I. — Adoration

Adorons Notre-Seigneur Jésus-Christ, présentant à l'âme fidèle tantôt le calice de la componction et des larmes, tantôt celui de la joie et de la consolation.

Au début du Carême, il nous invitait, par lu l»<»uche de l'Église, à le suivre au désert, pour y vaquer avec lui, dans la solitude, au jeûne et aux saintes tristi s d<- la pénitence. Aujourd'hui, c'est à nous réjouir qu'il nous convie.

Les exercices sanctifiants de la pénitence ne doivent pas, il est vrai, encore. C'est toujours la sainte

tristesse du Carême; mais un rayon de joie la tempère, et l'abondance des consolations divines que le chrétien esl appelé à goûter, en adoucit la rigueur. Il est impossible de n'être pas frappé de cette expression inaccoutumée d'allégresse qu'offrent aujourd'hui les saints

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Offices. Les ministres sacrés sont revêtus de leurs ornements de fête ; des fleurs ornent l'autel ; l'orgue, jusquelà silencieux, se fait entendre ; les paroles de la liturgie sont, elles aussi, une invitation à la joie : Lœtare, Jérusalem, et conventum facite, omnes qui diligitis eam; gaudete cum lœtitia qui in tristitia fuistis, ut exsultetis et satiemini ab uberibus consolationis vestrse (1).

Déjà, la première moitié de la sainte Quarantaine s'est écoulée. Pour nous aider à parcourir l'autre moitié avec plus de courage, la sainte Église nous permet de nous reposer un peu. C'est, dans la carrière de la pénitence, comme une halte destinée à renouveler nos forces, et à nous inspirer un nouveau zèle pour l'achèvement de l'œuvre commencée.

Entrons dans cette pieuse pensée ; remercions Notre- Seigneur, qui l'a inspirée à son Église, de la bonté qu'il nous témoigne ; et demandons-lui qu'à l'amertume de la pénitence, il fasse succéder en ce moment, dans nos âmes, l'abondance de ses divines consolations : Concède qusesumus, omnipotens Deus, ut qui ex merito nostrse actionis affligimur, gratise tuse consolatione respiremu s (2).