II. — Considérations

L'évangéliste saint Matthieu, dans le récit qu'il fait de l'entrée triomphale du Sauveur, nous y fait voir l'accomplissement d'une prophétie dont Jésus était l'objet : Hoc autem totum factum est, ut adimpleretur quod dictum est per prophetam, dicentem : Dicite filùe Sion : Ecce rex tuus venit tibi mansuetus (1). Nous ferons de ces dernières paroles le sujet de nos considérations.

1° « Ecce rex tint s : Voici ton roi. » Lorsque Pilate présenta aux Juifs Jésus couronné d'épines en leur disant : « Voici votre roi : Ecce rex vester (2), » ces malheureux, aveuglés par la passion, refusèrent de reconnaître la royauté de Jésus, et poussèrent ce cri insensé : Non habemus regem, nisi Cfesarem (3). Pour protester contre un si horrible blasphème, reconnaissons Jésus pour notre unique et véritable roi, pour celui qui seul a le droit d'exercer sur nous son empire. et à qui nous devons obéissance et respect.

Jésus est, en effet, notre roi : tel est le titre sous lequel il se présente à nous. C'est aussi celui sous lequel les prophètes l'ont annoncé au monde, et l'idée du Messie-Roi était tellement familière aux Juifs que, ne pouvant comprendre la royauté toute spirituelle

(1) Matth., xxi, 4-5.

(2) Joan., xix, 14. (M) lb., 15.

qu'il devait exercer, ils se le représentaient comme un conquérant, qui devait donner ù leur nation l'empire du monde.

Lorsque l'Archange remplit auprès de Marie son divin message, il lui lit connaître que l'enfant qu'elle devait mettre au monde régnerait éternellement en Israël, assis sur le trône de David. Les Mages, par leurs mystérieux présents, reconnurent cette royauté ; et l'Esprit-Saint, dirigeant la main fie Pilate, à l'insu de ce gentil, en lit inscrire le titre authentique sur la croix, où Jésus consomma, par sa mort, l'œuvre de ootre rédemption.

Jésus-Christ est donc roi. Trois choses, en effet, constituent la royauté : la majesté, qui commande le respect, et qui ;i pour Symbole la couronne: l'autorité, qui porte <u-< lois et rond la justice, le sceptre en est le signe; enfin, la puissance, symbolisée par le glaive, devant laquelle toute résistance doit fléchir. Or Jésus possède éminemment cotte triple prérogative.

Il est roi par la majesté. Son (Vont est ceint du diadème de gloire; il a reçu u\i nom devant lequel tout s'incline: il < st ussis sur un trône à lu droite de Dieu. Au ciel. l. s I lien heureux l'entourent de leurs bommag» s; sur lu terre, l'Église lui rend des honneurs divins; l'enfer même est contraint de le reconnaître pour son maître. Kien n'égale la grandeur de ce divin roi. Devant sa majesté, toute majesté s'efface; toute gloii e s'éclipse devant la sienne.

Il ;i l'autorité. Investi par son Père du droit de commander, il est le législateur suprême, à qui tout doit obéissance. Il s'impose aux intelligences, dont, par enseignements, il règle la croyance, el qui doivent incliner leur raison devant sa parole. Il s'impose pai préceptes aux rolontés, donl il exige la soumission la

plus entière. Et cette double soumission, le roi Jésus l'obtient de ses sujets, comme ne l'obtinrent jamais les plus grands monarques.

Il possède la puissance. Les rois temporels, pour se faire respecter et obéir, ont des armées redoutables ; ils commandent et se maintiennent par la force. Le roi Jésus n'a point d'armée, et néanmoins sa puissance est sans bornes. Il l'a manifestée pendant sa vie mortelle par les miracles qu'il a opérés. Il la manifeste d'une manière plus éclatante encore par la protection invisible qu'il exerce sur son Église, contre laquelle toutes les puissances de l'enfer déploient en vain leur rage. Défendue par le glaive de ce divin roi, l'Église poursuit en paix sa marche à travers les siècles. Elle brave les efforts de ses ennemis, qui jamais ne prévaudront contre elle.

2° Pœx tu us venit tibi. Ce grand roi vient à nous. Sur la terre, ce ne sont pas les rois qui vont à leurs sujets; ce sont les sujets qui vont aux rois. Ceux-ci croiraient déroger à leur dignité s'ils descendaient du trône pour se mêler à la foule. Renfermés dans leurs palais, ils estiment que tout ce qu'on a le droit d'attendre de leur bienveillance, c'est qu'ils se montrent d'un accès facile,, et qu'ils accueillent avec bonté ceux qui viennent implorer leur assistance ou réclamer leur protection.

Il n'en est pas ainsi du roi Jésus. Non seulement il nous attend, toujours prêt à recevoir nos hommages, à écouter nos prières et à les exaucer; mais encore il vient à nous : Box tuus venit tibi.

Il est d'abord venu dans la personne des saints prophètes, ses envoyés, qu'il a remplis de son Esprit, et • Ion! il s'est servi comme d'autant d'organes pour nous faire entendre sa parole, se faire connaître d'avance aux hommes, et préparer le monde à son avènement.

Puis, au temps marqué par sa providence, il est venu lui-même. Par amour pour nous, il est descendu du ciel sur cette triste terre, il s'est revêtu de notre nature, et s'est fait semblable à nous. Durant trente-trois ans, il a vécu de notre vie, il a conversé avec nous, il a enseigné une doctrine toute céleste, il a répandu sur son passage des bienfaits sans nombre. Bon et charitable pour tous, il l'a été surtout pour les pécheurs, qu'il a recherchés avec tendresse, afiïrsie les ramener à lui. C'est ainsi que ce roi débonnaire e>4, venu à nous, et nous a visités : VisUavit nos oriens ex alto (1 1 .

Remonté au ciel, il n'a pas interrompu ses charitables visites. 11 vient toujours à nous. Il y vient par son Église, dont il est l'âme, et dans laquelle il continu.' sa vie: il y vient surtout par l'Eucharistie, merveilleuse invention de son amour pour les hommes, au moyen de laquelle, sans cesse présent au milieu de nous, il est le pain qui nourrit nos âm

Et ce n'est pas seulement (Tune manière générale et en quelque sorte collectivement qu'il nous visite vient eu particulier au-devant de chacun de nous. Ne nous dit-il pas, dans Y Apocalypse, qu'il est toujours à la porte de notre cœur, et qu'il frappe pour que nous lui ouvrions : Ecce sto "<i '•siii<ll>, n puteo [2)1 <v>ih' sont, en effet, les lumières <'t les inspirations de la grâce, sinon dt^ appels de Jésus qui vient à nous.' Il \ient à nous quand nous sommes pécheurs, pour nous convertir; quand nous sommes justes, pour mais e<uisoler par sa présence ; même quand nous ne l'appelons pas; même quand nous 1.' fuyons. Ainsi est-il venu au-

(1) Luc, i, 78.

Ci; Apoc., m, 20.

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devant de saint Paul, qui le persécutait, de saint Augustin, qui lui résistait.

3° Rex tuus venit tibi mansuetus. Le roi Jésus vient à nous plein de douceur. Ce qui caractérise les rois et les puissants du siècle, c'est la grandeur qui effraie et éloigne, beaucoup plus que la bonté qui attire. Il semble qu'ils aient beaucoup plus l'ambition de se faire craindre que celle de se faire aimer. Tout au contraire, ce qui caractérise Jésus le divin roi des âmes, c'est la mansuétude. Lorsqu'il nous invite à nous ranger parmi ses disciples, il allègue surtout, pour nous y engager, sa douceur : « Venez à moi, dit-il, prenez mon joug, recevez mes enseignements; car je suis un Maître doux et débonnaire. Mon joug est suave et le fardeau que j'impose est léger : Venite ad me omnes... Tollite jugum meum super vos, et discite a me quia mltis sum et humilis corde... Jugum enim meum suave est, et onus meum levé (1). »

Quelle n'est pas, en effet, la douceur de Jésus ?

Il est doux dans sa crèche, où il se montre à nous sous les traits d'un petit enfant, type le plus touchant de la douceur.

Il a été doux pendant sa vie. Quelle bonté, en effet, quelle condescendance, quelle tendre compassion pour nos misères, quel empressement charitable à les soulager! S'il adresse des paroles sévères aux pharisiens hypocrites, dont il veut démasquer la malice, il n'a pour les pécheurs repentants que des entrailles de miséricorde ; il n'en rebute aucun, et tous trouvent auprès de lui l'encouragement et le pardon.

Il a été doux dans sa passion. « Je suis, dit-il lui-

<\) Matth., xi, 28, 29, 30.

même par son prophète, comme un agneau plein de mansuétude que l'on conduit à la boucherie : Et ego quasi agnus mansuetus qui portatur ad oictimam (i). » Il manifeste cette mansuétude par s. m silence au milieu des indignés traitements qu'on lui fait subir : Jésus autem tacebat (2 : par les paroles de pardon pour ses bourreaux qu'il adresse à son Père : J' dimitte Mis (3); par la résignation tente divine et le calme adorable qu'il fait paraître au prétoire et à la croix.

Il est doux dans son sacrement, où il s'épanche si suavement en faveur des âmes pieuses, qui vent l'y adorer, ou qui le reçoivent avec un cœur bien préparé.

Il est doux dans le ciel, où il réjouit les anges et les saints, auxquels il se donne sans mesure, et pour lesquels il est une source inépuisable de joie et de félicité.

Touchée de cette mansuétude incomparable du divin Jésus, son époux et son roi, l'Église l'exalte avec transport dans ses hymnes sacrées, i Le souvenir de Jésus, dit-elle, est plein de douceur; il donne au cœur la joie véritable; mais sa douce présence est au-dessus de toute suavité. Il n'y a rien qu'il soit plus deux de chanter, rien qu'il soit plus délicieux d'entendre, rien qu'il soit plus agréable de méditer, que le Fils

de Pieu : Jésu dulcis memoria, Bans vera cordis gaudià; Sed super mel et omnia, Ejus dulcis prsesentia. Nil cani irjucundius: Nil cogitât u r dul-

ciiu ' Dei F lius (4).

xi. 19.

(2) Matth., xxvi, 63.

(6) Luc, xxill, 34.

(i) Uurnn. Eccl^ in Off. SS. Nom. Jesu.

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