables de la victime : 2° les insignes glorieux du triomphateur; 3° les fontaines vives et jaillissantes du Sauveur.

1° Les plaies sacrées de Jésus conservées dans son corps glorifié sont, en premier lieu, les stigmates de /" ricfi st-4-dire les marques ineffaçables de l'immo-

lation qu'il a subie, el en vertu de laquelle il est devenu le Dieu.

Le sacrifice de Jésus-Christ est éternel ; il doit continue!- sans interruption sur la terre et dans le ciel. a-ifiee que Dieu veut être à jamais glorifié, a nom de toutes les créatures, les a lorations, les expiations, les prières et les actions grâce. Il faut donc qu ' tienne éternellement ■ son Vi°Tt< comme prêtre I I me victime, comme sacrificateur et comme sacrifié, et que ce d< uble état ait son expression non-seulement dans l'âme, mais aussi dans le corps du Sauveur.

Le pontife de r,-e l"i ne pouvait se présentera

Dieu dans le Saint des saint 3, sans se faire précéder du 'une victime qu'il portait dans ses nains. Jésus, ntife véritable a réalise ; sonne c

térieux symbole. Il est entré dans le ciel marqué du sceau de la victime : c'est avec ractère

qu'il parail devant son Père. Voilà pourquoi saint Jean

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le vit, dans ses révélations, sur l'autel du ciel, sous la forme d'un agneau immolé : Vidi agrium... tanquam occisum (1).

Or, l'état de victime sacrifiée, dans lequel Jésus doit demeurer, afin d'être éternellement notre propitiation et notre salut, a surtout son expression dans les plaies dont il conserve les cicatrices. Imprimées dans sa chair, elles sont un témoignage éclatant de son immolation, ou plutôt elles en sont la continuation mystique. Par elles, comme par autant de bouches, Jésus, le divin Médiateur, glorifie Dieu et proclame sa grandeur infinie ; par elles, il fait monter vers lui les accents d'une prière toujours efficace; par elles enfin, il implore, pour les pécheurs, la miséricorde et le pardon.

Ces plaies sacrées que vous ne cessez de montrer à votre Père, ô Jésus, vous me les montrez aussi. C'est à cette marque que vous voulez être reconnu et adoré par moi, comme l'hostie sans tache, dont l'immolation a effacé mes péchés et m'a ouvert le ciel. Qu'il en soit ainsi, ô mon Sauveur ! Qu'à la vue de ces précieuses cicatrices, me rappelant tout ce que vous avez souffert pour moi, je m'abandonne sans mesure aux sentiments les plus vifs de douleur pour mes péchés, aux mouvements les plus tendres d'amour et de reconnaissance envers vous, aux désirs les plus ardents d'unir mes souffrances aux vôtres, afin de ne faire avec vous qu'une seule et même hostie et de pouvoir dire comme saint Paul : StigmataDominiJesu in corpore meo porto (2) .

2° Les plaies de Jésus sont en second lieu, dans son corps glorifié, les insignes du triomphateur.

(1) Apoc, v, 6.

(2) Gai., vi, 17.

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La passion de Notre-Seigneur nous est représentée dans les saintes Écritures sous l'image d'un combat dans lequel Jésus, comme un guerrier intrépide, a déployé un invincible courage : Aceingere gladio tuo super fémur tuum, potentissime (1). Exivit vincens ut vinceret (2). Il a remporté dans ce combat une victoire éclatante, et après les luttes douloureuses du jardin de l'agonie, du prétoire et du Calvaire, est venu le triomphe de la Résurrection. Jésus-Christ est sorti du tombeau vainqueur de ses ennemis et des nôtres: de la mort, du péché, de l'enfer et de ses puissances : Exspolians, dit saint Paul, principatus et potestates, traduxit confidente r, palam triumphans illos insemetipso(S). Témoins de sa victoire, les anges l'ont acclamée et célébrée en s'écriant avec transport: Ecce vieil leo de tribu Juda, radix David (4).

Or, de môme quel*' guerrier, après la bataille où il a vaillamment combattu, est justement fier des blessures dont il porte les glorieuses cicatrices ; ainsi Jésus, le divin triomphateur, aime à tirer sa gloire «les plaies qu'il a reçues dans son admirable combat. Elles ont été pour lui au Calvaire, douloureuses et ignominieuses; mais aujourd'hui son divin cœur y trouve une source inépuisable de gloire et de joie. Elles brillent sur sa chair sacrée, et donnent à son humanité une beauté incomparable. Les bienheureux, qui tes contemplent avec admiration, exaltent à l'envi le triomphe de Jésus, et appellent mille bénédictions sur L'Agneau immolé, qui, par l'effusion de son sang, s'échappant à flots de ses divines plaies, nous a rachetés, enrichis, glorifiés.

(I) Ps. XI. IV, \.

<2) Apoc., vi, 2.

(3) Co/om., ii, 15.

(\) Apoc., v, r>.

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C'est ce qu'il fut donné à saint Jean de contempler, lorsque le Sauveur daigna lui révéler sa gloire. 11 vit sur un trône l'Agneau debout comme immolé : Vieil... in meàio tlironi... agnum stantem tanquam occisum (1). Autour du trône, la troupe des bienheureux et des anges, puis la multitude innombrable des créatures qui peuplent le ciel, la terre et la mer, se prosternaient la face contre terre, adoraient Jésus dans sa gloire, célébraient sa victoire par d'ineffables accents, et proclamaient que l'Agneau qui a été immolé, et qui, en mourant, nous a sauvés, est digne de toute louange, de toute bénédiction et de tout honneur : Dignus est Agnus qui occisus est, accipere virtutem, et divinitatem, et mpientiam, et fortitudinem, et honorem, et gloriam, et benedictionem (2).

Ainsi, ô mon Sauveur, vos divines blessures sont devenues pour vous aux yeux des bienheureux, un titre de gloire et d'honneur. Elles sont les insignes de votre triomphe, les trophées de votre victoire, les titres de votre grandeur. Nous aurons, Seigneur, le bonheur de les contempler un jour, lorsque vous vous révélerez à nous dans tout l'éclat de votre majesté. Dès maintenant, je veux vous exalter et vous bénir dans ces plaies adorables. Lorsque' je les considère sur la croix, elles excitent ma compassion et mes larmes; mais lorsque je les envisage dans votre humanité glorifiée, elles font naître en moi des transports de joie.

3° Disons enfin que les plaies sacrées de Jésus sont les fontaines rires et toujours jaillissantes du Sauveur, On peut, à bon droit, leur appliquer les paroles d'Isaïe:

(1) Apoc, v, 6.

CI) Apoc, v, 12.

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Haurietis aquas in gaudio de fontibus Salvaioris (4). Ne sont-elles pas en effet les «'anaux par lesquels la gl descend sur la terre, et, comme une eau fécondante, se répand dans nos âmes? Touchant symbole de la charité dé Jésus pour nous! Il a voulu que, sur la croix, son sang prix adorable de notre radiât, coulât de son corps par cinq blessures, nous marquant ainsi combien,

n L'expression du Psalmiste, sa Rédemption abondante, puisqu'il nous donne à flots ce sang dont une seul*' goutte suffisait pour sauver et purifier le mon

Or, ces sources divines demeurent toujours ouvertes; san- grâce du Rédempteur en jaillit pour

filier et féconder L'Église. Delà surtout aaissenl ements qui, comme autant de ruisseaux, la distribuent aux âmes, pour les rendre participantes des mérites du Sauveur.

nt Bernard compare les blessures des pieds et des mains de Jésas-Ghrist aux quatre fleuves du paradis terrestre; la cinquième, celle de son côté, lui représente cette fontaine <pi<' le Sauveur promit à la Samaritaine, et dont Les «-aux vivifiantes jaillissent jusque dans la vie éternelle.

La vue de ces saintes plaies doit dose ni. us inspirer une douce confiance, et nous porter à > recourir ; y puiser la grâce que Dieu veut nous communiquer par elles. « L'âme, di1 saint Bonaventare, y trouve abondamment tout ce qui lui est utile <-t nécessaire- elle n'a besoin d'aucun autre secours : Omma utilia et ,,,-iria abundanter in&enit, nec opHt ai ui extra aiiquid <i>i;ir<>\ (2). — « Nulle part, dit saint Augustin, je

02, Collai., 7.

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n'ai trouvé un remède plus efficace pour guérir tous les maux que les plaies de Jésus-Christ : In omnibus non inveni tam efficax remedium quam vulnera Christi cl). » — « Où l'infirme, dit saint Bernard, trouvera-t-il la sécurité et le repos, si ce n'est dans les plaies de Jésus- Christ : Ubi infîrmis requies et securitas, nisi in vulneribus Christi (2). » — « Faites, dit l'auteur de Y Imitation, votre demeure dans les plaies de Jésus; car si vous avez recours, avec une vraie dévotion, aux blessures et aux stigmates du Sauveur, vous y trouverez une grande force dans vos tribulations : In sacris vulneribus Christi libenter habita; si enim ad vulnera et pretiosa stigmata Jesu dévote confugis, magnam in tribulatione confortationem senties (à).